《春山可望》御前承墨

9、狺声起 过着衣食无

　　雨过天晴，因大火在外避难的人们陆续返家。贺荀早些年经历过火灾，灾后人荒马乱的惨绝在他心里刻下难以磨灭的记忆。一想到如今厚安街面临复建，招来的三教九流中定然不乏趁火打劫之流，他便不放心让贺明珰一人在家。为求稳妥，贺荀决定自己先回一趟树德巷，待看看情况再做计议。
　　贺明珰在惠兰坊前堂替齐氏守铺子，没想到迎来的第一位客人竟是谢云池。她笑着迎出去，“什么风把你吹来了？”
　　“昨儿个赶巧，我去探望祖母的时候刚好碰见四姐姐回来，这才知道出了事，本还担心你来着……”谢云池将她上下一打量，“啧啧，瞧你这甩手掌柜的悠闲样子，倒是我多虑了。”
　　贺明珰无奈，“非要促狭，别人不知你还不知么？我打小手拙，女红我是真不在行。”
　　谢云池“呦”了声，伸出自己的手掌在眼前佯作端详，“写得一笔好字的手要称之为‘拙’，那咱们胳膊上长的岂不就成了蹄子？”她的手指顺势点上她的脑门，“你呀，就是仗着家中长辈擅女红才有恃无恐！看在往后也要嫁人的份儿上，多少也练练吧，不然日后嫁作他人妇，你家官人要穿衣，你总不能写几张大字披他身上吧？”
　　一席话说完，谢云池转眸就见贺明珰面上惊讶的神色，不由嗔她：“要笑便笑，话糙理不糙。”
　　贺明珰笑着摇头，“我没想嫁人。”
　　这把轮到谢云池惊了，她惊噱噱地瞧了眼通向后院的蓝布帘子，探身过来压低了声挤出一句，“满口胡吣什么？！哪有女子不嫁人的！”
　　然而贺明珰目光中的平静让谢云池意识到：她是认真的。谢云池甚至替她设想了一下孑然一身的境遇，可到底不敢再往下想。
　　“不是……你这是……为什么呀？”谢云池大为不解，点着茶几翻她旧账，“我至今都还记着呢，你小时候不是还说过，要嫁代课夫子那样的官人吗？怎么进了趟宫，回来就断情绝爱了呢？”
　　贺明珰微窘，躲开她炯炯有神的注视，“……儿时的浑话怎么能作数？”
　　“不作数？”谢云池睨着她，“那我问你，你不嫁人，余生怎么过？”
　　“余生？从今往后的哪一天不是余生？”贺明珰视线眺出窗外，漫无目的地落在对面屋脊上方的碧空，“从前只顾着疲于奔命，活得就像惊弓之鸟，如今一下子松散下来，才后知后觉出身心耗竭的滋味。”她收回视线，微不可察地牵了下唇角，“我现在只想顺着自己的心意过活，做点喜欢做的事，就当是弥补过去七年的贺明珰。”
　　谢云池吁出一口浊气，一言难尽地?了她一眼，“人前风光，不知人后沧桑。他们还道以你的品貌，出人头地是迟早的事。”
　　贺明珰好奇，“他们？谁这么高看我？”
　　“你还记得孔佳么？”
　　“名字略耳熟。”贺明珰眯了眯眼，不太确定，“同窗？”
　　“你竟然忘了？！我本先在你旁边坐得好好的，她一来，夫子就寻了个借口把我换到别处，给她腾地儿。”都过去十几年了，谢云池再提这茬还是耿耿于怀。
　　见她面色不善，贺明珰也不好说自己没什么印象，只能口中含混，“好像……是吧……”
　　谢云池眉毛一竖，“好像？！你可知我为何记那么清楚？！我念书就头痛，上学就为了能跟你一起玩！那日被换了座，我回去哭得险些背过气去。祖母心疼我，四下一顿打听才知道，她祖父正是那会儿任上的知府孔茂辉！”
　　贺明珰听得怔怔，“竟是……这样……”垂眼忖了好久，才再度开口，“只可惜我愚钝，当年竟没能参悟林夫子一番‘良苦用心’。”
