《五十弦》暴躁怂包

9、第 9 章 东海之滨，

　　东海之滨，听潮阁乐师大考的排场铺得极大。礁石滩被灵力拓平，成了临时的考场，开阔、疏朗又大方；数十张琴案在礁石滩依次排开，海风卷着咸湿的气息掠过，琴弦微动，漾起细碎嗡鸣。
　　黄麒一袭明黄衣袍立在高台上，眉目沉敛，温润的声音透过灵力传遍全场：“本次大考同以往一样，分三轮，音律、灵力、心境，诸位皆是各地翘楚，便请各展所长，不负苦学。”说罢，他扬声念起大考古韵，“乐者，天地之和也。五音克谐，无相夺伦。愿诸君以乐合道，以乐践德，以乐明心，终得圆满。”
　　言毕，黄麒在高台上退后半步，对着众乐师端方行了半礼。他是乐府首座之一，更是天下乐师们憧憬向往的对象。台下乐师们闻教欣然，更没想到传说中的黄麒首座竟是这般行止有度，纷纷起身还礼，心中对听潮阁与乐府更加向往。
　　乐师们屏息凝神，考官们严格却不严苛，考核有条不紊地推进着。
　　听潮阁总管七月立于考场高台更高处，静静观察着大考的进行。他那双威凤眼华光内敛，沉静似深潭，璀璨缀星辰，神情始终平和肃穆。
　　海风吹着他身上的华贵礼服。那礼服形制严谨，一丝不苟到极致。暗纹云锦深邃青黑，经纬间又衬着银线流云纹，日光下泛着细腻珠光，暗处隐现北斗七星。他的领缘、袖口处各镶一圈水晶磨制的细珠，颗颗均匀如粟；衣摆处以盘金绣勾勒潮起纹样，针脚密致，平整得不见半分褶皱。
　　脚步声响起，七月挑眉看着勾管。转身处，他腰间束着的双鸾衔绶纹玉带轻响，那玉质莹润无杂色，衬着的带扣更是纯金打造的听潮阁徽记，衣襟处刻着“统筹万机”的羊脂白玉分外显眼。
　　“主人。”勾管行礼。
　　七月点头负手，看着场内秩序井然，眼角眉梢处的肃穆缓和了几分。待首轮考核结束，他拉着静静等候他许久的勾管往礁石后僻静处走：“黄麒这统筹还是老样子，滴水不漏的。”
　　勾管把玩着腰间紫色令牌，挑眉道：“那是，也不看看是谁在领导他。”
　　“可我总觉得不对劲。”七月摩挲着袖中灵猫的绒毛，“黄麒向来排场大得很，往日他安排妥当后，总要坐下来品杯茶，今日倒好，要么盯着考场不放，要么就找些杂事忙，连半刻清闲都不肯有。早间我寻他议事，转了三圈都没见着人，你说他这是怎么了？”
　　勾管心里门儿清，可冬眠在乎这便宜师父和师兄，某些话就不能从他嘴里说出来。他干咳一声，装模作样地挠头：“谁知道呢，大考事关重大，他想多上心吧？他这人心思重。”
　　“谨慎也不该是这般模样。” 七月还想追问，身后突然传来一阵爽朗笑声。启司的六月长老摇着折扇走来，衣袂翻飞间带着几分随性的通透：“七管这是在琢磨黄麒首座的反常呢？”
　　六月长老生性仗义，偏嘴又贫，府里大小风声就没有他不知道的。他走近两人，压低些声音笑道：“我可听说了，咱们这位首座铁树开花了，最近心思都不在乐府上咯。”
　　七月疑问：“哦？此话怎讲？”
　　勾管在一旁望天，六月手中的折扇“啪”地合上，拍了拍掌心：“这还能怎讲？老黄喝嫩水呗。” 他这话半遮半掩却信息量十足，说完便仰天长笑，溜之大吉，只留下一脸茫然的七月和望天望到脖子疼的勾管。
