《帝命乾坤》宿寐屛

1、第 1 章 荒屋枯棺

　　岳阳城西北，荒草没径，孤屋连檐。
　　这里是片被世人遗忘的地界，离最近的村落也隔了数里地，荒烟蔓草间，只闻风声，不闻人语。
　　刘佑在这里住了整整三十年。
　　从有记忆起，他便守着这片破屋，守着一口口薄棺，守着一个个无人认领的亡魂。
　　清晨的日头穿过破窗，投下几缕浅淡的光，总算给这阴寒之地添了半分人间烟火气。
　　刘佑早早起身，蹲在灶前生火，枯枝在灶膛里噼啪轻响，他却望着柴堆叹了口气，惋惜着昨日遗失的那一捆干柴。
　　生好火，他抓了一把糙米丢进大锅，清水漫过米粒，盖上锅盖，便不再管它。
　　他心里记挂着昨日捡回的那具女尸。
　　衣裳破烂，遍体伤痕，不知是遭了歹人，还是遇了灾祸，孤零零漂在水里，若不是他路过，怕是连个收尸的人都没有。
　　刘佑转身回屋，翻出一床打满补丁的旧被面。
　　布料年头太久，轻轻一扯便簌簌落灰，倒也省了力气。
　　他这里没有好木料，偏生最不缺薄棺 —— 他本是木匠出身，常年备着几口薄棺，给那些无家可归的亡人一个最后的归处。
　　他用旧被面将女子细细裹好，轻轻抱起，放入棺中。
　　“你这女子，算不得命苦，好歹有个归处。” 刘佑蹲在棺边，低声念叨，语气平淡却带着几分悲悯，“莫嫌我这棺材薄，裹身的被面已是我能拿出的最好物件。
　　我虽有几件破衣，可你是女子，穿男衣下葬终究不体面。后日一早，我便给你寻块地安置，你无生辰，无姓名，便百无禁忌，莫嫌地方偏陋。下辈子，千万投个好人家，平安顺遂。”
　　他絮絮说着，仿佛棺中之人能听见一般。
　　而棺中，那只苍白的手指，竟真的极轻地动了一下。
　　刘佑一无所觉。
　　他在棺前摆上一只破碗，哆哆嗦嗦摸出三根残香，点燃插好，佝偻着背，满脸悲苦地长舒一口气：“前生不修，今世受苦，来世，万万安乐。”
　　念罢，他忽想起灶上的糙米粥，连忙转身离去，独留那口薄棺，静放在空屋之中。
　　棺内哪里是女尸。
　　是死而复生的秦阳。
　　前一日，她睁眼时便坠入刺骨冷水，双腿抽筋，寒意钻骨。
　　那瞬间她只觉荒谬 —— 她明明该被炮火轰成碎渣，怎会有溺水的窒息感？
　　她是刀尖上滚过的人，一生杀伐，最后为了护住那群被掳的孩子，孤身拦下追兵，坦然赴死。阳光落在她脸上时，她只觉解脱，了无遗憾。
　　再睁眼，便是这处阴冷破屋，入目几口棺材，她还懵懂以为，这便是阴间。
　　倒也算善待，没有酷刑，没有煎熬，甚至比她生前颠沛的日子，还要暖和几分。
　　直到被人抱起，裹进被面，放入棺中，她才后知后觉地惊觉 ——
　　她的身体，是热的。
　　她的心跳，是活的。
　　指尖微动，确认了四肢百骸的生机，秦阳心中翻涌着惊涛骇浪，面上却依旧平静。
　　上辈子浑浑噩噩，做了一辈子利刃，沾了一身血，最后为稚子赴死，也算求仁得仁。若真能再活一世，不求富贵，只求安稳。
　　她太累了。
　　暖意透过棺木渗进来，是初春的阳光，温柔得让人心安。秦阳紧绷的神经一松，便沉沉昏睡过去。
　　再次醒来，屋内空无一人。
　　她撑着虚弱的身体，缓缓爬了出来。
　　放眼望去，连片的屋舍皆破旧不堪，土墙斑驳，屋顶漏光，方才她躺的那间屋，之所以暖和，不过是因为日光能直射而入。
　　屋舍尽头，是一间更简陋的灶房，黑乎乎的，只闻得一丝米香。
　　秦阳脚步虚浮地走进去，灶上大锅里，剩着小半锅稀得见米的糙米粥。
　　她顾不上许多，拿起锅边一只看不出原色的木勺，低头便喝。
　　一碗热粥入腹，暖意从丹田散开，浑身的力气总算回笼了几分。
　　活着的感觉，真切了。
　　她走出灶房，坐在院中的木凳上，扯开身上的旧被面，露出身上深浅不一的划伤。伤口不深，却渗着血，她望着头顶的太阳，暗自庆幸 —— 但愿能靠日光消毒，别刚活过来，便死在发炎上。
　　身体的疲惫席卷而来，暖阳一照，秦阳又昏昏睡去。
　　这一觉，睡到日头西斜。
　　醒来时，腹中再次空空如也。她在屋里翻找，只找到一袋糙米，再无他物。秦阳索性自己动手，抓了一大把米，加水生火，煮起饭来。
　　翻找间，竟还摸出几根咸菜，她二话不说，直接塞进嘴里。
　　糙米饭硬涩难咽，她水放得少，煮得干硬，却依旧吃得干干净净，连锅底都刮得一粒不剩。
　　天已擦黑，那个收留她的人，还没回来。
　　秦阳百无聊赖，索性又躺回棺中 —— 毕竟这屋里，唯有这处，还算安稳。
