《勿记》阎力文

50、第50章 尘踪空怅

　　倏忽，一载光阴流转。
　　山林隔绝俗世，溪水在乱世间潺湲不绝。溪岸的孤墓以青石垒筑。墓面洁净，并无野草漫生，偏偏孤零零栖于这幽僻之地，四下渺无人迹。紫色小花悄悄从石缝间钻出来，一圈圈环着墓台盛放，幽艳动人。山风拂过花丛，簌簌轻响，恍若一声无声的叹惋。此番花开，像是命运递来的一缕残念，独守这一处冷寂，曾经所有跌宕的故事，此刻只剩空山流水，与这一片寂寞繁花。
　　钟离潇坐在墓边的石阶上，目光遥遥落向潺潺流动的溪水，捧着酒坛，一口一口默然独饮。离他身侧不远，那块空荡无字的墓碑之前，摆放着一方火盆，盆里炭火赤红，焰光轻轻跃动。炭火边安安静静搁着一把茶壶，还有一杯尚且冒着微温的热茶。
　　脚步声自林间由远及近，在这一片死寂的山林之中，听来格外突兀。他闻声侧过头，望向缓步而来的人影，眉宇间浮起几分沉吟，面上现出思索之色。
　　“没想到你也在这里？”
　　钟离朗自身后随从手中接过竹篮，抬手示意二人退下。两名随从领命转身，行至远处山道路口静立等候。四下清净下来，他才俯身，将篮中糕点一一取出，整齐摆放在墓碑之前。
　　钟离潇望着他这番举动，低低轻笑一声，旋即收回目光，举坛接着饮起酒来。
　　钟离朗并未将方才那声带着讽意的轻笑放在心上，待篮中糕点尽数取出，摆放妥当，便直起身，迈步走到钟离潇身侧不远处的空石阶上坐下，伸出手，笑意浅淡：“给我也喝几口吧。”
　　空气骤然陷入一片沉寂。钟离潇侧过头，将钟离朗细细打量了数眼，唇边再度漾开一抹笑意，只是这一抹笑，意味难辨。片刻后他移开视线，语气带着几分揶揄开口：“我竟不知你还有喝酒的习惯，以前，你可是我们之中最乖的，滴酒不沾。”二人同出铭恩皇室，彼此之间却素来生分。在他旧日的印象里，对方自小就异常沉静，整日只醉心摆弄花花草草。彼时的他性子顽劣，又带着几分与生俱来的傲气，向来不愿同这人亲近。
　　钟离潇稍稍低下头，暗自沉吟了片刻，迟疑过后，还是探手拿起搁在身侧的另一酒坛，拨开坛口的封泥，把开启的酒坛递到钟离朗面前。
　　钟离朗接过酒坛，饮下一口，抬眼望向周遭层叠山林，神色放空，默然出神。早春残余的寒意仍在山间流转，可唯独这片墓畔，却恍如提前踏入了暖春。墓边的紫色小花开得低调而淡雅，在天地万物尚未全然苏醒之时，先一步为这片冷寂染上了一抹独有的色彩。
　　“你不恨我吗？”
　　轻语随风送到耳边，钟离朗自失神之中回神，侧首看向钟离潇，正看见对方缓缓仰头，又灌下一口酒。他回过目光，轻轻喟叹一声，开口道：“应是有些恨吧。不过，不是因为大哥，而是因为你明明有那遗诏却不拿出来，最后，铭恩的担子又落在了我身上，而你却可以撒手不管，去干自己喜欢的事情。”话音轻缓，裹着一层说不清的怅然，一声轻叹落在山间风里。
　　钟离潇闻言，凝神望向钟离朗的侧脸，目光细细在对方面上流连，想要从神色间窥出几分心绪，终究是一无所获。静默片刻，他悠然一笑，抬手自怀中取出一方帛书，说道：“你说的是它？”说话之时，他将帛书朝钟离朗面前递了递，就在钟离朗刚抬眼、尚未来得及开口的刹那，便随手一抛，将帛书丢进了火势正盛的炭盆中。
　　轻薄的帛书碰上烧得通红的木炭，一下子便腾起细碎火苗，片刻之间尽数化为灰烬。跳动不定的火光倒映在钟离潇的眼眸之中，他的思绪不由自主飘往遥远的往日。她嘴上从来没有说过自己畏寒，但是他也一直都清楚这件事。每一回寒气袭来，她居住的屋子里，总会早早摆上许多火盆，燃着炭火取暖。所以今天他来到这里看她，也一并带上了火盆与木炭。
