《余殃》砂止

1、入职 开除，收魇

　　【楔子】

　　冥眼通，天生可见鬼神之物。有人求之不得，有人避之不及。荆凯策属于后者——但她没得选。

　　【正文】

　　【一】

　　清异局临江分局的走廊很长，长到让人怀疑设计师是不是故意想让每个被赶走的人多走一会儿。

　　荆凯策抱着纸箱走出来的时候，走廊两侧的办公室里有人探头看了一眼，又迅速缩了回去。没有人打招呼，没有人说再见。只有一个保洁阿姨拖地拖到她脚边时，叹了口气，低声说了句：“姑娘，外面冷，多穿点。”

　　荆凯策低头看了看自己身上的黑色卫衣，说了声谢谢，然后继续往前走。

　　纸箱里装着她的全部家当：一个印着“优秀实习生”字样的马克杯——讽刺的是，她今天就是因为“不服从管理”被开除的；一盆快死的绿萝，叶子已经黄了大半；一盒没喝完的速溶咖啡，还剩三包。

　　她走出大门的时候，十一月的风迎面扑来，带着一股潮湿的凉意。临江城的冬天来得晚，但一来就很猛，像是要把前几个月欠的冷一次性补上。

　　她站在台阶上，掏出手机。屏幕上有一条未读消息，是狄惟丰发来的：“策姐，听说你今天离职？晚上请你吃饭？”

　　她没有回复，直接拨了个语音过去。

　　对面秒接：“策姐！”

　　“上次说的那个单子，我接了。”

　　“啊？你不是说不接了吗？”

　　“我被开了。缺钱。”

　　电话那头沉默了两秒，然后狄惟丰的声音变得小心翼翼：“策姐……你没事吧？”

　　“没事。”她说，“地址发我。”

　　挂了电话，她把手机塞进卫衣口袋里，腾出一只手来拦出租车。纸箱有点沉，她换了好几次姿势，最后干脆把纸箱夹在胳膊底下，像个夹着公文包的下班族。

　　出租车司机是个中年大叔，从后视镜里看了她一眼：“姑娘，去哪儿？”

　　她报了城中村的地名。司机哦了一声，没再多问。车载广播里放着午间新闻，主持人正在报道临江城最近房价又涨了的消息。荆凯策靠在座椅上，看着窗外飞速后退的行道树，脑子里想的却是另一件事。

　　清异局开除她的时候，人事科长说了句话：“荆凯策，你的能力我们是认可的。但是你的作风……不适合我们这个系统。”

　　她当时没反驳。但她心里清楚，真正的原因不是她的作风，而是她那天放走的那个鬼。

　　那是一只困在医院太平间十三年的老鬼。它没有害过人，只是舍不得死去的孙女，每天夜里都会偷偷溜到儿科病房去看其他孩子。按照规定，这种滞留人间的游魂必须打散，以免扰乱阴阳秩序。

　　但她没有。

　　她花了两个小时，说服那只老鬼自己去投胎。老鬼走的时候，对她鞠了一躬。

　　然后她就收到了开除通知。

　　值不值得？她不知道。但她不后悔。

　　【二】

　　出租车在城中村入口停了下来。

　　荆凯策付了钱下车，一眼就看到了等在路边的狄惟丰。他穿着一件格子衬衫，外面套了件羽绒马甲，微胖的身材让整个人看起来圆滚滚的。他看到荆凯策，立刻小跑过来，手里还拎着一杯奶茶。

　　“策姐！三分糖加椰果，不要珍珠，对吧？”

　　荆凯策接过奶茶，插上吸管喝了一口。温的。她满意地眯了眯眼。

　　“走吧，我带你去看看那栋楼。”狄惟丰在前面带路，边走边说，“房主是个老太太，儿子在外地做生意，这套房子是她老公留下来的。地段其实不差，出门就是公交站，附近还有个菜市场，租金也比同地段便宜一半。但就是租不出去。”

　　“为什么？”

　　“因为闹鬼呗。”狄惟丰压低声音，“第一个租客住了三天，半夜听到客厅有脚步声，吓得连夜搬走了。第二个租客住了五天，说洗澡的时候感觉有人在背后看她。第三个更惨，住了不到一周，直接吓进医院了，说是看到天花板上有张脸。”

