《四月初四，深山限定营业》朵子不打烊

13、鬼，那个是鬼吗？ 空气中

　　空气中漫开的腥甜气息愈发厚重，四人对视一眼，心底疑云翻涌，抬手推开吱呀作响的木屋木门，朝着火光冲天的祭坛缓步走去。

　　尚未靠近，连片晃动的明火先撞入眼帘。层层篝火围起一尊高大阴寒的鬼像，全村村民密密麻麻排成规整圆圈，齐齐双膝跪地，头颅深深埋低，恭谨伏拜在神像四周。爨氏族长立于神像下方的高台，手中攥着一根黝黑雕花拐杖，唇瓣开合，低声吟诵晦涩拗口的古老祭文。神像底座层层堆叠着牛羊生猪的生鲜肉块，血肉淋漓堆积如山，这般盛大又压抑的祭祀场面，瞬间点明整夜萦绕小屋的血腥味从何而来。

　　江屹与陈越一左一右，将林晓和苏晚护在中间，脚步放得极轻，警惕的目光扫过周遭每一个村民。往日里下地劳作、待人普通的乡民全然换了一副模样，人人身着粗糙树皮缝制的祭服，脖颈、手腕挂满兽骨与红绳打磨的配饰，肃穆之下藏着化不开的诡异。

　　苏晚视线微微下沉，一眼瞥见白日在河边搭话的年轻妇人。女人将怀中熟睡的孩童死死箍在臂弯，护在胸腹前，脊背用力弓起，整张脸紧贴冰凉地面，虔诚卑微到极致，半点不见白日交谈时的疏离冷淡。

　　林晓下意识望向人群偏僻的拐角，前日在土屋偶遇的那对母女正缩在最不起眼的角落，同样俯身跪拜，单薄身形隐在黑压压的人群里，渺小得几乎要被吞没。

　　几人正暗自观察，江屹骤然顿住脚步。林晓收势不及，直直撞在他宽厚后背，刚要低声发问，顺着他紧盯高台的视线望过去，瞳孔猛地一缩，浑身僵立原地。

　　苏晚呼吸骤然停滞，到了嘴边的惊呼死死卡在喉咙，四肢僵硬动弹不得。

　　族长身后，竟扒着一具满身酷刑伤痕的女鬼。

　　她膝盖以下空空如也，惨白断骨裸露在外，暗红粘稠的血液顺着骨茬不断滴落；双手骨骼扭曲弯折，数根手指硬生生折断，皮肉撕裂外翻。双眼早已被生生剜去，空洞眼窝原本用粗麻线粗暴缝合，大半缝线却被滔天怨力挣裂，两道狭长血缝渗出赤红浆液，似藏两簇不灭血火，死死锁定四人。嘴角被利刃划开，又用粗线强行缝死，一道狰狞裂口横亘面颊，可怖至极。满身新旧血痕层层交错，血水顺着残破皮肉不断淌落在高台石板上。

　　一头长发黏着干涸血痂、腐烂泥污，拧成结块糊满脸庞与脊背，腐腥气息隔着老远扑面而来，光是凝望，刺骨寒意便顺着脚底直冲头顶，脑海不受控制浮现她生前遭受的万般折磨。

　　台下村民对此浑然不觉，只顾埋头跪拜，口中连绵不绝念诵古老祭祀咒文。诵经声层层叠叠回荡之际，高台半空凭空浮现无数一模一样的鬼影，密密麻麻漂浮在火光之间，每一只都长着缝合开裂的血色眼缝，阴冷恶意齐齐朝着四人笼罩而来。

　　苏晚死死捂住双唇，指节用力泛白，拼尽全力压抑尖叫，不敢泄出半分声响。林晓身体不受控制剧烈发抖，四肢冰凉，血液仿若冻僵，连呼吸都变得滞涩艰难。江屹脊背紧绷，身形微颤，仍强压恐惧快速扫视四周；陈越彻底失神，愣在原地半步挪不动。

　　林晓强撑镇定环视一圈，心底惊涛骇浪翻涌——近在咫尺的村民无一人能看见台上密布的邪祟，仿佛整片祭台的恶鬼，唯有他们四人得以窥见。

　　身侧一名跪地村民察觉四人直立不动，悄悄伸手扯了扯林晓衣角，压低嗓音告诫：“不可直视鬼主附灵，这般站立乃是大不敬，速速跪下祈福。”

　　一句话击溃众人强撑的镇定，四人心脏疯狂擂动。别说屈膝跪拜，单单停留此处，都怕这群受尽酷刑而亡的怨鬼察觉他们看得见对方，一旦被盯上，后果不堪设想，此地片刻都不能多留。

　　江屹压着急促的低声：“此地不宜久留，立刻走。”

　　话音刚落，四人转身，竭力按捺心底翻涌的恐惧，快步折返木屋。

　　林晓挤在人群中，脑海只剩一个念头：快跑，越快越好。她从未跑得这般急切，身后似有阴冷虚影紧追不舍，那绝非错觉，高台上成群结队受尽折磨的怨魂真实存在。

　　一路狂奔，四人满头大汗，粗重喘息交织在一起，冲回破旧木屋后，立刻死死抵上单薄木门。

　　林晓浑身止不住发抖，脊背抵住门板，双腿发软不停打颤，几乎撑不住自身重量。苏晚双腿一软，直直瘫坐在冰冷泥地，脸色惨白如纸，唇上血色褪得一干二净，双目失神望着地面，许久无法回神。江屹背靠门板，双拳紧紧攥起，后槽牙咬得死紧，周身萦绕着压抑紧绷的戾气，一言不发。

　　陈越浑身哆嗦，声音抖得不成曲调，小声开口：“你们刚刚都看见了对不对？我没有看错……她膝盖下面全没了，手指断了好几根，眼睛嘴巴全是缝住的血口子，一直往下滴血，就那样扒在族长背上……”

　　苏晚慌忙抬手比出噤声手势，示意他压低声音，切莫再提起方才惊悚的景象。

　　四人扶着墙壁大口喘息，慢慢平复狂跳的心脏。自小接受寻常生活教育，他们从未亲眼见过这般超自然、可怖惊悚的画面，祭台上的惨状牢牢刻在脑海，挥之不去。

　　良久，慌乱情绪稍稍平复，江屹缓缓席地而坐，试图安抚众人心神：“或许只是祭祀仪式催生的幻象，是村寨特殊祭祀手法造成的错觉，我们安分待在屋内不外出，应当不会遭遇危险。”

　　林晓刚要点头附和，一股刺骨寒意骤然窜上脊背，全身瞬间爬满细密鸡皮疙瘩。

　　众人瞬间安静下来，只见丝丝缕缕乌黑烟气，顺着木门细小门缝缓缓向内涌动。起初只是几缕细碎黑烟，转瞬烟团愈发浓郁，阴冷湿腥的血气混着腐朽恶臭扑面而来。

　　陈越猛地抬手指向门板后方，声音发颤：“你们快看门缝！”

　　四人视线齐齐投向门窗，不止门缝，窗沿缝隙、墙体开裂小洞，乃至屋顶木板缝隙，源源不断涌出同款阴冷黑烟。整间木屋很快被灰黑雾气包裹，刺骨寒意无孔不入。

　　谁也不敢开门向外逃窜。陈越挺身站在最前，江屹守在他身侧，一边将林晓与苏晚护在身后，一边飞速思索应对眼下诡异困境的办法。