《月涌大江流》木树成林

6、第六章 袖底藏锋刃，笑里隐风雷

　　中央饭店的西餐厅里，留声机的铜喇叭低低地哼着《秦淮景》，那调子缠绵绵绵的，像是化不开的胭脂，溶在水晶吊灯投下的昏黄光晕里。莫奇身穿朱红暗纹旗袍，纤长的手指有一搭没一搭地抚着白瓷咖啡杯的边沿，目光带着几分精细的审视，落在对面周天游的身上。
　　“天游，这些时日，总寻你不见。莫不是嫌我烦扰，故意躲着？”
　　周天游端坐着，一身挺括的西装衬得他面容愈发清俊，只是那神情里透着一股子疏离。“莫小姐说笑了，”他语气平淡，听不出波澜，“近日行里事务繁杂，各商号往来结算，实在抽不开身。”
　　“事务繁忙？”莫奇从鼻子里轻轻哼出一声冷笑，“我怎的听说，前日在金陵饭店，有人一掷千金，捐了五千大洋的善款？莫非周大经理的‘繁忙’，是忙着去充那救苦救难的菩萨了？”
　　周天游抬起眼，目光平静地迎上她的逼视，嘴角似乎弯起一个极淡的弧度，却没什么温度。“既然在下的行踪，终究逃不过莫小姐的法眼……”他顿了顿，声音沉静而清晰，“周某也不敢再相瞒。实不相瞒，在下凿实已心有所属。”
　　“哦？”莫奇手中那盏描金边的茶盏猛地一颤，险些溅出汁水来。她稳住手腕，抬起眼，那声“哦”字尾音上扬，带着冷笑，“不知是哪家的千金小姐，竟能入得周先生这般人物的眼？我倒真想见识见识。”
　　“此乃周某私事，不便多言。”周天游的声音依旧平稳，却带着不容转圜的决断，“只是你我之间……也该有个了断了。”
　　“了断？”
　　莫奇猛地站起身，方才那点强装的镇定碎得干干净净，声音陡然拔高，尖利起来：“周天游！我莫家待你不薄，我待你更是……你如今轻飘飘一句‘了断’，就想全身而退？天下哪有这般便宜的事！”
　　不远处的侍者闻声欲要上前，被她冷眼狠狠剜过去，只得讪讪地躬身，退到厚重的丝绒帘幕之外。
　　周天游却仍安然端坐着，神色平静，甚至有些过于平静了，仿佛眼前这女子的激动与他全然无关。“聪明如莫小姐，应该明白，周某从未许下任何承诺。以往种种，不过是寻常交际。还望莫小姐体谅，勿要自误。”
　　莫奇死死盯着他，那双惯会含情带笑的杏眼里，此刻寒光乍现。她指尖深深掐进掌心，传来一阵锐痛，才勉强压住那股直冲头顶的眩晕与怒火。
　　恍惚间，眼前闪过不久前在大华戏院的情景——周天游的目光时常越过攒动的人头，投向左侧前方的身影。她当时便察觉了，如今想来，竟是如此了。胸中那股翻腾的怨恨与不甘，在极致的冰冷中，忽然沉淀下去，凝成某种更为坚硬的东西。莫奇新坐了下来，忽地展颜一笑，那笑容艳丽依旧，却没了温度，像戏台上描画精致的面具。
　　“也罢，既然周先生心意已决，我莫奇也不是那等不识趣、死缠烂打的人。强扭的瓜不甜，这个道理，我懂。”
　　周天游眼中掠过一丝细微的诧异，似乎没料到她转变如此之快：“莫小姐能这般通情达理，周某感激不尽。”
　　“只是……”莫奇目光垂着，像是问话，又像是喃喃自语，“只是不知，那位能让周先生如此倾心、甚至不惜与我‘了断’的女子，究竟是何等人物……想必，是位极了不起的妙人吧。”
　　她的声音很轻，飘散在缠绵的乐曲里。周天游没有接话，餐厅里只剩下留声机咿咿呀呀的吟唱，和窗外隐隐传来的风声。
　　翌日，夫子庙一带的街市喧嚷依旧，却透着一股子沉郁之气。
　　一家门脸不起眼的侦探社里，光线晦暗。莫奇径直走到那张堆满杂物的橡木桌前，将一叠用牛皮纸信封装着的银元，“啪”地一声，不轻不重地推至桌面正中。她今日换了身绛紫色天鹅绒旗袍，妆容精致，唯独一双眼睛，冷冽得像深井里的寒星，不见半分昨夜的激动或后来的假笑。
　　“帮我查一个人。”她开门见山，“就是那个让周天游变了心的。三日之内，我要知道她的所有底细——家世背景，出身来历，平日与什么人来往，常去哪些地方，一样都不能少。”
　　桌后坐着个四十来岁的男子，穿着半旧不新的西装，领带松松垮垮。他拈起那信封，在手中掂了掂，银元碰撞发出沉甸甸的闷响。
