《九边逢春》叶听白

5、第 5 章 晨霜乍试捕

　　翌日，池映雪醒得很早。

　　她在炕梢躺了一夜，倒没有再做那些流放路上的噩梦，只是这贺家的土炕实在窄了些，她一整夜几乎没敢翻身。炕头睡着贺氏，旁边还有两个小丫头。

　　土坑本就窄，昨晚大花睡着了还一个劲儿往她身边滚，小花更是迷迷糊糊地抱着她的袖子不撒手。

　　她哪里还敢动。

　　如今总算天亮，池映雪轻手轻脚地下了炕，穿好衣裳，走到墙角那面裂了缝的旧铜镜前。

　　镜面蒙着一层薄灰。

　　她拿袖子擦了擦。

　　镜子里映出一张清秀却略显憔悴的脸。

　　昨日在校场沾上的煤灰早已洗净。

　　褪去那些狼狈，她终于恢复了原本的模样。

　　池映雪看了自己一会儿。

　　又低头用手摸了摸脸颊。

　　瘦了很多。

　　眼下还有一层淡淡的青色。虽说睡得不算踏实，但这屋子好歹有四面墙和一个顶，能遮风挡雨，比起解差手里沾了盐水、甩起来带风的刺皮鞭，有这能安稳躺下伸直腿的地方，她已是极其满足了。

　　她正要把长发重新挽起。

　　身后忽然传来轻轻的咳嗽声。

　　池映雪回过头。

　　炕上的贺氏已经醒了。

　　老人家撑着炕沿坐起来，刚睡醒，眼神还有些朦胧。

　　她看了池映雪一眼，这一眼却看得比昨日久了些。

　　洗干净的姑娘确实好看。

　　眉眼清秀，皮肤白净，只是太瘦了，肩膀窄窄的，站在那里像一阵风便能吹走，怎么看都透着一股招人疼的娇弱。

　　多好的一娇俏闺秀，生生被那远徙折磨成了那副模样，真真是作孽啊。

　　池映雪轻轻一笑。

　　“伯母，我睡得很好。”

　　“只是惦记着昨日那几个套子。”

　　说到这里，她眼睛里多了点笑。

　　“也不知道有没有兔子上钩。”

　　贺氏失笑，知晓她是当真记挂着家里的吃食，眼里多了一分慈爱。

　　“你倒还记得这个。”

　　“这边的兔子哪有那么好抓。”

　　虽说心里对那几根柳条套兔子不抱太大希望，但见这姑娘一片诚心，倒也不好拂了她的意。

　　“你这孩子，倒是个心实手勤的。”

　　贺氏目光落在池映雪身上那件单薄破烂，还刺着罪籍标记的囚衣上，眉头微微皱起。

　　塞外白霜挂树，这等冻骨的风天气，穿这薄布衫子出去非得冻坏不可。贺母掀开被子下了炕，走到旁边那缺了角的木柜前翻找起来。

　　不一会儿，她抱出一件洗得发白、套着不少青布补丁的厚棉袄，递到了池映雪手里：

　　“穿这个。”

　　“外头结霜了，你这般出去可得冻坏了。”

　　池映雪怔了一下。

　　“这是……”

　　“老身年轻时候的。”

　　贺氏把棉袄抖开。

　　“有些旧，不过棉还在。”

　　“你昨儿个那件薄衣裳，穿出去跟没穿有什么两样？”

　　池映雪接过来。

　　棉袄很厚。

　　虽然洗得发白，袖口也已经磨得起了毛，却有一股很干净的皂角味。

　　她忽然不知道为什么，心里有些发酸。

　　这一路上，旁人给她东西的时候，往往都是带着条件的。

　　而这里的人……只是单纯心疼她......

