《人间戏》散木道

20、幼龄皇子 可镇四方 释重负，获

　　今年的春总是阴晴不定，经过连着几日的狂风与阴晦，这日终于放了晴。回温，鸟雀都好似比前几日更活泛了。

　　风狂刮了几日，楚府庭院中盛放的花都受了摧残，零落花瓣被风席卷汇聚到池塘之中，形成一层浮于池面的斑斓，却别有一番风味。

　　大风初起之时，楚夫人便早有预料，预先叫人将园中开得正盛的花留剪不少，今日闲暇，便正好都拿出来举瓶插花，不负了这一春的生长。

　　母女两个此时正坐在池边水榭，石案上形形色色摆了许多花草。水榭一角，另支起一张书案，楚松正端坐案前处理刚刚送来的军务，累积了半个月的文书卷牍此时在书案上堆成了小山。

　　楚棠将手中一支芍药修理干净，在桌上物色半晌，寻找可做搭配的花材，翻来覆去地看，却始终看不入眼去。一偏头，瞧见楚松面色一脸的疲惫。楚棠思忖片刻，还是开了口。

　　“哥哥怎么这副表情，是西境有什么事吗？”

　　楚松从军务中拔了出来，靠在椅子上闭目养神，沉声道：“边境一切如常。我只怕边疆没乱，朝堂先乱起来。”

　　楚松语气沉沉，楚夫人听到了抬眼去看他，温声劝慰道：“你思虑过深了，歇一阵再看吧。”

　　“董家这案子疑云重重，却草草定案诛灭。朝堂百官现在只因着帝王震慑不敢跳出头，可长此以往，如此行径迟早要招致朝堂动乱。”

　　楚夫人骤然凝眉，边四下打量边出言止住楚松的话头：“住口，别瞎说。”

　　“母亲安心，这会儿这里只有咱们母子三个，我是有分寸的。”

　　楚夫人撇撇嘴，却也放下心来，又从桌上拿起一束兰花修剪，絮絮说着。

　　“你舅母说，王上这样做也是事出有因，董家一直扶持自家门生已经好多年了，逐渐已成党势，王上此次就是借机惩治董家，敲打百官呢。”

　　楚松闻言，面色却更为阴沉：“惩治自有惩治的名头，何须要借冤案行事，天子用这种手段，王视国律为无物，上行下效......”

　　眼瞧着这话越说越敏感尖锐，楚夫人连忙厉声喝止：“住口！”

　　楚松只得乖乖闭嘴，却仍是拧着眉沉沉叹了一息。

　　沉默良久，唯有小鸟叽喳不断。

　　楚夫人将要插好一瓶，转头看向楚棠，却见她手里仍捏着那支芍药，望着满桌子花草出神。

　　楚棠自宫中回来，心里面始终悬着一事，而今越是难以自然地去遮掩。

　　今日就是四月十八，依照前世，辛贵妃产女就在今日了。

　　楚夫人看她半晌，轻声唤她：“棠儿？”

　　楚棠回过神，知道自己又在不自主地发呆，抬眼间浮上一层笑意，柔声道：“母亲，我看来看去，实在挑不出什么配它好，母亲来帮我挑一挑吧。”

　　楚夫人无奈地一笑，从楚棠手中接过那支芍药，在桌上细细比过，不多时，挑出一支毛地黄放到楚棠手里，以嫩黄衬退红，相得益彰。

　　楚棠如茅塞顿开一般，抬眸朝着母亲倏然展笑。

　　下午，楚松仍要处理公务，楚棠跟到楚松书房寻书看。两人一人一张案几，各自埋头沉浸，书房安静得落针可闻。

　　忽有脚步声走到门口，接着轻轻叩门声响起。

　　“公子，宫里来人了，说是来送帖子的，可夫人还在午睡没醒。”

　　书房兄妹俩闻言齐齐抬头，相视一眼。

　　两人商议下，楚松先去客堂接待，楚棠前去叫醒母亲迎客。

　　楚棠帮楚夫人穿好衣服，两人到了迎客堂时，见堂上正沉默着，两个人都正襟危坐，默默喝茶。

　　饶是这么一小会儿，一壶茶都见底了。

　　“贵客久等了，敢问怎么称呼？”楚夫人一边就坐一边问询。

　　楚棠坐下时扫了来人一眼，发觉面熟得很，正仔细回想着，那人便开口了。

　　“在下珂琅，是太子府中人。见过楚夫人，小楚将军，楚三小姐。”

　　几人见礼间，楚棠记起这人来。

　　前生自己匆匆见过太子几面，每次太子身侧都有他常伴，大抵是得力人。

　　楚夫人听到是太子门客，微微颔首：“原来是珂先生，请问来府所为何事？”

　　珂琅从怀中掏出一张帖子，婢女接过帖子，呈给楚夫人。

　　“我特奉太子殿下令，来给各位大族送骑射会的拜帖。”

　　楚棠闻言，面上仍是低眉敛目，心下却生疑。

　　骑射会一向只有参会的男子才能去。前世唯有一次破例，广邀了都中名贵女眷参加，也是太子做主张，却是自己嫁给孟呈岘一年之后，如今此事提早了一年，也是与前世不同了。

　　楚夫人细细看过拜帖，随后将拜帖递给楚松。

　　楚棠思忖一阵，正犹豫该怎么开口问过，却听楚夫人问出了她想问的问题。

　　“骑射会向来只有参会男子到场竞试，如今怎么特邀女眷同往？”