　　荆凯策没有说话，只是默默地打量着周围的环境。

　　城中村的路很窄，两旁的楼房挨得很近，阳光几乎照不进巷子里。头顶上是密密麻麻的电线，像一张巨大的蜘蛛网。墙上有各种小广告：疏通下水道、高价回收旧家电、□□……还有一些她看不懂的涂鸦。

　　空气里混合着油烟味、垃圾味和潮湿的霉味。这种味道她很熟悉——临江城的每一条老巷子都是这个味道。

　　“到了。”狄惟丰在一栋灰扑扑的居民楼前停下。

　　六层楼，没有电梯，外墙的白色瓷砖已经变成了灰色，有几块脱落了，露出下面的水泥。一楼有个铁门，门锁是坏的，用一根铁丝拧着。

　　狄惟丰掏出钥匙，把铁丝解开，推开铁门。一股霉味扑面而来。

　　“三楼，301。”他说，“要我陪你上去吗？”

　　“你在这儿等着。”荆凯策说，“有事我叫你。”

　　狄惟丰如释重负地点了点头，然后又补了一句：“策姐，你小心点。”

　　荆凯策没回答，踩着楼梯往上走。

　　楼道里的声控灯坏了，只有拐角处的窗户透进来一点光。她的脚步声在空荡荡的楼道里回荡，每一步都像是有人在跟着她走。

　　但她知道那不是错觉——确实有什么东西在跟着她。

　　从她踏入这栋楼的那一刻起，就有一双眼睛在暗处注视着她。

　　她没有回头，继续往上走。

　　【三】

　　301室的门是普通的防盗门，漆面已经斑驳，门把手上有厚厚的包浆。

　　荆凯策拿出钥匙打开门，推门而入。

　　客厅比她想象的要大，大概有三十平米。家具都用白布盖着，像是停尸房里盖着白布的尸体。窗帘拉得严严实实，只有一丝光线从缝隙里挤进来，在地板上画出一道细细的亮线。

　　空气很闷，有一股甜腻腻的味道。不是花香，也不是食物腐败的味道，而是一种……说不清道不明的气味。

　　她打开冥眼通。

　　视野里的世界瞬间变了颜色。原本灰暗的客厅笼罩在一层淡灰色的雾气中，雾气像活的一样，缓缓流动，聚散不定。她能感觉到那股雾气里有某种意识——不是人类的意识，更像是……一种本能。

　　饥饿的本能。

　　“有意思。”她低声说了一句。

　　她走到沙发前，掀开白布。沙发是老式的布艺沙发，坐垫已经塌陷了，扶手上有一块深色的污渍。她伸手摸了摸那块污渍，凑到鼻子前闻了闻——是汗渍。有人在上面坐了很长时间，紧张得出了一身汗。

　　她环顾四周，目光最后落在了卧室的门上。门虚掩着，露出一条漆黑的缝隙。那股甜腻的味道就是从门缝里飘出来的。

　　她走过去，伸手推开了门。

　　卧室不大，一张床，一个衣柜，一张书桌。床上的被褥还在，凌乱地堆在一起，像是有人刚从床上爬起来。窗帘同样是拉着的，但有一扇窗户没关严，风吹进来，窗帘轻轻飘动。

　　她走到窗前，想把窗户关严，余光却瞥见了天花板上的水渍。

　　那是一片很大的水渍，从天花板的角落蔓延开来，形状……像一张人脸。

　　荆凯策盯着那张“人脸”看了几秒钟，然后移开了视线。她没有关窗户，而是转身走出了卧室。

　　“出来吧。”她站在客厅中央，对着空气说，“我知道你在。”

　　没有回应。但那层灰色的雾气变得更浓了。

　　“我不是来收你的。”她继续说，“我是来处理问题的。这房子要租出去，你不能继续待在这儿。我们可以谈谈条件。”

　　雾气涌动了一下，像是在犹豫。

　　“你不出来的话，我就只能用强了。”荆凯策抬起右手，掌心凝聚起一层淡淡的黑色煞气，“你应该能感觉到，我不是普通人。”

　　沉默持续了大约十秒钟。

　　然后，卧室的门缓缓打开了。

　　一团灰白色的影子从门缝里飘了出来，在空中凝聚成一个模糊的人形。它没有五官，只有一个大致的轮廓，像一个用烟雾捏成的人偶。

　　荆凯策看着它，皱了皱眉：“你不是鬼。”

　　那团影子抖动了一下，像是在点头。

　　“你是魇。”