　　一直等到帛书燃剩的残灰完完全全融进跳动的炭火里，钟离潇才低低开口，那一番话语，听上去像是同钟离朗说话，又更像是说给自己的心底听：“我们身为皇家子弟，反倒不及她勇敢，不及她肯拼。便拿我来说，自小身份、地位、容貌、天赋，样样都不缺。可她呢，仿佛生来一无所有，没有依仗的背景，天资也称不上出众，就连容貌亦是平平。偏偏凭着日夜不休的勤勉与一身韧劲，一步步，做成了许多寻常男子都难以企及的事。”
　　钟离朗一言不发地听着，抬坛轻饮一口，目光远远散开，落在层叠起伏山影之上，久久没有收回。
　　恰在这时，一只飞鸟落于近旁枝头，声声啼鸣划破山间宁静。钟离潇幽幽笑着开口道：“我们几人当中，原是你最适合坐那皇位，这副担子，终究还得由你来扛。”话音落，他站起身，舒展腰身伸了个懒腰，“我该走了，再逗留下去，怕是她都要嫌我烦了。”
　　钟离朗静静注视着钟离潇的背影，对方不曾回头，随意挥了挥手，一步步走远。那道背影瞧上去十分决然，可偏偏又裹挟着化不开的落寞。他心中忽然生出一阵说不清的情绪，不由得扬声问道：“你要去哪里？”
　　“只要不是待在铭恩国，哪里都好……听她说，中原也不错，长这么大，我还没去看过……”
　　钟离朗的目光久久追随着远去的人影，看着那道身形在林木错落、日光斑驳的光晕之中慢慢变得模糊。等到林间终于只剩自己一人，他才慢慢转过头，视线落向那方无字墓碑，低声喃喃道：“最终，都走了......”

　　中原天朝上国京城旁那片规模首屈一指的校场之中，漫场营旗在长风里烈烈作响，旗角狂扫长空。西侧环形马道之上，千骑结成整肃阵型一同奔腾向前，万千铁蹄狠狠踏碾地面，扬起漫天尘土。战马鬃毛飞扬，飞速掠过道面，骑手身上的甲叶彼此碰撞，敲出连绵铿锵的脆响。骑士于飞驰的马背上稳稳弯弓搭箭，利箭带着破空尖啸疾射而出，远处的木靶应声碎裂，碎屑四散，滚滚烟尘翻卷着升腾半空。校场的远端，成排的箭靶与草人林立旷野，一队队弓弩手交替上前轮番射击，震天的呐喊声混着擂动不息的金鼓，浩荡声浪连绵不绝，直传到数里之外。
　　阵列一侧，长风拂动，一位少年将军静立于此。一身白羽铠甲莹白如雪，甲片边缘镂刻着暗纹，日光落去漾开细碎冷光，身姿欣长挺拔，脊背挺得如出鞘长剑。他生得一副俊朗容颜，眉峰锐利，眼底沉敛着与年岁不符的沉静，周遭喧嚣震天的校场，竟似都难扰他分毫。他单手轻按腰间佩剑的剑柄，目光沉沉扫视着场中奔袭演武的军阵，明明静立不动，一身气度自人群中脱颖而出，自带一股震慑三军的凛然气场。
　　一身深紫锦袍、腰束白玉玉带的瑞王，领着数名宫人行至校场，抬眼便撞见这般景象。千骑列阵，声势凛凛，那名俊朗沉静的少年将军静立阵旁，明明只是安然而站，并无半分张扬的姿态，一股迫人的气度却悄然漫开。就连那久经沙场、见过血光的将士，目光不经意间扫过他时，神色间也不由得透出一丝拘谨，心底莫名生出几分肃然，个个暗自绷紧心神，生怕一言一行稍有差池，便被这位性情严厉、武艺又冠绝全军的将军看轻。
　　这便是他那位在天朝风华无双的小表哥。瑞王暗自叹了口气。自两年前被寻回之后，这人如同脱胎换骨，从前那份潇洒恣意的性子尽数敛藏。以往百般推拒、不愿接手的诸事，如今皆一一担下。而对方一旦沉下心来做事，便事事游刃有余，行事周全得无可挑剔。。
　　可偏偏，他再也看不透这人了！尚带着几分稚气的面容之上，瑞王眉头轻轻蹙起。从前，这位小表哥每一回出游归来，总会寻他闲谈，将沿途的风土见闻一一讲与他听。而今，却半句不曾提起。非但如此，心性也愈发沉敛，再也不见往日那份敞亮开朗。素来与小表哥最为亲厚的他，一时间心中难免生出几分无所适从，久久难以适应这般变化。
