《［西幻］纳娅》王陵子

10、第 10 章

　　　　12

　　1762年12月，第一学园，傍晚时分。补考结束，训练场外。纳娅坐在湖边，双手撑地前倾，低头看向了水面。
　　湖中是她金蓝的倒影。

　　长发蓝得像墨，厚重凌乱散落。
　　而夕阳余晖倾洒，像蜜在发丝流淌。

　　凉而温柔的水，在她的足底潋滟。傍晚天凉，时而有风吹过，拂过粼粼透色的波纹。湖面映着山水，日光中是漂亮的金绿色。

　　她的小腿轻轻晃动。

　　水流在足底波动。

　　空气中大大小小的，圆的、椭圆的，鹅卵石形状的元素精灵，在水面下波动。撞击。弹开。
　　继而，再次，缠上她的肌肤。
　　浸润湿漉的触感。

　　她喜欢这些小东西。

　　出生起她就看见这些小精灵。
　　从深蓝到浅蓝，有时也有黑色、透明的。形状各式各样。他们附着在液体中，喜欢粘在她的皮肤，或者浸润她的咽喉，带来一种边界模糊的快乐。
　　小时候她身上总是湿漉漉的。

　　福利院的院长，和照顾孩子的阿姨，经常因为这个训斥她。
　　叫她不要去水里玩。下雨天也不要往外跑。
　　很危险。会生病。
　　而且，秘银领的水，经常混着土元素。黏在身上很不干净。会留下深色的印痕。洗起来很麻烦。
　　她自己也要洗衣服。
　　水又冷又脏，大家都不喜欢。

　　但她自己还是喜欢的。
　　有些时候，偷懒的小朋友们把自己的衣服拿给她洗，她会很高兴地同意，借此多玩一会儿。对方当然，更高兴些。本来是皆大欢喜的事情，最后院长总会训斥对方欺负她，让他们自己洗自己的。结果，一直到七岁入学，她一次也没有玩成功过。

　　她在福利院的生活其实没有很坏。

　　秘银公在议会被称为小丑和笑话，但在秘银领的民众眼中，是一个还不错的领主。
　　秘银领土地坚硬，矿物储备丰富，几乎全民矿工。她生活在那里，从小到大，耳濡目染，都是挖矿。挖矿听起来很辛苦，也很危险，远没有其他领地的工作听起来那么诱人。但它也是脚踏实地和有回报的。
　　对于矿物的开采和挖掘，格林维尔领地有一套很完备的体系。魔法矿物在平民手中是无价值的，但平民开采它。因此，秘银领官方按照固定比例，用稍高的回收价格从平民手中购买魔法矿物，此后再经过工厂的精加工，高价卖给高塔、北境和南部领主等地。
　　一个很良性的循环。

　　秘银公是一个不太聪明的贵族，因此才成为一个人尽皆知的小丑。坐拥关键矿脉，往来贸易众多，却把自己的地位搞得不上不下、尴尬异常；这在其他手段成熟的贵族看来，无疑是不可思议的。
　　但他的领民爱他。
　　这也是他不被议会接纳的原因之一。
　　他做了很多没有必要的惠及平民的举措。也不只是把纳娅这个福利院女孩推到台前，给她一个受到联邦最高水平教育的机会。不只是特设兑换机构，给平民更公平的劳动报酬。还有福利院。
　　秘银领有很多家福利院。
　　这些福利院都是公立的，由格林维尔公爵自己出资。

　　虽然水很脏，衣服也总是灰扑扑的。但这里环境就是如此。全民矿工，土元素压倒性的多。

　　纳娅六岁那年，日冕领的一个男孩被高塔挖掘，据说天分卓绝，有精灵返祖血脉。在她十八岁那年，这个男孩提前毕业，成为有史以来最年轻的高塔执政官。也就是他被发现那一年，秘银公想到自己曾做下的善事，召集全领地福利院孤儿，亲自为他们进行了元素亲和筛查检测。

