《以色见我》呛火

8、第 8 章 杀伽罗从千

　　杀伽罗从千岁府出来，月亮已将要西沉。
　　庆功宴的喧闹被她甩在身后，笑声、琴声、杯盏碰撞声都变得遥远而模糊。她走在空荡荡的街道上，夜风从巷口灌进来，吹得她身上那件新衣贴着皮肤，伤口隐隐作痛。
　　街道两旁的纸灯还亮着，橘黄色的光洒在路上，把她的影子拉得很长。她沿着来时路，穿过越来越窄的巷子，走过青石板，走过石子路，最后踩上那条熟悉的、下雨天会变成烂泥的土路。
　　不远就是摩呼种的窝棚区。
　　前方传来嘈杂声，是一种尖锐的、带着亢奋的骚动，像一群鬣狗闻到了血腥味。
　　巷口聚着很多人，黑压压一片，摩呼种从各自的窝棚钻出来，伸长了脖子朝同一个方向张望。有人窃窃私语，有人踮起脚尖，杀伽罗侧着身子挤进人群，肩膀擦过几根瘦骨嶙峋的胳膊，空气里的味道怪怪的，有一股浓烈的铁锈味。
　　血。
　　她的心往下沉。
　　路中间站着一排看守，腰间别着刀，手里拿着奇怪的工具——两根交叉的木柄，前端是一对半圆形的铁刃，合拢时像一个圆剪，刃口磨得锃亮，在月光下泛着冷光。
　　她的目光越过看守，落在他们身后。十几只龙种跪成一排，双手反绑在身后，看守踩着他们的后背，令他们动弹不得。
　　他们全都赤裸着上身，纤弱的背上伸出新生的翅膀。
　　不，那不能叫翅膀。
　　一团团丑陋的、扭曲的、像是被什么东西从里面搅乱了的赘生物。有的只有巴掌大小，皱巴巴像晒干的菜叶，有的翅面凹凸不平，像被揉皱的纸，有的只长出了一边，另一边渗着透明的黏液。
　　羽化……失败了？
　　杀伽罗这几天没见到辛十七，她问过癸六，癸六说是进了羽化房，三五天才能出来。那是一种密封的小屋子，没有窗，门从外面锁死，里面的人不能进食，只能靠身体积蓄的能量完成蜕变。
　　好几天不吃不喝，在黑暗里独自承受羽化的高热和剧痛，赌是否能长出漂亮的翅膀。赌赢了，就可以离开这片烂泥地，走进千岁府的雕梁画栋，过上等人的日子。
　　赌输了，便是现在这个样子。
　　“看什么看！”看守朝人群叫嚷，“都退后！谁再往前，连他一起割了！”
　　人群往后退，混乱中，杀伽罗看到了辛十七。
　　她的翅面是灰褐色，像被烟熏过的旧纱布，上面布满了裂纹和窟窿。翅脉扭曲变形，有些地方鼓起来，像堵塞的血管，整对翅膀萎靡地耷拉在身体两侧，抬不起来。
　　辛十七的头低垂着，头发散落下来，遮住了脸。她在发抖，不是冷，是羽化失败后从骨头缝里往外钻的痛。
　　人群里有人注意到杀伽罗。
　　“那不是……小千岁赐名那个……”
　　“嘘，她和辛十七可不对付……”
　　“辛十七本来多风光，这片窝棚她说了算，结果这野虫子一来……”
　　“哎呀，该不会是……”
　　那些声音像针一样扎在杀伽罗身上，她感觉到无数目光落在她脸上。在他们眼里，是她断了辛十七的出头路。
　　辛十七抬起头，那张脸比几天前瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇上全是干裂的血口子。她的眼里带着一种濒死的、疯狂的光，直直落在杀伽罗身上。
　　她疯了一样挣扎起来，身体拼命扭动，膝盖在地上磨破了皮，血淋淋的一片。看守去摁她的头，她梗着脖子不肯就范：“是你——”她的声音嘶哑得几乎听不清，像砂纸在铁板上刮，“是你害我——”
　　杀伽罗的眉头皱了起来。
　　辛十七猛地从地上窜起来，竟挣脱了两个看守，踉踉跄跄朝杀伽罗冲来。她的翅膀在身后拖着，像两片破布，在地上划出暗色的痕迹。
　　“是你！一定是你——”
　　看守从后面扑上来，一把抓住她的翅根，把她整个人往后拽。辛十七的身体在半空中拉直，像一只被钩住喉咙的鸡，四肢乱抓，却什么都够不到。
　　看守们动手了。
　　狰狞的铁刃咬进皮肉，发出“咔嚓”一声脆响，像折断了一根湿树枝。
　　辛十七惨叫，像被踩断尾巴的老鼠，像被刀捅进肚子的野狗。她剧烈抽搐，血从翅根的断口处喷出来，溅了看守一脸。
　　畸形的翅膀被丢在地上，还在微微颤动。
　　人群没有声响，只有辛十七粗重的、断断续续的喘息声，在夜风里飘来飘去，如同一把钝刀，一下一下割着每个人的耳膜。
