16、凌云笔（一）文庙 只要有了凌 ...
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不多时，孟秋已径自睡着，身侧传来均匀的呼吸。江飒想起方才桑沐春非常自然地只着中衣见孟秋，两人言谈间又相当熟稔的样子，他忍不住朝少舒问道：“你阿叔阵法造诣不错嘛？”
少舒转过头来，笑道：“那当然！阿叔会做好多厉害的阵法，只可惜，我只学到了些皮毛...”
江飒道：“他也是解悬司的人？经常和你姑姑一起出任务吗？”江飒朝孟秋看了看。
少舒道：“那是自然。”少舒的目光在江飒和孟秋脸上流转，又想起来这几日江飒的表现，心中恍然一悟，笑嘻嘻道：“不过，你该忌惮的不是我阿叔~”
江飒望着少舒，只待她接着说下去。
少舒道：“我还有个梅伯伯，是姑姑幼时一起学剑的师兄。后来，他俩又一起游历江湖，他俩的交情可比和我阿叔...”
闻言，江飒脸色微变。
他心中颇有些不是滋味，沉默了一会儿，有些欲言又止。
少舒笑道：“不过你安心啦，他俩没在一起。”
江飒心下稍定，听到孟秋以前是学剑的，他问道：“那她现在怎么不用剑了？”
少舒道：“这我就不知道了。”
江飒凝目瞧着孟秋沉睡的脸庞，脸上神色不定，不知在想些什么。
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阿奎慢悠悠地行了大半日，孟秋几人终于达到宁国都城时，天色渐晚、已近黄昏，他们只好先寻个客栈住下，待次日再与委托人碰面。
京城繁华、人烟熙攘，街上行人不断，两边的铺子纷纷点起灯笼，热闹的夜市就在这各色华灯中开启了。
孟秋他们走在其中，一边欣赏这人间的热闹夜景，一边寻着落脚的客栈。
江飒颜色好，一路上已惹来不少行人回头盼望。亦有胆大的姑娘，直接上前来问他名字，都被江飒一一婉拒了。孟秋在旁瞧着，心中暗叹，带着他，倒真的有些惹眼了！
忽而，左侧传来一道轻浮的声音：“小美人儿，可愿上来饮一杯？”
孟秋几人随声望去，只见一个宽阔气派的酒楼二楼栏杆边上，倚着一个风流公子。一袭白衣松松垮垮地披在身上，袒胸露乳，长发也没梳起来，就那么随意地披在肩上，手上轻摇杯盏，面上微醺，一双凤眼不住在少舒身上打转。
若非江飒是男的，此人只怕盯的就不是少舒，而是江飒了。
澄川默不作声地立在少舒前头，挡了他的视线，冷眉望着那人。少舒推开澄川，对着楼上那人横眉叫骂：“哪来的登徒子，快快滚下来，叫本姑娘打上一顿！”
那人却是笑得更欢，调笑道：“美人动起怒来更是好看~”
少舒正欲飞上去给他两脚，但见从二楼内间里出来两个丽人，依偎在那人身上，娇声软语道：“爷，青儿姐姐可还等着你呢~”缠着把他带进了内间。
少舒这才作罢。
孟秋他们就不在这条街上寻客栈了，但在别处问了好几家，都已满员，原来现在临近会试考期，考生极多，是以客栈难以入住。
没办法，孟秋他们只好往城郊西南方的一块空地上，抛出一个微型仙府，它甫一落地，便落成一个宅院的规模，其内亭台楼阁、一应用具皆全，其身自带防护，外人不可见。孟秋江飒他们就在此住下了。
——
次日一早，孟秋带着少舒三人前往与委托人约定好的茶馆，上得二楼靠窗的雅间，里头已经有人等在那了。
他一袭帽衫，大约三十来岁的样子，捧起茶杯轻啜一口清茶，眸光淡淡瞥过楼下的市井风貌，若有所思的样子。
孟秋揭帘走进里头，那人听到声响转过头来，对着来人瞧了几眼。
孟秋道：“可是祁推官？”
他欣喜道：“可是解悬司的仙长？”忙招呼道：“快请坐请坐。”一边赶紧给几人看茶。
这便是这次的委托人了。
落座后，两边相互介绍一番后，孟秋问道：“还请祁推官将凌云笔之事再细细详说一番。”
祁安便一一道来。