　　“谢谢伯母。”

　　“谢什么。”

　　贺氏摆摆手。

　　“咱家虽穷，一件旧袄子还是拿得出来。”

　　“你以后别总这么客气。”

　　池映雪低低应了一声。

　　“好。”

　　她穿上棉袄。

　　刚系好最上面一粒盘扣，外头忽然传来“呼”的一声风响。

　　池映雪下意识缩了缩脖子。

　　贺氏瞧见了，忍不住笑。

　　“瞧，还说不冷。”

　　池映雪也笑了。

　　“出门以后就冷了。”

　　“知道冷还往外跑？”贺氏念叨了两句，到底没再拦：“林子里灌木乱石多，千万注意脚下，莫要走远了。若没套着野物也无妨，早些回来。”

　　“奴家记下了，谢伯母体恤。”

　　池映雪反手拢了拢鬓发，提着半截泥铲轻手轻脚地拉开木门。

　　刚迈出去一步。

　　一阵寒风便迎面扑了上来。

　　她下意识抬手挡了挡脸。

　　然后便听见院子西侧传来一阵沉闷的破空声。

　　“呼——”

　　紧接着。

　　“砰！”

　　一截雪土炸开。

　　池映雪顺着声音望过去。

　　顿时愣住。

　　院墙外那片冻土上，贺兰摧正持着一杆长枪。

　　她显然已经练了许久。

　　发梢沾着薄霜，额角却有细细一层汗。

　　黑色劲装贴着修长的身形，在雪地里穿梭腾挪，每一次落枪，动作利落，没有半点拖沓。

　　池映雪站在门边，看得有些出神。

　　直到贺兰摧收枪。

　　枪尖“笃”的一声扎进冻土。

　　她这才猛地回过神。

　　贺兰摧也已经看见她。

　　那双原本锋利的眼睛微微一顿，视线从她脸上移到她身上的旧棉袄，再落到她手里的木铲。

　　眉头立刻皱起来。

　　“你拿这个做什么？”

　　池映雪眨了眨眼，赶忙上前半步，微屈双膝行礼：“回大人，老太□□准奴家出门。奴家记挂着昨日下的机括，想去后山瞧瞧。”

　　贺兰摧：“……”

　　她好像早就知道答案，只是没想到这丫头这般认死理。

　　她抬头看了眼天色，此时东方刚吐出几缕鱼肚白，塞外的密林里黑漆漆一片，风吹树折，动静骇人得紧。

　　贺兰摧皱起眉头，一把拔出扎在冻土里的长枪，顺手架在肩头，冷声道：“塞外林子里不光有野兔，清晨常有下山寻食的饿狼野狗，你莫不是以为边关野物跟江南一般温顺？”

　　池映雪被她训得微微一愣，正不知该如何接话，却见贺兰摧自顾自地迈着大步越过了她，冷冷抛下一句：

　　“愣着干什么？跟紧了。本官顺道去后山活动活动筋骨，陪你走一趟。”

　　池映雪看着前方那道披着大衫，扛着长枪的瘦高背影，嘴角不可察的弯了弯。

　　分明是担心她一人进山有闪失，偏生要说得这般生硬冰冷。这位贺大人……当真是个刀子嘴豆腐心的。

　　“是，奴家多谢大人。”

　　池映雪爽快地应了一声，紧了紧身上暖和的棉袄，小跑着跟上了前方的脚步。

　　两人一前一后摸上了秃山林子。

　　走了半刻钟。

　　池映雪忽然问：

　　“大人平时都是这样练枪？”

　　“嗯。”

　　“每日？”

　　“只要不出营，都练。”

　　池映雪侧过脸。

　　“你伤还没全好吧？”

　　贺兰摧脚步顿了一下。

　　“谁说的？”

　　“我看出来的。”

　　“……”

　　池映雪见她不答，轻轻抿了抿唇。

　　“昨日你走路就有些不自然。”

　　贺兰摧沉默片刻。

　　“没事。”

　　“真的？”

　　“嗯。”

　　池映雪看着她。

　　那副认真又固执的样子，活像一旦认定了什么，就非得问个明白不可。

　　贺兰摧只得别开脸。

　　“你自己走好。”

　　“别踩进雪窝里。”

