《月涌大江流》木树成林

11、青衫未解梧桐影，蝶梦初惊桂子秋

　　太平南路上，车马粼粼，一座气派的英式洋楼矗立其间，门楣上鎏金的商号匾额在日光下泛着沉稳的光泽。一辆黄包车稳稳停在阶前。车上下来阿忠，一身藏青布长衫，头戴黑呢礼帽，步履利落。他抬眼望了望那扇厚重的玻璃铜框大门，随即拾级而上，身影没入楼内阴凉之中。
　　二楼经理室，橡木门扉紧闭。阿忠轻叩三下，里头传来一声低沉的“进来”。
　　推门而入，易宗翰正背身立在窗前，俯瞰着楼下街景。听见动静，他踱回宽大的书案后坐下，取出一支吕宋雪茄，不紧不慢地划燃火柴。
　　阿忠上前，躬身一礼：“老爷，小姐的事，查清了。”
　　易宗翰吐出一缕青烟，袅袅散开：“讲。”
　　“幕后是莫庆堂莫老爷家的二小姐。”阿忠垂手禀道，“半年前，这位莫二小姐与周公馆的周天游少爷过从甚密，形影不离。只是近来……许是周少爷心思有些旁骛，莫小姐心气不顺，便私下雇了侦探，一路竟查到了咱们小姐头上。”
　　易宗翰眉头微蹙，指间的雪茄顿住：“这话怎么讲？非儿与那周天游，难道有什么牵扯？”
　　“小姐之前与周少爷，素未谋面，更无往来。”阿忠措辞谨慎，“是周少爷对小姐……存了倾慕之心。时常差人留意小姐行踪，继而远远望上一眼，从不敢上前惊扰，半分越矩也无。”
　　易宗翰神色稍缓，眸中审视未减：“周天游此人……风评如何？”
　　阿忠正色道：“老爷，若论周少爷为人，堪称万里挑一。外头只传他放荡不羁，流连风月，结交些三教九流的人物……”见易宗翰眉头又紧，忙续道，“实则大谬不然。此人外表玩世不恭，内里却极重情义。去年淞沪战事，他暗中抚恤阵亡将士遗属数十家，至今无人知晓；上月商会王老板破产，阖家陷入绝境，也是他暗中接济，方才渡过难关。”
　　“哦？”易宗翰若有所思，缓缓转动雪茄，“竟有这等事？”
　　“千真万确。”阿忠语气愈发郑重，“周少爷表面是个纨绔，实则心思缜密，经商手段更是了得。名下几家商行，明面不显山露水，暗里都日进斗金。更要紧的是——此人一诺千金。金陵商界谁人不知，周天游或许风流，绝不下流；或许不羁，绝不失信。”
　　易宗翰缓缓点头，眼中掠过一丝不易察觉的赞赏：“如此说来，倒是个有意思的年轻人。表里不一，却重情重义，还是个经商材料……”
　　“老爷明鉴。周少爷确是可托付之人，只是这行事做派，与寻常世家子弟……迥异了些。”
　　易宗翰沉吟片刻，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
　　阿忠试探道：“那莫小姐那边……”
　　“周公子自有分寸。”易宗翰淡淡道。
　　“明白了。”
　　同是这金陵城，另一处深宅大院内，气氛却截然不同。周家老爷周作夫手持一份朱红洒金的聘礼清单，满面春风，捻着唇上两撇修理得极整齐的胡须，对躬身立在一旁的管家周福道：“阿福，这套赤金头面，须得再加十二件。宗翰仁兄是商界领袖，又执掌银行重权，聘礼若不够丰厚，岂不叫人笑话我周家不懂礼数？”
　　周福满脸堆笑，躬身应道：“老爷放心，一应物件俱是按最高规格置办。易家千金才貌双全，与咱们少爷正是天造地设的一对，这门亲事，体面得很哩。”他顿了顿，声音压低了些，“只是……方才听得一桩闲话，不知当讲不当讲。”
　　“但说无妨。”
　　周福凑近半步，嗓音压得更低：“外头风传，易家那位小姐……去了国立戏校求学。”
　　话音未落，厅外脚步声近，周天游一身挺括的浅灰西装走了进来，神采奕奕：“父亲，聘礼清单可备妥了？我这就……”他话未说完，瞥见父亲骤然沉下的脸色与周福慌忙退避的神色，不觉收声。
　　周作夫将清单轻轻搁在黄花梨茶几上，抬眼盯着儿子：“易家的千金小姐，去戏校学戏，可有这回事？”
　　周天游心头一紧，面上仍维持着镇定：“父亲，那是戏剧学校，是新式学堂，研究戏剧艺术……”
　　“胡闹！”周作夫厉声打断，霍然起身，“不管什么旧式新式，我周家的儿媳，断不能是登台卖笑的戏子！”他见儿子欲辩，放缓了声音，却带着不容置疑的冷硬，“若此事属实，去易府提亲，就此作罢。”
