《奈何身处无人家》宋樊姑娘

42、第 42 章 原来人间有

　　我以为自己会冻死在雪里，可到了后半夜，前院的灯忽然亮了。

　　脚步声从廊下传来，很轻，很慢。那声音不像嬷嬷，也不像小厮。它踩在雪上，竟带着一点旧日的温柔。

　　我费力地抬起头，素绡撑着一把伞，站在我面前。

　　她身上披着白狐裘，灯笼光落在她脸上，照得那张与姐姐相似的脸忽然柔和了许多。她看着我，眼底像有一点不忍。

　　“烬算。”

　　她轻轻叫我。

　　我嘴唇冻得发青，说不出话。

　　她蹲下身，“怎么冻成这样？”

　　那语气太温柔了，温柔得我一瞬间几乎忘了，白日里她曾冷眼看我挨打，也曾说早就没有我这个妹妹。

　　她叹了口气，将怀里的手炉塞进我冻僵的手中，“你从小就是这样，倔起来九头牛都拉不回。小时候在我娘家，你明明冻得手都裂开了，还要替我去后院摘梅花，说我喜欢。”

　　我的手指微微一动，不知道她说的是真是假。

　　可随着她这句话落下，眼前竟真的闪过一点模糊的影子。

　　也是雪天，小小的我踩在一张木凳上，伸手去够墙边的梅枝。手指冻得通红，却仍旧攥着一枝梅，回头冲一个穿锦袄的小姑娘笑。

　　那小姑娘坐在廊下，病怏怏的，却笑得很好看，她说，“烬算，你对我最好。”

　　我心里一酸。

　　素绡将我从雪地里扶起来，我浑身都是伤，站都站不稳。她说，“你忘了也好。不记得，便少疼一点。”

　　我哑声问，“你到底是谁？”

　　素绡看着我，轻轻笑了，“我是你小姐啊。”

　　她像是在哄一个闹脾气的孩子，“你从小跟在我身边。我生病时，是你守夜；我怕黑时，是你睡在我榻边；我嫁到江府，是你陪我来的。烬算，这世上若说还有谁真心待我，也只有你了。”

　　我怔怔看着她，我想告诉自己，这是假的。

　　这是桥雾，是幻境，是有人故意让我看见的梦，可人一旦冷到极处，便很容易贪恋一点暖。

　　她扶我进了廊下，让嬷嬷端来热姜汤，又让人替我换了干衣。她亲手替我擦去脸上的血，动作轻得像怕弄疼我。

　　我看着她，眼泪忽然掉下来，“小姐，我想回去。”

　　“回哪里？”

　　“回阴司。”

　　她擦拭的动作停了一下，“你又说胡话。”

　　“不是胡话。”我抓住她的袖子，“我真的不是烬算，我是昭昭。姐姐还在铁树地狱，我要去织命司——”

　　素绡忽然把帕子放下，“烬算，你不能回去。”

　　我心里一沉。

　　她转头看向门外，“把人带上来。”

　　我怔住。

　　不多时，两个小厮拖着一个老人走进院里。那老人衣衫褴褛，头发花白，身上还沾着雪泥。他像是被人从什么地方强行拽来的，脚步踉跄，几乎站不稳。

　　我本能地看过去。

　　下一刻，我浑身的血都冷了，那老人抬起头，竟是贾爷爷的脸，浮生市里，那个日日守着馄饨摊问我要不要多加一撮葱花的贾爷爷。可此刻他只是一个瘦弱苍老的人，被人按着肩膀，跪在雪地里，嘴唇冻得发紫。

　　我一下扑过去，“贾爷爷！”

　　老人听见我的声音，浑身一颤，他抬头看我，眼里立刻涌出泪来，“烬算……”

　　我僵住，烬算，他叫我烬算。

　　素绡站在廊下，声音很轻，“你看，你连自己的爷爷都不认得了吗？”

　　我的脑子嗡嗡作响，“不可能……”

　　素绡走到我身边，重新握住我的手，“烬算，我也不想这样，可你要帮我，尚书大人过几日在府中贺寿。江员外想攀这门关系，可尚书为人谨慎，寻常金银未必能打动他。这几日我们正为这件事发愁，不知道送什么好，没想到我今日在雪地里开到你，倒是给了我灵感。”

　　我心里生出一种极不好的预感。

　　素绡轻轻抚过我的头发，“你生得好。小时候我便说，你若不是命苦，未必比我差。”

　　我往后退，“不。”

　　素绡看着我，“你去尚书府，替我留住他。”

　　我浑身发抖，“我不去。”

　　她眼底的温柔彻底冷下来，“烬算。”

　　我几乎是尖叫出来，“我不去！我死也不去！”

　　素绡看着我，像看一个不懂事的孩子。

　　她轻轻抬了抬手，一个小厮从旁边火盆里夹起一块炭，被夹出火盆时，发出细微的噼啪声，热气在雪夜里扭曲起来。

　　小厮把火炭慢慢靠近老人。

　　老人吓得浑身发抖，却被两个人死死按住，连躲都躲不开。

　　我扑过去，“不要！”

