《九边逢春》叶听白

5、第 5 章 晨霜乍试捕

　　翌日，池映雪醒得很早。

　　她在炕梢躺了一夜，倒没有再做那些流放路上的噩梦，只是这贺家的土炕实在窄了些，她一整夜几乎没敢翻身。

　　炕头睡着贺氏，旁边还有两个小丫头。

　　土坑本就窄，昨晚大花睡着了还一个劲儿往她身边滚，小花更是迷迷糊糊地抱着她的袖子不撒手。

　　她哪里还敢动。

　　如今总算天亮，池映雪轻手轻脚地下了炕，穿好衣裳，走到墙角那面裂了缝的旧铜镜前。

　　镜面蒙着一层薄灰。

　　她拿袖子擦了擦。

　　镜子里映出一张清秀却略显憔悴的脸。用清水褪去那些狼狈，她终于恢复了原本的模样。

　　池映雪看了自己一会儿。

　　又低头用手摸了摸脸颊。

　　瘦了很多。

　　眼下还有一层淡淡的青色。

　　她正要把长发重新挽起。

　　身后忽然传来轻轻的咳嗽声。

　　池映雪回过头。

　　炕上的贺氏撑着炕沿坐了起来，刚睡醒，眼神还有些朦胧。

　　她看了池映雪一眼，这一眼却看得比昨日久了些。

　　洗干净的姑娘确实好看。

　　眉眼清秀，皮肤白净，只是太瘦了，肩膀窄窄的，站在那里像一阵风便能吹走，怎么看都透着一股招人疼的娇弱。

　　多好的一娇俏闺秀，生生被折磨成了这副模样，真真是作孽啊。

　　池映雪轻轻一笑。

　　“伯母，可是吵醒你了？”

　　“没有，我本就是要起身了，你怎得起这般早？”

　　“奴家惦记着昨日那几个套子。”

　　说到这里，她眼睛里多了点笑。

　　“也不知道有没有兔子上钩。”

　　贺氏失笑，知晓她是当真记挂着家里的吃食，眼里多了一分慈爱。

　　“你倒还记挂着。”

　　虽说心里对那几根柳条套兔子不抱太大希望，但见这姑娘一片诚心，倒也不好拂了她的意。

　　“如今原本就冷，你穿着这一身怕是走不远。”

　　贺氏目光落在池映雪身上那件单薄破烂，还刺着罪籍标记的囚衣上，眉头微微皱起。

　　“你等等我，”说着掀开被子下了炕，走到旁边那缺了角的木柜前翻找起来。

　　不一会儿，她抱出一件套着不少青布补丁的厚棉袄，递到了池映雪手里：

　　“穿这个。”

　　“外头结霜了，你这般出去可得冻坏了。”

　　池映雪怔了一下。

　　“这是……”

　　“我从前穿的，虽旧了些，但也算厚实。”

　　贺氏把棉袄抖开，池映雪立刻接过来套在身上。

　　棉袄很厚。

　　虽然洗得发白，袖口也已经磨得起了毛，却有一股很干净的皂角味。

　　她忽然不知道为什么，心里有些发酸。

　　这一路上，旁人给她东西的时候，往往都是带着条件的。

　　而面前的人……只是单纯心疼她......

　　“谢谢伯母。”

　　“谢什么。”

　　贺氏摆摆手。

　　“咱家虽穷，一件旧袄子还是拿得出来。”

　　池映雪低低应了一声。

　　“嗯。”

　　她刚系好最上面一粒盘扣，外头忽然传来“呼”的一声风响。

　　池映雪下意识缩了缩脖子。

　　贺氏瞧见了，忍不住笑。

　　“瞧，还说不冷。”

　　池映雪也笑了。

　　“那我快去快回，瞧一眼便会来帮您做早食。”

　　“你啊，”贺氏念叨了两句，到底没再拦：“林子里灌木乱石多，千万注意脚下，莫要走远了。若没套着野物也无妨，早些回来。”

　　“奴家记下了，谢伯母体恤。”

　　池映雪反手拢了拢鬓发，提着半截泥铲轻手轻脚地拉开木门。

　　刚迈出去一步。

　　一阵寒风便迎面扑了上来。

　　她下意识抬手挡了挡脸。

　　然后便听见院子西侧传来一阵沉闷的破空声。

　　“呼——”

　　紧接着。

　　“砰！”

　　一截雪土炸开。

　　池映雪顺着声音望过去。

　　顿时愣住。

　　院墙外那片冻土上，贺兰摧正持着一杆长枪。

　　她显然已经练了许久。

　　发梢沾着薄霜，额角却有细细一层汗。

　　黑色劲装贴着修长的身形，在雪地里穿梭腾挪，每一次落枪，动作利落，没有半点拖沓。

　　池映雪站在门边，看得有些出神。

　　直到贺兰摧收枪。

　　枪尖“笃”的一声扎进冻土。

　　她这才猛地回过神。

　　贺兰摧也已经看见她。

　　那双原本锋利的眼睛微微一顿，视线从她脸上移到她身上的旧棉袄，再落到她手里的木铲。

　　眉头立刻皱起来，这人身上套着的怎是她从前的衣服。

　　“你拿这个去做什么？”

　　池映雪眨了眨眼，赶忙上前半步，微屈双膝行礼：“回大人，奴家记挂着昨日下的机括，想去后山瞧瞧。”

　　贺兰摧：“……”

　　她昨日不是劝过了？这姑娘怎这般认死理。

　　她抬头看了眼天色，此时东方刚吐出几缕鱼肚白，塞外的密林里黑漆漆一片，风吹树折，动静骇人得紧。

　　贺兰摧皱起眉头，一把拔出扎在冻土里的长枪，顺手架在肩头，冷声道：

　　“塞外林子里不光有野兔，清晨常有下山寻食的饿狼野狗，你莫不是以为边关野物跟江南一般温顺？”

