《永宁生别》被爱的一只小猫

36、永宁王师徒赶路中 车队走了七

　　车队走了七天了。

　　官道两旁的景致一天比一天不像朔北——田地多了，村落密了，人烟也越来越稠。天还是冷的，但雪已经很少见了，地上是冻硬的土，踩上去不像雪地那样软，硬邦邦的，像踩在石头上。

　　赵朔垣骑马走在前面，话比在沧宁时还少。谢沉咎跟在他身后，话更少。两个人一前一后，隔着半步，走了七天。

　　第七天傍晚，车队停在一个叫柳林驿的地方。不是大驿站，只有几间屋子，一个院子，一匹马都没有。驿丞是个老头，见永宁王旗帜，忙不迭地迎出来，手里提着一壶热水。赵朔垣下马看了他一眼，说：“住一晚。”驿丞应了，去安排房间。

　　谢沉咎没进屋。他在院子里站着，靠着墙，看着远处。天色暗下来，远处有人家点灯，星星点点地亮起来。风从官道方向吹过来，带着泥土的气味。他站了一会儿，凛从暗处走过来，站在他身后两步远的地方。没开口。

　　谢沉咎先开口：“几个人？”凛说：“三个。换了两个，剩下一个没换。”谢沉咎没说话，沉默了片刻，说：“换下来的，去哪了？”凛说：“往南走了。”谢沉咎点了点头，又沉默了一会儿：“让他们走。”凛没问为什么，退了一步，消失在暗处。

　　他走进屋子的时候，赵朔垣正在喝茶。茶是粗的，茶叶梗浮在水面上，像枯树枝。赵朔垣喝了一口，搁下，说：“外面有动静？”谢沉咎说：“有。”赵朔垣“嗯”了一声：“你动了？”谢沉咎说：“没动。”赵朔垣点了点头，像是对这个回答很满意，又端起茶杯喝了一口。“没动就好，”他说，“动了，就不好玩了。”

　　谢沉咎站在桌边，看着师父喝茶。他忽然觉得师父不是在喝茶，是在等。等什么，他不知道。但他知道，师父等得起。他等不起，但他可以学着等。

　　第二天早上，车队出发的时候天还没大亮。奶娘抱着郡主上了车，裹了两层毯子。赵槿纾醒着，没哭，也没睡，睁着眼睛安静地看着车顶。奶娘拍了拍她，她也不闹。谢沉咎骑马经过马车旁边，听到里面没有声音，没有停留。他放慢了马速，但没有勒马。他没往车里看，只是放慢了半步，然后回到了自己的位置上。

　　走了约莫两个时辰，官道前方出现了一队人马。不是商队，不是百姓，是官差——穿着制式的短褐，腰里别着短刀，站在路中间，像是专门等他们的。领头的走上前，拱了拱手：“请问，可是永宁王府的车驾？”赵朔垣勒住马，看了他一眼：“是。”那人又拱了拱手：“陛下有旨，沿途各地，若遇永宁王车驾，务必护送至京。属下奉命在此迎候，请王爷随行。”

　　赵朔垣看着他，沉默了两三息，说：“不用了。”那人愣了一下，像是没想到这回答。赵朔垣又说：“本王认得路。”那人张了张嘴，想说什么，赵朔垣已经策马往前走了。车马继续前行，从那人身边走过去，没有停。那人站在路中间，看着车队远去，最终没有跟上来。

　　谢沉咎骑马跟上去，在经过那人身边时，侧头看了一眼——那人的手还举在身前，保持着拱手的姿势，脸上的表情还没变回来。他收回目光，继续赶路。他在想：这是“迎候”，还是“押送”。师父没有问，他也没有问。问了，就等于接了。不接，就还悬着。

　　下午的路不太平。官道有一段被山上的落石堵了一半，车马只能贴着边过去。亲卫先下去清了一段路，碎石滚落到坡下，发出沉闷的声响。马车经过的时候，车轮被一块没清干净的石头硌了一下，颠得厉害，奶娘抱紧了郡主，嘴里“哦哦”地哄着，赵槿纾哼了一声，没哭。

　　谢沉咎勒马停了一下，等马车过了那段路，才又跟上去。他什么都没有说。赵朔垣在前头骑远了，没有回头。

　　入夜，车队在一处小镇边上歇下，借了一间废弃的磨坊挡风。亲卫生了火，把干粮热了，分了。赵朔垣坐在磨盘上，手里拿着一张饼，一口一口地撕着吃，嚼得很慢。谢沉咎坐在他对面的草堆上，也在吃饼。火堆在他们之间噼啪作响，火光映在两个人脸上，忽明忽暗的。

　　“还有几天。”赵朔垣开口。不是问句，像是自言自语。谢沉咎说：“四天。”赵朔垣嚼完嘴里的饼，拍了拍手上的饼渣：“上京可比沧宁热闹多了。”谢沉咎没接话。赵朔垣又撕了一块饼，塞进嘴里，嚼着嚼着，含糊地说了句：“到那儿别乱看。”

　　谢沉咎抬起头，看着师父。赵朔垣没有看他，像是在对火堆说话：“上京的人，眼睛都长在后脑勺上。”谢沉咎低下头，继续吃饼，没有应。他知道师父在教他规矩。上京不是沧宁，没有朔北的风雪，没有自己家的院子。上京到处都是眼睛，一不留神，就被看穿了。

　　磨坊外面风声很大，吹得墙角的干草沙沙作响。火光跳动了一下，映亮了赵朔垣的脸。他又撕了一块饼，慢慢地嚼着。两个人隔着火堆坐着，谁也没再说话。

　　夜深了。谢沉咎从磨坊里出来，站在门口。月亮还在，但被云遮了一半，地上的光薄薄的。他站了一会儿，想抽刀，又没抽出来，手在刀柄上停了一下，放了下来。风又吹了一阵，他听见磨坊里传来低沉的鼾声，是师父睡着了。他站了一会儿，转身回了磨坊，靠在墙边闭了眼。

　　没有退路了。还在走，就是唯一的方向。