《春山可望》御前承墨

44、宫药疑 你等等……

　　树德巷不出半年，竟又迎来一位久游归客。与贺明珰因身份所限、悄然返家不同，这熊淮青回府，却是敲锣打鼓，恨不得全城皆知。
　　不必妻子谢云畔多说，他心下早已透亮——这世道素来跟红顶白，自己一去数年，她独力拉扯幼子，其间不知咽下多少冷语、受过多少轻慢。一想到此处，这铁打的汉子心头便如滚油煎过，既疼且愧，更不敢深想她是凭着怎样的韧劲儿，才熬过这漫漫长日。
　　于是返家次日，熊淮青便在龙泉最大的酒楼四时春设了酒宴。明面上是答谢亲朋友邻这些年对妻儿的照拂，可谁说不是这宴席背后也藏着另一重话音：情分，他熊某记在心里；而那些曾欺他孤儿寡母的，他照样有本帐。从今往后，谁的口条还不干不净，就休怪他新账旧账，一并算个分明！

　　谢云池到得早，便与谢云畔坐在窗边话家常。谢云畔随口问：“怎不见妹夫同来？”
　　谢云池指尖一顿，那句在唇齿间滚过无数遍的说辞便自然而然地滑了出来，“衙门里事务繁杂，他实在脱不开身。”语气平稳得连自己都信了。
　　谢云畔不疑有他，体贴道：“那另备几样菜点装盒，差人给他送去可好？横竖也是午食的点了，总不能饿着办事。”
　　谢云池闻言，脸色霎时一变，连连摆手，“不必！他向来都是跟同僚一处吃，冷不丁开小灶……岂不惹他同僚非议？”她声音渐高，语句颠三倒四，“他、他性子古板，事先没跟他商议之事……若惹他不快，晚间回去又不知要如何发作……”
　　谢云畔端茶的手微微一滞，从她这过激的慌乱中品出些异样来——怕不是她这妹妹来赴宴一事，都没与夫家人提及。“相敬如宾”成这样，离心成陌路人不是或早晚的事？她垂眸吹开茶沫，只若无其事地温声道：“都随你。你呀，就是想得太多。世间许多事，本没那般复杂。”
　　谢云池生怕露馅，忙不迭点头称是，急急将话头转回她那边，“姐夫这次回来，可不再走了吧？”
　　“不走了。”谢云畔眼角漾开真切的笑意。
　　谢云池瞥向楼下大门外正张罗宾客的熊淮青，那身影挺拔如山，她不禁喃喃：“终究是要互相扶持走完后半程的人……姐夫这般有担当，里外都能撑住，哪需姐姐多费心。”
　　这话里若有似无的酸楚，谢云畔如何听不出？她原想宽慰几句，奈何今日喜庆，她也不愿深谈扫兴之事，只将话头轻轻一转，起身道：“客人差不多要到了，你姐夫一人恐支应不周，我下楼去帮衬他一把。”
　　另一头，贺明珰一早起来便觉头痛，也不知是不是因昨日淋雨的缘故，额角的抽痛一阵赛过一阵，连带眼球都往外直突突。这状况，宴席是吃不下的，只备了份厚礼，打算略坐坐便去医馆寻谈稔扎针。
　　贺明珰到时，谢云畔正陪丈夫正在门口迎客，见贺明珰来，熊淮青一如初见时那般，退后半步，规规矩矩地行了一礼，道声“贺姑娘”。
　　这般恭敬，不由让贺明珰心生诧异，“熊家大哥何必如此见外。”
　　谢云畔也觉出丈夫异样——他在贺明珰面前的束手束脚，绝非男女大防的客客气气，要说句不恰当的，反似带着几分恭敬。
　　贺明珰将礼奉上，拉过谢云畔，佯称要去医馆替父亲再问问病状。贺荀扭伤了脚的事谢云畔是知道的，如此也不便强留。待送走贺明珰，她才轻声问熊淮青，“贺家妹妹虽瞧着肃整，性子却是极好的……官人见她，怎如临大敌一般？”
　　熊淮青嘴唇动了动，左右环顾，见四下无人才压低声音道：“有些事……容后得便再细说。这位贺家姑娘，当敬之再敬，总不会错。”
　　谢云畔与丈夫自幼相识，知他秉性。话说到这份上，定有他的道理。又一转念，想起妹妹曾为妹夫前程，再一再二地利用过贺明珰，谢云畔的心不由悬了起来。
　　待到宴席终了，送走了外人，转眼瞥见谢云池一副也要走的样子。谢云畔借着话别的由头，挽住她的手臂。有些话，她思来想去，还是不能不劝。
　　“明珰这般人物，难得；你们多年的情分，更难得。”她拍拍妹妹的手，语重心长，“她心性未变，咱们待她，也该一如往昔才是……织了多年的衣衫，针脚本就密实，可若从某处扯开，便再难复原了。”
　　话未说尽，谢云池却听懂了。她嘴角稀松平常地一勾，那笑意却未及眼底，便叫那迎头的太阳晒化了，“男女结为夫妇，如同合伙经商。一荣未必俱荣，一损必定俱损。”她借着抬手搭眉棚的动作，不着痕迹地将手抽了回来，“自古情义与利益难两全。商人重利轻别离——姐姐得遇姐夫这般担当的男儿，自然说得轻松。若他也畏缩不前，前程还要靠身后妇人去奔计……姐姐今日，怕就不会这般劝我了。”
　　望着谢云池的身影渐行渐远，终是隐入市井尘海的人潮浊浪之中，再也无从分辨。谢云畔立在原地，长长叹了口气，肩头却被一只大手轻轻揽住，不用看，也知是谁。
　　“叹什么气？”一边说着，熊淮青一边揽着她往家走。
　　谢云畔回神，便将此中前因后果一五一十说与丈夫听，临末了道，“该劝的都劝了，有些路，终究是她自己选，劝不回了。”
　　熊淮青静默良久，才缓缓开口，“君子之交淡如水，过从甚密恐难长。人心里的贪欲，就像渗进砖石里攒下的水，少得不值一提。可日子一久，即便不往外渗，也能叫墙缝里长出青苔。”他抬眼看向妻子，目光里带着洞彻世事的清明，“八妹这般行事，已不是欠妥——是走偏了。既拦不住她犯糊涂，往后的事，咱们更须站理不站亲。贺姑娘那头的情分……耗不起，更伤不得。”