　　而此时的刘佑，扛着锄头，正往回赶。
　　他挖了一天的坑，累得腰都直不起来，路上还惦记着昨日丢的那捆柴，顺路寻了回来。
　　刚进灶房，便看见锅里的粥空了，米袋少了一截，连他藏着的几根咸菜，也没了踪影。
　　他这里荒僻阴森，从无贼人敢来。
　　刘佑心头咯噔一下，却不是怕贼，而是怕这阴邪之地，出了什么怪事。
　　可转念一想，那 “贼人” 倒也厚道，只吃饱，未卷走他全部口粮。
　　“救人一命，胜造七级浮屠，吃便吃了吧。” 刘佑自我安慰着，往灶膛里添了把柴，重新煮粥。
　　火光映着他麻木的脸，衣裳破旧，袖口补丁摞补丁，头发凌乱，整个人透着一股常年与世隔绝的怯懦与木讷。
　　他正心疼着那几根咸菜，身后忽然传来一阵轻响。
　　秦阳从屋里走了出来。
　　早春的黄昏，暮色四合，阴风渐起，灶火的微光，勉强照亮两人的身影。
　　刘佑抬眼，看清来人，浑身一僵。
　　是个女子。
　　裹着他那床打补丁的旧被面，站在昏暗中，眉眼清浅，却让他后背瞬间冒起冷汗。
　　秦阳没察觉他的异样，只摸着空了的肚子，轻声开口，语气自然得仿佛在这里住了许久：“大哥，我也饿了。”
　　这一声，惊得刘佑险些跳起来。
　　这地界，除了他，怎会有女子？
　　“姑娘…… 可是走错路了？” 他强作镇定，声音发紧，“这里只我一人，姑娘快趁天亮回家去吧，女子孤身在外，不妥。”
　　“我没有家。” 秦阳望着他，眼底带着几分他乡遇故知的暖意，声音轻缓，“我饿了。”
　　她听得懂他的话，是熟悉的乡音。
　　漂泊半生，客死异乡，临死前最大的执念，便是故土。如今死而复生，竟能再闻母语，心中暖意翻涌，连身上的伤痛，都轻了几分。
　　阳环顾四周，心中隐隐生出疑惑，大哥更慌了，手足无措地站起身：“姑娘，使不得，莫与家人置气，这里不是你该来的地方。”
　　“这里是哪里？像是深山里。” 秦是守林人？”
　　“这里是岳阳城西北，” 刘佑老实回答，声音更低，“我不是守林人，是守尸人。”
　　守尸人。
　　三个字入耳，秦阳心头微顿。
　　她还未细想，便急声追问：“大哥，这里可有火车站？汽车站？飞机场？最近的公路在哪里？我身上没钱，你能先借我一些吗？我日后定加倍还你。”
　　她满心以为，自己是重生在了国内某个偏远深山，只要找到路，总能活下去。
　　可刘佑却一脸茫然，扣着手指，讷讷道：“我…… 不知。”
　　“火车站没有，汽车站、飞机场呢？公路总该有吧？” 秦阳追问，心头的疑惑越来越重。
　　刘佑挠了挠头，满脸困惑：“没听过…… 路，还分公母？”
　　秦阳：“……”
　　一个荒谬却又无比清晰的念头，猛地撞进她的脑海。
　　她深吸一口气，声音微颤，一字一句问道：“大哥，如今…… 是哪朝哪代？”
　　刘佑一怔，正想开口，目光无意间落在秦阳身上那片熟悉的补丁被面上。
　　那是他给棺中 “女尸” 裹身的被面！
　　他猛地抬头，瞪大眼睛，死死盯着秦阳，瞳孔骤缩，满脸不可置信。
　　棺中的人，活了。
　　秦阳看着他震惊的神情，瞬间了然，弯了弯唇角，语气平静，带着几分真诚的谢意：“谢谢大哥，收留我。”
　　刘佑张了张嘴，半天说不出一句话。
　　他守了一辈子尸，验了一辈子生死，从未见过 —— 死透的人，自己从棺里爬出来，还喝了他的粥，吃了他的咸菜。
　　他有心告诉她，你昨日便已断气，是我收的尸。可望着她清澈的眼眸，话到嘴边，又咽了回去。
　　罢了。
　　许是魂魄未散，执念未消，还不知自己已死。
　　他叹了口气，转身盛粥，将大半碗，都推到了秦阳面前：“吃吧。”
　　秦阳道了谢，捧着碗，安静地喝着粥。
　　吃完，她也不多言，自觉起身，走回那间空屋，躺回了那口薄棺之中。
　　刘佑望着她的背影，喃喃自语：“果真是…… 执念未散，还知道自己回去。”
　　只是可惜，忘了问她姓名。
　　若有名姓，日后立碑，也算是个有名有姓的坟。
　　刘佑摇头叹息，吹熄了灯火。
　　荒屋寂寂，枯棺静静。
　　一生人，一“死”人，一守尸，一换魂，在岳阳城西北的荒僻之地，共度了第一夜。
　　无人知晓，这具死而复生的躯壳里，藏着一缕异世孤魂；更无人知晓，她这具落魄的原身，本是凤姿龙骨，命格惊天，却落得横死荒野的下场。
　　秦阳躺在棺中，闭目凝神，感受着这具陌生身体的脉搏。
　　此时的南疆漆黑的小屋之内，一双明亮的眼睛射出锐利的光芒。