　　“是啊，他有‘苦心’，却不是为你打算的。昔日他最拿得出手的弟子就是你，即便你身为女子不能走仕途，他也在赌你的姻缘不会差到哪去。这般说来，与其说安排孔佳坐你旁边，倒不如说是在用你做筹码，投知府所好。”谢云池翻了个白眼，“枉他读那么多圣贤书，却偏要做那两头白面之事，在你这头端的是为人师表，却不知他又在姓孔的跟前如何吹得天花乱坠。孔佳算是被他灌了耳又洗心，就连你进宫，她都称羡不已。”
　　“倘若真羡慕，凭她家的背景，当初进宫还不是易如反掌？无非是看你我交好，讲的场面话罢了。她随口那么一说，你也就胡乱一听。”
　　“寻常的人情世故我还是懂的。只是近些年你没同她打过交道，不太清楚她的为人。她对自己的婚事一直挑三拣四，往高了人家瞧不上她，往低了她瞧不上人，拖到外面都起了风闻。你猜怎么着，最后竟是嫁给新赴任的河泊所大使做续弦。有次我在十方寺与她偶遇，不知怎么提到了你，她还道你在宫里婚配的机缘颇多，最不济也会嫁个头等侍卫，无论如何都比在龙泉这方塘里寻泥鳅强。你听这话说的，莫不是将她那正九品的官人一并抹煞了去？”
　　贺明珰淡然道：“这不就是‘何不食肉糜’，过着衣食无虞的日子，就想当然以为天底下的人都没有生计疾苦。也就做过奴才的才知道，夹缝求生有多难……”不能多言、不敢生病、不配有喜怒哀乐，久而久之，真的会忘记自己生而为人，磨灭了本性都不自知。
　　那种地方，人与人之间只有利尽交疏，稍不留神就被算计了去，就算瞎猫碰上死耗子遇见个所谓“机缘”，试问有谁敢接？
　　“是这个理儿。”
　　坐了不多会儿工夫，谢云池便说要走，道是婆母在家，她不方便在外逗留太久。贺明珰起身相送，一直送到巷口，二人又聊了片刻，才意犹未足地道了别。
　　谢云池行至下一个巷口，忽听得背后脚步声急，有人唤了声：“可是谢府八姑娘？”
　　她应声扭头，确有一绿袍男子揣着手立在四步开外之处，正一脸试探地打量她。
　　见她应了，那男子随即又近前两步，“就说我没认错！”见谢云池面露迟疑之色，对方又自报了家门，“鄙姓徐，名邦彦，家父昔年与令尊同窗，常约在一处垂钓，后来你我也在县学里做过同年。”
　　这姓徐的好生可笑，明明是她丈夫的上峰，于情于理都该以如今的身份说事，他却倒好，偏要翻出过往那点稀薄的交情——这是装的哪门子大瓣蒜，又发的什么羊角风？谢云池心里泛起微澜，借颔首施礼的一瞬掩去心头杂念，“原是徐司吏。”
　　“诶？”听到她的称呼，徐邦彦眼神错了一错，但随即便掩饰过去，“这般多礼，便有些生分了，倒叫我不知该如何自处了。”
　　谢云池淡淡道，“我家官人常蒙司吏照应，礼数是少不得的。”
　　徐邦彦“唔”了声，嘴角扯了扯权作应答，才想起似地，往后扭了下脖又问，“这是会亲眷去了？”
　　管他是不是刚瞧见她跟贺明珰在街边叙话，他这般探问都逾矩了。
　　谢云池眼风略扫过天际，岔开话道：“不敢耽误徐司吏公事，家中尚有琐事待理，告辞。”言罢匆匆抽身走了。

　　傍晌时分，贺荀才回来，一进门，就将臂弯里揣着的包袱递给贺明档，自己则二话不说开始上门板。
　　贺明珰手忙脚乱接过来，温软的一团刚落入掌中，包袱皮就散开一角，露出裹在其中酣睡的白毛金耳幼犬。
　　“爹？！”贺明珰眸子亮了一亮，如获至宝地往怀里搂了搂，“哪儿来的？”
　　贺荀挥挥手，赶她去后院说话。
　　贺明珰这是打心里欢喜，一路气音儿喊着娘奔后边去，生怕把它弄醒，可刚到齐氏跟前，小犬便睁开眼哼唧了两声。
