《腐朽生命》幕雨怀兮

2、地狱的出口 隆隆作响

　　隆隆作响的雷声带来了风雨，路上的行人纷纷赶回家中。
　　“真是的，这些人又是那么慌张的样子啊～”一个少女缓缓漫步雨中，明明带了伞，却没有要打的样子，任由自己被淋湿…她最爱雨了，在无望糟糕而又虚伪的世界中，仿佛只有雨水是真实且不会加以掩饰的存在，不受世俗的约束。
　　在雨中痛痛快快的淋一场雨还是没有实现。
　　“桉雨小姐！！你又不打伞！”临近的脚步伴随着抱怨，是管家的夫人青森太太，看来回去又要被念叨了，好烦~
　　“嘛～不打伞也不会死掉了啦，青森太太，不要大惊小怪了……(真讨厌，明明每次都有说不要紧的)”
　　桉雨被青森太太硬拉到了伞下“小姐这说的什么话，老爷有专门交待过不能再让桉雨小姐淋雨了唉，上次淋雨后发烧生病了好久，真是有吓到我们呢…”
　　桉雨好看的眉眼微微皱起，不满但没有发作“知道了，那明明是我小时候的事情了，青森太太你好啰嗦哦～”
　　回到藤宫宅门口，檐角的风铃被晚风拂动，叮铃一声轻颤。细碎的声响落进藤宫宅邸沉沉的暮色，像一根冰凉纤细的丝线，骤然绷紧了整座庭院死寂的呼吸。
　　桉雨踩着檐廊的木板缓步前行，皮鞋稳稳落在木纹正中，不曾闹出半分动静。这是二十年来，旧华族的家规刻在骨血里的本能。脊背挺直，袖口收拢，连垂眸低头的角度都分毫不差，任谁也看不出她刚刚淋过一场暮春冷雨。
　　可她自己清楚，这副端庄体面的皮囊，不过是家人期盼她扮演的人偶。日复一日扮演正常人，早已把她耗尽，只剩下无边无际的疲惫。
　　晚风穿过松枝，抖落一地斑驳树影。墙根青苔浸满潮气，空气里漂浮着腐草潮湿的腥气。
　　走到她独处的奥座敷门前，指尖刚触到冰凉木框，一丝异样便钻进了心底。这间卧房素来上锁，除了贴身侍女，旁人半步也不许踏入。今早她去会见早稻田政经学部的旧友，临走前明明锁好了门，此刻门闩却向内歪斜，分明是被人撬动过。
　　桉雨垂下眼皮，装作整理衣袖，目光飞快扫过屋内。壁龛里的短刀偏离了原位，刀鞘歪向外侧，像是有人慌乱间碰翻了器物。最叫人心头发紧的，是空气里多出的陌生气息。
　　“许是溜进来了野鼠，仆人为捉老鼠进来过吧。” 她轻声自言自语，语气平淡，仿佛真的只是随口宽慰自己。
　　也许她不明白，躲在房里的不是老鼠，是一个走投无路的亡命逃犯。
　　前院仆役都在修整庭园，内宅静得听不到人声。她的脸上依旧挂着那层温吞麻木的笑，眼底却是一潭终年冰封的死水，掀不起半分波澜。
　　她轻轻合上纸门，没有落锁，只虚虚掩住门扇，侧身退回到檐廊之下。廊下悬着一方青石镇纸，平日里用来压住书画卷轴。这一带风大，捆缚石块的麻绳时常松脱，是宅院里人人见惯的小事。她伸手理了理松散的麻线，随意将绳头绕在门扇横梁上，另一端堪堪兜住青石。只是顺手加固物件，免得夜风把镇纸吹落。
　　屋后木窗早就老旧松动，她寻来木楔把窗缝死死抵住，免得深夜山风摇晃窗扇扰人清梦。做完这些，整间卧房便只剩下正门一条出路。嫌屋内过于阴冷，她又抽出一柄竹骨折扇，从外侧插进推拉门的卡槽，还在门楣挂上两串风铃。
　　风掠过铃舌，叮铃铃一串脆响。桉雨伸手拨弄铜铃，连绵的铃声掩盖住方才敲楔、捆绳的细碎动静。她只是闲来无事，收拾了一阵被晚风搅乱的杂物而已。
　　她轻轻拍去掌心的木屑，理好衣襟，慢慢走向前厅。夕阳沉进山坳，纸灯次第亮起，暖黄光晕隔着纸门漫出，把这座政客世家装点得一派堂皇体面。
　　在外人眼中，藤宫家扎根在世田谷，父亲藤宫尚武手握国会派系选票，一族人身居要职，煊赫无比。只有她看透这层光鲜外壳底下，只剩下赤裸裸的利益算计。
　　从她少时起，就只是维系家族权势的筹码，任长辈随意摆布。母亲藤宫杏奈事事依从父亲，眼睁睁看着他要把桉雨的婚事兑换成政治选票，半句劝阻也说不出口。她早已厌倦长年扮演温顺听话的人偶。有时候甚至会想，若是就此死去，也算一种解脱。
