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9、温柔人夫 他照样可以 ...
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“娘子，我来吧。”
谢无言不由分说捉过她的手，拿自己衣摆仔仔细细给她擦干水珠子。
擦完了又搬来竹椅，往檐下一放，拿袖子掸了掸椅面，冲她弯了弯眼：“坐这儿看着就行。”
明雪也不客气，一屁股坐下去，托着腮看他在水盆边埋头洗菜。
明雪看得入神，嘴角直往上翘，谢无言这个样子颇有几分温柔人夫感。
正瞧着，门口一阵小跑，谢枝飞似地冲了进来，小姑娘跑得辫子都散了，正要扑向明雪，目光却忽然被檐下那道身影勾住了。
明听竹坐在那里，风把他衣摆吹得微微拂动，好一个玉面郎君。
谢枝愣在原地，小嘴微张，眨巴了两下眼。
她心里悄悄排了个名次：自家哥哥排第一，这是规矩；但这个大哥哥嘛……好像可以并列第一？
“谢枝，快叫兄长。”谢无言头也没抬，在水盆边喊了一声。
“兄长好！”谢枝脆生生地叫了一嗓子，声音甜得能拉丝，还偷偷扯了扯自己的衣角，想把皱巴巴的布衫捋平些。
明听竹微微颔首，算是应了。
他目光从谢枝脸上掠过，落在那件打着补丁的小褂上，又不动声色地移开了。
这时院门处又传来脚步声，谢母挎着菜篮子走了进来。老人家一眼瞧见檐下多了个生面孔。
那衣裳料子一看就不是乡野人家穿得起的，当即“哟”了一声：“这是……”
明听竹看了过来。
那位老妇人头发花白，粗布衣衫，露出的那双手上全是茧子，一看就是劳作了大半辈子的人，鞋面上也破了好几个洞。
明听竹心头一沉，他在京城见过穷的，巷尾乞儿、城墙根下蜷着的流民，也都看在眼里。
可即便那样的人家，也少有沦落到这般地步的。
这种日子？他妹妹就过这种日子？穿补丁衣裳、蹲地上洗野菜、睡那种粗布被褥？
他面上不动声色，袖中的手却慢慢攥紧了。
明雪坐在竹椅上，把他那副隐忍克制的表情尽收眼底，心里默默叹了口气。
完了，这位兄长大人怕是又在脑子里给她编排了一出“妹妹流落民间受尽苦楚”的大戏了。
果不其然，一上桌，明雪就觉出不对味儿来了。
明听竹坐在桌前，看着面前摆开的菜色：两盘炒野菜，一碗飘着两片豆腐的清水汤，还有谢无言特意蒸的那条鱼。
那鱼倒是整条，可除了面上撒了几粒葱花，再无半点油星酱色，白惨惨地卧在盘子里，跟刚出水时差不多，看着就毫无食欲。
明雪瞄了一眼她哥的表情，心头暗叫不好。
“快吃快吃，大侄子！”谢母笑眯眯地给他递筷子，脸上的皱纹堆成一块，“这是无言清早去河里现捞的鱼，鲜着呢！”
明听竹端着碗，目光从那盘清汤寡水的鱼上掠过，又扫了一眼桌上其余几道粗茶淡饭，嘴角那抹礼貌的笑意几乎要挂不住了。
他堂堂明府嫡长子，什么席面没见过？便是家中下人吃的，也比这丰盛三分。
但他仍是站起身来，微微欠身，声音透着骨子里的教养：“不必费心了，晚辈今日前来只为寻家妹，并非做客。”
谢母一愣，随即恍然大悟般一拍大腿：“哦哦哦！瞧我这脑子，新媳妇该回门了不是？难为你跑这么大老远来接。”
她转头朝谢无言使了个眼色，“待会儿吃完给媳妇收拾收拾，换身体面衣裳，跟着大侄子进城去长长见识，莫要丢了咱们谢家的人。”
随后又转回来，热络地朝明听竹笑道：“亲家公亲家母可还安好？回头得空，咱们两家该走动走动才是。”
亲家？
他明府的门第，跟这户破屋烂瓦的人家是亲家？
他忍了忍，面上笑意未减分毫，语气却沉了些许：“今日前来，只带家妹一人走。”
谢母的笑意凝了一瞬：“这……这哪有回门只一个人的？”
“不是回门。”明听竹的声音清冷下来，“我带走她，从今往后，她与你们再无半点关系。”
安静。安静。
角落里那张老床上，原本一直闷声不语的谢父猛地坐了起来，一巴掌拍在床褥上：“我不同意！”
老人家嗓门洪亮，却中气不足，咳了两声才续上：“明夫人当着众人的面让明雪嫁进我谢家，我们谢家是明媒正娶、拜了堂的！怎可你说带走就带走！”
明听竹微微侧过头去，“家妹嫁人，一未有婚书，二未收聘礼。”
“按我朝律法，不算成婚。”