　　谈稔正在他的医斋内伏案写信，廊下忽传来思恩清脆的通传声，“坐堂，有女客到。”
　　他应了声“好”，正要吩咐她将人引至空闲诊间，却听门外思恩与谁低低说笑了两句，那轻俏的语调，令他笔尖微顿，循声抬眼，疏密有致的竹帘上，映出一道清韧的剪影。
　　一个“进”字脱口而出。
　　门帘轻掀，贺明珰携着窗外天光缓步而入。今日为赴熊家宴席，她难得换了身亮色。上披浅丁香苎麻长衫，裙拖六幅湘江水，行动间如云霭轻涌，流光隐现。满头青丝尽数高挽于颅顶，梳作似堕非堕的堕马髻，其间仅以一根素色发带束之，虽无簪饰，却清丽不俗。
　　谈稔目光在她衣袂间一掠即收，垂眼将笔尖落回纸笺。笔走之势却快了几分，原本从容的行书间，不经意带出几笔草书的飞白。
　　“手疼？”他笔未停，声音平稳。昨日她被那金翼蝶蛰过，他特意叮嘱过留心异样。笔锋稍顿，他又直剌剌跟了句，“还是腹痛？”
　　贺明珰如今已渐渐习惯他这般直白的问诊，摇头回道：“月信未至。是偏头疼，稍稍一动，似能听见脑浆晃动的声响。”
　　谈稔闻言眉头一蹙，索性搁下笔，起身两步便到了她跟前。他依次细察了她面上气色，又托起她昨日被蝶触碰的手指验看，随即搭指诊脉。片刻，他才沉吟道：“我见过不少行经前便发偏头痛的女子，多是冲任失调、肝气上扰所致。你……恐亦属此类。”
　　见她眉尖轻蹙，他出手便包住她后颈，五指收拢，力道不轻不重地一握，又接道：“也还有另一种可能……久坐劳神，致颈项‘筋痹骨错’，气血阻滞，亦会引发此类症候。”
　　他掌心温热，稳稳熨在她后颈僵硬的筋络上，一股说不出的松快感顿时漫开，贺明珰只觉连日紧绷的肩颈倏然一软，连眼皮都惫懒地直往下耷。
　　谈稔察其反应，心下便有了论断，叫她在罗汉床上趴伏好，随即取来银针，在她头顶、脑后几处穴位轻巧捻入。不过片刻，贺明珰强撑的意识便如坠暖池。