　　素绡淡淡道，“你不答应，我就让你爷爷生不如死。”

　　“你疯了！”

　　“我是被逼的。”

　　她说得很平静，“这世道，女人若不替自己谋路，便只能被别人踩死。你以为我想嫁给江员外？你以为我想日日对着那些姨娘，那些账本，那些笑里藏刀的人？烬算，我从前待你不薄。现在不过让你还我一次。”

　　我哭着摇头，“这不是还你。”

　　她抬头一问，“那是什么？”

　　我回答道，“这是把我往死里推。”

　　素绡看着我，忽然笑了一下，“你不是命硬吗？”

　　这句话将我所有求饶都堵死了。

　　小厮手里的火炭又往前送了送。

　　老人疼得还没被碰到，已经哭喊起来，“不要逼她！大太太，求求你，不要逼她！你从小将她视作亲妹妹，为何如此残忍！”

　　我跪在雪里，浑身都在发抖，“小姐，我求你，不要让我去，你让我做别的，我都答应，你放过爷爷，放过我，好不好？”

　　我哭得几乎喘不上气，可素绡只是低头看着我。

　　她的脸仍旧像姐姐，可姐姐从不会这样看我。而素绡不一样，她可以温柔地替我擦血，也可以温柔地把我推向深渊。

　　原来人间有一种恶，不是横眉怒目，它一边说记得旧情，一边拿刀割你的肉。

　　我看着那块烧红的炭，看着爷爷满是泪的脸，终于一点一点伏下身，“我答应。”

　　小厮停住，素绡笑了。

　　她弯腰扶我，“这才是我的好烬算。”

　　我哭得浑身发抖，老人也哭。

　　他跪在雪里，不停磕头，“烬算，是爷爷没用，是爷爷害了你……”

　　我想爬过去抱他，可素绡已经让人把他拖了下去。

　　我喊，“爷爷！”

　　老人回头看我，嘴唇哆嗦着，却什么也说不出来。

　　雪风一吹，他的身影很快消失在廊后。

　　我跪在原地，忽然无比盼望自己能醒过来。

　　我想回阴司，想回秋碧楼，想回浮生市，我甚至想回到地藏院，听青砚冷冰冰地说“不可以”。只要不是这里，只要不是这个看起来像人间、却比阴司更冷的地方。

　　素绡站在廊下，吩咐人替我梳洗，她说，“尚书府贺寿，不能丢了江府的脸。”

　　夜里，我被藏进一口箱子里。

　　那箱子很大，外头漆着暗红色的花纹，四角包着铜，里面铺了软缎，堆满金银细软。玉如意、金锭、珍珠、绸缎，一层一层压在我身边，冰冷又沉重。

　　素绡亲自站在箱边看着我。

　　我缩在箱底，身上换了一件轻薄得可笑的衣裳，外头只披着一层薄纱。她替我抹了胭脂，梳了发髻，戴了簪子，把我打扮得不像一个侍女，倒像一件被装在箱子里的礼物。

　　我看着她，“你会放了爷爷吗？”

　　素绡温柔道，“只要你听话。”

　　“你发誓。”

　　她笑了一下，“烬算，你怎么还像小时候一样天真？”

　　我心一点点沉下去。

　　她弯腰，替我把鬓边一缕头发理好，“到了尚书府，不要哭。男人不喜欢哭得太难看的女人。”

　　我发着抖，抓住箱边，“小姐，你从前说过，我们不分开的。”

　　素绡的手顿了一下。

　　有那么一瞬间，她眼里似乎真的闪过一点什么，像愧疚，像不忍，可那一点东西很快消失了。

　　她合上箱盖之前，轻声说，“人长大了，总要分开的。”

　　箱盖落下，眼前彻底黑了，我听见外面上锁的声音，咔哒一声，像一生被锁上。

　　箱子被人抬起来。

　　我蜷缩在里面，不敢动，也不能动。金银细软压在我身边，箱中空气很闷，胭脂香、木漆味、绸缎旧味和金属冰冷的气息混在一起，压得我几乎喘不过气。

　　外面有人说笑，“给尚书大人的寿礼可真重。”

　　“江员外这回下了血本。”

　　“里头都是金银？”

　　“那当然。”

　　我想笑。

　　他们不知道，金银里还藏着一个人，一个不值钱的人。

　　箱子晃晃悠悠被抬出府门。

　　我在黑暗里抱紧自己，膝盖抵着胸口。空气越来越少，心跳越来越快。耳边一会儿是车轮声，一会儿是雪落在车顶的声音，一会儿又像忘川水拍打白槐叶小舟的声音。

　　我分不清自己到底在哪里，是在江府的雪夜里？还是在奈何桥下的雾中？

　　我想喊，可我不能喊，眼泪落下来，流进鬓发里。

　　我想起阿晚的红轿，想起她被塞进轿子时，也是这样，外头锣鼓喧天，人人说是喜事，只有她知道自己被送进了命里最黑的地方。