　　影子又抖动了一下。

　　荆凯策放下手，煞气散去。她揉了揉太阳穴，表情有些无奈：“这就麻烦了。”

　　魇，不是鬼，而是由人的负面情绪凝聚而成的精怪。它没有实体，没有灵魂，不会害人性命，但会吸食人的梦境和阳气。被它缠上的人会精神萎靡、噩梦连连，严重的甚至会精神崩溃。

　　普通的驱邪手段对它无效，因为它本质上不属于阴间的东西。而正统的道教法术对付这种东西，效果也很有限。

　　难怪清异局把这单生意外包了——他们也不想费这个力气。

　　“你在这儿多久了？”荆凯策问。

　　那团影子伸出两根手指。

　　“两年？”

　　影子摇头。

　　“二十年？”

　　影子点头。

　　荆凯策沉默了。二十年，那大概是这栋楼刚建好的时候。也就是说，这玩意儿在这套房子里住了二十年，比房主本人住的时间都长。

　　“你为什么不去其他地方？”她问。

　　影子歪了歪头，像是在思考怎么回答。然后它飘到墙角，指了指地板。

　　荆凯策走过去，蹲下来敲了敲地板。空心的。她掀起地板上的瓷砖，发现下面有一个小小的空洞，里面放着一个布包。

　　她打开布包，里面是一撮头发和一张泛黄的照片。照片上是一个年轻女人，穿着九十年代的连衣裙，笑得很好看。照片背面写着一行字：“1998年，摄于临江。”

　　“这是你的？”她问。

　　影子点了点头。

　　“你认识这个女人？”

　　影子沉默了很久，然后缓缓地摇了摇头。

　　荆凯策明白了。这撮头发和照片，是这个魇诞生的媒介。有人在这里留下了强烈的思念或遗憾，这些情感凝聚成了这只魇。而它之所以一直待在这里，是因为它不知道自己该去哪里。

　　它就像一个被遗弃的孩子，困在这套房子里，等着永远不会回来的人。

　　荆凯策把布包重新包好，放回原处，盖上瓷砖。她站起来，拍了拍手上的灰：“行，我大概了解了。”

　　影子看着她，似乎在等待她的判决。

　　“我可以帮你。”荆凯策说，“但我有条件。”

　　影子歪了歪头。

　　“第一，以后不许吸这栋楼里任何人的阳气。第二，你得跟我走。第三——”她顿了顿，“你得听话。”

　　影子犹豫了一下，然后缓缓地点了点头。

　　“好。”荆凯策从口袋里掏出一本巴掌大的册子——那是一本看起来很旧的线装书，封面已经磨损得看不清字了，“签个契约吧。”

　　她翻开册子，里面是空白的。但当她咬破手指，把血滴在纸面上时，空白的纸张上缓缓浮现出一行行古老的文字。

　　那是阴契录。

　　她爷爷留给她的遗物，也是她最大的秘密。

　　【四】

　　契约签订的过程比荆凯策预想的要顺利。

　　那只魇显然没什么文化，它不认识字，也看不懂契约上的条款。但当荆凯策把契约的内容念给它听后，它毫不犹豫地用自己的“气息”在纸上按了个印。

　　从那一刻起，它就正式成为了她的契约鬼仆。

　　当然，它严格来说不是鬼，但阴契录兼容性很好，什么都能签。

　　荆凯策合上册子，感觉到自己和那只魇之间建立起了一种微妙的联系。她能感知到它的情绪——它现在有点紧张，还有点好奇，像一个刚被领养的小动物。

　　“你有名字吗？”她问。

　　影子摇头。

　　“那我给你起一个吧。”她想了想，“你是在这栋楼里出生的，就叫……楼生？算了，太难听了。叫你阿雾吧，你长得像一团雾。”

　　影子——现在叫阿雾了——抖了抖，像是在表示同意。

　　“走吧，带你见见我的搭档。”

　　她走出301室，顺手带上了门。楼道里依然很暗，但她现在已经不怕了——身后跟着一只魇，虽然战斗力堪忧，但至少能当个预警器。

　　狄惟丰还等在楼下，正蹲在路边抽烟。看到荆凯策出来，他连忙掐灭烟头站了起来：“策姐！怎么样了？”

　　“解决了。”荆凯策说，“以后不会再闹鬼了。”