　　“喝嫩水？” 七月转头盯着勾管，“你定知道缘由，快说。”
　　勾管苦着脸摆手：“主人，这话我咋说嘛！都是……都是些没影的事，当不得真。”
　　七月哪里肯信，拽着勾管就往黄麒的临时居所去。刚走到门口，就听见屋内传来黄麒的声音，语气带着些两人从未听过的柔和，甚至有不易察觉的急切：“汐汐，今日传讯晚了半刻，可是哪里不舒服？”
　　“没吃？”
　　“怎么又忘了吃饭？”
　　“润气室今日去了吗？”
　　“等等，你这声儿听着不对劲，潮润珠的水汽够不够？”
　　“不成，我今晚还是回去一趟吧。”
　　水云汐的声音断断续续传来：“师尊放心，弟子没事，就是整理琴谱忘了时辰。声音没哑啊，师尊听岔了……”
　　七月愣在门口，满脸不可思议地看向勾管，眼里全在问“这还说没猫腻”。勾管正想辩解，腰间的传音符突然震动起来，是冬眠的声音：“管管！我把琴弦弄断了长老说我敷衍，你回来帮我看看！”
　　勾管像被雷劈了似的，咧着嘴推开七月的手：“主人，您看，我就说没事吧嘿嘿哈，眠宝那边有急事，我得赶紧过去！” 说罢脚底抹油，眨眼就没了踪影，只留下七月一个人站在原地，满脑袋“管管”“眠宝”。
　　这边七月还在反应，只听见一阵“嗵嗵嗵嗵”的脚步声传来。
　　“七管站在这里吹风，是在替黄首座把门，还是自己心里藏着什么解不开？”
　　少年的声音伴着细碎的金铃响传来，七月抬眼望去，只见听潮阁主人赵太阳立在不远处的回廊旁。他比七月还清瘦些，身姿挺拔如修竹，昳丽的面容在雾中更显清俊。
　　少年的眉眼舒展如春夜朗星，眼尾微微上挑时带点漫不经心的笑意，冷调的白皮肤衬得下颌线利落干净，透着些矜贵的松弛。
　　他的衣着以墨黑为底、鎏金为饰，在傍晚的青雾中格外惹眼：一袭玄色暗纹直裾织金缎袍，袍身绣着隐金云纹；衣摆边缘盘金绣着半轮旭日，两侧开衩处的金色流苏垂至膝弯，坠角是黑曜石。墨色交领领口松敞，衣襟左侧的金色太阳纹与银色月牙暗绣精巧别致，腰间鎏金镶玉带上的太阳徽记在雾中泛着温润光泽，末端金铃与衣摆流苏相和，步步皆有清响。
　　七月看着少年，不由得就竟有些发怔：此情此景，恰似故人。
　　赵太阳歪头打量着七月：“嘿，你怎么啦？”他头上戴的玄色小冠嵌着一圈金珠，垂缨轻垂。通身气派，显得少年既显尊贵、又灵动。
　　“阁主。”七月回神，连忙行礼。
　　赵太阳迈步走近，晚风掀起他的衣袂，袍身金纹流动如日光坠海：“七月，人都说东海的日出最是壮观。” 他抬手指向外面，“你连日操劳大考事宜，肯定累坏了，不如就咱们两个去那边的崖顶看日出，散散心。”
　　七月望着少年眼底藏不住的期待，又看了看远处，颔首道：“阁主有命，岂敢不从。”
　　赵太阳闻言笑开，眼尾弯成好看的弧度：“走吧，去晚了怕错过。”

　　东海之滨的乐师大考正酣，方壶山听潮阁内却愁云密布。流火日的阳气鼎盛到了极致，灵宠园内的水属灵宠们纷纷受不住燥热侵袭。往日灵动的文鳐鱼敛了双翼，翻着泛白的肚皮漂在水面，翼根的珍珠鳞失去了幽蓝光泽；镇园的螭吻蜷缩在水潭石穴中，鳞甲缝隙渗着赤红热气，时不时发出低沉的闷哼；连最耐燥的琴鱼都僵在浅滩，鱼身如古琴的纹路失去流转光泽，尾鳍无力耷拉，口中溢出细碎的哀鸣；素来温驯的水麒麟幼崽趴在泉眼旁，周身护体的水汽蒸腾殆尽，雪白鬃毛被烤得枯焦，琥珀色的眼眸里满是焦躁，时不时用头颅蹭着冰凉的石壁缓解灼痛。