　　周天游急上前一步：“父亲！梦非只是求学，并非要去唱戏……”
　　“不必多言。”周作夫背过身去，语气斩钉截铁，“我决不许周家与戏子扯上丝毫干系。”
　　周天游静立片刻，眼底掠过复杂神色，随即归于一片深潭般的坚定。他挺直脊背，一字一句，清晰说道：“我认定梦非了。”
　　说罢，竟不再多言，转身便朝外走去。
　　“逆子！”周作夫勃然震怒，回身指着他的背影，“你敢违逆父命……”
　　话音未落，周天游的身影已消失在厅外廊柱间。
　　周作夫冲着门外高声喝道：“拦住这孽障！把聘礼统统给我锁进库房！”他胸口起伏，望着空荡荡的门口，重重一掌拍在茶几上，震得那盏青瓷盖碗叮当作响，“我倒要看看，他拿什么去下聘！”
　　中西合璧的厅堂里，红木太师椅与欧式沙发相得益彰。易宗翰坐在主位，手持当日的《申报》，梅琴正立在窗边，纤手摆弄着景德镇青花瓷瓶里的桂枝。丫鬟阿香碎步进来，声音里带着几分雀跃：“老爷、太太，周先生……就是那晚仗义相助小姐的义士，周天游周先生来拜会了。”
　　易宗翰从报纸上抬起眼：“请周先生客厅用茶。”
　　“是，我这就去请。”阿香屈膝退下。
　　梅琴轻抚花瓣，眉头微蹙：“那晚的情形……非儿与周家公子似乎有些龃龉，莫不是为此事而来？”
　　“梦非一向任性惯了，行事不知轻重。”易宗翰放下报纸，语气里透着几分无奈。
　　门外传来沉稳的脚步声，不疾不徐，却每一步都踏得扎实。片刻后，周天游步入厅堂。他身着剪裁合体的深色西装，白衬衫领口挺括如刀，手持一顶呢帽，身姿挺拔如松。虽是年轻后生，步履间却透着与年纪不相称的凝重。
　　“伯父、伯母安好。”周天游躬身行礼，姿态恭谨，“冒昧打扰，还望海涵。”
　　易宗翰微微颔首：“天游来了，坐。”又对丫鬟吩咐，“看茶。”
　　梅琴温婉一笑：“周少爷难得过来，可是有什么事？”
　　“晚辈今日前来，是为一桩终身大事。”他略作停顿，字字如玉石相叩，“恳请二老成全，将梦非小姐许配于我。”
　　易氏夫妇对视一眼，难掩讶色。虽从上回晚宴中，已察觉周家父子的心意，但周天游亲自登门提亲，仍觉有些突然——尤其女儿与他之间，尚有过一番干戈。厅堂内骤然静下，唯有座钟的滴答声，丈量着这一瞬的沉默。
　　易宗翰打量着眼前的年轻人，问道：“周少爷年轻有为，为何独钟情小女？”
　　“梦非小姐蕙质兰心，才情出众。晚辈倾慕已久，愿以终身相托，必当珍之重之。”
　　梅琴轻声提醒：“梦非那孩子……近来有些自己的主意。周少爷可知她去戏校求学的事？”
　　周天游微微一笑：“正是此事让晚辈更加钦佩。梦非小姐不囿于闺阁，有志于艺术，实乃新女性风范。”
　　易宗翰沉吟片刻，与夫人交换了一个眼神，缓缓道：“婚姻大事，非同儿戏。小女性情倔强，此事……”他停顿了一下，“还需与她商议后再作答复。”
　　周天游起身行礼：“晚辈明白。无论结果如何，都尊重梦非小姐的选择。”
　　“周少爷且先回去，待我们问过梦非的意思。”梅琴温和地说。
　　“有劳二老费心。晚辈静候佳音。”周天游再次躬身，告辞离去。
　　待那沉稳的脚步声远去，梅琴轻叹一声：“按讲，这门亲事实在是再好不过，周家公子人才出众，家世相当……”她蹙起眉头，“可非儿那孩子，话里话外极是厌恶周公子，说什么纨绔习气，还说他使了什么不光彩的手段……”
　　易宗翰冷哼一声：“她一个闺中女儿懂得什么识人辨性？这般任性妄为，将来必要吃大亏！”
　　国立戏校的开学典礼方散，学生们三三两两从礼堂出来。易梦非攥着表姐林佩瑜的手腕，疾步穿过回廊。
　　“佩瑜快些！我定要立即见到石先生！”易梦非脚步不停，声音里透着压抑不住的急切。
　　林佩瑜被她拽得踉跄，连声道：“开学首日，先生们定然事务繁忙……”
　　“我寻了他一个夏天，哪能再等上一时片刻？”
　　林佩瑜一把拉住表妹的衣袖，正色道：“梦非，你待会儿见了石先生，究竟要说什么？”
　　“自然要说说这上天赐下的缘分，还有……”易梦非颊边泛起浅浅红晕，“这些日子藏在心里的惦念。”
　　“糊涂！”林佩瑜蹙紧眉头，“你是来学戏，还是来演一出《凤求凰》？”