　　“真的？！”狄惟丰的眼睛亮了，“那老太太可得好好谢谢你！对了，你是怎么解决的？打散了还是超度了？”

　　“签了个合同。”

　　“……啊？”

　　“没什么。”荆凯策不想多解释，“跟房主说一声，房子可以正常出租了。不过建议她找个保洁彻底打扫一遍，再把家具换了，味道有点大。”

　　“好好好！”狄惟丰掏出手机，一边给房主发消息一边说，“策姐你太牛了！八千块到手了！”

　　荆凯策没接话。她抬头看了一眼那栋灰扑扑的居民楼，三楼301室的窗户依然紧闭着，窗帘纹丝不动。但她知道，那扇窗户后面再也没有“东西”了。

　　她拿出手机，看了一眼时间。下午两点半，还早。

　　“还有单子吗？”她问。

　　狄惟丰愣了一下：“啊？你不休息一下吗？”

　　“不休息。缺钱。”

　　狄惟丰张了张嘴，想说点什么，但最后还是咽了回去。他低头翻了翻手机，说：“还真有一个。城东那边，一套老小区的房子，房主说最近总觉得家里有人翻东西，但门窗都锁得好好的。不过那个房主比较抠，只肯出三千。”

　　“接了。”

　　“好嘞！我帮你联系！”

　　荆凯策点了点头，转身往巷子外走去。阿雾跟在她身后，像一条看不见的尾巴。

　　她走出巷子口的时候，口袋里的手机震了一下。她掏出来一看，是一条陌生号码发来的短信：“荆凯策，我是简航臻。有空的话，给我回个电话。”

　　简航臻。清异局临江分局档案室主任。

　　她盯着那条短信看了几秒钟，然后把手机塞回口袋，没有回复。

　　她现在不想跟清异局扯上任何关系。

　　【五】

　　城东的单子确实很简单。

　　那套房子里住着一只老鼠精——不是那种老鼠变的妖怪，而是一只活得久了、稍微通了点人性的老鼠。它没有恶意，只是觉得房子里暖和，就住下来了。至于翻东西的声音，是它在找吃的。

　　荆凯策没有收服它，只是跟它商量了一下，在阳台角落给它留了一个窝，条件是它不准进卧室和厨房。老鼠精同意了。

　　整个过程不到一个小时，三千块到手。

　　狄惟丰感慨地说：“策姐，你这赚钱速度也太快了。要不咱们开个公司吧？”

　　“不开。”

　　“为什么啊？”

　　“麻烦。”

　　狄惟丰叹了口气，但也没再说什么。他跟荆凯策认识两年了，早就习惯了她的说话方式。

　　两人在小区门口分了手。狄惟丰说要回去整理房源信息，荆凯策说要回去睡觉。

　　但实际上，她没有直接回家。

　　她去了临江城的古城墙遗址公园。

　　那是她小时候最喜欢去的地方。那时候母亲还在，周末经常会带她去公园里放风筝。母亲去世后，她就很少去了。但每次心情不好的时候，她还是会在公园里坐一会儿。

　　十一月的天黑得早，才五点多，天色就已经暗了下来。公园里的人不多，只有几个遛狗的大爷和在健身器材上锻炼的中年人。

　　荆凯策找了个长椅坐下，看着远处的古城墙发呆。

　　城墙是明代的，距今已经有六百多年了。墙体斑驳，长满了青苔，但依然坚固。她小时候听爷爷说过，这座城墙下面埋着历代守城将士的遗骸，阴气很重，晚上最好不要靠近。

　　但她现在不怕了。她见过的鬼，比这座城墙见过的都多。

　　“你怎么知道我在这儿？”她突然开口说了一句。

　　身后传来脚步声，一个穿着灰色西装外套的中年女人走了过来，在她旁边的长椅上坐下。

　　“我问了白姨。”简航臻说，“她说你可能在这儿。”

　　荆凯策没有转头看她，只是淡淡地说：“你找我什么事？”

　　简航臻沉默了一会儿，从公文包里拿出一份档案，放在两人中间的长椅上：“我想让你看看这个。”

　　荆凯策低头看了一眼档案封面——上面印着“绝密”两个字，还有一个编号：LC-1999-0715。

　　“这是什么？”

　　“镇北塔事件的档案。”简航臻说，“1999年，初代判之乱。”

　　荆凯策的手顿了一下。

　　“你爷爷参与了那次行动。”简航臻继续说，“他是封印初代判的主力。但他也因此付出了代价——你应该知道，你爷爷是怎么死的。”