　　晚饭设在前厅大座敷，长长的食案铺着暗纹织锦，漆碗与青瓷酒杯整齐罗列。父亲藤宫尚武端坐主位，几杯酒下肚，面色涨得通红，目光直直落在桉雨身上，旧事重提。
　　“桉雨，再过一月便是你的二十岁生辰。我已经和石川家敲定婚约，下月交换文书。石川议员的二儿子石川睦野，东京大学法政科出身，兄长早夭，幼弟尚且年幼，家业将来尽数归他，你嫁过去只会安稳享福。两家缔结婚约，我们在国会的席位，便能再稳上三分。”
　　他语气强硬，没有半分商量的余地，是在淡淡的通知。在他眼里，桉雨的终身大事，不过是一桩稳赚不赔的交易。两旁叔伯纷纷附和，劝她以家族大局为重，不要再像从前那样任性。年幼的弟弟藤宫玖知缩在席位上，怯生生望着她，不敢出声。
　　往日，桉雨都会屈膝垂首，默默应下一切，把倦怠与抗拒死死压在心底。她习惯戴好温和的假面，绝不撕破家族体面。今夜，她只是轻声回话，语气绵软平淡，仅仅是吐露本心，并无顶撞长辈的意思。
　　“父亲，女儿只是一介女子，只配守着庭院花草，实在扛不住派系博弈的重担。倘若只能靠着联姻稳固席位，藤宫家的根基，未免太过单薄了。”
　　一句话落下，席间气氛骤然紧绷。酒意裹挟着自尊受挫的怒火，攀上藤宫尚武的眉眼。
　　“你这是什么话？身为藤宫嫡长女，为家族牺牲，本就是你的本分！”
　　“牺牲也该有边界。”她垂眸望着榻榻米泛黄的席面，声音依旧平缓，“我不愿被装进礼盒，当成交换选票的货品，是这种方式定下的婚事，双方根本就喜欢不起来吧。如果父亲执意要用我的婚事换取利益，这世家的体面，丢掉也罢。”
　　几句平淡的倾诉，狠狠刺痛了政客高高在上的自尊心。藤宫尚武再也维持不住从容，一掌拍在食案上，酒盏翻倒，清酒浸透织锦，晕开一大片暗沉水渍。
　　“放肆！”他猛地起身，衣袖扫落杯盏，“我今天非要把你锁进卧房闭门思过，好好磨掉你的性子！”
　　身旁族人慌忙上前劝阻，盛怒之下的人全然听不进规劝，一把挣开拉扯，踩着木屐，怒气冲冲朝着内宅走去。沉重的脚步声踏过檐廊，一点点远去。
　　“桉雨，你也不小了，怎么依旧不懂事。”母亲杏奈轻轻推了推桉雨的肩膀，“我教过你，要敬重父亲，快去跟你父亲道歉。”
　　桉雨安坐在原地，指尖轻轻攥紧袖口，眼底浮起恰到好处的惶恐，俨然是被父亲的雷霆怒火吓坏了。
　　她无声望向他离去的黑暗檐廊，风里隐约传来铃音，细碎微弱，谁也不曾察觉，这铃声悄悄裹住了一场即将到来的杀戮。
　　下一瞬，远处内宅的方向哐当一声巨响，是纸门被狠狠踹开。本就松垮的麻绳骤然崩断，青石重重砸在门框上。卧房里爆出一声短促凄厉的惨叫，紧接着器物翻倒、碰撞的乱响此起彼伏，转瞬之后，万物重归死寂，只余下檐角风铃断断续续的叮铃，悠悠飘进前厅。
　　满座族人瞬间僵住，人面面相觑，方才争执的喧闹，一瞬间荡然无存。
　　桉雨慢慢站起身，眉眼间笼起一层无措的慌乱，声音轻得快要被晚风撕碎。
　　“父亲进去许久都没有动静，莫不是被门槛绊倒摔伤了？大家快提着灯，去内宅看一看。”
　　少女惊慌的话语点醒了惶惶不安的众人。所有人来不及细细推敲，满心只惦记家主安危，纷纷拿起纸灯，成群结队往后院奔去。母亲叮嘱她看好弟弟，也跟着人群匆匆离开。
　　转瞬之间，前厅空无一人。整座大宅，只剩下那间紧闭的卧房，将慌不择路的逃犯死死困在狭小的斗室之中。
　　晚风穿过空荡荡的回廊，铜铃一遍又一遍震颤，叮铃，叮铃。连绵的铃响盖住卧房里断续的挣扎与闷哼。被困在密闭小屋的歹徒本就心神紧绷，接连撞见折返查看的藤宫族人，狭小房间里没有半分躲闪余地。穷途末路之下，惨剧已然无可避免。
　　没过多时，方才喧嚣的宅邸，彻底沉入死寂。
　　赶去查看的藤家男丁大半殒命在刀刃之下，余下几人与歹徒缠斗，落得两败俱伤，逃犯最终被死死捆缚，活着的族人也都落下了难以根治的重伤。就连她的母亲，也没能逃过这场横祸。