　　“你别管。纵使不说心事，那日匆匆一遇的机缘，总该提一提的。”
　　易梦非转身欲走，却被林佩瑜再次拽住。这位素来温婉的表姐，此刻语气里透出少有的坚持：“梦非，你该知道，我本无意报考戏专……如今既陪你来读书，便受着姨妈姨丈的托付，怎能眼看你任性？”
　　“好姐姐，这话可就有些痴了。”易梦非轻笑，“莫说是你，便是爹娘也未曾真缚住过我。人活一世，路总要自己走——纵前头是深渊，我也要探身望一眼；是烈火，亦愿赤足试其温。这样才算真真切切活过一场。”她稍顿，声调轻快起来，“所以呀，就算我真做了天大的糊涂事，也与你无干。”
　　话音未落，她便挣开了林佩瑜的手，头也不回地跑远了，那抹光晕在日头下晃动着，竟真像一只失了方向、却又决绝扑向臆想中光热的蝶，带着种不顾一切的、令人心惊的美丽。
　　林佩瑜怔在原地，千般思绪如晚潮般漫上心头，在胸腔里缓缓淤积，化作一片温热的滞重。她先是生出些微的恼——女儿家这般不管不顾，落在旁人眼里该成什么样子？可这薄薄的责怪底下，却翻涌着另一层更真切、更灼人的涟漪。
　　自从那日巷口惊鸿一瞥，石雨铭青衫的身影便时常潜入她的梦境。那时只因急着为表妹取衣物，更因女儿家骤然的羞赧，救下他后竟匆匆离去。此后多少晨昏，她总在无人处暗自懊悔：哪怕当时多问一句来处，也好过如今只能在梦的边际描摹他的轮廓。好几次，她借着买纸墨的由头，独自走到那处旧书摊前，目光从泛黄的书页间悄悄掠过——风卷起摊角的诗句，却再卷不来那日的相遇。
　　她不知道的是，石雨铭也时常在此徘徊。一个总是在辰时、露水未干时到来，一个总在申时、日影西斜时离去；一个常多看两眼东边摊上的诗词集，一个总驻足于西边摊前的史论札记。于是，就这样一次次地，阴差阳错。
　　如今表妹明艳的身影，就要先她一步踏进那片朦胧的风景里。是该如往日般敛衽退避，守着闺秀的教养与矜持？还是该任心底那簇暗火燎原，也学梦非不管不顾一回？
　　回廊外，梧桐叶在风里簌簌作响，一片旋落在她的青色衣襟上，又一片飘向远处迷离的天光——仿佛在诉说着千般未尽的言语，又仿佛什么也不曾说。
　　易梦非立在□□办公室门外，指尖在漆木门板上轻轻叩了三下。里头没应声，她深吸一口气，推了门进去。
　　室内光线有些暗，只吴彦博一人在。他背对着门，正俯身整理一架黑漆漆的相机，动作仔细，没察觉有人进来。易梦非心里那点隐约的期待霎时凉了，涌上些说不清的失望。她屏着息，脚跟向后挪了半步，想悄没声地退出去。
　　“请进……”
　　声音不高，平平的，吴彦博仍没抬头。易梦非身子一僵，定在原地，走也不是，留也不是，一时竟有些无措。
　　那边吴彦博大约是整理妥了，直起身转过来，一眼瞧见她，整个人便怔住了。
　　“叨扰先生清修了，我……”易梦非先开了口，话里带着惯常的客气，尾音却有些飘。
　　“梦非！”
　　他脱口而出，两个字叫得又快又急，倒把自己也惊了一下似的，目光游移开，又强自镇定地转回来，落在她脸上。“你应试时演的《雷雨》，实在……实在让人印象深刻。那样的才情，任谁看过，都难忘的。”
　　易梦非眼波掠过他微微发红的耳根，一丝极淡的笑意攀上唇角。“难为先生，竟记得这般清楚。”
　　吴彦博被她笑得有些不自在，咳了一声，才问：“你有……何事？”
　　“呃……”易梦非略垂了眼，再抬起时，眸子里漾着光，“我是想向先生请教，如今这戏剧上的修习，该如何再精进一步？”
　　吴彦博的眼睛倏地亮了。“巧极了！”他转身拉开办公桌抽屉，取出两本装帧极考究的书册。“这是我从巴黎带回来的，斯坦尼斯拉夫斯基的《演员的自我修养》，还有这本，戈登·克雷的《论剧场艺术》。”他将书递过来，“于你定有裨益。”
　　易梦非双手接过，书页簇新，沉甸甸的。“谢先生厚爱，学生改日必来细细请教。”
　　她抱着书，朝他莞尔一笑，转身便出了门，皮鞋跟敲在水磨石的地面上，清脆的声响一路远去。
　　吴彦博下意识追了两步，到门边又停住，望着那抹窈窕的身影穿过爬满青藤的廊架，转过月洞门，消失在初秋疏朗的树影后。许久，他才低低叹了一句：
　　“原来姹紫嫣红开遍，都付与这般韶光……”