　　荆凯策当然知道。爷爷在她十二岁那年去世，死因是“器官衰竭”。但家里人从来没有详细说过他在去世前经历了什么。

　　“你爷爷在封印初代判的时候，被初代判的残魂侵入了身体。”简航臻说，“他用了十年的时间，用自己的修为压制那道残魂，最后油尽灯枯。他去世的时候，体内的残魂也跟着消失了。”

　　“你想说什么？”

　　“我想说，那道残魂没有消失。”简航臻转过头，看着荆凯策，“它转移到了你身上。”

　　风突然停了。

　　公园里的喧嚣声仿佛在一瞬间远去，只剩下两个人的呼吸声。

　　荆凯策沉默了很久，然后慢慢地转过头，看着简航臻：“你凭什么这么说？”

　　“凭你爷爷留给你的那本阴契录。”简航臻说，“那本书，就是封印初代判残魂的容器。你爷爷把它留给了你，不是因为你是他最疼爱的孙女，而是因为——只有你能继续替他完成封印。”

　　荆凯策的手不自觉地攥紧了。

　　“你知道你父亲为什么离开吗？”简航臻又问。

　　“他说是为了救我妈。”

　　“他骗了你。”简航臻的语气很平静，但每一个字都像钉子一样扎进荆凯策的耳朵里，“你父亲离开，是因为他发现了一个秘密——初代判的残魂可以通过阴契录慢慢侵蚀持有者的意识。你爷爷用自己的一生压制它，你父亲不想让你重蹈覆辙。所以他带着另外半本阴契录走了，想找到彻底消灭初代判的方法。”

　　荆凯策的手指关节发白。

　　“他找到了吗？”

　　“我不知道。”简航臻站起身，“但我知道，他最近回来了。”

　　她转身离开，走了几步，又停下来：“那份档案，你留着吧。里面有你爷爷的笔记，也有你父亲的研究记录。也许你能从中找到答案。”

　　她走了。

　　荆凯策一个人坐在长椅上，手里攥着那份绝密档案，久久没有动弹。

　　天彻底黑了。

　　公园里的路灯亮了起来，昏黄的灯光照在古城墙上，把六百年的砖石照得格外沧桑。

　　她低头看着手里的档案，封面上的“绝密”两个字在灯光下泛着暗红色的光。

　　她犹豫了几秒钟，然后翻开了第一页。

　　【六】

　　荆凯策回到白姨的小卖部时，已经是晚上九点了。

　　白姨正在关店门，看到她回来了，招了招手：“吃饭了吗？”

　　“吃了。”

　　“吃的啥？”

　　“煎饼果子。”

　　白姨皱了皱眉：“那玩意儿能有营养？等着，我去给你下碗面。”

　　“白姨，不用——”

　　“我说用就用。”白姨不容分说地把她推进店里，然后转身进了后面的厨房。

　　荆凯策无奈地叹了口气，在门口的塑料凳子上坐了下来。

　　小卖部不大，只有十几平米，卖些零食饮料和日用品。门口摆着一个冰柜，里面装着各种雪糕和汽水。冰柜旁边趴着一只橘猫，胖得像一只猪，看到荆凯策来了，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，然后又闭上了。

　　这只橘猫叫白意朝，是白姨养的。名字是白姨取的，说是“意朝”寓意“心意朝向光明之处”。但这只猫显然不太理解主人的良苦用心，每天除了吃就是睡，偶尔出去溜达一圈，回来继续睡。

　　荆凯策伸手想摸它，白意朝立刻睁开眼睛，警惕地看着她，然后站起身，迈着优雅的步子走到了柜台后面，躲开了她的手。

　　“啧。”荆凯策收回手，“还是不让摸。”

　　白姨端着面从厨房里走了出来：“你别在意，它连我都很少让摸。这猫脾气大着呢。”

　　她把面放在荆凯策面前，是一碗热气腾腾的鸡蛋面，上面还卧着一个荷包蛋，撒了一把葱花。

　　荆凯策看着那碗面，突然觉得鼻子有点酸。

　　“快吃，凉了就不好吃了。”白姨在她对面坐下，拿起抹布擦桌子，“今天工作怎么样？”

　　“还行。接了两个单子，赚了一万一。”

　　“哟，不少嘛。”