　　“哪儿来的狗？”齐氏也问。
　　贺荀在院中坐下，“头先你不还念叨许久没瞧见烈英了？我一回树德巷，元元他祖母就拉住我，恨声直骂，说枉她这些年好心舍给那畜生吃食，孰料竟是个只管生不管养的白眼狼，诞了崽儿就又不知哪里野去了，怕不是风尘巷子里托生的杂种。今早傍亮时听见墙外有哼唧声，出去一瞧，一窝三胎，一个已经僵了，另两只也将将要没气。骂归骂，元元祖母到底还是心软，自个儿留了一只看家，剩下一只，问咱家要不要。”
　　“天爷！”齐氏一听也是又气又心疼，“你没……”
　　“我没什么？”都是老夫老妻了，就一个眼神，贺荀也知她想说什么，“这留不留的，不都得等你发话？”
　　齐氏瞥一眼小犬，似还有些介怀它那母亲——怕它往后也是个小白眼狼。
　　小犬哰哰叫个不停，贺明珰又拍又摇都无济于事，“娘，你瞧它是不是饿了……”
　　齐氏恍然，“也合该摆饭了。”扭身刚要进灶间，又回头点点贺明珰，“过来给你的狗盛点米汤。”
　　“你的狗”听在贺明珰耳中莫名舒坦，这是她返家后拥有的第一件“宝贝”，与她而言，就像一块可以帮她慢慢拼凑起归属感的碎片。她将小犬放下地，摸摸它的头，轻声呢喃，“哎呀，我也是有狗的人了……”
　　一家人围桌坐下，贺荀手撑在腿上迟迟没动筷，齐氏不解地看看他，“怎么，不合胃口？”
　　“昨儿还有个更离奇的事儿……”贺荀神色复杂地看了她俩一眼，压低了声说道，“姓常的酒肆烧没了，外墙都塌了。听街坊说，是被雷劈着了，当时火甲兵就在跟前，头顶又是雷又是闪的，谁也不敢救。”
　　齐氏惊了好一会儿才回过神来，“熊家没被殃及吧？”
　　“丁点事儿没有。”
　　“就说天道好轮回，苍天饶过谁。”齐氏怔了半晌，“他爹，他不会重盖的时候变本加厉吧？”
　　“他但凡还有点脑子，就得掂量掂量自家的命数硬不硬得过老天。”贺荀拾起筷子，“别为没发生的事操心了，吃饭吧。”
　　贺明珰慢吞吞地撕下一小口馍送进嘴里，心里也是惊诧不已——这也太巧了些，要知道龙王他老人家会出手，哪用得着她强出头给人支招？
　　“回来都这些天了，怎么吃饭还跟来做客的一样……瞧瞧你瘦的！再不好生吃饭长点肉，冬日有你好受！”齐氏一边抱怨一边不断给她夹菜，两筷子饭碗就冒了尖。
　　贺明珰不敢说她的脾胃克化不动太多食，只能半真半假道：“娘，在宫里不能吃太饱的，不然在贵人跟前失了体统，那可是要掉脑袋的。日子一久，我这一顿便再吃不下许多。吃多了，反倒不好受。”
　　齐氏听得难受，“那点食，进了肚，不一会儿就该饿了。”
　　贺荀适时开口，“闺女吃不下就别勉强。近端午了，罗锅桥集市有的是卖零嘴儿的，明珰喜欢吃啥爹去给你买。”
　　他一提罗锅桥，倒是叫贺明珰记起了“医嘱”，她嘴里含混道：“我想自己去逛逛。”
　　“逛去！随便逛！明珰想吃啥就买啥！”
　　小犬喝光了碗里的米汤，乖巧地在贺明珰脚边坐下，仰脸巴巴望着她。
　　贺明珰垂眼看它，它便使劲摇几下尾巴，任谁见了心都会软成糊糊。趁齐氏去盛饭的工夫，她做贼一样从自己碗里夹了几筷子饭菜，再“不小心”掉在地上。小犬立马埋头，吧唧吧唧吃得用力，连地都舔得干干净净。
　　齐氏脚步声渐近，贺明珰忙不迭装模作样地自问自答，“给它取个什么名字好呢……”
　　小犬听见她的声音，歪起脑袋看她，一双小狗眼莹莹如水玉，比上等碧玺都透亮。贺明珰不由弯了嘴角，“要不就叫玻呵吧……”