《抢来的虞姬》鹿鸣湖海

9、馈赠 虞

　　虞姬第三回去军营的时候，不用自己提食盒了。

　　不是她不想提，是青萝不让她提。

　　小丫头天没亮就爬起来，把食盒装得满满当当，牛肉切了双份，还额外用竹筒灌了一壶黄酒，用干净的布包好塞进食盒最底层。虞姬伸手去拿的时候，青萝把食盒往身后一藏，板着脸说：“姑娘你在校场上骑马，奴婢在校场外面候着。你要吃东西的时候喊奴婢一声就行。”

　　“你什么时候学会顶嘴了？”

　　“跟姑娘学的。”

　　虞姬无话可说。

　　这丫头的胆子确实是被她惯出来的，但虞姬心里清楚，青萝不是胆子大，是太忠心。她被禁足那几天，青萝一个人顶着守卫的白眼进进出出，打水、领饭、传消息，一句苦都没叫过。她说“奴婢跟着你”的时候，眼睛里有一种虞姬不太敢直视的东西——太干净，太绝对，像是在乱世里捧着一团火，随时会被风吹灭。

　　她不想让青萝跟着自己去军营。不是怕麻烦，而是不想让她看到太多。有些事，知道得越少越安全。

　　但青萝已经把食盒抱在怀里了，下巴搁在食盒盖子上，眼睛圆溜溜地看着她，一副你不带我你就别想吃东西的架势。虞姬看了她一眼，叹了口气，转身往外走。

　　“跟上。别乱跑。”

　　青萝脆生生地应了一声，抱着食盒屁颠屁颠地跟上来。走过转角那棵歪脖子槐树的时候，她忽然开口说了一句：“姑娘，你今天好像没有不情愿。”

　　虞姬的脚步没有停：“我哪天情愿过？”

　　“第一天就不情愿。第二天也不情愿。”青萝的声音从身后传来，“今天没有。奴婢看得出来。”

　　虞姬没有接话。她加快了步子，把青萝甩在后面两步。

　　校场上的雾气比昨天薄了些。秋天的脚步近了，晨风里多了一丝凉意，吹在脸上不再是黏糊糊的湿热，而是清爽的、带点草木气息的凉。虞姬走进校场的时候，吕布正在摆弄马具。他蹲在地上，背对着她，把一条皮带从马鞍上拆下来，又换了一条新的上去。动作熟练，显然不是第一次干这种活。那双握过方天画戟的手，在皮带扣上灵活地翻转着，粗糙却精准。

　　青骢马安静地站在他旁边，偶尔甩一下尾巴，没有之前那种不耐烦的刨蹄动作。虞姬注意到它换了一副新辔头，皮子还是亮的，铜扣在晨光里泛着暖黄色的光。

　　吕布站起身来，拍了拍手上的灰，转过身看她。他的目光先落在她身上，然后越过她，落在身后那个抱着食盒的小丫头身上。

　　青萝整个人僵住了。

　　虞姬能感觉到身后传来的紧张。小丫头的呼吸又浅又快，像是被猛兽盯住了喉咙。她从来没离吕布这么近过，以前都是在院子里远远地看着他来了又走，隔着窗户和门板，中间永远隔着一层保护性的距离。现在她就站在校场上，面前二十步就是那个传说中的温侯吕布，而且他正在看她。

　　“奴婢、奴婢是来送食盒的——”青萝的声音细得像蚊子，膝盖已经开始往下弯了。

　　吕布没理她。他收回目光，重新看向虞姬，下巴朝食盒的方向扬了一下：“酒带了？”

　　“带了。”

　　青萝手足无措地站在原地，不知道自己该站着还是该跪着。虞姬从她怀里接过食盒，低声说了一句“去场边等着”，小丫头如蒙大赦，抱着空出来的手一溜烟跑到校场边上，缩在一个兵器架后面，只露出半个脑袋。

　　吕布已经把青骢马的缰绳解下来了。他牵着马走过来，缰绳递到虞姬手里，然后退后一步，抱起手臂，靠在那根他每次都会靠的木栅栏上。

　　“今天不赶你。自己骑，想骑多久骑多久。”