　　纳娅还记得第一次见格林维尔公爵的场景。

　　那是一个阴翳的午后。天空像洗不干净的麻，灰蒙蒙的暗灰色调。地面浮着一层矿灰。远方城堡尖顶恢宏。道路长得望不到尽头，又短得转瞬即逝。院长、阿姨忙忙碌碌，像驱赶一群笨拙的小鸡，推着他们往公爵府去。福利院到公爵府的距离，只要二十分钟脚程。但是他们七点就醒，下午一点才赶上出发。院长和阿姨亲自给他们洗脸、梳头，穿上最干净的衣服，打扮成最可爱的样子。花了整整一个上午。
　　就算没被选上，也有被公爵留下的可能。给她梳头时，她听见院长这么对阿姨说。公爵的两个儿子可能需要玩伴。
　　从福利院到公爵府的路上，纳娅在队伍的中间，看见城堡高高的银色栅栏。栅栏上符文鎏金，繁复华丽。及至城堡，尖顶旗帜飘飞，黑底银纹，像一缕流动的金属，穿梭银线，绣入钢铁。等候排队期间，女孩仰起脸去，注视旗帜，看得竟入了迷。那个时候，院长站她身边，也看向了高处。这是格林维尔家的纹章。她说，由古代符文演化，意为淬炼。

　　淬炼。

　　对于七岁的她，这是一个生僻词。她听不太懂，但已经从身边大人的反应与态度中，窥见一点神秘莫测的、银白色的隙影。
　　那细碎的光影正如她的未来。

　　队伍一个一个，一个一个地缩短。人太多了。听说，秘银公坚持要自己检查，拒绝高塔代劳。于是，队伍缩短的速度，也慢得让人困倦。怎么会这么慢呢？那时她听见阿姨抱怨，我们是中午来的，怎么排到最后去了？因为我们离得近呀。院长说，小镇上的院长们，提前一天就到了。公爵体恤孩子们，想让他们早些回去。
　　那就不要自己查呀！
　　阿姨唉声叹气，这里有几百个孩子呢。
　　这个时候，或许看见时间太晚，大家都很疲惫，公爵府的管家和女仆们，像一弯游动的鱼，列成一队，流畅前行，为他们递上了面包和水。她不由得盯着他们，又一次望了许久。为她身边的院长递上食物的，刚好是公爵府的管家。青年黑色笔挺的身姿，是一种区别于矿民的，优雅的好看。那个时候。也就是那个时候，与院长笑着寒暄的管家，感受到幼童的视线，自然低下了头。

　　后来她才知道，那位好看的管家，是格林维尔领地的骑士首席。
　　公爵府上的管家女仆，大多是领地里其他贵族未继承爵位的子嗣。经受过骑士教育，有一定的元素分辨能力。战时他们穿上铠甲，前往边境作战，非战争期间，则在公爵府常住。
　　年幼的她面前的那位管家，
　　曾经是第一骑士学院的优秀学员。

　　视线相对，管家怔了一怔，不知怎么，先看了一眼院长。
　　这孩子…
　　叫纳娅。阿姨抢话道，长得好看对吧？大家都这么说！
　　…怎么不放在第一排？管家问。

　　院长神色为难，唇角难堪地牵拉，没能说出话来。

　　我们院长还没有孩子呢。阿姨小声说，她舍不得纳娅，贵族老爷。

　　不是这个意思！院长涨红了脸，急忙分辨，能被公爵选上，是纳娅的幸运！我只是…
　　…我只是，想多留孩子一会儿。

　　听起来好像您知道她会被选中。管家说。

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　　院长那时又没能说出话来。
　　她的身侧，幼童神色天真，抬首侧头，还在一眨不眨地，注视着年轻贵族。似猫的漂亮眼眸，清澈见底，涟漪漫流，仿佛清冽琉璃，蔚蓝盈盈清透。
　　女孩洁净、白皙的肌肤，与湛蓝清澈的眼眸，
　　都与她脚下这片矿脉之地格格不入。

　　从出生起，就格格不入。

　　总之。管家说。
　　我要带这孩子先走一步了，女士。

　　当天纳娅第一次见到秘银公。

　　那时天色已晚。傍晚到夜色之间，那短短的黄昏的天，在她越过长队的间隙，宛如画面加速，燃烧变换金红，倏忽流淌滑过了。她踏入秘银公暗色的书房，看见一墙书脊，一张案桌，与一双交叠伸出的腿。腿上是黑色精美的长靴。长靴侧面有银色的暗纹，而正面是微翘的靴尖。

