《神族创世记》棠子花开

3、神族分裂 资源枯竭与

　　“参商”家族的宅邸，坐落在天枢城东区的“金冠岭”。

　　这是整个昆仑星仅存的，三块天然高地之一。它地底深处，正好压着一条尚未枯竭的能量矿脉。所以当别处的水晶建筑，需要靠公共能源维持照明和恒温的时候；“参商”的宅邸，仍然能用自家矿井产出的矿石，维持二十四小时不间断的全功率供应。

　　这座占地超过十平方公里的庄园里——

　　人造温泉，永远冒着热气；花园里的观赏性发光植物，永远在盛开；连走廊里的空气，都永远带着一种特制的、混合了七种珍稀香料的气味。

　　此刻，庄园正中央的宴会厅里，丝竹之声缭绕不绝。

　　“参商”坐在主位上，身边簇拥着昆仑星目前还叫得上名号的、三十七个贵族家族的族长。

　　桌上摆着的，据说是从北半球冻土层里挖出来的、史前猛兽腿肉。那肉采用最古老的碳火烤制，洒上早已绝种的香草种子磨成的粉末。

　　光是这一道菜的原料成本，就够天枢城西区普通神族三口之家，吃上整整十年。

　　“诸位，诸位，”“参商”举杯。他那张苍老的脸，在暖色灯光的映照下泛着油润的光泽，“今天的宴席是个小意思。等那帮闹哄哄的‘远征派’消停了，我在南半球海床上的私人度假区，还有更好的东西等着大家。五百年陈的深海藻酒，届时一坛一坛地开！”

　　宾客们哄笑起来。

　　有人拍手叫好，有人大声附和着“参商长老豪气”；还有人趁机凑上去，跟“参商”套近乎，低声询问“那个远征的投票您有几成把握”。

　　“参商”笑眯眯地摆摆手，声音压得恰到好处，既让那人听见，又不至于显得太刻意：

　　“放心。议会里站着说话不腰疼的人多，真要把身家性命押上去赌的没几个。轩辕昊那个毛头小子，光是嘴上喊得响亮。我赌他拿不到两千票。”

　　“可万一……我是说万一，他那套方案真的说服了一些中间派——”

　　“参商”脸上的笑容不减，但手指在酒杯上轻轻叩了两下：

　　“那就让他说服呗。能上船的船票就那么多，他们走得越热闹，留下来的人分到的能源就越多。你说是吧？”

　　这话说得，滴水不漏。表面上是在说“我不反对远征，大家各走各的路”，实际上的意思是“谁走谁傻，留下来熬死他们才是正理”。

　　在座的族长们，都是人精，一点就透，立刻又是一片“参商长老高瞻远瞩”之类的恭维话。

　　气氛，热热闹闹的，觥筹交错。

　　仿佛昆仑星压根没有什么能源危机，仿佛这座水晶城永远也不会熄灭，仿佛他们还可以再这样吃吃喝喝地又过上三千年。

　　但此时此刻，距离金冠岭不到二十公里的天枢城西区，情况完全是另一副光景。

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　　西区，是昆仑星最古老的工人聚居地。

　　这里的建筑，大多建造于万年以前。那时候，神族还讲究实用主义，房子都是方方正正的金属模块拼接而成。虽然没有东区那些水晶塔的华美，但结实、暖和、住着踏实。可就连这些，都是老黄历了。

　　历经万年的风雨侵蚀，加上持续削减的能源配额，西区的房屋正在一栋接一栋地“死”掉——

　　墙壁上的温控纹路，首先罢工；然后是照明，然后是供水的压力泵。

　　住在西区的人，大多数是昆仑星底层的技术工人和后勤保障人员。他们负责维护能量环轨道的日常运行，负责城市垃圾的处理，负责所有那些体面人不愿意干的、但又不可或缺的活。

　　此时，一个叫“刑天”的中年神族，正蹲在自家门口修补一面漏风的墙壁。

　　他手上的工具，是手动式的——

　　几年前，政府就停了无线充能工具的能源配额。所有手持设备，必须插线使用；而线的另一头，得接在自家的能源端口上。

　　问题是，端口输出的功率连煮饭都勉强，哪还有多余的能源给工具用。于是，他只能手动。手动贴补丁，手动拧螺丝，手动把从废品站捡回来的保温棉塞进墙缝里。

　　他的手掌很粗糙，指关节上全是老茧和冻疮。这在神族中，极为罕见——

　　神族的基因自修复能力，本可让伤口迅速愈合。但当人的能量摄入不足时，基因修复系统便会自动降级运行，碰到一些小伤小病，只能靠自己硬扛了。

　　“刑天”搓了搓冻僵的手指，抬头看了一眼天空——

　　透过西区低矮的楼群缝隙，他能看到金冠岭方向那片暖烘烘的、亮堂堂的光晕。那边的人，今晚又在开宴会吧。那些烤肉的香味，他不知道闻了多少回了。

　　但每次闻到那诱人的香味，他也只能是低下头，望着自己碗里的合成营养糊，发狠把它舔得一干二净。

　　“爹，今晚还有吃的吗？”门里，探出一颗小脑袋，是他六岁的女儿。

　　小姑娘瘦瘦的，脸颊上没什么肉，但眼睛很大，亮亮的，像两颗还没熄灭的小星星。

　　“刑天”挤出一个笑：“有的有的，爹马上修完墙就去做。”