　　虞姬接过缰绳，手指在皮绳上摩挲了一下，感觉到新换的辔头皮子还带着一股淡淡的鞣制气味。她翻身上马，动作比昨天更干脆。青骢马在她身下稳得像一块磐石，马蹄在校场的夯土地上踏出沉闷的节奏，一步一步地往前走。风从耳边流过，她忽然意识到自己在微笑。笑得很小，只是嘴角往上弯了一点点，没有人看得出来。

　　她骑着马在校场上绕圈，一圈，两圈，三圈。吕布没有催她，也没有让她“快一点”。他只是靠在那里，安静地看着，像在看一件他不急着收回的投资。他的投资，总是有耐心的。

　　虞姬没有理他。她今天不想跟他较劲，不想证明什么。她只想骑。风很好，马的步伐很好，身体里微微发热的感觉也很好。她忘了自己骑了多久，直到腿内侧开始泛酸，才勒住缰绳让马停下来。

　　她翻身下马，牵着青骢马走回栅栏边。她的脸微微泛红，鼻尖上有一层薄汗，呼吸比平时深了些，但眼睛里多了一层活气，像是被风洗过。

　　“今天不催了？”她开口，语气里带着一点她自己都没意识到的轻快。

　　“催出来的马，和跑出来的马，不是同一种。”吕布说。他说这话的时候没有看她，而是伸手接过缰绳，拍了拍青骢马的脖子。马打了一个响鼻，把鼻子往他手心里拱了一下。

　　虞姬看着他的手。那只手宽大、粗糙，指节上有好几处旧伤疤，指甲修得很短，缝隙里嵌着洗不掉的深色痕迹，不知道是铁锈还是血。这样一只手拍在马脖子上的动作却出奇地轻柔，像是怕弄疼了什么。他明明可以捏碎一个人的下巴，可以一拳砸碎门框，可以握着方天画戟眼都不眨地砍翻一片人。可他在马面前，手指是软的。

　　“温侯很喜欢马？”

　　吕布没有立刻回答。他把青骢马牵到栅栏边拴好，拍了拍马背上的灰，然后转过身来。

　　“马比人实在。你对它好，它对你好。不背叛，不算计，不背后捅刀子。”

　　虞姬沉默了。她听出了他话里的话。他这辈子被人背叛过太多次，信过的人死了，信他的人也死了。他不需要信任任何人，只需要知道每个人什么时候会背叛——这话是他自己说的。可他现在跟她说“马比人实在”，语气没有怨恨，没有委屈，只是陈述一个事实，平淡得像在说今天天气不错。

　　她忽然觉得喉头有些发紧。

　　吕布没有注意到她的表情。他拿起靠在栅栏上的方天画戟，在手里转了两圈，然后往地上一顿。

　　“明天换个东西练。”

　　“练什么？”

　　“戟。”

　　虞姬愣了一下。她看看他手里那杆比自己还高出半截的方天画戟，刃口在晨光下泛着冷光，戟杆比她的小臂还粗，上面布满了深浅不一的握痕。她光看着就觉得手臂发酸。

　　“温侯说笑。”

　　“本侯从不说笑。”吕布说这话的时候表情确实没有一丝笑意，但他的眼神里有一种奇怪的光，像是想到了什么让他觉得有趣的事情，“不用本侯的戟。给你备了杆小的。”

　　虞姬跟着他走到兵器架旁边。他弯腰从架子最底层抽出一杆短戟。确实很短，只有方天画戟一半的长度，戟刃也小巧得多，没有开刃，是一杆专门用来练习的木胎戟。戟杆被打磨得很光滑，上面没有握痕，是新的。

　　“什么时候准备的？”

　　“前两天。”

　　前两天她还在禁足。他砸了她的门框，掐了她的下巴，把她关在院子里七八天。然后那几天里他让人备了一杆小戟。虞姬握着那杆短戟，心里涌起一种说不清的感觉。不是感动，不是愤怒，而是一种更复杂、更难以名状的东西，像是一团缠在一起的丝线，找不到头在哪里。

