21、石中身（七） 他挣开七八 ...
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“阿兄，阿兄？”
背后传来呼喊声。
姜辽转过头，正对上少女关切的双眼。
见他举着水瓢迟迟没动静，她心中担忧，于是停下手中的活儿，凑上前来。
姜辽仔细打量起对方，终于从其五官中寻到了几分相熟。
这不正是冯菁吗？
她这会儿看起来尚不过及笄，十三四岁的年纪，双眸泛着不谙世事的清澈灵动，皮肤不算白皙，因得常年风吹日晒，透着南疆山水孕育出来的独特色泽。
少女圆润的脸颊和如今那枯瘦到甚至有些许凹陷的脸大相径庭，因此他一开始压根没认出来。
“你怎么啦，阿兄？”
见他不回答，冯菁又问。
姜辽张张嘴，却说不了话，只能摇了摇头，表示无事。
看来自己此时已成了冯菁那哑巴哥哥。
他记得冯菁提过他的名字，似乎是叫冯苇。
“真奇怪，怎么今天呆愣愣的……”冯菁嘟哝道，并未深究，从他手里拿走水瓢，走回灶台旁继续忙活。
姜辽不知怎的松了口气。
他终于想起，自己不该在这里。
他明明正在漆黑的山腹中行走，这座山却将他按入另一个人的躯壳，试图使他在经历了几日的惴惴不安后，迅速沉溺于平淡温柔的日子。
“山青青哟雾白白，阿郎上山去砍柴。砍得柴来换米粮，换得米粮好归乡……”
冯菁把水泼进铁锅，又往灶膛里添了几支柴，悠哉悠哉哼起歌。
入腹则安……
听了这熟悉的调子，姜辽脑中突然冒出这四个字。
不行，得赶紧走。
趁着冯菁没注意，姜辽悄无声息走出灶房，步子越来越快，等到出院门的时候，已然是在狂奔。
“阿兄，阿兄！你去哪儿？”冯菁发现了他的奔逃，追出院外，扶着门框大声呼唤。
姜辽没回头，继续向前跑着，一头扎入翻涌的暮色。幻境总该有个尽头，只要不停地跑，总能寻到出路。
“汪！汪汪！”身后，阿黄嚎叫不止。幼犬稚嫩的叫声紧追着他不放，逐渐逐渐，声音低沉了下去，也离他愈发近了。
阿黄追了上来。
它的身形在斜阳下迅速膨胀，方才还是憨态可掬的幼兽，眼下俨然是成年犬的形态，稀疏枯败的毛发在狂奔中凌乱，咧开的大嘴中是参差不齐的獠牙。
脚下的路不再平坦，树影歪歪扭扭倒伏在路旁，大片的树木被连根拔起，根部滴着黏答答的液体，被夕阳染成血红色。
阿黄的爪子就踏于其上，湿黏的脚步声在急促吼叫的间隙中挤进姜辽耳中，伴随着的还有冯菁渺远却格外清晰的呼唤。
“阿兄！阿兄！你快回来呀！”
姜辽依旧没回头。
浑浊恶臭的气息张牙舞爪地扑向他，恶犬的巨大阴影从背后将他笼罩，却在即将跃至他面前的一瞬，消失不见。
与此同时，姜辽的视线也落入一片黑暗。
是……成功回来了吗？
他试着叫了叫几个同行之人的名字。
声音投入阒寂，不闻半点回响。
他都不记得，到底是从什么时候开始，其他几个同行之人的脚步和呼吸声不见了。
此刻，这里只有他一个人，顺着柔软墙面，谨慎摸索着道路。
走到这个地步，前进是唯一的选择。
黑暗没有持续太久，一线昏黄的光映入眼帘。
随着他越走越近，面前出现一扇虚掩的门。烛火在屋中摇曳，木格窗上投出两道晃动的人影。
“……难道就一点粮都弄不到了吗？你不是还有几个在滇云的亲戚吗，去找他们借呀！我就不信，玉都闹饥荒，滇云也闹饥荒不成？”
屋内的女人坐在桌边，哽咽着，语气虽怨怼，声音却不高。
这声音，姜辽已经很熟悉了。
又是冯菁。
他透过门缝往里瞧，冯菁胡乱抹了把泪，微仰着头，轻轻拍着怀里的襁褓。
此时的她挽起了发髻，比方才在灶房里见到的模样又长了几岁，显然已为人妇。
她只簪了根素木簪，形容消瘦，两颊下陷，颧骨高突，看起来分外憔悴。
“借借借，天天就知道催着我去滇云借。粮要是那么好借，咱们村子能死那么多人吗？”
桌子对面的男人是个瘦高个，同样骨瘦如柴，背对着姜辽，看不见长相。他摆摆手，对着冯菁不耐烦道。
“真说起借，你怎么不管你亲哥哥借？看他长得五大三粗的，这么些日子也不见瘦，怕是家里藏着不少吃食呢。”
“你少背后编排我阿兄！这么些年来，他成日里记挂着我们，什么东西都要给我们留一半，何时藏过私？连你那大哥嫂子都没少收过他的好处，现在翻脸不认人了？”
冯菁拧着眉头，想到怀里熟睡的孩子，勉强压下即将爆发的怒火，声音再次压低。
“行行行，我不提他就是了，你消消气。”男人见她怒了，一下灭了气势，赶忙换了话头，把桌上的陶碗推到冯菁面前，“孩子给我抱会儿，你喝点水吧，嗓子都哭哑了。”
到底是夫妻，冯菁没再咄咄逼人，顺坡下驴，把怀里的襁褓递给丈夫，端起碗喝了几口凉水，嘴里还嘟嘟囔囔数落着：
“什么叫‘不提他就是了’，明明是你瞧不起人在先，倒显得是我无理取闹。你们姓吴的，都没良心。要不是为了小宝，我早走了……”