　　泱泱领着几位府医蹲在池边，眉头拧成疙瘩。府医们试过引水降温、布下聚灵阵驱散热气，可阳气如同附骨之疽，越是压制反而反噬得越烈。“这流火日的阳气太霸道，寻常法子根本没用。” 一位白发府医叹了口气，“除非能以至柔至清的音律中和，再配合水泽法阵，或许能消解灵宠体内的燥热。”
　　“音律……”泱泱眼睛一亮，“若说至柔至清，非黄麒首座的《潮生引》莫属。”
　　“老朽正是这个意思。”白发府医点头，“《潮生引》暗合潮汐之韵，刚柔相济，最能涤荡燥热、滋养水属灵体。可配合对应的水泽法阵，救助这些灵宠。只是……黄首座此刻远在东海统筹大考，远水难救近火啊。”
　　泱泱脸色沉了下去，指尖下意识摩挲着药匣。他略一思忖，快步踱出灵宠园，找了处凉亭坐下，催动传音符联系冬眠：“眠眠，《潮生引》你熟不熟？灵宠园出事了，江湖救急。”
　　传音符那边沉默片刻，传来冬眠的声音：“师父倒是教我了，可我练得还不算好，总觉得少几分温润劲儿……”
　　“这可怎么办？”泱泱对着传音符叹气，“总不能因为这些灵宠，把黄麒从东海叫回来吧？大考事关重大，顾此失彼反而不妥。”他望着灵宠园里奄奄一息的生灵，语气带着几分无奈，“或许这些小畜生，当真命中该有这一劫。”
　　“等等！” 冬眠突然拔高声音，“泱泱执事，你去找水云汐师兄。”
　　“水云汐？” 泱泱一愣，随即恍然大悟，“他一天到晚沉默寡言的，倒是忘了他。”
　　“师父闭关，我曾向师兄请教《潮生引》，他弹，和师父亲自弹几乎没有区别。”冬眠认真地说。

　　正午的灵宠园内，水云汐在泱泱的指引下，缓步走到法阵中央的指定位置。他将玉琴轻置于石案，指尖悬在弦上稍作调息，深吸一口气后，指腹轻搭琴弦，《潮生引》的旋律如清泉般缓缓流出。乐声初时似晨雾漫过静海，弦音轻浅温润，裹挟着东海独有的水汽清凉，丝丝缕缕沁入灵宠园的每一处；待至“潮起三叠”，音势渐次拔高却不躁不烈，恰似海浪层层推涌，顺着法阵纹路蔓延开来，力道收放间竟与黄麒平日弹奏的节奏分毫不差。
　　琴音所及之处，原本焦躁翻腾的水属灵宠们渐渐沉静下来。文鳐鱼舒展双翼，重新漾起幽蓝鳞光；螭吻从石穴中探出身，鳞甲间的赤红热气悄然消散；琴鱼摆尾游弋，尾鳍重拾灵动；水麒麟幼崽也抬起头颅，琥珀色眼眸里的焦躁褪去，循着琴音蹭了蹭石壁。府医们趁机催动水泽法阵，引山涧活水环绕灵宠园，琴音与法阵相和相生，织就一片清凉结界，将流火日的燥热彻底隔绝在外。
　　“我的天……这简直是黄首座本人亲临！” 一位须发皆白的老府医惊得抚掌，目光死死盯着水云汐的指尖，“这韵律转折、灵力流转的分寸，连尾音的余颤都和黄首座当年在乐府琴房演示时一模一样，分不出半分差别！”
　　旁边的年轻府医连连点头，语气里满是难以置信：“我当年有幸听过黄首座弹《潮生引》，此刻闭眼细听，竟以为是首座就站在这里！”