　　“不会，就学。”他说，语气跟第一天教她骑马时一模一样，“学不会，就继续学。学会为止。”

　　虞姬握着戟杆，发现重量刚刚好。不是随便找来的，是专门挑过的。

　　“……这杆戟多重？”

　　“八斤四两。”

　　八斤四两。正好是她单手能握住、挥得动又不至于太轻的重量。不是碰巧，是有人专门去试过、挑过、调整过。她不知道他是怎么试出来的。也许是她骑完马回去之后，他一个人留在校场上掂了十几杆短戟，一杆一杆地试，最后选了这杆最合适的。

　　虞姬看着手里的短戟，好一会儿没说话。

　　“愣什么。”吕布已经拿起自己的方天画戟往回走了，走了几步回头看她，语气不耐烦里带着一丝不易察觉的催促，“过来。站这儿。”

　　虞姬走过去，站在他指定的位置。吕布绕到她身后，用戟杆的尾端点了一下她的右脚。

　　“前。”

　　又点了一下左脚。

　　“后。”

　　他用戟杆调整她的站姿，动作不轻不重，像在拨弄一个不太听话的稻草人。虞姬被他摆布得有些恼火，但又不好发作，只能咬着牙按他说的做。

　　“握戟的手，位置不对。”他绕到她身前，直接伸手去掰她的手指。他的手掌覆在她手背上，把她的手指一根一根地掰到正确的位置。他的手指粗糙，指腹上的茧子刮过她的皮肤，带着一股不容抗拒的力道。

　　虞姬僵住了。不是因为他的动作，而是因为他离得太近了。她能看见他下巴上刚冒出来的青色胡茬，能闻到他身上那股熟悉的气味——汗水、皮革、还有校场上特有的夯土灰尘的气味。他的呼吸扫过她的额头，温热的，带着早酒和黄牛肉混合的余味。

　　她不动声色地往后退了半步。吕布没有注意到。他直起身，退后几步，抱着手臂看着她。

　　“挥一下。慢的。”

　　虞姬深吸一口气，按照他教的姿势，慢慢地把戟挥出去。动作僵硬，角度不对，发力点也不对。

　　“太僵。手腕放松。”

　　她又挥了一次。

　　“肩膀。别耸肩。”

　　又一次。

　　“腰。腰不动，力道过不去。”

　　虞姬挥了不知道多少次。手臂开始发酸，额头渗出了汗，她咬着牙继续挥，不肯停。吕布的挑剔源源不断——“手腕”“肩膀”“腰”“腿”“呼吸”——每句话都短得像刀，切在她每一个错误的动作上。他不留情面，也不哄人，更不会说“不错”或者“有进步”。错了就是错了，没到位就是没到位。她一边挥戟一边在心里骂他，骂了十八句，句句不重样。

　　可他没有不耐烦。她挥了三十次，他就在旁边看了三十次。她挥错一次，他就说一次。不吼，不骂，不摇头，只是站在那里，一次又一次地把她的错误指出来，像一块礁石，任海浪怎么拍都不动。

　　虞姬的手臂已经酸得快抬不起来了。汗水沿着额角往下淌，滴在校场的夯土地上，洇出一个个深色的小点。她终于坚持不住了，放下短戟，大口喘着气。

　　“歇一下。”

　　她走到场边的木架旁，拿起竹筒灌了几口水。青萝不知道什么时候从兵器架后面钻出来了，端着食盒小跑过来，把食盒打开，里面的牛肉和黄酒端到木架上一一摆好。小丫头一边摆一边偷偷看了看吕布的方向，压低了声音凑到虞姬耳边。

　　“姑娘，温侯对你也太严了吧。一个动作挑半天，奴婢在旁边看着都替你累。”

　　虞姬擦了擦嘴角的水渍，还没来得及回答，身后就传来了那个低沉的声音。

　　“吃得苦，学得会。吃不得苦，骑一辈子的驴。”