　　禁止插队。
　　她听见高处的声音说。
　　去，带着你的小关系户排队去。

　　那是一道很年轻的声音。
　　音色沙沙的，含着一点笑意。一种奇异的懒散。

　　不，不行。这个你真的要看看。
　　管家的声音也在笑。他牵着她，无视领主的命令，不由分说地向前走，直绕到了案桌后去。于是她看见的更多了。深紫色的地毯，柔软的沙发椅，沙发椅上顺滑流泻的银黑长袍，与另一个角度的黑底银纹的长靴。淬炼。她想到刚刚院长的话。忽然有些害怕，她应该过去吗？这是领主吗？领主已经说过要她回去排队，她还要违背领主的命令，走到他的面前吗？她忍不住挣扎起来。这让管家和领主都出乎意料。但也不是负面的。他们都笑了。
　　一路都乖乖的，怎么到了终点，突然要跑？管家说着，蹲身伸手，干脆捞起了她。悬空片刻，好像拿不准主意，听见领主的笑，又干脆将她放到了桌上。
　　而沙发上的领主。

　　沙发上的领主，姿态慵懒随意，肘弯撑着扶手，正半支着头，松散地抬眸望她。
　　他乌黑的长发，像水荡开的波纹，斜斜倾散而下，柔顺跌落了肩头。他浓金的眼眸，宛如蜜色浓稠，眼睫长而卷翘，荡开了一点快活的笑意。
　　他斜坐案前，伸出手来，探向了她的手腕。

　　她惊慌失措，心脏砰砰直跳，立刻后跳要躲。——躲什么？管家在身后失笑，掌心稳住她的后心，让她站定桌上；又和领主开起了玩笑。
　　看来这女孩不喜欢你呀，墨丘利。

　　不知怎么，他们的谈笑也让七岁的女孩十分局促。她站稳在桌上，更加坐立难安，又一次左右挣扎，试图挣脱开来。这倒让公爵收敛笑意，露出了一点惊讶和担忧。

　　你怎么了，女孩？

　　他这样说着，微微倾身，又一次抬起了手。这一次，落点在她的衣服，她那干净的小小的灰色长袍。领主长长的手指，抹过她的衣摆，指尖轻轻交错，神色便了然了。
　　你不舒服，对吗？

　　你的衣服太粗糙了。
　　检查过后，我会为你的福利院采购新的制服。
　　所以，现在，配合我做一次检查，好吗？女孩。

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　　公爵耐心安抚的女孩，只是像一个傻孩子一样，呆呆站在他的书桌，睁着清澈的蓝眼睛，看着他，不动。也不说话。

　　这个年纪的小孩，不闹腾的时候，究竟在想什么？自己的两个孩子，他尚且搞不明白。何况是这个福利院的小女孩呢？不过，不管怎么说，她的这双蓝眼睛，在秘银领中，已经罕见到可以确信。他对于特殊的孩子，难免更耐心些。

　　他难得地，伸出双手，
　　捞起这个孩子，将她放到了自己的腿上。

　　听话，女孩。
　　他像是对自己的孩子一样，让她侧坐腿上，靠进自己怀中，抬起了她的脸。
　　而她浑身僵硬，仿佛比桌上还要紧张。

　　难道这真是一个傻孩子？
　　这样随意地想着，他的指尖银光盘旋，轻轻点在了女孩眉心。——下一刻银光交融染色，大片蔚蓝如海汹涌，刹那荡开了整片空间！

　　浪花，海潮，与澎湃的蔚蓝。

　　代表着天才的光泽，映入某人金色的瞳孔，照亮了彼时尚未觉醒的野心。

　　在那之后的一切，始于这场心血来潮。

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　　领主穿着银底黑纹的长袍，黑底银纹的长靴。
　　领主的长袍是柔顺、恒温的。
　　领主胸口有微凉的金属气息。

　　领主注视着她，而又并不看她，眼瞳满映湛蓝光彩。

　　领主凝望她的眼睛，慢慢地笑了起来。

　　「尤利西斯隔壁的房间还空着。」
　　他说着，低下头，十分亲昵地，抵着她的额头，像对待自己的孩子，含笑晃了晃头。
　　他黑色的长发，垂落到她指尖，凉滑柔顺像水。

　　「今后，你就和我的孩子做校友吧，女孩。」
　　「那也是我的母校。」

　　她与秘银公第一次、也是唯一一次亲密接触，
　　就到这里为止。

　　后来他又检查了一百多个孩子。
　　除她之外，其他检出元素天分的，还有零星几人，都在那年开学之后，送进了高塔魔导师学院。
　　她是唯一的特例。

　　也是他唯一收养的孩子。

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　　她没有叫过秘银公父亲，他的收养程序，也不算是正当。她的姓是一脉旁支，他的远房亲戚。并非格林维尔。