　　贺明珰这一觉睡得极沉，仿佛将许久以来的疲惫都熨帖地摊平、理顺，如有隔世之感。待意识如游鱼般从深潭缓缓上浮，将醒未醒之际，眼前已映着金白光晕，耳畔也飘入隐约人语。她分不清自己是游离虚空，窥见一场浮世残影，还是仍陷在漫漫长梦里。
　　直到一股清冽的香气丝丝缕缕钻入鼻息，随着那气味越发真切，她猛地一挣，终于醒转。
　　脑后的针何时起的，她全无察觉，肩头还盖着那件熟悉的披风。刚撑坐起身，屏风后便有人影一晃，思恩已笑着转进来。
　　“咦，姐姐醒啦？”话音刚落，一低头，就见那只大白猫正扒拉着个金灿灿的物事，没等看清是啥，便骨碌碌滚到了床底下。
　　思恩趴下身，伸手从床底下摸了出来，待看清掌中之物，眼前一黑，不禁惊呼一声“天爷”，手一抖，便将那东西直直甩到谈稔案头上。
　　贺明珰顺着她指尖望去，原是枚男子巴掌大小的佛手果，倒也难怪闻到满室馥郁清香。
　　思恩一把薅住猫儿的后颈提溜起来，悬在半空用力晃了两晃，点着它的脑门气急败坏道：“你偷溜进暖房也就罢了，谁给你的狗胆，敢把大堂哥那宝贝疙瘩咬下来？！你等着吧！这回就算大师父来也救不了你了！”
　　贺明珰耳尖微动，思绪如溪水中忽然坠入一方大石，蓦地打了个旋儿。她困惑地抬起眼，正撞上思恩因自己失言而惶恐的目光。
　　无巧不成书，谈稔恰在此时应声而入，淡淡瞥了思恩一眼。
　　思恩眼神左避右闪，心里叫苦不迭——这下好了，只怕她要跟白猫有难同当，谁也甭想逃过一顿“好果子”！
　　小姑娘卷着白猫落荒而逃。
　　谈稔转向贺明珰——她的面色因饱睡而添了几分红润，只是眼神定定，似乎还埋头沉浸在方才那声称呼带给她的惊愕中。果不其然，等她回过神来，头先反应是歪仰起下巴，眼神勉勉强强够着他，“大……堂哥？”
　　也不知是否是错觉，那声明知故问的尾音儿，连同她的眼梢，都轻略略地翘起一个可疑的弧度——平添几分戏谑。
　　谈稔避而不答，只递过来一方扁平木盒，稀松平常道，“令尊扭伤虽已过二十余日，然气血未充，筋脉犹弱，好比断枝新接，无法久立或远行，都是筋骨愈合的常情，不必心急。”他指尖在盒盖上轻叩一记，“这有一味药，或可助令尊恢复，你带回去给他试试。”
　　贺明珰垂眸看去，木盒虽朴素，盒面却贴着一纸杏黄签子，其上墨迹清瘦，正是“乳没清风胶”。
　　她瞳孔微然一敛——她在宫里那些年长女官处见过此药，虽非御前极品，却是活血定痛的正宗，等闲不会流出宫外。贺明珰端然正色，将药盒平推回去，“此物太过贵重，家父之伤恐不敢受。”
　　谈稔并未收回，只看着她，声线清稳，一如诊脉时的断症，“药无贵贱，对症则宜。”他手腕沉稳，对她的推拒恍若未觉，直言又道，“至于来处，非你所想。此药，是出自我手。”
　　一句话，如封穴定针，将她所有审慎与掂量都压回喉间。
　　贺明珰携药回到绣坊，为贺荀贴上。趁她去净手的工夫，齐韫凑近低声问：“谈岱川给的？”
　　“谈……”贺明珰微微一怔，但也很快反应过来说的是谁，头一回听闻他的表字，她没好意思叫出口，只在心里默默掠过“岱川”二字。她点头，“坐堂很尽责，连父亲扭伤几日、眼下该是何等症状，都推断得丝毫不差。”
　　齐韫张了张嘴，又把话咽了回去——这表妹平日机敏，怎地一沾上谈稔便似失了计较？他每日诊治那般多病患，哪会独独记得清一桩扭伤？她怎就不想想，还不是他这当表哥的昨日特地去说道的！
　　却见贺明珰谨慎地望了眼屋里，压低声音，神色郑重，“那药终究是大内流出来的，有市无价。表哥，若你下回见到谈大夫，能否替我委婉探问……此药对外，作何市价？我虽力薄，能还几分，便是几分。”
　　齐韫闻言骤然一惊，“你等等……你刚说——大内的药？”
　　贺明珰颔首。
　　齐韫面上不动声色，心中却已波澜暗涌：他所得消息分明是宝芝堂有位周姓大夫，出身行伍，他才以求药为名去找他求证。可怎么就一竿子又支到宫里去了？他扯扯嘴角，“也是，这事……你最门儿清。”