“是是是，是我的错，我没良心！”男人微微耸起的肩膀在看到冯菁喝下水后，安心地落了下去，“对了，村长之前跟我说了件重要的事，我得和你商量商量……”
“商量什么？”冯菁没好气地问，“我都说了，吴老二，你少和他来往。那个神颠颠的老家伙，脑子里只有他信奉的那个不显灵的破山神，能说出什么重要的事来？”
“哎呦，这种话可不要乱讲，对神明不敬，会招灾的！”吴二郎伸手要捂住冯菁的嘴，怀里的襁褓险些掉到地上，他赶忙手忙脚乱把重新孩子抱好。
“而且村长说了，山神之所以迟迟不帮助我们，是因为我们的诚意还不够。你知道吗，樵夫老胡说，上个月，他去玉屏山里砍柴时，瞧见山腰那块大岩石下边，突然裂开了一道很深的口子。就是在那天，蝗虫飞进了咱们村。村长说，这就是山神的指示。山里的神明……需要祭品。”
“我呸，害人命的东西，算什么神明？你别想……”
冯菁看向他，脸色忽地变了变，倏地站起身，想把孩子抢回自己怀中。
可她还没站直，身体突然晃了晃，又跌坐下去。她双手撑着桌沿，试图再次站起，可身体却越来越沉重，最终无力地趴在桌子上。
“水……水里……”
“只是放了些蒙汗药，死不了人的。村长说了……要我们家必须献出一个人。阿菁，你是我的结发之妻，我肯定……肯定不会打你的主意。”吴二郎道，明知冯菁根本无法碰到他，却还是下意识从凳子上跳起，后退几步。
“对不起……对不起。我也不想这么做，可我实在没得选……等熬过这段时间，我们再要一个孩子，好不好？”
说完，他站起身，抱着孩子匆匆离开。
“不，小宝……小宝！”
冯菁再次强撑起身体，想要追上去，却直接从椅子上跌落，重重趴到地上，四肢再也无法动弹分毫，侧脸贴着冰凉的地面，眼睁睁看着抱着孩子的身影远去。
襁褓里的孩子似是也感知到什么，发出凄厉的啼哭。
穿过堂屋，姜辽一路悄无声息跟着吴二郎直到前院，他伏在房顶上，这才发现院中在瞬间填满了白森森的人。
这些人胖瘦高矮各不相同，却都身着同样的扎眼白袍，静立不动，默不作声。在惨淡月光下，与纸扎人如出一辙。
姜辽不知道他们是何时出现的，在他刚跃上屋顶时，院子里明明只有一地碎银光。
但吴二郎却对他们的突然出现毫不意外，快步走至这群白袍人中间，举起放声啼哭的婴儿，眼中流下泪水，颤抖着声音，语无伦次地大喊起来。
“我把他带出来了，你们看……你们看呐，我把我儿子带出来了！这下，你们该相信我的诚意了吧……这下，你们可以接纳我了吧？”
其中一人点了点头，从袖中取出一件崭新白袍，披在吴二郎身上，随后抬了抬手。
所有人齐齐转过身，拥着吴二郎往夜色更深处走去。
姜辽跟了上去。
他始终保持着和他们不远不近的距离，跟着走进了吴二郎口中的玉屏山。
山上无径，只能顺着奇形怪状的石头攀爬，两旁的树越来越密，枝桠低垂着，像成百上千只枯槁的手，指尖垂坠着粘液，在人头顶上晃荡，随时要把人撅住。
白惨惨的人群快速移动，没有发出任何声响，连该有的细碎脚步声都听不到。
冯菁的孩子哭累了，声音渐渐小了下去，等到达山腰的岩石下时，已经完全听不见孩子的哭声了。
人群在这里停了下来。
姜辽蹲在树上，看见了岩下的裂缝。从他的位置看去，裂缝状如半咧的嘴，只是这张嘴像是被什么从内向外撕开的，边缘参差不齐，内里则幽深不见底。
这群人围着裂缝，一个接一个跪下。吴二郎是最后跪下的人，即便隔着白袍，姜辽也能看出他的局促和踌躇。
为首之人冲着裂缝重重磕了头，随即高抬双手，口中喃喃念诵。那些话既不是玉都方言，也不是官话，甚至不像姜辽这些年听过的任何一种语言。
其他人很快也加入其中，二十来道声音高低错落，汇成低沉的嗡鸣，山岩都随之共振。
念诵声越来越急，凝成一种近乎狂热的混乱吟唱。
在这阵逐渐高亢的声响中，吴二郎被人推搡，膝行至裂缝边，颤抖着手，将襁褓里的孩子高高举起。
不知是自己不忍心看着无辜婴孩死于这等荒谬缘故，还是此时他这副冯苇的躯壳牵挂外甥，姜辽无法冷眼旁观，脚蹬树干，在吴二郎松手的那一刻，借力飞身冲上前去，指尖却只堪堪擦过襁褓布料。
“哇……哇……”
孩子撕心裂肺大哭起来，身体迅速朝着裂隙深处下坠。
周围的人拥上前拦住姜辽，无数只手攀着他的四肢，将他往人群外拉拽。
“吴二，管管你家大舅哥！”有人喊道。
吴二郎涕泗交加，也伸出手拽住姜辽的衣袖，哽咽着：“哥，求你别插手……已经……已经来不及了！”
万一来得及呢？
万一……能救得了呢？
姜辽不想再留下遗憾。
于是，他挣开七八只牵扯住他的手，朝着裂缝，纵身跃下。
作者有话说
第21章 石中身（七）
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