《九边逢春》叶听白

33、第 33 章 披衣微恼随

　　雪又下了两日。

　　等风雪渐渐收住，铅灰色的云层破开一道淡白的光，池映雪才将第五炉砖从窑里一块块搬出来。

　　这一炉比前几遭都要稳当。

　　砖身泛着纯正的沉红，火候吃得透，指节敲上去叮咚作响。

　　虽说仍有少数边角带着细纹，但真正能挑出来的整砖，已经足够盘起一座规整耐烧的小炭窑。

　　池映雪蹲在窑前，手上沾着细灰，拿起一块砖在手心掂了掂。

　　“成了。”声音不大，眼底却亮得惊人。

　　贺兰摧提着铁锹站在旁边，看着那一排排码得齐整的硬砖，唇角也跟着松快下来：“这些够用了？”

　　“够试第一炉大炭。”池映雪把砖放回去，仰起脸看她，“等这一炉好炭起出来，若是能成，咱们赶在年前去镇上探探行市，说不得能换上一些现银，过个肥年。”

　　贺兰摧微微一顿：“年前？”

　　“嗯。”池映雪眉眼含笑，“不是答应了大花，今年得让她好好吃一顿。”

　　她没说太多，因为也担心这炭与先前的砖一般，水土不服。

　　只能拿去市场上，才知道好不好卖。

　　若是卖得好，往后还得筹划木料、人手。

　　只是这些事情，都得后话。

　　贺家如今连柴火都要省着用，没道理刚摸到一点门路，就想着一步登天。

　　池映雪把衣袖往上卷了卷。

　　“先搭窑。”

　　贺兰摧嗯了一声，挽起袖子过去帮忙。

　　两个人折腾了一整个下午，几乎不需要歇。

　　贺母坐在门口看了半晌，终于忍不住开口。

　　“映雪，你们坐一会儿吧。”

　　“没事，伯母。”

　　池映雪头也没抬。

　　“这点活不累。”

　　贺母又看了看自家女儿。

　　“你也别光顾着自个儿闷头搬，映雪身子弱，你也不知道劝着她多歇两脚，由着她陪你在这冷风口里冻着。”

　　贺兰摧手里正稳稳托着两块重砖，闻言动作一滞，老老实实替自己分辩：

　　“娘，我劝过了，是她自己……”

　　“伯母。”

　　池映雪笑着打断她。

　　“莫要为难大人了，好在大人帮我，不然我一个人得搬到天黑。”

　　贺兰摧看了一眼池映雪眉眼弯弯的模样，唇角也跟着弯起：“好，那我手脚再快些。”

　　池映雪轻轻抿了抿唇，看着不远处的人。

　　贺兰摧笑起来其实很好看，但平日里笑得实在太少了。

　　她想，她要是往后也能多笑笑就好了。

　　炭窑很快搭好。

　　木柴装进去后封住窑口，只留几个控气的小孔。

　　接下来的两日，池映雪几乎寸步不离。

　　火不能太急，也不能断。

　　每隔一段时辰，她便过去看一眼，根据火色一点点调整进气。

　　夜里风大，寒气顺着衣领往里钻。

　　池映雪在窑边蹲得久了，指尖渐渐冻得发僵。突然身上一暖，池映雪微微一怔，仰头望上看。

　　正是贺兰摧往常那张冷肃的脸。

　　“你怎的把外袍脱给我了？你不冷？”

　　“我四下走动，身上有热气。”

　　贺兰摧避开她的目光，心中感慨，家中如今还是太穷了…等发了饷，也得给池映雪做件冬衣。

　　如今这衣服，实在是太单薄了些。

　　池映雪低头看了看身上的外袍，布料上还残着属于她的体温。

　　她拢了拢袍子，看着呆楞愣站着的贺兰摧，起身往她身边挪了半寸。

　　接着，抬手把宽大的袍角往外一扬。

　　贺兰摧还没反应过来，肩背已经被一起罩了进去。

　　两个人顿时挨得极近。

　　贺兰摧整个人猛地僵住。

　　“夜风这么烈。”

　　池映雪神色自然，顺手把漏风的衣角掖实。

　　“真当自己是铁打的？”