　　“可是我们家端口，今天下午冒烟了。”小姑娘说，“我怕它坏掉，已经关了，没用。”

　　“刑天”的手顿住了。他慢慢放下工具，站起来走进屋里。

　　墙角，那个巴掌大的能源端口，果然黑了一块，正散发着一股焦糊味。

　　这是他家唯一的能源入口。从公共管网接进来，每月配额少得可怜，但好歹能让灯亮一会儿，让锅热一会儿。

　　现在它坏了。这意味着什么？

　　意味着，明天早上的营养糊得用冷水冲，意味着晚上女儿写作业只能点蜡烛——

　　蜡烛这种东西，神族已经几万年没用过了。但最近西区的黑市上，开始有人卖。那是用动物油脂做的，一根竟然能换三天的口粮。

　　“刑天”蹲在端口前面，检查了半天，得出结论：

　　核心部件烧了，得换。

　　换一个最低配的二手端口，黑市价是他两个月的工资。他兜里现在也掏不出这笔钱。

　　他坐在冰冷的地板上，背靠着同样冰冷的墙壁，听着女儿在里屋小声问她妈妈“爹怎么了”。他妻子没有回答，只是传来一声极轻极轻的叹气。

　　这就是西区的常态。

　　每个人都在用自己的方式，应对着越来越难熬的日子。有人去打黑工，有人去偷公共管网的能源；有人把家里的房子租出去，而自己搬到更差的地方去住。

　　但无论怎么折腾，大趋势只有一个：

　　普通人的日子一年比一年难过。而金冠岭那些人的宴会，一场比一场铺张。

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　　第二天一早，“轩辕昊”比平时早了一个小时出发去议会大厅。但他没有直接去议会大厅，而是先绕道去了一趟西区。

　　这是他多年的习惯。每隔一段时间他就会换上便服，一个人去昆仑最穷的地方走走。没有随从，没有记录，什么正式身份标识都不带。

　　他只是想看看，这颗星球上真正活着的大多数，在怎样生活着。

　　秘书劝过他很多次——“议会长这样不安全”，他不听。

　　因为他心里清楚，倘若他连底层老百姓过的是什么日子，都不敢亲眼去看看。那他坐在那张水晶桌子后面说的什么话，都会被老百姓当作在放屁。

　　西区的清晨，比“轩辕昊”想象中还要冷。

　　空气里，有一股说不清道不明的酸味。大概是垃圾处理站的净化系统功率不足造成的。

　　街上有早起的人，认出了他。有人愣了一下，然后低头快步走过；有人远远地鞠了个躬；也有人只是面无表情地瞥了一眼，就继续忙自己的事。

　　“轩辕昊”走到西区的公共信息屏前面。那块屏上，正在循环播放昨天金冠岭宴会的新闻片段——

　　“参商”的致辞，被剪辑得四平八稳；画面里，觥筹交错衣香鬓影。一秒钟都没有拍到街面上，这些蜷缩着排队去领配给物资的人。

　　“轩辕昊”站了很久。

　　最后，他掏出随身的记事器，在上面写了一行字，然后转身大步走向议会大厅。

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　　那天下午两点整，昆仑星议事议会的特别全体会议，正式开始。

　　八千个席位，坐了超过五千人，比平时多了不少。

　　“参商”坐在第一排最中间，身边簇拥着三十多个贵族族长。他的表情，从容淡定，嘴角挂着一丝若有若无的笑。

　　“伏衍”坐在后排偏左的位置，身边是一批被他连夜说服的中间派议员——

　　科学院的“梅川”教授，板着脸坐在他旁边，手里攥着一沓厚厚的计算草稿。工程院的“吕梁”长老也在，隔着三个座位，一张黑脸看不出喜怒。

　　“轩辕昊”走上中央讲台。

　　他没有拿演讲稿，也没有开全息提词器。他安安静静地站了三秒钟，环顾整个议会大厅一圈，然后开口了：

　　“诸位。我今天只讲一件事。讲完了我们投票，赞成留下的人举手，赞成走的人举手，投完票各回各家，该干嘛就干嘛。”