　　又是一声暗自轻叹过后，瑞王敛去眉间的怅然，面上扬起笑意，朝着那道挺拔的背影扬声唤道：“表哥！”
　　李珩闻声旋过身，目光落在瑞王身上，先是微微一怔，随即漾开一抹浅淡笑意：“什么风把瑞王殿下给吹到这大校场来了？”
　　“是姨母，她见你整日泡在校场，怕是熬得清瘦了，特意嘱托我，给你带来平日里最爱的吃食。”瑞王带着几分无可奈何的神色回道。
　　李珩目光淡淡扫过瑞王身后宫人手中提着的食盒，视线只短暂一滞，随即轻轻颔首，语声平和无波，开口说道：“去茶亭吧。”
　　话音落罢，他抬手唤来身侧不远处的副手，俯身低声交代了几句军务，旋即抬步率先向着校场东边行去。瑞王见此，领着一众宫人紧随其后。
　　一行人渐渐走远，谁也未曾留意，待他们离去之后，离得最近的上百名骑手，不约而同悄悄松了紧憋许久的一口气。
　　……
　　行至校场东侧那处专为李珩辟出、建在高台之上的茶亭。瑞王已然自顾自落座于桌旁，待到见李珩净过了手，才示意宫人将食盒中的佳肴一一取出，整齐摆到刚刚坐下的李珩面前的案上。他眉眼扬起，笑嘻嘻道：“看表弟我对你好吧？这可都是你最喜欢吃的两道菜，驼蹄羹和葫芦鸡。趁热快吃吧！”
　　目光落在案上两道菜肴之上，李珩眼睫轻轻垂了一瞬，唇边浮起一抹浅淡得几乎转瞬即逝的笑意，语声轻缓：“谢啦……”
　　那抹笑意转瞬便消散无踪，可瑞王还是刹那间怔忪在原地，心头恍惚，几乎以为往日那个恣意开朗的小表哥回来了。转瞬之间，李珩已抬手端起宫人刚刚盛好的羹汤，唇瓣轻触羹匙浅浅抿了一口，长睫微垂，眉峰极轻地向内收拢，没有显露太过强烈的神色，语声平淡地开口：“这羹，好像味道不对。”
　　“哪里不对了？这可是你素来喜爱的那位宫中御厨亲手做的，整个京城，再找不出比他手艺更好的人了。”瑞王眉心紧紧蹙起，眼底满是困惑，沉吟片刻，转头朝身侧宫人吩咐道：“给本殿下也盛一碗来！”
　　宫人们早已见惯二人这般近乎寻常市井兄弟一般随性的相处模样，并不觉得诧异。瑞王自小便与这位表兄一同长大，情谊远胜旁人；再加上李珩才干卓绝，一身锋芒难掩，连当今圣上都对他格外赏识恩宠，这份看重，甚至超过了不少皇子。宫人心中自然明了其中分寸，不敢多言，敛息静气，连忙取碗为瑞王盛上一碗羹汤。
　　“分明就是这个味道。”瑞王尝过一口，脸上满是不解，开口道：“莫非表哥此番远行归来，连口味都全然变了？按理不该如此。”话音落下，他又舀了一勺饮下，细细在舌尖品辨，心头的疑惑愈发浓重，“从前你极喜爱这位厨子的手艺，还曾夸赞他做得地道。母后听闻此事，才特意将他从市井酒楼招入宫中的。”
　　“是这样吗？”李珩轻声低喃，这话听来不似回应瑞王，反倒更像是自语。校场那边士卒演武的呐喊声，顺着亭台大开的窗棂，被穿堂的长风遥遥送进来。风拂过他有些恍然的面庞，一双眼眸里的光也跟着变得虚渺难辨。
　　看来，大表哥说得果真没错。瑞王望着对方那双蒙着一层薄雾般悠远的眼眸，暗自沉吟。这位小表哥已然到了该成婚的年岁，与他年纪相仿的世家子弟大多早已婚配，唯独剩下他这位引得京中无数姑娘日思夜想的人物，婚事悬而未决，实在令人挂心，心念及此，瑞王骤然想起姨母托付给他的另一桩差事，当即不动声色地朝身侧一名宫人递去一个眼色。
　　那宫人当即心领神会，转过身，朝着亭台边门的方向，抬手轻拍了两下掌。
　　纵然神思尚有几分飘远，李珩的警觉却分毫未松。两声清响入耳，他猛地回过神，眼底虚渺的雾气刹那散尽，冷锐的目光陡然锁定那名拍手的宫人，眉梢微沉，无形的压迫感悄然散开。
　　那股骤然散开的威势凌厉逼人，就连并未望向这边的其余宫人，也只觉如坠冰窟。方才拍手的宫人慌忙收回望向边门的视线，垂下头颅，肩头控制不住地微微一颤。