　　贺兰摧没有说话，她甚至不敢低头。

　　两人的手臂隔着薄薄的衣料贴在一起，炭火的暖意混着彼此的体温，慢慢聚在这一方狭窄的袍子底下。

　　贺兰摧耳后那层麦色的皮肉腾地烧了起来，下意识想往外侧挪开半寸，可刚一动，手背便有一只微凉的手轻轻覆了上来。

　　池映雪按住她。

　　“躲什么？”

　　贺兰摧喉头动了一下。

　　“池姑娘……”

　　她声音有些发涩，脑子有些懵，脱口而出道：

　　“男女授受不亲。”

　　池映雪眨了眨眼，不仅没退，反而借力往她身侧又挨近了些许，柔软的肩头径直抵上了她的手臂。

　　“男女授受不亲？”

　　她低声重复了一遍，唇角慢慢弯起来。

　　“难不成大人是什么登徒子？”

　　贺兰摧一滞：“自然不是。”

　　“那不就结了？”

　　池映雪看着她。

　　“我信大人人品。”

　　她说得坦然。

　　“若是连大人我都信不过，这塞北风雪漫天，我还能信谁去？”

　　贺兰摧呼吸一滞，胸口剧烈起伏了一下。

　　“就算我没那等心思……”

　　她声音低了下来。

　　“让旁人瞧见，坏的是你的名声。”

　　“名声？”

　　池映雪故意道：“如今在旁人眼里，你我早已是夫妻。”

　　她顿了顿，歪头蹙眉道：

　　“大人难不成打算休了奴家？”

　　贺兰摧一怔。

　　她原本只是想说，若有一日池映雪想离开，她不会拦着。

　　可“休了”两个字落进耳里，竟让她莫名觉得刺耳。

　　她沉默片刻，才道：“边塞苦寒，我知你当初不愿……若你想走……我可以放你走。”

　　池映雪脸上的笑意淡了一瞬，贺兰摧怎知自己当初是故意不被人选中？

　　不得不说，贺兰摧的话很有诱惑力。

　　她的确不愿留下。

　　她真正想去的地方，是京城。

　　那里有她尚未了结的仇，有她必须讨回来的东西。

　　可如今，贺兰摧亲口说——

　　她可以走。

　　那些原本只打算暂住的日子，一天天过下来，竟让她生出了几分不舍。

　　不行，她不可以。

　　池映雪眸光一转，故意别开脸岔开话头：

　　“大人这般说是何意？”

　　“难道大人是怕你那位心上人误会？”

　　“自然不是！”

　　贺兰摧急忙转过头来，声音都高了半分。

　　“那不过是我从前随口……”

　　话说到一半，她忽然住了口。

　　池映雪看着她这边慌乱的模样，唇角忍不住弯了一下。

　　“既然不是，大人急什么？”

　　贺兰摧张了张嘴，一时无措。

　　似是为了证明自己绝无半点自私占有的下流心思，把心一横硬着头皮道：

　　“如今你还是清白姑娘。”

　　“还有的选。”

　　“往后若遇见了如意郎君。”

　　说到最后，她声音更低了些。

　　“本官……我可以同他解释，成全你们。”

　　这句话说出口，贺兰摧自己先怔了一下。

　　成全。

　　她原以为这两个字不过是一句体面话，可真正说出来，心口却像被什么轻轻扯了一下。

　　本就将话题扯开的池映雪见对方又将话题拉了回来，心里生出一点说不清的恼意。

　　只想说，你怎么知道，你就不是那个良人？可一想到贺兰摧的女子身份，她最终还是将话咽了下去，只抬眼看向贺兰摧。

　　“大人既然这么说了，那奴家便先谢过大人，望大人将来莫要食言。”

　　语气很平。

　　听不出多少情绪。

　　贺兰摧看着池映雪，隐约觉得池映雪似乎在生气，可她又说不出究竟哪里惹到了她。

　　只能低低应了一声：

　　“自然。”

　　池映雪没再说话。

　　贺兰摧看了她一会儿，又补了一句：

　　“君子一言，驷马难追。”