　　“第一个单子是清异局外包的，价格高一些。”

　　白姨擦桌子的手顿了一下：“清异局？”

　　“嗯。”

　　“他们又找你了？”

　　“不是找我，是外包。”荆凯策夹起一筷子面，吹了吹，“我正好缺钱，就接了。”

　　白姨沉默了一会儿，然后说：“策策，清异局那些人，你少跟他们来往。”

　　荆凯策抬起头，看着白姨。

　　白姨的表情很认真，不像平时那个笑眯眯的老太太：“他们做事，只看结果，不看过程。你今天能帮他们解决问题，明天他们就能为了更大的利益把你卖了。你爷爷当年就是这样——”

　　她说到一半，突然停住了。

　　“白姨，我爷爷怎么了？”荆凯策问。

　　白姨摇了摇头，继续擦桌子：“没什么。都是过去的事了。你快吃面吧，凉了就不好吃了。”

　　荆凯策知道白姨不想说，也就没有再追问。她低下头，专心吃面。

　　面条很劲道，汤也很好喝。她喝了一口汤，觉得整个人都暖和起来了。

　　她吃完面，把碗筷收进厨房。出来的时候，白姨已经在柜台后面算账了。

　　“白姨，我上楼了。”

　　“嗯，早点休息。”

　　荆凯策走上二楼，进了自己的房间。

　　房间不大，只有十几平米，但被她收拾得很干净。一张床，一张书桌，一个衣柜，墙角堆着几个纸箱。书桌上放着一台笔记本电脑，旁边是一摞书——《道教符箓大全》《阴宅风水秘要》《临江城地方志》……

　　她脱下外套，在床上躺了下来。

　　天花板很白，有一道细小的裂纹从角落延伸开来，像一条蜿蜒的河流。

　　她从口袋里掏出那份绝密档案，放在枕边。

　　她没有打开它。

　　因为她知道，一旦打开了，就再也回不了头了。

　　她闭上眼睛，听着窗外的风声，慢慢地睡着了。

　　【七】

　　第二天早上，荆凯策是被手机铃声吵醒的。

　　她迷迷糊糊地摸到手机，接通：“喂？”

　　“策姐！不好了！”狄惟丰的声音从听筒里传出来，带着明显的慌张，“那个老太太——就是城中村那个房主——她儿子昨天晚上回来了，听说你把房子‘处理’好了，非要见你一面！”

　　“不见。”

　　“他说要加钱！”

　　“……几点？”

　　“现在！他说他在城中村那栋楼下面等你！”

　　荆凯策叹了口气，从床上爬起来。她看了一眼手机上的时间——早上七点半。

　　她洗漱完，换了件干净的卫衣，下楼的时候白姨已经开门了，正在往冰柜里补货。

　　“白姨，我出去一趟。”

　　“吃早饭了吗？”

　　“路上买。”

　　白姨摇了摇头，从柜台下面拿出一个塑料袋，递给她：“包子，豆浆。路上吃。”

　　荆凯策愣了一下，接过袋子：“谢谢白姨。”

　　“少废话，快去忙你的。”

　　荆凯策笑了笑，转身出了门。

　　清晨的临江城还没有完全苏醒。街上行人不多，早餐摊倒是已经热闹起来了。油条的香气、豆浆的热气、包子蒸笼冒出的白雾，混合在一起，构成了这座城市最真实的早晨。

　　她一边走一边吃包子，等走到城中村的时候，两个包子已经下肚了。

　　狄惟丰和一个个子不高、穿着皮夹克的中年男人正站在楼下等她。

　　“策姐！这位就是房主的儿子，姓刘。”狄惟丰介绍道。

　　刘老板上下打量了她一眼，眼神里带着一丝怀疑：“你就是那个……清理师？”

　　“嗯。”

　　“你这么年轻，能行吗？”

　　荆凯策没有回答，只是从口袋里掏出一把钥匙——那是昨天房主给她的备用钥匙——打开了铁门：“你要不要上去看看？”

　　刘老板犹豫了一下，然后点了点头。

　　三人一起上了三楼。荆凯策打开301室的门，侧身让他们进去。

　　客厅里的白布已经被她昨天掀开了，阳光透过窗帘的缝隙照进来，屋子里亮堂了不少。那股甜腻腻的味道也淡了很多——阿雾走了之后，空气中的阴气正在慢慢消散。

　　刘老板在屋子里转了一圈，又去卧室看了看，最后回到客厅，表情有些复杂：“好像……确实不一样了。”