　　“莫小姐放心，”他将信封利落地收进抽屉，语气里带着十足的把握，“包在鄙人身上。这金陵城里，但凡是个人物，就没有我查不着的底细。您就静候佳音吧。”
　　莫奇不再多言，转身便走。只有那侦探，眯着眼，望着她离去的方向，又摸了摸抽屉里的银元，脸上的笑容渐渐沉淀成一种见惯风月的精明与冷酷。这金陵城，又要多一段不足为外人道的纠葛了。
　　午后的日光斜斜地透过雕花窗棂，在闺房内的水磨青砖地上投下斑驳的影。林佩瑜独坐在书桌前，手中虽执着一卷《诗经》，目光却早已飘向了窗外那片明净的蓝天，嘴角噙着一丝自己亦未察觉的、极淡的笑意。
　　眼前仿佛又浮现出那旧书摊前的光景。那人一袭半旧的青布长衫，俯身于故纸堆间，身姿清癯而挺拔。低眉敛目时，侧影沉静，并无半分寒酸气，倒自有一种书卷浸润出的、疏朗的俊雅。她想起他拾起书册时那修长的手指，说话时温和而清亮的眼神，心口便像被什么轻轻撞了一下，微微地热。
　　正出神间，易梦非悄步走了进来，见表姐这般模样，不由抿嘴一笑，生出几分促狭心思。她猫儿似的挨近，忽地将整个身子探到书桌前，恰恰挡住了那片窗景。
　　“表姐”她声音里带着笑，脆生生的，“两颊微红，双眼含笑，这般神游天外，莫非……是在‘思春’不成？”
　　林佩瑜蓦地惊醒，脸颊果然更热了些，轻轻拍了一下表妹的额角：“整日里就知道胡说八道，没个正形。”
　　易梦非眼疾手快，一把夺过她手中的书卷，翻了两页，笑道：“说我胡说？《论语》有云‘发愤忘食，乐以忘忧’，表姐倒是反其道而行，这手里的书，怕是一个字也没看进去吧？”
　　“好个伶牙俐齿的丫头！”林佩瑜作势要抢回书卷，嗔道，“《诗经》还说‘巧笑倩兮’呢，偏生到了你这儿，就成了‘巧嘴利兮’！”
　　易梦非将书卷背到身后，笑意盈盈地逼近一步：“那表姐便从实招来罢，也省得我再这般‘巧嘴利兮’地追问不休。”
　　林佩瑜知她难缠，起身走至窗前，指尖无意识地轻抚着窗棂，望着外头一树将绽未绽的桂花，声音低了几分：“前几日去你府上取衣裳，回来途中……偶遇了一桩小事，顺手帮了一位读书人解了围。”
　　“哦——”易梦非拉长了语调，凑到她身旁，一双妙目在她脸上转了两转，抿嘴轻笑，“我道是什么，原来不是思春，是‘救人’呀。只是这救人，怎救得表姐魂不守舍的？快与我说说，那位让你牵念的公子……品貌究竟如何？”
　　“越说越不像话了！”林佩瑜两颊绯红，忙岔开话头，“倒是我问你，你报考戏校那件事，究竟作何打算？姨父那边……”
　　提及此事，易梦非脸上的笑意霎时敛去，透出几分倔强与黯淡：“等我父亲回心转意，怕是等到头发白了也无望。”她转过身，握住林佩瑜的手，眼中带着孤注一掷的恳求，“表姐，明日报名最后一天了，我也已备好备考节目，你定要陪我去。如今……我也只能先斩后奏！”
　　林佩瑜蹙起眉头，缓缓摇头：“这万万不可。若是让我母亲知晓，定要动怒的。况且这般瞒着她，我心中实在难安。”
　　“好表姐，天底下最好最好的表姐，”易梦非拽着她的衣袖轻轻摇晃，语带娇嗔“你就成全我这一回，只这一回！待我考上了，天天给你唱歌听，可好？”
　　两人正相持不下，忽听雕花木门“吱呀”一声被推开。林亭荺步履轻快地迈了进来，少年人挺拔的身姿带着阳光的气息，眉眼飞扬，笑道：“我在外头可都听见啦！姐姐若是为难，明日我陪表姐去便是！”
　　易梦非眼眸倏然一亮：“当真？”
　　“自然当真！”林亭荺拍了拍胸脯，“表姐既有这等志向，我这个做表弟的，岂有不鼎力相助的道理？”
　　“亭荺，莫要胡闹。这不是小事，若是让母亲知晓，少不得又要请家法了。”
　　林亭荺却洒脱地一摆手：“不妨事！只要表姐能得偿所愿，纵是被母亲责打几下，我也甘之如饴。”
　　他话音清亮，目光坚定。易梦非望着他，心中感动，不由得走近，极自然地轻挽住他的臂弯，将头温柔地倚在他肩头，低声道：“亭荺，谢谢你。”