　　一只手从身后伸过来，扯住杀伽罗的衣角，癸六的脸藏在阴影里，只有一双眼睛亮着。
　　杀伽罗随他回到窝棚，门板关上的一刻，外面的嘈杂声和血腥味都隔绝了。只有辛十七的喘息声，如附骨之疽，钻进杀伽罗的耳朵，纠缠不休。
　　癸六在稻草堆上坐下来，长长地舒了一口气，脸上漾开一个笑容。
　　那笑容让杀伽罗后背发凉。
　　“你很高兴？”她问。
　　癸六歪着头看她：“你不高兴？”
　　杀伽罗没有回答。
　　癸六把身子往后一仰，躺在稻草上，双手枕在脑后，望着头顶黑漆漆的草棚。过了好一会儿，他才开口，声音轻飘飘的，像在自言自语。
　　“辛十七啊，你也有今天。”
　　杀伽罗盯着他：“癸六。”
　　“嗯？”
　　“是不是你？”
　　癸六偏过头来看她，脸上的笑容凝固了一瞬，很快重新流动起来：“什么意思？”
　　“羽化房，”杀伽罗的声音很低，“你是不是动了手脚？”
　　癸六坐起来，眼珠骨碌一转：“我只是好奇，抠开窗往里看了看。”
　　“看了什么？”
　　“看了她啊，”癸六笑着嘀咕，“可能我忘关窗了吧。”
　　杀伽罗的手指攥紧了膝盖上的布料。
　　“羽化最怕惊动，一点凉风都会让翅膀畸形。”
　　癸六脸上的笑容慢慢收敛起来，换上一副认真的表情。
　　“我知道啊。”
　　杀伽罗的血一下子凉透。
　　“是她运气不好，”癸六翻身躺下，“活该。”
　　窝棚里静了很久。
　　割翅的喧嚣渐渐平息，人群散了，摩呼种陆陆续续回来，外头只剩下风声，呜呜地响，像有人在哭。
　　第二天下午，窝棚东头多了几个土坑。
　　坑边堆着新鲜的泥土，还湿着，看守们站在一旁，用铁锹往坑里填土，像在埋垃圾。
　　被割掉翅膀的玉腰奴死了五只。羽化失败本就伤了根本，又被活生生割去翅膀，他们的身体太弱了，弱到连死都死得悄无声息，
　　没有人哭，没有人送，没人记得他们的名字——他们本也没有名字。
　　辛十七还活着。
　　杀伽罗是在傍晚看见她的。
　　辛十七被从窝棚里拖出来，扔在巷口的空地上。她的背后裹着一层脏兮兮的布，布上渗着黄色的脓水，散发出腐烂的恶臭。她的脸白得像纸，嘴唇发皱，眼窝深深凹进去，整个人像一具会呼吸的尸体。
　　她旁边站着一个陌生人。
　　是个中年男人，穿着灰蓝色的布衫，袖口和领口都洗得发白了，但浆得很平整。他的脸圆圆的，面色红润，和这片窝棚里所有枯瘦蜡黄的脸都不一样。他右耳下有一颗痣，黄豆大小，黑得发亮，还长着两根细长的毛。
　　他身后停着一辆板车，车板上铺着一层粗麻布，麻布上放着几只竹篓和陶罐。空气里弥漫着苦腥的药味，和窝棚的臭味搅在一起，说不出的怪异。
　　看守和那人说着话，声音不大：“……这可是龙种，便宜给你，五十文……”
　　对方蹲下来，掰开辛十七的嘴看了看牙齿，又捏了捏她的肩膀，像在挑一头牲口。他耳下的大痣随着动作微微颤动，两根长毛在空气里晃来晃去。
　　“三十文，”他说，“这只剩一口气了。”
　　看守咬了咬牙：“四十。”
　　“行吧。”对方从袖子里摸出一串铜钱，数了四十枚，递给看守。
　　看守接过钱，抬手掂了掂，揣进怀里，转身走了。
　　辛十七从头到尾没说过一个字，她躺在地上，眼睛半睁着，瞳孔涣散。那人招呼两个帮手把她抬上车，像搬一袋粮食。
　　板车吱吱呀呀地碾过土路，朝着城门的方向去了。癸六不知道什么时候站到了杀伽罗身后，哼着歌，脸上挂着似有若无的笑意。
　　“割了翅的蝶，比摩呼种还不如。”他说。
　　杀伽罗看向他。
　　“摩呼种至少还有主人，还能在窝棚里苟活。”
　　“她会怎么样？”杀伽罗问。
　　“不知道，”癸六毫不关心，“可能赁给穷人干苦力吧。”
　　他顿了顿，嘴角咧开，露出两排发黄的牙齿。
　　“她运气算好的，”他的语气轻飘飘的，像在说一件寻常不过的小事，“那几个运气不好的，烂在土里，连四十文都不值。”
　　暮色从四面八方涌来，把整片窝棚区吞进肚子里。远处城墙上亮起了灯火，橘黄色的光模模糊糊，像隔着一层脏兮兮的布。空气里还残留着板车带来的苦腥味，和腐烂的甜臭味混在一起，经久不散。
　　杀伽罗想起辛十七被按在地上时的眼睛，想起迦楼罗被关在铁栅后的眼睛，还有癸六那卑微里裹藏着恶意的眼睛。
　　这片窝棚里的每一个人，都在吃人，也在被人吃。