17、勇士小队凯旋 勇士们带着 ...
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勇士们带着公主平安地回到了王宫。王宫两侧对称，主体呈一个开口朝南的C字形，周围环绕着一些小建筑，坐落在花园里。屋顶雕着一群石鸽子，不会排出肥料，比真鸽子卫生。绿树衬着白色的大理石台阶和雕花栏杆，气派非凡。广场门口有宝瓶形状大喷泉，周围雕着鱼，大喷泉旁是水池，水池里有小喷泉。喷泉两侧是两丛奇花异卉，现在正争奇斗艳地绽放。
勇士们花剩下的金币自己留着用，还领到了紫金徽章。这是系着紫色丝带绘有珐琅彩的金章，有一枚牛币，即大金币那么大。平时大家更常用狗币，也就是可以买下一条狗的银币，再往上是小金币，尺寸小而且纯度不高，价值为大金币的一半，就已经很少用了。牛币纯度高且尺寸大，因其面额过大，乃至很多人没见过。一枚大金币可以买下一头大公牛，故被称为牛币。紫金徽章的获取方式包括但不限于立功、进献珍宝、举起大石阶。平民家连续七代获取该徽章，该支系可获得世袭贵族身份。
上流社会流行昼伏夜出，贵公子大小姐们一般后半夜睡觉，睡到中午才醒，这样可以彰显自己家有财力负担充足的照明，而且还可以尽量减少接触阳光，起到防晒美白的作用。所以虽然大家上午就到了，但是庆功宴是晚上才开始的。
门口有个瘦嬷嬷带着随从接应公主。这个瘦嬷嬷颧骨较高，显露出刻薄，抹了发蜡的头发梳得一丝不苟，衣服也是一丝不苟，纯黑且面料挺阔。
红毛问瘦嬷嬷：“宴会可以带家属吗？”
瘦嬷嬷说：“可以带至亲，不能带七大姑八大姨。“
红毛问：“父母和妹妹可以吧？“
瘦嬷嬷说：“可以。”
目送嬷嬷们接走了公主和草包，勇士们也准备各回各家。
大伟说：“先回行动局复命吧。”
一行人回到行动局，老白鼬招呼大家在大厅里坐下，拿出自家的陈酿，斟了一杯，对大家说：“今天就好好享用庆功宴吧。他们没开场，咱们先小聚一下。”
大伟拿出新领到的勋章问老白鼬：“这是第几代了？“
老白鼬两眼放光，举起勋章看了又看，激动地抱住大伟说：“你爷爷当年当小丑成了宠臣领到了勋章，我闯荡多年也领到这勋章。我没有孩子，勋章可以传给你，到你这里是第三代了。而且，两家结婚，勋章可以叠加。我这就为你找个家里也有勋章的姑娘，这样咱家很快就能成为世袭贵族了。”
大伟说：“我记得您说过，持此勋章者，与贵族通婚的后代算贵族。”
老白鼬皱了皱眉，说：“你看上了哪个贵族小姐，产生了这种幻想？理论上可行，但是哪个贵族世家会看上暴发户？”
他们谈论时，枫仔拔下瓶塞，与红毛各斟了一杯酒喝下，小明也浅尝了几口。红毛为大伟和老白鼬斟了两杯酒，放到他们面前，大伟不喝酒，老白鼬也只喝了这一杯，余下的酒全被枫仔和红毛分了。
老白鼬拍了拍红毛的肩膀，对他说：“你可以继续当店小二，当街溜子也行，总之，到人多的地方去，发挥你外向爱交流的优点，每周五上午来找我们谈话。”
红毛问：“我现在就可以回家了吧？”
老白鼬说：“可以的。想参加王宫的庆功宴的话，拿好徽章，六点钟直接去王宫大厅就行。”
大伟拍了拍小明的肩膀，对他说：“先回我的宿舍休息吧。”
老白鼬也说：“小伙子，接下来庆功宴要穿正装，你先穿我的吧。”
“正装？”红毛问，“好的，我去买一件。”
大伟说：“买你的就够了，我和枫仔有。”
“好的。“红毛点点头，然后跑去商业街的服装店。他看中了一件深灰色的毛呢礼服，问店员：“多少钱？”
店员翻着标签说：“我看看啊，三枚银币。”
红毛掏出了一枚小金币，店员还有些吃惊，但是还是能找零。
“十七枚银币，收好。您再看看配套的，这边请。”
店员领着红毛到衬衫区，红毛又挑了一件白色衬衣，一条深蓝色的领结，又付了一枚银币。
店员收下钱，又从柜台上拿起一对袖口，说：“您可以换购些超值优惠小件。”
红毛说：“不用了，我先走了。”
回到行动局，红毛见其他人也穿好了：小明也穿了件灰色的，还是一如既往地低调；大伟穿了件黑色的，胸口别了一枚晨风行动局的徽章，垫肩让他的肩膀看起来更宽阔了；枫仔总算是穿其他衣服了，他穿了一件藏青色长外套，领口和袖口被包了窄窄的银灰色滚边，袖扣是哑光银的，衣摆刚好盖到膝盖，最上面那颗扣子还是没扣，露出他一直穿的白衬衫，衬衫扣子也不扣齐，露出一小截锁骨，锁骨上还有一条小金链，红毛的视线立刻被吸引了，然而大伟和老白鼬看了这吊儿郎当的打扮，见怪不怪。