　　一丝困惑藏在沉敛的眉眼间，几分疑色悄然掠过眼底，李珩抬眼，视线缓缓向着边门的方向看去。一方屏风横亘在茶亭案前与边门之间，视线被屏风隔断，只看得见边门透进来一片模糊晃动的日光。
　　一阵细碎极轻的脚步声自边门外悠悠传来。片刻之后，柔和的日光之中，一道清瘦身影缓缓踏入，这一幕景象，无端令李珩心神猛地一颤。女子怀中横抱着琵琶，步履款款走入亭内，盈盈落座在屏风后的圆凳上，指尖轻轻理了理裙摆，将琵琶斜斜抱稳，纤指请拨弦丝，清泠泠的乐音便缓缓漫开，萦绕在整座茶亭之间。
　　琵琶乐声悠扬动听，丝丝缕缕的弦音四下散开，但是李珩全然没心思去听。他只凝神望着屏风之后那道模糊的女子身影，拼尽全力想要回忆起什么。隔着那层朦朦胧胧的轮廓，心底有一股直觉告诉他，这个身形和某个人十分相像，可不管他如何在脑海中搜寻，始终想不起那人究竟是谁。此前，这份长久困扰着他的疑惑压在心间，他也曾独自去到当初众人找到他的那片水域。只是才过去不长一段时日，水边原先的码头已经破败不堪，就连河滩两岸成片的紫色花丛，也消失得干干净净。所有的一切，都似一场模糊不清的梦，梦一醒，所有痕迹尽数消散。
　　瑞王全然不知李珩心中翻涌的心绪，只望着对方怔然失神的模样，心底悄悄掠过一丝得意。先前大表哥同他提起，自小表哥归来之后，时常独自待在书房，于纸上勾勒一道女子的身影，画上唯有朦胧轮廓，不见容颜。他心中一时起了好奇，寻机会悄悄看过几回，将那身影的模样牢牢记下。之后暗中寻访许久，皇天不负有心人，果真寻到了身形极为相像的女子，便是眼前这位翰林院学士之女。倘若这桩姻缘能够促成，不单是姨母会心生欢喜，就连母后，想来也必有赏赐。他越往下想，心中喜色便越是藏不住。
　　二人各自沉陷在纷杂的心绪里，一曲余音缓缓消散。怀抱琵琶的女子起身，自屏风之后缓步绕出，向着瑞王和李珩俯身行礼。礼毕，她微微抬首，一双秀眸怯生生地悄悄望向李珩，心绪一阵激荡，面颊悄然染上一层薄红。
　　不是她。将女子样貌看得真切的那一瞬，这个念头骤然自李珩心底窜出。一念既生，怅然之感席卷而来，心口也没来由地泛起一丝微痛。转瞬间，仿佛有一块沉石重重压在胸间，呼吸都隐隐滞涩。恰在此时，亭台之下传来一声清亮的马嘶，陡然划破亭内静默。
　　“将军，您的马我给您牵来了！”
　　清亮的喊声丛窗下响起，截住了瑞王唇边正要道出的介绍之言，脸上那股洋洋的喜色一时僵住。在他稍稍失神的片刻，一旁席位之上，李珩早已不见踪影。待到瑞王回神，猛地快步奔至窗边向下望去，只见对方已然稳稳端坐马背之上，顺手接过身侧兵士递来的马鞭，手腕骤然一挥！
　　“唉.......”瑞王慌忙抬手想要唤住他，那声呼喊才刚起头，李珩已经驱马朝着校场大门奔行，滚滚轻尘扬起，只余下一道远去的背影留在他眼底。
　　一声叹罢，瑞王脚下忽然触到一团软物。他抬足移开，弯腰拾起，举自眼前凝神打量，片刻思忖之后，轻声喃喃：“这好像就是大表哥说的，李珩表哥一直很宝贝的那个布袋吧？看起来，也没什么特别的呀。布料普通不说，也不好看，算了，等他回来再给他吧……”说完这话，他又抬起头望向骑马渐渐走远的背影，不知道是什么缘由，他隐隐觉得，那一道身影身上，透出了旁人都难以触及的落寞。
　　夕阳一点点向着西边沉落下去，暖红的日光把骑在马上的少年将军的影子拉得悠长。晚风拂过校场，卷起薄薄一层浮尘，他的身影就在这片渐暗的霞光之中，一点一点模糊消散。周遭依旧回荡着演武余音，可这世间的万般热闹，都好似与他隔了遥遥一重，那挥之不去的惆怅和孤凉，随着西沉落日，悠悠飘向远方。