《金折枝》闪开

1、山茶落 后来，

　　后来，慕清晚这一生最怕下雪。

　　每逢落雪，她都会想起十六岁那年的上京。

　　那一年，山河尽白。

　　也埋葬了她后来的一生。

　　?楔子。

　　大璃二十一年，冬。

　　栖梧宫的山茶开了。

　　雪是昨夜落下的，起初只是细细一层，到了天明，便覆满了整座皇城。朱红宫墙被压得沉寂，琉璃瓦上积着厚雪，远远望去，像一座繁华至极的城，一夜之间披了素。

　　唯独栖梧宫里那株山茶，开得比往年都盛。

　　红花压雪，枝头低垂，映着满院清寒，竟像是有人在一片苍白里，点了一盏不肯熄灭的灯。

　　慕清晚坐在廊下看了许久。

　　她披着一件雪白狐裘，怀里抱着手炉，膝上摊着一本《山海异闻》，书页被风吹得轻轻翻动，她却一个字也没有看进去。

　　她在看那株山茶。

　　那是母后生前亲手种下的。

　　母后说，山茶不像梅，开得太孤；也不像牡丹，艳得太盛。它只是安安静静地开，安安静静地谢，花落的时候，仍旧是整朵整朵地落下来。

　　“清晚，你要记得。”母后曾经把一朵山茶放在她掌心，温柔地笑，“山茶落下，是不会碎的。”

　　那时候慕清晚年纪小，听不懂这句话，只觉得母后说什么都是好的。

　　后来母后走了，她才慢慢明白，原来有些人离开以后，并不会真的消失。他们会变成一株花，一盏灯，一阵风，留在活着的人身边，陪她一年一年地熬下去。

　　“公主。”

　　秋棠掀帘出来，手里捧着一件厚披风，轻轻替她拢好肩头，声音压得很低：“雪这样大，您怎么又坐在风口？”

　　慕清晚回过神，笑着替她拂去发间一点雪：“你跑得这样急，倒比我更像要着凉。”

　　秋棠一怔，眼眶忽然有些发酸。

　　整个栖梧宫都知道，六公主性子好，从不仗着身份苛待下人。宫人们私下常说，公主最像先皇后，温和，安静，说话时总带着三分笑意。

　　可秋棠知道，这样好的人，也未必会有好命。

　　慕清晚察觉出她神色不对，轻声问：“怎么了？”

　　秋棠咬了咬唇，迟疑片刻才道：“今日一早，边关送来了八百里加急。五位殿下都被陛下召去了太和殿，朝中大臣也都进宫了。”

　　慕清晚指尖微顿。

　　边关又起战事了。

　　她虽不懂朝政，却知道，每一次八百里加急入宫，父皇都会在太和殿待到很晚，几位皇兄也总是彻夜不归。

　　父皇从不许她过问朝政。

　　小时候，她曾偷偷跑去御书房，问父皇为什么边关总是打仗。父皇从奏折里抬起头，只淡淡说了一句：“这是朝政，不是你该问的。”

　　后来，她便再也没有问过。

　　在父皇眼里，她只是公主。

　　公主该识礼，该端庄，该在合适的时候微笑，也该在该闭嘴的时候安静。除此之外，不必有太多声音。

　　风忽然大了些，卷着细雪扑进廊下。

　　慕清晚伸手去扶山茶枝上压着的雪，指尖刚碰到花枝，宫门外便传来一阵急促的脚步声。

　　紧接着，是一道尖细又清晰的声音。

　　“圣旨到——”

　　满院宫人齐齐跪下。

　　秋棠脸色一白，也慌忙跪了下去。

　　唯有慕清晚站在山茶树下，一时忘了动作。

　　她看见养心殿总管冯德海领着数名内侍踏雪而来，手中捧着一卷明黄圣旨。那一抹颜色穿过风雪，刺得她眼睛微疼。

　　冯德海停在她面前，躬身行礼：“六公主，请接旨。”

　　慕清晚望着那卷圣旨，心口忽然生出一种很轻、很冷的不安。

　　院中安静得只剩风声。

　　枝头一朵山茶承不住雪，轻轻晃了晃，终究还是落了下来。

　　啪嗒一声。

　　落在雪里。

　　没有碎。

　　冯德海展开圣旨，声音在风雪里格外清楚。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：六公主慕清晚，温良淑德，恭谨端方，今着赐婚于乾国三皇子，择吉日完婚，以修两国之好，钦此。”

　　乾国三皇子。

　　慕清晚的脸色一点点白了下去。

　　她并非不识那个人。

　　乾国三皇子幼时常随使团入京，也曾陪她放过纸鸢，替她摘过宫外的桃花，笑着唤她一声“晚晚”。

　　可不知从何时起，那声“晚晚”便变了味道。

　　十五岁那年春日，她在宫里养了一只受伤的小狐狸。小狐狸伤好后，总爱往外跑。那人知道后，笑着送来一只金丝笼，说：“关起来，它就不会再乱跑了。”

　　那时他脸上仍是笑的，眼神却温柔得叫人发冷。

　　慕清晚没有要那只笼子。

　　后来，小狐狸还是不见了。

　　再后来，每当他望着她时，她总会想起那只空荡荡的金丝笼。

　　冯德海见她迟迟不动，声音低了些：“公主，接旨吧。”

　　慕清晚缓缓抬眼：“父皇呢？”