　　但决定联姻之前，十二年级中期，他把她叫到房间，谈及了正式收养。
　　也就是，让她改姓格林维尔。
　　原因是她低贱的身份无法匹配北境公的独生子。

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　　黄昏渐去，余晖消散。夜深了，天色渐暗，湖畔凉风习习。她站起身，拂去水珠，穿上鞋袜，转身走向寝室。回宿舍楼的路上，察觉一丝异样，慢慢停下脚步，站定回过了头。
　　天已经很暗了。
　　夜晚湖水宁静，湖边树冠蓬勃。
　　风过叶片簌簌，学院一如往常。

　　她走向湖边的树。

　　越近，空气越安静。
　　越近，越在安静中微微扭曲。

　　及至走到树下，温水聚集泼洒，光影刹那扭转，终于露出了一道灰黑色的身影。
　　黑发黑瞳，神色冷淡的少年。
　　相比其它队友，身形纤细得多。

　　是她的刺客队友。

　　不知道在这里隐身了多久。

　　纳娅沉默地看着他。

　　……对不起。
　　刺客队友错开视线，声线微低，没有波动。
　　我不是故意偷窥你的。

　　我没有说你在偷窥我。纳娅说。

　　……哦。他说。

　　空气寂静了。

　　她看着他。他看着湖面。

　　……对不起。

　　他说。

　　…为什么？她问。

　　补考，不是失败了么。
　　嗯。
　　然后还被赫克托拒绝了。
　　…嗯。然后呢？
　　…担心你。
　　所以跟踪我。
　　嗯。
　　…这时候，一般来说，应该安慰女孩子吧。
　　嗯。
　　在这里担心了多久？
　　从你坐在那里开始。

　　……你。纳娅说。就是故意在这里偷窥我，不是吗？雷恩。

　　……哦。雷恩说。好像是的。

　　……下次跟我讲一下，可以吗？

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　　为什么不愿意？

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　　刺客看向湖面，一言不发。
　　因为他做不到。

　　跟在她后面很安全，能看见她，又不被她注意。
　　和她说话需要更多勇气。

　　「……那么，下次在的时候，试着对我打一个暗号吧。」
　　纳娅说。
　　「只有我们两个知道的暗号。」

　　「被人不知不觉地跟着，感觉很不好。」
　　「所以，让我知道那个人是你，可以吗？」

　　「雷恩。」

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　　溶洞的后半段，纳娅意识模糊，变得主动迎合。

　　可能因为法兰卡那番话，可能因为菲利克斯拿剑指她。也可能因为赫克托。
　　应该是因为赫克托。
　　红瞳深肤的战士，在主人的命令下，接续了这场凌虐。

　　那时纳娅已经非常虚弱。菲利克斯注入的土与她属性相克。而法兰卡又一次强行治愈了她。水元素被污染入侵，让她的脸毫无血色。这个时候，队长的随从抱起她，放进泉水，让她枕在岸边，浸没水中，长发铺开水面。褪去铠甲，也踏入了泉水。
　　他从背后覆盖她。

　　纳娅到那时才掉了第一颗眼泪。

　　雷恩有些困惑为什么其他人没有发现他们曾经的关系。

　　纳娅并不是一个多情的女孩。
　　十二年来，假日期间，她只和那一个人单独出行，单独联系。
　　就因为理由是「替法兰卡传话」，大家就都对此视而不见吗？

　　还是说，大家嘴上说她是平民，其实早就把她当做平等的阶层。而真正的随从，其实连注意都不配获得呢？

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　　雷恩在尤利西斯之后，阿尔文之前。

　　后半程纳娅『意识不清，主动迎合』。

　　将他拖入水下，攀附缠紧了他。

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　　……是吗？

　　那是主动迎合吗？

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　　苏醒后注视修道院白金的天花板，
　　雷恩一动不动地想。

　　会不会纳娅意识到他和阿尔文全程忍耐，

　　想向他们求救呢？

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　　而他们的回馈是。

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　　别无二致。