《穿书古代当丫鬟》慕燃燃

16、第 16 章

　　第二天司燃起得比谁都早。天还没亮透，灶房里的余烬还泛着暗红色的光，她把柴火续上，又添了一瓢水进锅里烧着，等厨娘揉着眼走进来的时候，灶台上的水已经滚了两滚了。

　　厨娘看了她一眼，没说别的，只扔过来一捆葱叫她择。司燃蹲在灶房门口的小凳上低着头一根一根地剥葱皮，手指被凉水泡得通红，可脑子像被烧开了的水一样咕嘟咕嘟冒着泡。春杏说的是夜里换班之后，角门半刻钟。离那个时刻还有一整日。一整日太长太长了。

　　她正想着，忽然听见厨娘跟旁边揉面的妇人闲话，声音不高不低地飘过来："……可不是嘛，今儿下午礼部那边要来人了，后院那批新来的要过册子，过了册子就算是记上名了。"

　　揉面的妇人"啧"了一声："那后头就定了吧？定了往哪儿送往哪儿送，是留楼里的还是分到别处去的，都板上钉钉了。"

　　"谁说不是呢。听说西厢房那位长得最好，管事的那边已经打过招呼了，过了册子就要挪去南楼养着，南楼的价码可不是旁人能比的。"

　　司燃手里捏着的那根葱"啪"一声断了。厨娘回头看了她一眼，她也顾不上遮掩，低着头把断成两截的葱拢到一处，心跳扑通扑通的，一下一下撞着肋骨。下午。过了册子就要挪走。她等不到夜里了。

　　她把手里那堆择好的葱端进灶房，搁在案板上，然后趁着厨娘转身去看灶上汤锅的工夫，悄没声地溜出了门。回廊里空荡荡的，晨光从廊柱间隙里漏进来，在青砖地上拉出一道道细长的光带。她贴着墙根快步走着，一边走一边四下打量——还好，这个时辰前厅还没开张，院子里人少。

　　她拐过回廊弯角，穿过那条窄廊，目光紧紧盯着前面那扇月洞门。月洞门后，石径两旁的竹叶上挂着宿夜的露水，在微光里亮晶晶的。她深吸一口气，迈步走了进去。

　　石径并不长，只走了几十步便开阔起来，现出一座小小的院落。院子不大，四面各有一排厢房，门窗都关着，静悄悄的。墙角种着一丛矮冬青，叶子被夜霜打得有些发蔫。院子里没有人。司燃站在院门口飞快地扫了一圈——西边那一排厢房，靠最里头的那间，窗纸上糊的是新换的白纸，门扉紧闭，门口台阶上搁着一只空食盒。

　　她快步走过去，蹲在窗根下，伸手在窗纸上轻轻叩了两下。声音很小，她怕惊动旁人，又不敢太轻怕里面听不见。叩过之后她侧耳贴着窗纸听了一会儿，里头静悄悄的，没有一点声响。

　　她又叩了两下，这次重了些。窗纸后面终于传来一点动静——像是椅子腿在地面上挪动的声音，轻轻的，小心翼翼的。然后有什么人走到了窗边，停住了。

　　司燃压着嗓子，声音从齿缝里挤出来，又低又快："小姐，是我。"

　　窗纸后面的人顿住了。过了两息，窗子从里面推开一条窄缝。一线晨光挤进去，落在里面那人的半边脸颊上——皮肤白得像上好的细瓷，眼眶微微泛着浅红，可她脸上干干净净的，没有泪痕。那双眼睛定定地看着司燃，像在看一件怎么都想不到会出现在这里的东西。

　　沈姝。

　　小姐的嘴唇动了动，声音极轻极轻，像怕惊碎了什么似的："……司燃？"

　　司燃鼻子一酸，忍着没让眼泪掉下来，把脸往窗缝边凑了凑："小姐，我是来带你走的。"

　　沈姝怔了一下。她看着司燃的脸——那张脸上糊着柴灰，头发被灶房的蒸汽熏得毛躁躁的，袖口还沾着半片葱叶，可那双眼睛里烧着一团火，跟从前那个缩在角落里的司燃完全不一样了。沈姝的眼眶红得更深了些，可她没哭。她低头看了一眼自己腕上那根崭新的红绳，绳结打得很紧，是进教坊司时被人系上的，代表还没登记入册。

　　"走不了。"沈姝说，声音恢复了那种稳当的平静，"外面有婆子，前院有门，我连这间屋子都出不去。"

　　司燃伸手抓住窗沿，指节用力得发白："夜里换班的时候，后院角门会开半刻钟。我找到了一条路，到时候我来接你，你跟着我跑，跑出去就是巷子，巷子里有人接应。"

　　沈姝看着她的手，看着她冻得通红的手指紧紧扒着窗沿，像扒着悬崖边上最后一块石头。她沉默了片刻，然后问："接应你的人是谁？你认识？可靠？"

　　"宋之衡。"司燃说这三个字的时候自己也觉得荒唐——她甚至不知道宋之衡到底是做什么的，可他指了粥棚，指了城隍庙，又把她送进了这扇门，他给的那袋碎银子还揣在她怀里，沉甸甸的。她咬了咬牙，"我不知道他可靠不可靠，可他是眼下唯一一个肯帮我的人。"

　　沈姝垂下眼，像是在掂量什么。院子那头忽然传来一声咳嗽，司燃心头一紧，飞快地把窗缝推拢了些。沈姝在窗纸后面低声说了一句："你先回去，别让人撞见。"

　　司燃蹲在窗根下，听见院子里传来脚步声，一个粗哑的女声在喊："谁在那儿？"

　　她缩紧了身子，贴着墙壁的阴影屏住呼吸。脚步声从院子另一头慢慢走过来，拖拖沓沓的，踩在青砖上。司燃的眼睛扫了一圈——旁边的冬青丛叶密枝低，匍匐着贴过去兴许能藏住。她没有犹豫，腰一弓便钻进了冬青丛后面，枯枝刮过她的脸颊留下一道浅浅的白痕，她咬着嘴唇一声没吭。

　　一个穿灰袄的婆子走到西厢房门口转了一圈，四下看了看，没发现什么异常，嘟囔了一句什么便转身走了。脚步声渐渐远去了，院子重新安静下来。

　　司燃从冬青丛里钻出来，拍了拍身上的碎叶和土，快步沿原路往回走。走到月洞门的时候她回头望了一眼——西厢房那扇窗重新合得严严实实的，窗纸上映着一点淡淡的影子，一动不动的，像一株被种在盆里的花，端端正正地待着，可根底下早就不安分了。

　　她心里忽然冒出一个念头来。小姐方才说"走不了"，可她没有说"不走"。这两个字之间差着天壤之别。她攥了攥拳头，转身快步走回了灶房。灶台上还剩半锅粥，厨娘正往里面撒盐，见她推门进来瞟了一眼："上茅房去了？磨蹭半天。"

　　"嗯。"司燃应了一声，走到灶前蹲下来添火。火光映着她的脸，暖融融的，把颊边那道被冬青刮出来的浅痕烤得微微发疼。她摸了摸那道痕，不碍事。

　　夜还长。她等得到。