　　“不止是形似，连神都对上了。” 另一位府医凑近法阵，感受着琴音与灵力交融的气场。
　　泱泱站在一旁，脸色放松了不少：“果然和冬眠说的一样，水云汐的《潮生引》，和黄麒来弹没半点区别。”
　　水云汐全神贯注弹奏，额角渗出细密的汗珠。他本就畏阳，流火日的阳气透过法阵缝隙不断侵蚀，只靠琴音与自身灵力硬撑。待最后一个音符落下，灵宠们尽数恢复生机，他才松了口气，抬手擦了擦汗，却觉脖颈处一阵灼痛。
　　低头看向水中倒影，水云汐的脖颈上浮现出一圈深紫色的痧痕，是阳气入体。他强撑着起身，想走出法阵调息，天空却骤然暗了下来。
　　流火日竟恰逢正午日蚀，原本鼎盛的极阳之气在日蚀的影响下骤然变异，化作一道道赤红流光，狠狠砸向灵宠园的法阵。
　　“不好！” 泱泱惊呼出声，就要上前施救。
　　法阵被极阳之气击中，瞬间紊乱，原本清凉的结界变得灼热无比。无数赤红流光在阵中凝聚，化作一个个燃烧的火球，将水云汐团团围住。
　　火球散发的高温炙烤着他的身体，脖颈处的紫痧愈发浓重。
　　“云汐！” 泱泱想冲进去，却被法阵的热浪逼退。
　　他当机立断，立刻摸出传音符联系黄麒：“得立刻叫黄麒回来，再晚就来不及了！”
　　“别！”水云汐急声喝止，“师尊……不可分心。”
　　话音未落，他猛地闭上眼，周身冰蓝色灵韵暴涨。虚空之中，三根暗金色的琴弦骤然浮现。
　　众府医被眼前的琴弦震惊，纷纷惊呼：“是太帝五十弦！”
　　水云汐施展的正是太帝五十弦中最凶险的逆弦。他咬紧牙关，强行催动，逆弦震颤间，将周身的灼热之气尽数向内牵引。这正是他初遇黄麒，闻弦音开灵识时候习得的自保之法。
　　逆弦的灵力如万千钢针，顺着他的灵脉疯狂游走，水云汐七窍渗出透明的血液，脸色苍白如纸，却依旧死死操控着逆弦，硬生生在火球的包围中撕开一道缺口。他踉跄着冲出法阵，直直栽倒在地，逆弦的光芒也随之消散。
　　“云汐！”泱泱连忙扑过去，接住了水云汐。
　　“泱泱执事……”水云汐虚弱地伸手，一把掐断了泱泱手中的传音符。
　　“倔脾气！”泱泱连忙取出疗伤丹药塞进他嘴里，“不要命了？”
　　水云汐虚弱地喘着气，脖颈处的紫痧已经蔓延到锁骨，却还是摇了摇头：“别……告诉……”

　　泱泱细细查看了水云汐的伤势，他不敢大意，亲自带着人将水云汐送回了玉书轩安顿，又亲自抓药看方，安排最妥当的人制药，忙得团团转。他将自己的箱子放在了水云汐的卧室，傍晚时候，灵力波动突然自虚空传来，水云汐迷迷糊糊点了传音符，正是黄麒：“泱泱，方才催动传音符找我什么事？”
　　水云汐强撑着虚弱的身体，指尖凝起灵力覆在传音符上，努力让声音听着尽量平稳：“师尊，是弟子。”
　　“哦？”黄麒问，“怎会是你？这是泱泱的传音符，你为何不自己联系我？”
　　“是弟子……不好。” 水云汐垂下眼睫，“流火日阳气重，弟子有些不适，泱泱执事承师尊托付，特地来玉书轩照看我。”
　　安静了片刻，黄麒突然开口：“汐汐，你的声音不对。泱泱人呢？叫他来同我说话。”
　　水云汐的心猛地悬了起来。
　　“今日晨间传讯后，入夜的报备为何迟迟不通？” 黄麒继续说，“云汐你向来守诺，是不是出了什么事？”