　　冯德海一顿：“陛下仍在太和殿议事。”

　　“他没有话要同我说吗？”

　　冯德海沉默片刻，低声道：“陛下说，公主素来懂事，应当明白他的苦心。”

　　懂事，苦心。

　　慕清晚忽然很轻地笑了一下。

　　她想起九岁那年，也是这样大的雪。

　　母后病重，临终前只想见父皇最后一面。她抱着母后的披风跪在养心殿外，从白日跪到深夜。雪落了一层又一层，膝下的积雪化了又冻，冻了又化，她哭得嗓子都哑了，一遍遍求守门的内侍进去通传。

　　可养心殿的大门，始终没有开。

　　直到第二日清晨，宫中丧钟响彻皇城，父皇才从殿内走出来。

　　他越过她，也越过那件落满雪的披风，只是平静地问身旁的大臣：“使臣可还在等？”

　　后来，宫里人人都说，陛下是位明君。为了江山社稷，连皇后最后一面都没能赶上。

　　那一年，慕清晚九岁。

　　她站在漫天风雪里，第一次明白，原来父皇不是不会爱人。

　　只是他的爱太大。

　　大到能装下天下，装下江山，装下万千百姓，却装不下栖梧宫，装不下母后，更装不下她。

　　如今，终于轮到她了。

　　慕清晚低头，看着手里的圣旨。

　　她的婚事，没有人问过她愿不愿意，因为不必问。

　　她是公主。

　　公主生于皇室，长于宫墙，享天下供养。那么到了需要她的时候，她便该安安静静地走出去，哪怕前面，是她并不想走的路。

　　慕清晚缓缓伸出双手，接过那卷圣旨。

　　明黄绢帛落进掌心，冰冷得像一块寒玉。

　　“儿臣，接旨。”

　　声音很轻，却平静得连她自己都觉得陌生。

　　冯德海躬身退下，风雪里，那一行人的脚步渐渐远去。

　　栖梧宫重新安静下来，静得只剩风吹过山茶枝头的声音。

　　秋棠跪在雪地里，眼泪一颗一颗往下掉。

　　“公主……”

　　慕清晚没有哭。

　　她只是缓缓弯下腰，拾起那朵落在雪里的山茶。

　　雪落在花瓣上，像覆了一层薄霜，可那朵花仍旧完整。

　　她看了很久，轻轻替它拂去花瓣上的雪。

　　“秋棠。”

　　“奴婢在。”

　　“替我更衣。”

　　秋棠怔住，声音发颤：“公主要去哪儿？”

　　慕清晚抬起头，望向太和殿的方向。

　　重重宫阙隐在风雪深处，像一座永远走不出去的牢笼。

　　“去见父皇。”

　　她想亲口问问他。

　　这道圣旨落下的时候，他可曾有过一瞬间想起，她不是大璃的公主，只是他的女儿。

　　太和殿外，风雪比栖梧宫更大。

　　慕清晚走到殿前时，朝臣还未散去。她站在殿门外，隔着半掩的朱门，里面的声音清晰传来。

　　有老臣低声道：“陛下，六公主毕竟年幼，此事是否该先问过公主心意？”

　　殿内静了一瞬。

　　随后，慕征的声音缓缓响起：“只要乾国不动，东境便可安稳。如此一来，北境可守，西南亦不敢轻举妄动。”

　　他停顿了一瞬，声音依旧平静。

　　“她是大璃的公主。”

　　只这一句，再没有别的话。

　　慕清晚站在门外，忽然觉得，这一场雪像是落进了心里。很冷，冷得连呼吸都变得缓慢。

　　原来如此。

　　她是大璃的公主。

　　所以她的喜欢不重要，害怕不重要，愿不愿意，也不重要。

　　门里，是父皇，是朝臣，是江山社稷。

　　门外，只有她。

　　孤零零一个人。

　　秋棠扶住她，声音带着哭腔：“公主……”

　　慕清晚没有进去。她只是静静望着那扇半掩的宫门。

　　许久。

　　她轻轻松开了攥得发皱的圣旨。

　　“回去吧。”

　　她转过身，一步一步，走进风雪里。

　　雪落满肩，她却始终没有回头。

　　回到栖梧宫时，天已经黑了。

　　慕清晚没有用膳，也没有更衣。她抱着那卷圣旨，一个人去了偏殿。

　　那里供奉着母后的牌位。

　　长明灯静静燃着。

　　灯火很弱，却照亮了整间屋子。

　　慕清晚跪在蒲团上，将圣旨轻轻放在供案前，又把那朵山茶，小心放在圣旨之上。

　　红花压着明黄绢帛，安静得刺眼。

　　她望着牌位上“先皇后沈氏”几个字，很久，很久，都没有说话。

　　烛火轻轻晃了一下。

　　她终于低低唤了一声。

　　“母后。”

　　这一日，她没有在冯德海面前哭，没有在太和殿外哭，也没有在秋棠面前哭。

　　可这一声“母后”出口时，她终究还是红了眼眶。

　　眼泪落下来。

　　只有一滴。

　　轻轻砸在圣旨边缘，很快洇开。

　　“女儿……”

　　她停了很久，声音轻得像窗外飘落的雪。

　　“想为自己活一次。”

　　窗外，大雪落了一夜。

　　那朵山茶静静压在圣旨之上。

　　离了枝。

　　终究没有碎。