　　虞姬回头看他。他站在场边，没有过来，手里还握着那杆方天画戟。他的语气平淡，脸上没有什么多余的表情，但目光落在她身上，带着一种安静的重量，不压迫，但也不轻浮。不是之前那种居高临下的审视，不是愤怒，不是戒备。是另一种她到现在还没能完全读懂的东西。

　　像他在看一件他花了心思的东西。不是看物件的那种看，而是带着一丝不易察觉的在意，一丝极淡的、被层层包裹的满意。

　　她移开了视线，低头拿起一片牛肉塞进嘴里，嚼了嚼，发现已经凉透了。

　　“明天，”吕布的声音从场边传来，“要是还有劲，继续练。没劲，就骑马。”

　　他顿了一下。

　　“随你。”

　　虞姬咀嚼的动作停了半拍。

　　随你。不是命令，不是指令，不是“明天继续”。是他给了她一个选择。他可以命令她继续，可以理所当然地预定下一个明天——就像前几次那样——但他没有。他说，随你。

　　这两个字，比“不错”轻，比“明天继续”轻，轻得像是随口说的。但正是这种“轻”，让虞姬心里涌起一阵说不清道不明的酸涩。她在这一刻忽然明白了一件事——他从来没有给过任何人选择。他对手下是命令，对敌人是杀伐，对貂蝉是责任，对严夫人是体面。他这辈子唯一一次给人选择，是给了一个来杀他的女人。

　　虞姬放下手里的牛肉，站起来，重新走向校场中央。她弯腰捡起那杆短戟，握在手里掂了掂，然后回头看了他一眼。

　　“歇够了。再来。”

　　吕布看着她。那个弧度又出现在他嘴角，很小，一闪而逝，像是风吹过湖面留下的一道极细的波纹。

　　“手腕。”

　　“知道了。”

　　虞姬重新摆好姿势，把短戟挥出去。这一次，她的手腕放松了些。

　　太阳升到半空的时候，校场上的薄雾彻底散尽了。吕布收了方天画戟往营帐方向走，虞姬把短戟放回兵器架最底层。青萝抱着空食盒在场边打盹，头一点一点的，差一点栽倒在地。

　　虞姬把她叫醒。两个人一前一后走出军营，路过营门口的时候那个虎牙小兵又咧嘴冲她笑，喊了一声“虞姑娘慢走”。这回虞姬停下脚步，看了他一眼，忽然问：“你叫什么？”

　　小兵愣了一下，大概没想到她会问自己的名字。他挠了挠后脑勺，不好意思地说：“小的叫阿福。”

　　“谢谢你，阿福。”

　　阿福的脸一下子红到了耳根，嘿嘿笑着不知道说什么。旁边几个守卫都在笑他，一个年纪大些的老兵隔着栅栏冲虞姬喊了一句：“虞姑娘明天还来啊！”

　　虞姬没有回答。她走出营门，走过那棵歪脖子槐树，走进下邳城的街道。身后阿福的声音从远处传来，跟那几个老兵在拌嘴：“你们笑什么笑，虞姑娘跟我说谢谢了，你们有吗？”

　　青萝跟在她身后，忽然扑哧一声笑出来。

　　“姑娘，你现在在这军营里，怕是比温侯还受欢迎了。”

　　虞姬没有笑。她走在人来人往的街道上，手里还残留着握戟杆的触感，粗糙的木纹印在掌心，有点麻，有点疼。那杆短戟的重量——八斤四两——还在她的手臂肌肉里留着余韵，酸胀的，却是实实在在的。不是枕下匕首的冰冷，不是袖里毒药的杀意，是另一种更沉、更稳的东西。

　　她不确定那是什么。她不确定自己喜不喜欢这种感觉。她只知道，明天她还是会来。不是因为他命令她来，不是因为她需要接近他才能杀他，不是因为任何一句可以写在刺杀计划里的理由。

　　是因为他说，随你。

　　因为那杆八斤四两的短戟。

　　因为那个给她选择的人。