原来，宁都近些年盛传有一支神笔“凌云笔”，据传，只要有了它，就能一举中第、平步青云，因此连带着京中的毛笔也水涨船高、京中是连禁不绝。这也闹得许多举子们不思读书、专司到文昌庙祈祷、供奉，以求得文曲神垂怜赐予“凌云笔”。
孟秋问道：“你为何怀疑是有妖邪作祟？”
祁安道：“我们京都府曾调查过，抓了那使用凌云笔的考生，据他说，只要一握上那笔，笔就自行书写文章，待写完后一看，竟是行云流水、文采斐然。”
“可我们查看那凌云笔，根本就是一支普通的笔，没有什么特别之处。”说罢，他从怀中掏出一个长方小匣子，打开后道：“这就是上一届春闱我们搜查到的凌云笔。”
“此等奇异之事，在下属实是想不到其他可能了。”
一支修长的狼毫短锋笔平躺于长木匣中，少舒伸手拿在手上瞧了瞧，道：“还真和街面上卖的一般无二。”
“那事后再用这笔，可能写出精彩文章？”澄川问道。
祁安摇头道：“没有，此后这笔就没有半点反应了。”
江飒抚着怀里白团子，笑道：“这倒奇了，莫不是有妖物附于其上，只待入了考场才显灵。”
孟秋道：“这笔是从哪里来的？可查了卖这笔的人？”
祁安道：“这笔来自‘文昌庙’。但我们没有查到有用的线索。”
祁安说，这文昌庙供奉着文昌帝君，掌管科举功名，学子们考前都会前往参拜一番。
而这次凌云笔，也是从这文昌庙里开始疯传出来的。
祁安立起拱手道：“还请仙长们前往文昌庙一探。”
若是这妖物来自文昌庙，凡人查不出来线索倒也正常。
孟秋沉吟了一会儿，道：“那我们就去文昌庙看一看。”
——
祁安带着孟秋四人来到城南的槐市街。这里多书坊、亦有小店贩卖笔墨纸砚，最近是临考期，这些书籍用具就更是价钱飞涨。
特别是临近文昌庙。
他们来到文昌庙山门前，只见一座三间四柱的冲天式木石牌坊，正中的匾额上，是以小篆书写的“文昌庙”三个大字，红木雕花，古朴庄严，却见里面熙熙攘攘、传来阵阵喧闹声。
孟秋他们正欲进门，侧边来了两个年轻人。一个托着另一个，一人身穿锦袍、腰佩环饰，显见富贵；另一人则一袭蓝衫，一副书生打扮。
拖拽着的那人道：“听说这庙灵的很，咱去看看热闹。”
蓝衫书生挣脱友人，正色道：“若要中榜，须得踏实读书，求神拜佛又有何用？”
那富家少爷道：“哎，来都来了，随便逛逛嘛，你总也不能整天读书，不然书都读傻了。”说罢，又拽着他进了文昌庙，边走边说：“来来，咱们换换空气也好。”
孟秋几人也跟在他们后面入了庙门。
一进文昌庙，却是人流熙攘，比街面上的人流更多。遍地蓝衫、读书学子。亦有小姐夫人穿梭其中。
两侧排排摆满了小摊，不断高声吆喝着：“哎，看一看，瞧一瞧，正宗的凌云笔嘞，只要一支，就能平步青云嘞~”
也有小贩在这卖糕饼糖水，摊子前也是人流不少。
还有的学子们坐在阶梯边上，手捧书卷，口中念念有词，似在背诵经义。有个学子念了一会儿，忽地放下书卷，叹气道：“我们在这累死累活地读书还未必能考上，而那些有了凌云笔的人呢，就可以一举中榜了。”说着说着还生出羡艳的目光来。
旁人附和道：“是啊，那倒轻松了。可惜，咱没那个家世，给你出几十万买一条青云路。”
另有人道：“还是老老实实念你的书吧。”
那人又捧起书来喃喃背诵，念了会儿，越念越心烦，一想到凌云笔，凭什么别人就可以轻轻松松地考上，而自己辛苦几十年都考不上。
越想心里越烦，那书也念不进去了。只发呆看着人群，忽而起身，去正殿里拜一拜文昌帝君了。
西侧小亭中，有三五成群的读书人讨论着考题，时不时传来阵阵鼓掌声。
本该庄严肃穆的文庙却成了热闹街市。
孟秋等人也就分散查探。
余浩带着方仲春到了东北角的一棵古榕树下，这棵古榕树冠如盖，郁郁葱葱。枝丫上密密麻麻地绑了好些红丝带，写满祈愿之语。
方仲春道：“你自个儿去吧，我不许愿。”说着往外边站了几步。