　　听到这几个字，池映雪甚至连话都不想再说，只轻轻嗯了一声，便重新转过脸去看窑火。

　　贺兰摧没敢动，坐在池映雪身边，几次想开口聊些什么，见对方冷冰冰的眼神，最终也乖乖闭了嘴。

　　只是她想不明白。

　　自己明明只是答应她，若她将来想走，自己便放她走。

　　这本该是好事。

　　可为什么池映雪听完，反倒不理她了？

　　而更让她想不明白的是，看见她不再笑眯眯同自己相处，自己竟也跟着难受。

　　之后两日，两人之间便多了一点说不清的别扭。

　　池映雪照旧看火，照旧吃饭，也照旧同贺母说话。

　　只是同贺兰摧说的话少了些。

　　如此到了第三日清晨，池映雪终于打开窑口。

　　热气裹着淡淡的烟尘扑出来。

　　她往后退了半步，拿木钩一点点扒拉里面的木炭。

　　第一块出来时，还是温热的。

　　黑。

　　整齐。

　　表面带着一层细碎的亮泽。

　　池映雪拿在手里掂了掂，又轻轻敲了一下。

　　“笃。”

　　声音清亮。

　　她眼睛一下亮了。

　　“成了。”

　　贺兰摧站在一旁，拿过那块炭仔细看。

　　“就是炭？”

　　“嗯。”

　　池映雪笑得眉眼都弯了，但一看见贺兰摧的脸，笑又沉了下来，淡淡道：

　　“不是柴烧剩下的灰炭，是正经木炭。”

　　她又掰下一小块，放进火盆里。

　　炭刚开始只是泛红，很快便一点点亮起来。

　　火苗没有柴火那么高，火力却稳。

　　最重要的是，几乎没什么烟。

　　贺母原本还站得远，见火盆上方没什么黑烟，便慢慢靠了过来。

　　“还真不呛人。”

　　大花从旁边探出脑袋。

　　“这个烧起来比柴厉害吗？”

　　“耐烧得多。”

　　小花拍着小手欢呼：“那以后大花小花不用顶着风雪去山上受冻捡柴啦！”

　　池映雪揉了揉她冻红的鼻尖，轻声道：“不仅省柴，还能拿去换银钱和细粮。”

　　两个孩子一下都安静了。

　　换钱。

　　这两个字对贺家而言，总是比别的什么都实在。

　　贺母盯着火盆里那一块越来越红的炭，半晌才说：

　　“能不能留一些，别全卖了。”

　　池映雪温声安抚：“伯母放心，自家过冬的分量奴家早已留足了。”

　　池映雪已经提前分好了。

　　最好的一批装进麻袋，留够自家过冬的，其余才准备拿去镇上试卖。

　　第一炉并不多。

　　真正能卖的，不过几袋。

　　但她还是将每一袋都压实、扎紧。

　　第一次做买卖，最重要的不是赚多少。

　　先看看外面的行情。

　　看看别人愿意出多少钱。

　　也看看这东西，究竟能不能让人舍得掏钱。

　　贺兰摧将麻袋一一搬上旧板车。

　　池映雪立在檐下，看着她挽起袖子忙前忙后，两人的视线在冷风中碰了一下，又各自错开。

　　池映雪见车装得差不多了，抿了抿唇，到底还是狠不下心真晾着她，从怀里取出一个用厚粗纸包好的小布包，快步走过去递到她眼前。

　　“带上。”

　　贺兰摧微愣，接过纸包：“这是何物？”

　　“给人试烧用的。”

　　池映雪一本正经道：

　　“总不能指望人家只看一眼黑乎乎的炭，就肯掏钱。”

　　贺兰摧想了想，觉得有道理。

　　“还有。”

　　池映雪又道：

　　“路上，注意安全。”

　　“好。”

　　她答得很快。

　　池映雪怔了一下，这呆子……

　　贺兰摧却已经转身，将最后一袋炭放上板车。

　　“我去去就回。”

　　“嗯。”

　　“早些回来。”

　　贺兰摧握紧了粗粝的车辕，见池映雪又恢复了从前的模样高兴的应道：

　　“知道了，赚了钱给你和阿娘买肉吃。”

　　池映雪站在院门口看着她，心底那点小别扭被她这声欢喜的应答撞得散了大半。

　　木板车骨碌碌碾着薄冰残雪，顺着蜿蜒坎坷的冻土路，缓缓朝着喧嚣的镇子行去。

　　谁也没有想到。

　　这不过几袋黑沉沉的炭，竟会在年关之前，悄悄敲开一扇原本与贺家毫无关系的门。