　　话题突然转了。

　　池映雪却笑了起来。

　　她发现这个人每次不想回答的时候，都喜欢顾左右而言他。

　　不过……

　　也挺可爱的。

　　这个念头一冒出来，她自己先吓了一跳。

　　怎么就用上“可爱”两个字了？

　　池映雪赶紧收回目光。

　　前面的林子已经到了。

　　晨雾还没有散。

　　细碎的冰凌挂满枯枝，偶尔被风一吹，便簌簌往下掉。

　　贺兰摧走在前头。

　　池映雪踩着她的脚印跟进去。

　　没多久。

　　她忽然停下。

　　“到了。”

　　贺兰摧也跟着停住。

　　池映雪蹲下来，小心拨开灌木上的积雪，里面静悄悄的。

　　昨日下的机括就藏在里头，这柳条套子到底成不成，可全看这一遭了。

　　一旁的贺兰摧扛着长枪靠在树干上，斜眼看着池映雪那副小心翼翼的紧张模样，嘴角微不可察地扯了扯，心下有些好笑。

　　几根柳条配细麻绳，若真能套着精明如鬼的塞外野兔，那这山里的猎户怕是都得饿死了。

　　忽然。

　　“呀！”池映雪陡然喊了一声。

　　贺兰摧低头看去。

　　只见那根柳条做成的机关已经绷紧。

　　雪堆后头，一只通体雪白的肥兔被牢牢困住。

　　旁边还有一只五彩斑斓的山鸡。

　　两只东西显然已经冻得僵硬。

　　但看那体型。

　　一只够一家人吃好几顿。

　　贺兰摧站在原地。

　　半晌没说话。

　　池映雪却已经笑弯了眼睛。

　　“我就说吧。”

　　她将兔子拎起来。

　　“活物也有饿的时候。”

　　贺兰摧看了看那根细得可怜的柳条。

　　又看了看兔子。

　　神色十分复杂。

　　“……”

　　池映雪晃了晃手里的兔子。

　　“大人，看！”

　　“今个儿……大花和小花有肉吃了。”

　　贺兰摧低头看着面前一兔一鸡，又看向池映雪那双生着冻疮的巧手，深吸一口气，“戳”的一声将长枪扎进雪里，郑重道：“我收回昨日的话。你这手艺……确实厉害。”

　　“大人抬举奴家了，”池映雪弯唇，将野味递上，“若非大人带奴家回贺家，我也无处施展，这野味，权当孝敬老太太和大人的。”

　　贺兰摧看着她清澈的眼神，唇角不自觉地微扬，伸手拎过那两只冻得像铁块似的野味。

　　“走，回屋。”

　　“嗯。”

　　这一次。

　　两个人并肩往回走。

　　池映雪手里拎着山鸡。

　　贺兰摧拎着那只肥兔。

　　回到村口时，几个早起扫雪的军户一眼便看见了她们。

　　随后。

　　整条街都炸了锅。

　　“哎哟！”

　　“贺百户，这兔子膘肥得，怕是有七八斤吧！”

　　“这么肥的兔子！”

　　“还有山鸡！”

　　“奇了怪了，这冻天雪地的，山里的精兔子比狐狸还难捉，咱们下铁夹子都常空手，贺百户拿长枪也能戳着这好东西？”

　　贺兰摧原本想直接走。

　　可池映雪已经被一群人围住。

　　她眉头微微蹙起。

　　下意识往池映雪身边走了一步。身形挡住了大半视线。

　　“都让开些。”

　　“别挤着她。”

　　那群军汉愣了愣。

　　随即有人哈哈笑道：

　　“哟，贺百户如今疼媳妇啦？”

　　四周立刻起哄。

　　池映雪耳根一热。

　　贺兰摧的脸色也僵了。

　　“莫胡说。”

　　她冷着脸道。

　　“野物是池姑娘套到的。”

　　“与我无关。”

　　这句话一出来。

　　众人反倒安静了一下。

　　随后哄声更大，视线齐刷刷落在了池映雪身上。

　　此时池映雪穿着贺氏那件洗得发白的旧补丁棉袄，脸蛋洗得干净秀气，俏生生地立在贺兰摧身侧，半点没有昨日在校场上那副气若游丝的死气。

　　“哎呀！这哪是领了个白吃粮的废人，分明是捡着宝贝了啊！”

　　“谁说不是呢！如今瞧瞧，人家这本事大着呢！”