　　林亭荺只觉那淡淡的、属于少女的馨香萦绕鼻端，臂弯处的触感柔软而真切。他挺拔的身姿瞬间僵硬如石，垂在身侧的手不自觉地攥紧，脸颊耳根却不受控制地烫了起来，一时竟不知该如何动作，只呆呆地站着。
　　林佩瑜将弟弟这细微的窘态看在眼里，心中又是好气，又是好笑，更有一丝难以言喻的担忧，最终化作一声无可奈何的轻叹：“唉……你们这两个冤家，真真是……罢了罢了，明日我同你们一道去。有我在，总归稳妥些，免得你们再惹出其他事端来。”
　　易梦非闻听此言，立刻松开了林亭荺，转身扑过去抱住了表姐，开心得又是蹦又是跳：“好表姐！我就知道你最疼我！”
　　林亭荺臂弯一空，那柔软的触感与馨香骤然离去，他心下竟掠过一丝极淡的怅然。转头望向窗外，那夏日的繁华，正开得极盛。
　　国立戏剧学校的朱红大门前，早已挤满了上百名前来应试的青年。秋日晨光透过梧桐叶隙，在青石板上洒下斑驳光影，映着熙攘人群——有的捧着剧本念念有词，有的吊嗓子咿呀练声，有的则不住整理衣襟，神色里透着掩不住的紧张。
　　易梦非一袭洋裙，正踮着脚尖在人群中张望。林佩瑜穿着淡青色学生装，立在她身侧，眉眼间仍是惯常的温静。林亭荺跟着表姐的视线左右张望，颇有几分少年人的好奇。
　　忽地，易梦非眼睛一亮，朝着不远处挥了挥手。林佩瑜顺着望去，只见王芝瑶、莫小聪、杜文邦三人正朝这边走来。
　　莫小聪先瞧见了她们，唇角漾开惊喜：“方才还在与文邦念叨，不知今日能否有缘遇见二位，谁知一转头的功夫，竟真教我们遇着了……”话到一半，目光不经意落在林亭荺身上，微微一顿，“这位公子是……？”
　　易梦非笑吟吟地上前一步，挽住林亭荺的胳膊：“这是佩瑜的弟弟亭荺，也是我的表弟，今天他们特意来为我壮胆。”说罢，她转向林亭荺，一一引见。介绍到王芝瑶时，易梦非不禁多打量了她两眼——这女子容貌出众，神情却总是淡淡的，透着一股清高的姿态，然而似乎并无与之匹配的实力。又想起初次见面时，她对自己那格外冷淡的态度，易梦非眼中不觉掠过一丝轻慢，开口问道：“王小姐报考戏校，也是因为想实现演戏的梦想吗？”
　　王芝瑶瞬间便捕捉到易梦非话语中那抹不经意的傲慢，嘴角浮起一丝冷笑：“梦想？那是有钱人家小姐的消遣。我不过是想借这一技之长，挣脱出身带来的桎梏，改变这不愿接受却又无从选择的命运罢了。”
　　这话直白而冷峭，易梦非一时愕然，两人之间，仿佛有一道无形的界线悄然划开，气氛骤然凝滞。
　　杜文邦见状，忙打破沉默，转向林佩瑜道：“林小姐既已到此，何不一同报考？以您兰芷般的清雅气质，若是登上舞台，定能惊艳四座。”
　　王芝瑶嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“是啊，林小姐，试试又何妨？何必总是甘当绿叶？以您这般清水出芙蓉的气质，倒比那些靠着脂粉堆砌的所谓名媛，不知要高出多少境界。何不借此机会，让世人见识见识何为真正的风华？”
　　这话似有所指，易梦非眼底掠过一丝冷意，却旋即换上明媚笑颜，一把挽住林佩瑜的手：“王小姐这话说得极是！表姐，你便试上一试又何妨？咱们姐妹一同应考，彼此也好有个照应。”最后几句，像是有意咬重了字眼。
　　林佩瑜连连后退，颊上泛起薄红：“梦非，莫要胡闹……我从未学过这些，岂能在众目睽睽之下……”
　　“好表姐～你就依我这一回嘛！”易梦非不由分说挽住她的臂弯，“若是考上了，我天天请你吃……”
　　恰在此时，考场钟声悠然敲响，如涟漪般在庭院中荡开。人群顿时如潮水般涌动起来，易梦非趁势挽着林佩瑜，半推半就地朝着考场方向走去。林佩瑜虽面露难色，却在表妹的坚持下，只得随波逐流。
　　莫小聪转向林亭荺：“林先生若是觉得等候无趣，不妨到那边茶肆小坐。待考试完毕，两位姐姐自然来寻您。”
　　林亭荺含笑点头，目光却不由自主追随着易梦非远去的背影：“也好，有劳莫小姐费心。”
　　莫小聪步履轻快地转身离去，梧桐叶又落了几片，静静覆在青石板上，见证着这场或许将改变许多人命运的考试，正缓缓拉开序幕。