　　台下一瞬安静了。

　　这种直来直去的开场白，在昆仑议会历史上已经很久没听过了。习惯了绕弯子的议员们，反而有点不适应。

　　“参商”微微眯起眼，嘴角那丝笑意淡了几分。

　　“轩辕昊”抬手，在讲台面板上按了几下。全息大屏幕，亮起来，投射出一张巨大的星图。

　　他在图上划了一条线，起点是昆仑，穿过仙女星系的边缘地带，途经一个亮黄色的星点，最后落在一颗不起眼的蓝色小点上。

　　“路线是这样：

　　从昆仑出发，以最新技术航行大约一百二十年，到达补给站——天狼星。

　　天狼星上，有我们上古祖先留下的‘兽灵守护’。根据古籍记载，那是一只被改造过的巨型生物，我们习惯叫它‘大黄狗’。它被祖先们安置在天狼星上，守卫一座能源补给站。

　　如果我们能找到它、通过它的认可，就能在补给站中获取足够的燃料和物资，支撑舰队完成剩下的航程。然后从天狼星再走大概八九十年，最终目的地是这颗星——”

　　他点了点那颗蓝色小点，“我们给它临时命名叫‘地星’。大气成分可呼吸，有液态水，有植被，有完整的生态系统。初步遥感数据显示，地星上的资源储备……至少是昆仑目前残余储量的五千倍。”

　　台下，轰的一声炸开了。

　　五千倍。这个数字，足以让任何人的算盘珠子噼里啪啦地响起来。

　　“参商”身后的几个族长，已经在飞快地交换眼神了。

　　五千倍的资源意味着什么？意味着到了那边，每个人都能有上千年份的用度；意味着新地盘上的贵族席次，需要重新洗牌；意味着……

　　他们开始凑近“参商”的耳边，低声嘀咕着什么。“参商”的脸色全程没变，但他的手指，在扶手上不自觉地攥紧了。

　　“轩辕昊”等嘈杂声，稍微平息了一点，继续说下去：

　　“这条路线的关键，在于天狼星的补给站。如果没有那一站补充能源，舰队到不了目的地。所以我说实话——

　　这一百二十年航行本身就是赌注。

　　赌天狼星上的大黄狗还在，赌补给站还能用，赌祖先留给我们的那笔‘遗产’没有被时间吃干净。

　　有人可能觉得这太冒险了，有人可能觉得坐在家里等死更安稳。

　　没关系。我尊重任何选择。”

　　他顿了顿，目光扫过全场。

　　“但是，我想请诸位扪心自问一件事——

　　你们今天早上出门的时候，你们的窗户外面，那些已经亮不起来的灯柱，那些三天两头断供的暖气管，那些排队领配给物资的队伍，你们看到了吗？

　　你们可能不住在西区，你们可能从来不需要操心端口坏了怎么办。但，你们心里应该清楚，那些事情正在发生。它们不会因为你们假装看不见，就停下来。不会。

　　昆仑星上的每一盏灯，都在越来越暗。而我们坐在这座漂亮的大厅里，桌上刻着三万年前的纹路，墙上挂着黄金时代的壁画，我们穿的礼服还带着能量纹路——

　　我们就像一群捧着金饭碗要饭的人，饿着肚子还在夸碗好看。”

　　大厅里死一般的寂静。

　　“参商”的脸色已经完全沉了下来，他明白“轩辕昊”这番话的每一句都是在用刀割他的脸——

　　那些灯柱、暖气管、排队的人、昨天的宴会画面......全部都在此刻变成了刺向保守派的利刃。

　　"参商"想站起来反驳，但他的腿沉得像灌了铅。因为"轩辕昊"说的，每一个字都是事实。而他“参商”，昨晚确实刚吃完一顿造价天文数字的烤肉。

　　“伏衍”在后排攥紧了拳头。

　　他旁边的“梅川”教授悄悄推了推眼镜，嘴唇翕动着在快速计算什么。“吕梁”长老那张黑脸上，第一次露出了若有所思的表情。

　　“我不强迫任何人跟我走。”“轩辕昊”最后说，“投票吧。赞成远征的，举手。赞成留下的，不要举。就这么简单。”

　　他先举起了自己的右手。

　　“伏衍”紧跟着举起来。然后是梅川，然后是吕梁。

　　一个接一个，先是后排的人，然后中间的人，然后甚至有几个贵族族长犹豫了一下也慢慢举起了手。

　　“参商”坐在那里像一尊化石，他身边那些刚才还在嘀嘀咕咕的族长们纷纷低下了头，甚至有人心虚地把手藏到了桌子底下。

　　最后计票的结果是：四千三百二十一票赞成，一千零六十七票反对。

　　远征方案通过了。

　　“参商”在计票结果公布的那一刻，站了起来。

　　他没有拍桌子，没有破口大骂。

　　他只是安安静静地站起来，整理了一下自己礼服的领口。然后，他朝“轩辕昊”的方向微微颔首，嘴角上又挂上了那个若有若无的笑。

　　“好。恭喜议会长。”他说，“那就祝您一路顺风了。我们这些不走的，替您守着这颗老星。”