　　被戳中破绽，水云汐鼻尖一酸，伤痛似乎突然涌上心头，他带着些哭腔，软绵绵地喊了一声：“师尊……”
　　这一声还带着难以掩饰的虚弱，让远在东海的黄麒瞬间绷紧了神经。
　　“是哪里不舒服了？” 黄麒急起来，“快说实话，不许隐瞒。”
　　水云汐的泪在眼眶里打转：“哪里都不舒服，师尊什么时候回来？”
　　这还是水云汐第一次在黄麒面前直白地表达感受，没有任何铺垫。
　　传音符那头沉默了片刻，传来黄麒有些沙哑声音：“怎么会这么难受。”
　　水云汐一心想着瞒过黄麒，豁出去似的喊了一句“师尊，我好想你。”
　　瞬间的安静似乎凝滞了空气。
　　水云汐慌得不行，索性将那些藏在心底的依赖与眷恋，借着虚弱的契机尽数坦白：“以前师尊在，流火日从不会让我受这般罪，师尊不在，连玉书轩的潮润珠都好像没那么凉了……”
　　黄麒原本紧绷的语气立时柔和下来：“好了，我尽快结束这边的事……”
　　“不要。”水云汐闷闷地说。
　　“什么？”黄麒还是第一次被水云汐一句话否定。
　　“我遭了这么大的罪，反正都难受了，师尊定要把那边的事情完美地处理好，才准回来。”
　　黄麒被这突如其来的小霸道哄得脑子发麻，“都听你的，你别动气。”
　　水云汐顺势抱怨，“没有师尊，玉书轩就只是一座空院，哪里都让人不顺心。”
　　传音符那头彻底静了下来，连呼吸声都变得隐约。
　　过了好一会儿，黄麒的声音有些暗哑道：“云汐，用我留给你的‘映影符’，让我看看你。”
　　水云汐吓得指尖都麻了，只能硬着头皮继续骗：“不要。”
　　“为何不要？” 黄麒的语气带着几分纵容的试探，“让我看看你现在什么情况。”
　　“我现在不好看，浑身都臭了。” 水云汐急得带出些鼻音，下意识抬手拢了拢衣领，遮住脖颈处的紫痧，“不让看。”
　　他一边说，一边悄悄运转灵力压制脖颈处的灼痛，语气愈发软糯：“师尊不疼我了，只管让我做不愿做的事。”
　　黄麒素来吃软不吃硬，水云汐这一番软硬兼施，哄得他脑子都要烧化了。作者傻笑了半晌，才叹了一声：“你啊……”他无奈道，“真是拿你没办法。”
　　“既不愿用映影符，那便乖乖待在玉书轩，不许踏出半步，润气室每日至少静养两个时辰。若是再觉得不适，立刻催动传讯玉符，知道吗？”
　　“知道了，谢谢师尊。” 水云汐连忙应声，悬着的心终于稍稍放下，又忍不住补了一句，“师尊在东海也要好好的，别太累。”
　　“好。” 黄麒的声音里满是笑意，“等大考结束，我立刻回去陪你。”
　　传音符的灵力渐渐消散，水云汐这才脱力地瘫坐在地，抬手抚上脖颈处的紫痧。
　　还好瞒过去了，水云汐瘫在床上，细细思忖自己今日这份隐瞒的坚持从何而来。说到底，这份隐瞒，绝不能让师尊为自己分心倒在其次，最重要的竟然是不想让黄麒看见自己狼狈的模样。

　　“遮盖过去？你是说你脖子上这圈？”泱泱说。
　　水云汐点点头。
　　“别做梦了，你这是灵脉受损，伤都在里面呢。我还能为了给你去层痧扒你一层皮啊。”泱泱缩缩脖子，“黄麒回来见你这么个样，只怕我要跟着一起吃瘪。”
　　水云汐知泱泱说得是真话，只好苦笑两声。
　　怎么办，硬抗呗。