　　珂琅始终正色，答道：“今日巳正，辛贵妃产子，十八皇子降生，王上说今后四会一游便可免去骑射会，改为三会一游。

　　“因着太子殿下已经将今年的骑射会筹备好了，不办略为可惜，便请旨将今年的骑射会改为皇家游会，仍以骑射为题，广邀都中名门贵族一同参会，也算是庆贺皇家喜事。”

　　楚棠正喝着茶，听到辛贵妃产子心中一震。

　　终于来了。

　　一口下肚，楚棠缓缓将茶盏放回案几。

　　楚松看完帖子，微微蹙眉，斟酌着问道：“依王上的意思，十八皇子今年便要参加游国吗？”

　　珂琅轻轻点头。楚家三人见状都神色复杂，一时沉默。

　　游国又叫八方游国，是丗国的老传统了。设在每年十月十五，由八位皇子引领八支戏团向八方游行，一行便是半月。

　　因着本朝帝王没有那么多子嗣，才另开设了四会，擢选贵族优秀子弟代为坐镇四方，并称四会一游。

　　新生皇子是大喜，可总也想不到帝王会叫不满一岁的婴儿参会。楚棠垂眸，不免为此忧心。

　　楚夫人早早缓神，和善笑道：“臣妇谢过殿下盛情，珂先生辛苦，不如留下用个便饭。”

　　珂琅躬身拜别：“多谢楚夫人，不过我还要去给其他贵人送帖，恐怕不能久留了。”

　　送走珂琅，楚夫人和楚松这才沉下脸来。

　　楚夫人看着楚棠，神色难掩心中惊诧，缓缓道：“没想到辛贵妃竟真的在今日生产了。”

　　楚松亦是深望楚棠一阵，面色凝重，片刻后开了口：“不过生的是皇子，不是公主。”

　　楚棠心中五味杂陈，语气却淡然：“真是巧啊。”

　　自己当初是以“四月十八，辛贵妃产女”做赌。幸而当时出宫时，没有直接将自己在宫中所见所闻告诉父母兄长，要是说了，如今徒生变数，又会令自己处境艰难。

　　便仍只将之前的一切当作一场邪灵侵体吧。

　　可......

　　楚棠忽然想到楚桑，心若悬石。

　　经历宫中一遭，原本以为姐姐对自己是有几分相信的，自己对姐姐亦是毫无保留的，可如今这变数，姐姐定然早已知晓，她又会怎样想呢？

　　或许又会对自己生疑。

　　楚棠凝眉深思，袖中的指节紧得泛白。

　　楚松忽然长叹一声：“回来这一遭，前前后后便是一个半月，耽搁这么久，到头来却只是去参加一个皇家集会。”

　　楚夫人道：“能回家来，一家人团聚就已经很好了。”

　　楚松看楚棠一眼，意味深长道：“这倒也是。”

　　这时，忽然有两人上堂来，是楚夫人身边的管事领着楚桑贴身的宫女进来。

　　“见过夫人，公子，三小姐。娘娘有家信托我送来。”

　　楚夫人听到楚桑来信，脸上浮起几分殷切，便伸手要接，却见宫女颔首，并没有把信给楚夫人的意思。

　　“夫人，娘娘嘱咐，这信是给三小姐的，要奴婢亲手交到三小姐手上。”

　　楚棠闻言倏然抬起头，脸上略微诧异，目光稍一轮转，还是伸出手接过信。见母亲与哥哥都很是意外，楚棠想过一阵，还是当堂拆开信封。

　　展开信后通看一遍，脸上轻轻浮起笑意。

　　“不过刚离宫两日，姐姐便又想我了呢。信中还嘱咐我要好好照顾爹娘。”

　　说完楚棠将信递给母亲。楚夫人看过后欣然一笑，交给楚松。

　　“你们姐妹两个，自小的亲密，这一次在宫中小住，或许也叫桑儿想起过往做女儿的时候了。”

　　宫女已经离开，楚松看过信，将它还给楚棠，这确实是一封寻常家书。

　　“宫中或许寂寞，桑儿从前也是个活泼的性子，前几日入宫见她一面，总觉得她似乎并不开心。棠儿能入宫去陪一陪她，到底也是好事。”

　　楚棠偷偷瞟楚松一眼，只觉得他眼光真是毒辣。

　　楚夫人听到楚松的话，原本轻松的面容又凝重起来，半晌却也只能一声轻叹。看向桌上那张请帖，楚夫人思量一阵。

　　“骑射会在二十五，仍设在皂原，过去总得三日，咱们就二十一号出发。你们两个这两日好好准备。”

　　兄妹两个颔首应下。

　　入了夜，楚棠回了房间。

　　上了床屏退一众仆婢后，楚棠在昏暗中，悄然打开那封楚桑的家信。

　　信封的最深处，横着窄窄一条，那是另一张信纸。早先一收到信时，楚棠便隔着信封摸了出来。

　　楚棠展开，细细地看。看着看着，两行泪就涌了出来。

　　“吾妹棠亲启。四月十八，辛贵妃产子。胎生男女，本为天定，可不论男女，皆生于十八。另有六皇子谋权异动，枭首灭族，皆为暴行。如此种种，令我信你。

　　“近日，见你行事总是鲁莽冲动，成大事者，审时度势，不动声色，望你忍得好，藏得好。

　　“另，若你所言属实，过往一切苦痛，皆已不复。愿妹释重负，获新生。”