　　说完他转身走了。

　　他的背影，挺得笔直，像一根钉在夕阳里的老树干。但在座所有人都知道，从这一刻起，昆仑星上的神族正式分裂了。

　　走的人要走，留的人要留。而“参商”那最后一句话里的“替您守着”四个字，听着客气，实际上是另一种宣战——

　　我不会帮你的，你走你的；你也别想带走更多的资源，你走了之后这里的资源就全是我的了。

　　“轩辕昊”看着“参商”的背影，最后消失在议会大厅的侧门里。他放下举着的手，掌心全是汗。

　　他赢了投票，但真正的仗现在才开始。

　　要建船，要筹粮，要招人，要对抗“参商”留在议会里的暗桩阻挠；还要派出先遣队去天狼星，确认那只看门大黄狗、那个补给站到底还在不在。

　　会后，“伏衍”冲上讲台。

　　他一把抱住“轩辕昊”的肩膀，年轻人眼眶有点红，说话声音也在抖：

　　“成了！议会长！真的成了！”

　　“成了。”“轩辕昊”拍了拍他的背，“别高兴太早，接下来有你忙的。先遣队去天狼星的人选，你亲自挑。必须是最能打的、最扛冻的、最会跟狗打交道的。”

　　“伏衍”愣了一下：“跟……狗打交道？”

　　“上古传说和古籍记载都讲写得很清楚，”“轩辕昊”嘴角浮起今晚第一个真正的笑意，“那只大黄狗会考验每一个靠近补给站的人。通不过它的考验，别说补充能源，连命都保不住。所以你给我找几个——怎么说呢——招动物喜欢的人。”

　　“伏衍”张了张嘴，最后啥也没说出来，只是重重地点了点头。

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　　当天夜里，天枢城西区，“刑天”家漏风的墙壁外。有人轻轻叩了叩门板。

　　“刑天”打开门。门外，站着一个穿着普通便服的男人，三十多岁。男人的面容被夜色遮了大半，但那双眼睛亮得像两颗正在燃烧的星星。

　　男人递过来一张纸，纸上是今天议会投票的结果，以及一则招募启事——

　　“远征舰队”招募工程维修人员，薪资是现在的三倍，管吃管住管能源配额，家属可以随行。

　　“你是……？”“刑天”没认出来人。

　　“路过。”男人笑了笑，“觉得你可能用得上这个。你家端口坏了吧？明天早上，会有人来给你修。免费的。”

　　说完，他转身走进了夜色里。

　　“刑天”拿着那张纸，借着屋里摇摇晃晃的蜡烛光反复看了好几遍。

　　三倍薪资，管能源配额，家属随行。

　　他的手指攥着纸的边缘，因为太用力，指节发白。身后传来女儿迷迷糊糊的声音：

　　“爹……是谁啊？”

　　“刑天”回头，看了一眼那张从门缝里探出来的小脸。小姑娘脸上的肉还是没长回来，但那双眼睛在蜡烛光里亮得像两颗小星星。

　　“好事。”他蹲下来把女儿抱起来，“爹明天可能有新工作了。咱家要有暖气了。”

　　他抱着女儿回到屋里，把那张纸贴在墙上，贴得端端正正的。蜡烛的最后一点火焰跳了跳，映出纸面上那行粗体字——

　　“昆仑远征舰队招募公告”。

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　　窗外，天狼星的方向，有一颗肉眼几乎看不见的星光，正在寒冷的天穹中静静地闪烁。

　　那颗星上，有一只被遗忘了几十万年的守护兽。它趴在废弃的补给站入口，蜷着尾巴睡了一觉又一觉。不久的将来，将有一群流亡者从昆仑星出发，穿过漫长的黑暗，来到它的面前。

　　而它要做的第一件事，就是睁开眼，闻一闻这些人的气味，然后决定值不值得把祖先留下的那笔遗产交给他们。

　　当然，那是三四代神族以后的事情了。

　　此刻的昆仑星上，“轩辕昊”站在办公室窗前望着窗外，低声念了一句话。是古籍上关于天狼星守护兽的描述：

　　“黄毛巨兽，镇守天门。非心正者不纳，非勇毅者不启。”

　　他笑了笑，转身去收拾明天要开的工程会议材料。