他顿了顿：“敢问这位……老伯，你拿什么来证明她是你谢家妇？”
“你、你们谢家出尔反尔！咳咳咳……”谢父气得直咳，捶着床板，脸涨得通红。
桌上气氛一时僵住，谢枝觉出不对，在桌底下悄悄扯了扯谢母的衣角，仰起小脸，声音怯怯的：“娘……这是什么意思呀？”
谢母看了她一眼，嗓门刻意拔高了八度：“意思就是他要带你姐姐走，以后你就再也见不着她了！”
谢枝闻言“哇”地哭了出来，眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉：“不要！我不要姐姐走！”
明雪看着满屋子鸡飞狗跳，谢父咳得惊天动地，谢枝哭得上气不接下气，谢母叉腰瞪着明听竹。
她觉得自己脑仁儿突突地跳，正要站起身喊一声“都给我消停会儿。”
谢无言把她稳稳揽到了身后，挡在她面前，背挺得笔直，声音前所未有地硬气：
“明雪是我的娘子，就算你是兄长也不能带走她。”
他说着，下意识低头瞥了一眼明雪平坦的小腹：“况且……我和娘子，已经有小娃娃了。”
明雪：“……？”
明听竹：“……？？”
谢无言脸上的表情无比坚定，他觉得自己与明雪已经同床共枕过了，那按理说应该、也许、大概已经有小娃娃了吧？
明听竹扶着墙，眼前一黑。
他妹妹有孩子了？
他们已经……已经……他闭了闭眼，心头翻涌着滔天的酸楚，却又硬生生压了回去。
有了又如何？这孩子不过是妹妹被迫嫁到这乡野的无奈结果罢了。只要她愿意，孩子生下来，他明听竹照样可以视如己出，养在膝下。
谢母最先回过神来，惊喜得差点跳起来：“你们当真？！”
谢无言红着耳尖，垂头点了点。
谢母一拍大腿，笑得那叫一个灿烂，明听竹则靠在墙边，面色灰败却仍撑着那副温润皮囊，不知在想什么。
谢枝抽抽搭搭地抹着眼泪，一会儿看看这个，一会儿看看那个，茫然地问：“娘……小娃娃在哪儿呀？我怎么没瞧见？”
明雪站在原地，看着眼前这出闹剧：
谢无言一脸倔强神情，明听竹扶着墙快碎了的模样，谢母喜滋滋盘算着抱孙子的架势。
她只觉得天都塌了。
“诶，那个——”明雪还没来得及把后半句说完，明听竹已经一把推开谢无言，攥紧她手腕，拔腿就跑。
“走！我们走！”
画面就是这样的，明听竹拉着明雪在前面跑，还时不时护着她的小腹；谢无言在后面追得鞋都差点掉了，边跑边喊：“兄长！兄长你听我说……”
三人一路从村口追到了镇上，引得路边小贩行人纷纷侧目。
卖豆腐的大娘手里勺子都忘了搁：“哟，这是个什么情况？”
旁边修鞋的老头眯着眼瞅了半天：“前面那姑娘……好像是谢家媳妇吧？”
“谢家媳妇？”馄饨摊的老板娘凑过来，“那她怎么跟着个陌生男的跑啊？穿得还这么体面？”
几人交换了一个意味深长的眼神，齐齐“嘶”了一声：“难道……莫非……”
明雪听见那些议论像长了翅膀似的往耳朵里钻，她猛地挣开明听竹的手，往两人中间一站，张开双臂拦了个结结实实：
“停停停！都给我停下！”
她弯腰撑着膝盖：“我……我跑不动了……你们要追要跑，自己玩儿去……”
这时一个中年大叔端着一碗馄饨凑了过来，一脸过来人的神情，语重心长：
“姑娘啊，两口子吵架，回去好好说嘛。谢家小子人老实本分，咱们镇上都知道的。”
他转头打量了一眼明听竹，这人一看就是个富贵公子。
大叔的脸顿时变了色，压低声音凑近明雪：“我跟你说，这种有钱人家最会骗人了！当初我媳妇就是让一个穿锦袍的路过货郎给……”
说着说着，竟然眼眶一红，抽抽搭搭地抹起了泪。
明雪：“……”
她整个人凌乱在风中，连连摆手：“不是不是！大叔你误会了！这人是我兄长！”
“我哥！”她拔高了嗓子，把“哥”字喊得极其大声，恨不得对全街喊一遍。
大叔愣了一下，收住眼泪：“……哥？”
“对！”明雪抹了把汗，回头狠狠剜了明听竹一眼，“哥，你倒是说句话啊！”
明听竹站在三步外，衣袍微乱，发丝散了几缕贴在额角，面色复杂地看着她，半晌，从齿缝里低低挤出两个字：“……我是她哥。”
谢无言终于追了上来，可怜巴巴地看向明雪，又看向明听竹，弱弱地补了一句：“兄长……要不咱回去再说？”
馄饨摊老板娘舀汤的手顿在半空，嘴里嘟嘟囔囔：“这什么戏码……”
众人面面相觑，一头雾水地散了。