　　没有人会把这场祸事和桉雨这个温顺的大小姐联系在一起。所有人都笃定，是战后流窜的凶徒闯入华族宅邸劫掠，恰逢家主怒气冲冲闯入卧房，推门时被坠落的石块惊扰，撞破了歹人的行踪，才酿成悲剧。
　　警方来到现场勘验，只看见松脱的麻绳、意外坠落的镇石、封死的木窗，还有歹徒仓皇逃窜留下的脚印。所有痕迹，都指向一场偶然的入室劫杀。
　　纷乱灯火里，桉雨快步走到缩在角落的弟弟身边，耳边还在一遍遍回荡风铃的声响。
　　藤宫玖知刚满十二岁，方才听见卧房里的惨叫，早已浑身发抖，眼眶通红，死死咬住嘴唇不敢哭出声。她伸出手臂，把年幼的男孩拥进怀中，手掌轻轻顺着他颤抖的脊背，语气安稳笃定。
　　“别怕，姐姐在这里，没有人可以伤害你。”
　　玖知埋在她的衣襟里，放声痛哭。双亲骤然离世，一众长辈接连罹难，姐姐成了他在这世上唯一的依靠。从这一刻起，小男孩把全部信任毫无保留交付给桉雨，往后无论她做出任何选择，他都会无条件追随，半分忤逆也不会有。
　　夜色沉沉，巡警封锁了整座藤宫邸。
　　藤宫本家男丁几乎尽数亡故，身为长女，又肩负抚养幼弟的重任，桉雨顺理成章握住了家族完整的继承权。旁支亲戚想要瓜分家产，又忌惮凶宅里的血光，不敢贸然前来争执，只能眼睁睁看着她守住家业。
　　接连不断的勘验与葬礼，把桉雨和弟弟双双拖垮，姐弟二人先后病倒。短短一月，他们彻底成了无依无靠的孤儿。风波稍稍平息，她便以老宅萦绕血光、夜夜难以安眠为由，带着玖知搬出藤宫本宅，去往东京郊外投奔姨妈佐藤晴奈。
　　姨妈是母亲唯一的妹妹，嫁入佐藤公卿之家，丈夫早早病故，一生没有子嗣。她独自隐居在松风别院，终日埋首茶道与花道，彻底远离东京政坛的纷争，性情清冷通透，从不过问俗世纠葛。
　　马车缓缓驶离世田谷高耸的围墙。她掀开车帘回望，藤宫邸檐角的铜铃还在风里不停摇晃，细碎铃声消散在暮色晚风里。心底没有哀恸，只有长久紧绷之后缓缓松弛的平静，像是终于脱下了一道捆缚多年的枷锁。
　　松风别院围着一圈竹篱，院内青松与山茶次第生长，庭院中央同样悬着一挂青铜风铃。风过铃鸣，清越绵长，将俗世所有嘈杂尽数隔绝在外。佐藤晴奈收留了他们姐弟，正式成为他们的监护人。
　　这位看透世情的旧华族女子，从不会逼迫她修习迎合世俗的门阀礼法，也从不追问老宅那场凶案里细碎的疑点。她只把毕生的花道与点茶之道，一点点传授给桉雨。
　　天刚蒙蒙亮，檐廊下两人相对跪坐。佐藤晴奈捏着竹篾修剪花枝，语气淡得像一潭静水。
　　“花道贵在藏锋，不必把所有枝桠尽数展露。收敛棱角，方能长久安稳。人心也是一样，把锋芒藏进风雅之中，才不会被俗世风浪轻易摧折。”
　　桉雨跪在榻榻米上，握着茶筅缓缓搅动茶汤。雪白的泡沫一圈圈漾开，盖住碗底所有起伏。从前她只能扮演无可挑剔的名门千金，把所有心事封存在温柔的假面之下。如今守着一院茶香花影，也是终于寻到了安放本心的角落。
　　不必再应付无休止的联姻逼迫，不必周旋于族人冰冷的利益算计，不必时刻紧绷神经扮演完美人偶。手握丰厚家业，身侧有全然信赖她的玖知，身后有姨妈安稳庇护，暂时不必再想其他事端了。
　　黄昏，她带着弟弟坐在檐廊下，静静聆听风铃反复叮铃作响。庭院草木肆意生长，荒芜又蓬勃，正如挣脱腐朽家族之后，慢慢舒展的人生。
　　旁人只看见一场天降横祸断送了藤宫一族，只看见一对孤姐弟投奔远亲，姐姐终日修习风雅技艺。所有旧事，都被岁月风尘层层掩埋。
　　暮色漫过竹篱，风铃再次随风轻颤。
　　她抬眼望向沉沉的松影，老宅里所有腐朽纠缠的前尘往事，尽数埋进了那片暮色笼罩的祸事里。族人因这场意外踏入了地狱的入口，而她与弟弟，终于握住了属于自己人生幸福的开端。
　　风停，铃止，不幸停住了脚步，但幸福却也陷在了黑泥之中。