晚上，勇士们走进藻井嵌着彩色玻璃画的雕梁画栋大厅，来到涂了珐琅的桌旁落座。桌上摆着珍奇的菜品。红毛带来了他的妹妹，他的父母不好意思赴宴。每桌中间一只烤全羊；周围环绕着各种食物：鸭肠里填满鸭舌，浇上鲜香刮辣的酱汁；鹅心里填充鱼籽，搭配香芹碎；半边牛背整块切下烤成的巨大黑椒牛排，却也烤得火候均匀；当然还需要汤食和饮品：雕花玻璃杯里装着宫廷玉液酒；汤碗碗里飘着鸡蛋与水母，点缀着蝴蝶翅膀……
一个高大的女孩问：“你们就是带公主回来的勇士吧？我们是公主的贴身女伴。”
这位是公主的一个侍女敏妮[1]。她身形很高大，比红毛还要高，浅咖色的头发看起来很温柔，刘海弯成优美的弧度，用14 K金镶珍珠发夹固定，身穿同色系的格纹及膝连衣裙，内搭白色长裙，戴了一串糖玉项链，乍一看没有过多的装饰，在王宫里偏朴素，但袖扣是大珍珠。
旁边的另一个女孩是公主的另一个侍女。她与公主身形相仿，长着冷灰色勉强能扎起来的短发，深蓝色眼睛，小脸偏尖，多了种清冷的气质。她穿着蓝色及肘喇叭袖的黑色上衣，领口缀着几枚蓝宝石，系着白裙，低调奢华。
敏妮介绍道：“这位是公主的另一个侍女冰冰，冰冰是青提气泡水伯爵的孙女，王后是老伯爵的女儿，所以冰冰还是公主的表姐。”
冰冰没有说话，点点头，回以礼貌的微笑。
还有一个肥壮的中年女仆，这是莉莉公主的一个奶妈，外号胖妈。等到公主长大了，奶妈可以离开王宫，也可以选择留下来继续照顾公主，胖妈选择了留在王宫。她的儿子也在王宫效力当园丁。
红毛问：“小明，要不是因为王室没有和你年龄相仿的男孩，你是不是也可以成为王子的发小？”
小明：“不够格。子爵家竞争这个岗位就已经很难了，何况我家。”
红毛问：“所以你家有多大？”
小明有些不好意思，但还是说了：“我，我已经是个男爵老爷了。”
红毛继续问：“你平时能见到达官显贵吗？王子咋样？”
小明还没来得及回答，枫仔答了：“据说他不喜欢会说话的女人，小明要是女的，前途更好。”
“看来客人还比较好奇王宫的生活，以后你们有不懂的，可以向我请教。”敏妮说。
红毛说：“我听说有的国家用的男仆没有蛋蛋。”
“我们这边没有这种要求。“老内务官说。他长着鹰钩鼻小眼睛后缩下巴，身穿黑色礼服，戴着一副眼镜，耳朵上镜腿旁还有一支炭笔，头发梳得一丝不苟。
老内务官转了转眼睛清点人数后，说：“人到齐了，开饭。”
红毛说：“不对，公主还没到。“
敏妮说：“公主上补习班了。“
枫仔问：“什么补习班这么重要？”
敏妮答："没办法呀，她被掳走的这些天，漏掉的课程太多了。我们要学很多知识呢。得注重文艺素养，学什么写诗、品茶、交际舞。嬷嬷念起人来很烦，公主现在有苦吃了。"
一旁的冰冰审视起了红毛，红毛发现冰冰看他，也看向冰冰，她有着贵族小姐的白皙肤色，从额头到鼻尖一路流畅的线条，眉毛娟秀，睫毛低垂着，那双眼睛比衣领上的蓝宝石还好看，深邃如夜空，似乎藏着什么秘密，薄薄的嘴唇略显苍白，很少打开。
“您，您好。”红毛结结巴巴地说，“那个，你觉得今天的晚饭咋样？”
敏妮告诉红毛：“冰冰病了，不会说话了。”
红毛叹息一口气，说：“那好吧。我只能祝她快点好起来。”
冰冰苦笑了一下。
宫里有很多消遣活动。前年，去民间采风的宫廷乐师带回了一个说书人，这个说书人视力很差，只够分辨黑天和白天。吃完饭，勇士们被带到休息室听说书人讲故事，席地而坐，坐在华美的缠枝花卉白底绿框流苏边地毯上。这个说书人身穿蓝灰长袍，中等身高，长着枯草一样的头发，眼睛浑浊，确实是盲人。
眼睛健全的助手见人数齐全，告诉说书人：“开讲吧。“
说书人幽幽道来：
“很久很久以前，有一个花容月貌的美女。她被指控渎神，确切来说是渎了邻国的神，全国上下都怕因为包庇她而惹怒邻国，于是叫来外国使臣，详细地解释了姑娘干了什么。姑娘被判处火刑，被绑上火刑柱了还骄傲地强调自己犯的是渎神罪。
判官对她说，赶紧忏悔吧，否则就要下地狱。
姑娘振振有词，说：“既然天堂里都是你们这种人，那么我选择下地狱！好吧，我忏悔，我忏悔小时候挖土挖断了小蚯蚓。”
姑娘被浇了油，人们举起了火把。然而原本晴朗的天空突然下起了暴雨，浇灭了所有人的火把。这是天意，姑娘犯了渎神罪，但是神原谅她。
故事到此为止，各位有什么看法？“
枫仔答：“是的，是不是渎神要看神的旨意。“
芬儿问：“为什么讲的都是帅哥美女的故事呢？”
说书人答：“我不忍心讲太悲伤的故事。要讲悲伤的故事，也挑不那么悲伤的讲，或者一笔带过。虽然我的眼睛已经看不出美丑了，但是我还是知道，长得丑太惨了。我大可一句话就让角色们都是帅哥美女，为什么要让他们受长得丑的苦？“
枫仔说：“原型人物是个扣脚中年大叔，也不是不可能。”
说罢，他也脱了鞋开始扣脚，边扣边说：“这鞋子太闷了。”
作者有话说
第17章 勇士小队凯旋