　　“昨天我来的时候，这屋子里的味道很重。”荆凯策说，“现在味道散了，说明那个东西已经不在了。”

　　“那它去哪儿了？”

　　“被我收了。”

　　“收了？”刘老板皱起眉头，“什么叫收了？”

　　“就是它不会再出现在这套房子里了。”荆凯策没有多做解释，“你可以放心出租了。”

　　刘老板沉默了一会儿，然后从口袋里掏出一个信封，递给荆凯策：“这是八千块。我妈说谢谢你。”

　　荆凯策接过信封，掂了掂，然后塞进口袋里：“谢谢。”

　　“不过我还有个问题。”刘老板说，“你是怎么做到的？”

　　荆凯策看着他，想了想，然后说：“刘老板，有些事，不知道比知道要好。你只需要知道，这套房子现在干净了，就够了。”

　　刘老板张了张嘴，还想再问，但看到荆凯策的表情，又把话咽了回去。

　　“行吧。”他说，“那就这样吧。”

　　三人下了楼，刘老板开车走了。狄惟丰凑到荆凯策身边，小声说：“策姐，你刚才那番话说得可真像高人。”

　　“我不是高人。”荆凯策说，“我就是个干活的。”

　　“那也比我强。”狄惟丰嘿嘿一笑，“对了，今天还有两个单子，一个是城西的，一个是老城南的。你看先接哪个？”

　　“城西的吧。顺路。”

　　“好嘞！”

　　【八】

　　城西的单子是一家小餐馆。

　　老板是个四十多岁的中年妇女，她说最近店里老是丢东西，而且都是在打烊之后丢的。监控拍不到任何可疑人员，但东西就是莫名其妙地少了。

　　荆凯策到店里转了一圈，很快就找到了原因——店里的冰箱后面，住着一只偷东西的鼠精。

　　和昨天那只老鼠精不同，这只鼠精已经有了些道行，能简单地变化外形。它偷东西不是为了吃，而是为了好玩——它喜欢看人类找不到东西时着急的样子。

　　荆凯策没有跟它废话，直接用煞气把它逼了出来，然后签了一份契约：要么滚去城外待着，要么成为她的契约鬼仆。

　　鼠精选择了前者，当天晚上就搬走了。

　　老板感激涕零，非要请荆凯策吃饭。荆凯策拒绝了，收了钱就走了。

　　走出餐馆的时候，已经是中午了。

　　阳光很好，照在身上暖洋洋的。荆凯策站在路边，掏出手机看了一眼——没有新消息，没有未接来电。

　　简航臻没有再联系她。

　　她把手机塞回口袋，正准备去下一个单子，余光却瞥见了一个熟悉的身影。

　　街对面，一个穿着中山装的瘦高中年男人正站在那里，看着她。

　　荆凯策的脚步停住了。

　　那个男人没有走过来，只是隔着一条街，静静地看着她。他的表情很平静，但眼神里有一种说不清道不明的东西。

　　荆凯策的手不自觉地握紧了。

　　她张了张嘴，想喊出那个称呼，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。

　　就在这时，一辆公交车从他们之间驶过，挡住了她的视线。

　　等公交车过去之后，街对面已经空无一人了。

　　荆凯策站在原地，看着那片空荡荡的人行道，心跳得很快。

　　她深吸了一口气，强迫自己冷静下来，然后掏出手机，拨了一个号码。

　　“喂？”简航臻的声音从听筒里传来。

　　“我看到他了。”荆凯策说。

　　电话那头沉默了几秒钟。

　　“我知道。”简航臻说，“他也看到你了。”

　　“他为什么不来找我？”

　　“因为他还没准备好。”简航臻的语气很复杂，“你也一样。”

　　荆凯策握着手机的手微微发抖。

　　“简主任，”她说，“那份档案，我看了。”

　　“然后呢？”

　　“我想知道真相。”

　　电话那头又沉默了一会儿。

　　“今天晚上八点，清异局档案室。”简航臻说，“我等你。”

　　电话挂断了。

　　荆凯策把手机放进口袋，抬头看了一眼天空。

　　阳光很刺眼，但她没有避开。

　　她站在那里，站了很久。

　　直到狄惟丰打电话来催她去下一个单子，她才回过神来，转身走进了人群。

　　【第一章完】