余浩只得自己在榕树下的桌案前买了红丝带，书写几句，而后双手合拢祈愿红带，闭目而立在古榕树下，口中喃喃念道：“保佑我一定考上啊！”
忽地，西侧小亭里传来阵阵唏嘘声，一个蓝衫老者被赶了出来，他两鬓已经斑白，有些驼背，手持一卷文纸，喝道：“你们这些小子懂什么？！懂个屁，这可是我多年备考的经验，真是瞎眼不识货！”
“啊，那你怎么还在这里？”
“他那点子文墨值几个钱，还漫天要价，想钱想疯了吧？”
那些举子们对他指指点点的，都是一脸不爽，还有人直接骂道：“孙不第，快滚，别把你身上的霉运传了过来！”
孙不第对他们怒目而视，骂骂咧咧地走远了。
腹中一阵叫唤，孙不第闻到烧饼香味，便在东侧烧饼小摊前排起了队。等到了自己，大叔一手把烧饼递给他，笑着说道：“孙举人，十文钱。”
孙不第一听，掏钱的手一顿，登时叫道：“什么？！昨儿还是八文的，今儿又涨了？”
大叔歉笑道：“这临近考期，文庙摊位的租金也贵，我们这也是没办法~”
孙不第道：“这外头的也才2文，你们这卖这么贵未免太黑心了！”
“那你上外头买去啊，在这叫唤什么？”身后有客人叫道。
孙不第一脸黑沉，眉毛挑起，他本就心中火起，不爽极了，又被这一激，胸中怒火就收不住了，他腾地把大叔做烧饼的小车用力一推，小车往前一翻，大叔也被压倒在地。车上的面团、馅料等都倒了一地。
孙不第霎时间就跑走了。
少舒和澄川本就排在队伍里，听到前方动静，立时上前查看。
方仲春本就立在古榕树外，离卖烧饼的大叔本就不远，听到声响，往这边一看，就迈开步子来，和澄川一起把侧翻的小车抬起复位，少舒把大叔搀扶起来。
余浩听到动静也赶了过来，问道：“可有受伤？”
澄川查看了一番大叔的小腿，道：“好在只是压到腿部，又及时抬起这车子，腿上有些肿胀，还是得去医馆看看。”
大叔摇头叹道：“唉，不妨事，回家抹点药膏就好了。”
说着就去收拾倒翻在地的用具。方仲春、余浩、少舒、澄川也一道帮着捡拾。少舒道：“这什么人啊，怎么这样？”
余浩道：“那是孙青，考了多年了也没考上。听说年年都会来这儿，混了个脸熟，人都叫他，孙不第。”方才他听见动静，倒也瞧见了孙不第逃跑的模样。
“那他为什么还不放弃？”少舒问道。
方仲春道：“考功名嘛，谁不想？也没那么容易放下。”
少舒道：“你们也是考了很久了吗？”
余浩笑道：“那倒也没，我是第一次考，”他指指方仲春，道：“他是已经考了一次了。”
澄川问道：“你们可知凌云笔？”
余浩道：“知道知道，现在谁不知道这个？就是因为凌云笔，这文昌庙才如此兴盛，大家伙儿才来沾沾运气。”
澄川道：“据说若得了凌云笔，考场上如有神助、可信手拈来。”
余浩小声道：“我听说有举子平时文章做得不好，但因为高价买了凌云笔，竟一举中榜入仕。”
少舒道：“当真有如此神笔？”
方仲春在一侧摇摇头道：“做文章全凭本事，若真有此神物，本质也是一种舞弊，靠不住的。”
澄川又问道：“那出了这种事，举子们没闹过吗？”
余浩道：“怎么没闹，我听说刚开始的时候，举子们闹得可狠了，天天堵在贡院门外，还有敲登闻鼓的，但也都没法子，官府也管不了。”他又凑近了低声道：“听说文昌庙背后有大势力....”
收拾好后，大叔微微叹气道：“可惜了这些材料。”
他朝余浩几人道：“可否麻烦几位举人公子，帮我看着这摊位，我要回家一趟，再重新带些材料来。”
少舒道：“大叔你还有腿伤，今日就歇歇吧？”
大叔摆摆手，道：“歇不得，家里还有几口人要养。”
澄川从怀里取出一个小瓶来，递给大叔道：“这个你往腿上抹一抹，应能好些。”
大叔向澄川道谢，接过药瓶。
余浩笑道：“大叔你去吧，我在这儿给你看摊儿。”
作者有话说
第16章 凌云笔（一）文庙