　　池映雪被她训得微微一愣，想说她还正愁那猛兽不下山呢，却见贺兰摧自顾自地迈着大步越过了她，冷冷抛下一句：

　　“愣着干什么？跟紧了。本官去后山活动活动筋骨，顺道陪你走一趟。”

　　池映雪看着前方那道披着大衫，扛着长枪的瘦高背影，嘴角不可察的弯了弯。

　　分明是担心她一人进山有闪失，偏生要说得这般生硬冰冷。

　　这位贺大人……当真是个刀子嘴豆腐心的。

　　“是，奴家多谢大人。”

　　池映雪爽快地应了一声，紧了紧身上暖和的棉袄，小跑着跟上了前方的脚步。

　　两人一前一后摸上了秃山林子。

　　走了半刻钟。

　　池映雪忽然问：

　　“大人平时都是这样练枪？”

　　“嗯。”

　　“每日？”

　　“每日都练。”

　　池映雪侧过脸。

　　“你伤还没全好吧？”

　　贺兰摧脚步顿了一下。

　　“谁说本官受伤了？”

　　“……”

　　池映雪见她神色又冷了下来，轻轻抿了抿唇。

　　“我见你昨日走路似乎有些不自然，胡乱猜的。”

　　贺兰摧沉默片刻。

　　“没事。”

　　“真的？”

　　“嗯。”

　　池映雪看着她似是不信。

　　贺兰摧只得别开脸，冷冷断了跟对方的沟通：

　　“你自己看好路，别问东问西。”

　　“哦，”池映雪乖巧地应了声，倒也没必要在阎王头上来回踩踏……

　　池映雪赶紧收回目光，指了指前面：

　　“就是前面那片林子。”

　　晨雾还没有散。

　　细碎的冰凌挂满枯枝，偶尔被风一吹，便簌簌往下掉。

　　贺兰摧走在前头。

　　池映雪踩着她的脚印跟进去。

　　没多久。

　　她忽然停下。

　　“到了。”

　　贺兰摧也跟着停住。

　　池映雪蹲下来，小心拨开灌木上的积雪，里面静悄悄的。

　　昨日下的机括就藏在里头，这柳条套子到底成不成，可全看这一遭了。

　　一旁的贺兰摧扛着长枪靠在树干上，斜眼看着池映雪那副小心翼翼的紧张模样，嘴角微不可察地扯了扯，心下有些好笑。

　　几根柳条配细麻绳，若真能套着精明如鬼的塞外野兔，那这山里的猎户怕是都得饿死了。

　　忽然。

　　“呀！”池映雪陡然喊了一声。

　　贺兰摧低头看去。

　　只见那根柳条做成的机关已经绷紧。

　　雪堆后头，一只通体雪白的肥兔被牢牢困住。

　　旁边还有一只五彩斑斓的山鸡。

　　两只东西显然已经冻得僵硬。

　　但看那体型。

　　一只够一家人吃好几顿。

　　贺兰摧站在原地。

　　半晌没说话。

　　池映雪却已经笑弯了眼睛。

　　“我就说吧。”

　　她将兔子拎起来。

　　“活物也有饿的时候。”

　　贺兰摧看了看那根细得可怜的柳条。

　　又看了看兔子。

　　神色十分复杂。

　　“……”

　　池映雪晃了晃手里的兔子。

　　“大人，看！”

　　“今个儿……大花和小花有肉吃了。”

　　贺兰摧低头看着面前一兔一鸡，又看向池映雪那双生着冻疮的巧手，深吸一口气，“戳”的一声将长枪扎进雪里，郑重道：“我收回昨日的话。你这手艺……确实厉害。”

　　“大人抬举奴家了，”池映雪弯唇，将野味递上，“奴家曾许诺过，定给大人换来二十石精粮。”

　　贺兰摧看着她清澈的眼神，唇角不自觉地微扬，伸手拎过那两只冻得像铁块似的野味。

　　“走，回屋。”

　　“嗯。”

　　这一次。

　　两个人并肩往回走。

　　池映雪手里拎着山鸡。

　　贺兰摧拎着那只肥兔。

　　回到村口时，几个早起扫雪的军户一眼便看见了她们。

　　随后。

　　整条街都炸了锅。

　　“哎哟！”

　　“贺百户，这兔子膘肥得，怕是有七八斤吧！”

　　“这么肥的兔子！”

　　“还有山鸡！”

　　“奇了怪了，这冻天雪地的，山里的精兔子比狐狸还难捉，咱们下铁夹子都常空手，贺百户拿长枪也能戳着这好东西？”

　　“这并非我抓的，是池姑娘。”贺兰摧刚说完，回头便见池映雪已经被一群人围住了。

　　她眉头微微蹙起。

　　下意识往池映雪身边走了一步。

　　“都让开些，别挤着人了。”

　　那群军汉愣了愣。

　　随即有人哈哈笑道：

　　“哟，贺百户如今疼媳妇啦？”

　　四周立刻起哄。

　　池映雪耳根一热。

　　贺兰摧的脸色也僵了。

　　“莫胡说。”

　　她冷着脸道。

　　这句话一出来。

　　众人安静了一下，随后哄声更大，视线齐刷刷落在了池映雪身上。

　　此时池映雪穿着贺氏那件洗得发白的旧补丁棉袄，脸蛋洗得干净秀气，俏生生地立在贺兰摧身侧，半点没有昨日在校场上那副气若游丝的死气。

　　“哎呀！贺百户你这娘子当真是个美人！”

　　“谁说不是呢！如今瞧瞧，人家这本事还大呢！”