4、照夜白 “朕那时年 ...
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“朕那时年少鲁莽，多亏有他相助。”
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照夜白是凉州进上的马。
据说这马出自陇西一带，通体雪白，唯有额间一点淡青，夜里立在灯下，皮毛如覆霜雪，因而得名照夜白。
只是好马多半有脾气。这照夜白被送入御马苑后，几名老马官都说它性子烈，寻常人刚一近前，它便要扬蹄嘶鸣。御马苑驯了半月，也只是勉强能牵出来走几圈，还远不到能随意乘骑的地步。
可偏偏四皇子喜欢得很。他原本就因宓妃受宠，常得皇帝赏赐。照夜白进宫那日，皇帝带几个皇子去御马苑看马，四皇子一眼便看中了它。那马雪白漂亮，名字又好听，站在一群御马中格外醒目。四皇子当即便说，若能驯服这样的马，才算得上皇子气魄。
皇帝听了，同四皇子笑道，
“你若真能驯得住它，朕便知道你不是只会在宫中玩闹。”
这本只是句玩笑话，四皇子也没真要驯服这匹烈马，他可没这个气魄去做蹄下亡魂。
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一日散课后，博士刚走，五皇子便把竹简一推，转头问四皇子：“四哥，去我宫里玩六博么？前日新得了一副玉棋子，听说是南边进上的。”
四皇子正让内侍替他系披风，闻言道：“不去。”
五皇子惊奇：“又不去？你这几日怎么回事，散了学就往御马苑跑，休沐也去。难不成真要把照夜白驯出来？”
“父皇赐我的马，我自然要亲自驯。”
五皇子嗤笑一声：“哎哟，那马连马官都不大压得住，你倒有胆子。”
那四皇子哼了一声，径直走了。
“他倒真是有胆气。”
六皇子的声音从旁边传来：“五哥这就不知道了吧。”
五皇子看他：“怎么，我不知道什么？”
六皇子故意压低声音，凑到他耳边：
“前几日有个大宛出身的宫人，给四哥献了一味西域来的药，说是用在烈马上能叫马安顺许多。御马苑的人试过一回，照夜白果然比从前听话了。”
五皇子睁大眼：“还有这样的药？”
“四哥这几日日日去御马苑，不就是为这个么。”六皇子道，“明日是宓妃娘娘生辰，陛下必定会去宓妃宫中宴会。若四哥明日能在陛下面前骑着照夜白走一圈，宓妃娘娘再趁机求一求，说不定陛下大悦，会许四哥在京中多留些时日呢。”
五皇子笑道：“若真能成那可是好事啊！有四哥在，我们在宫里的必然滋润。”
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第二日一早，宓妃殿前已有宫人新换了绣毯，檐下挂着五色丝绦，廊下的香炉都添了新香。皇帝一到，众妃嫔都跟着入席，几位皇子也被召了过去，范昱则坐在末席。
宓妃今日穿了石榴红的宫装，鬓边簪着金步摇，笑起来时光华照人。她原本就生得美，举杯说话时眼尾微微一垂，便有宫人看得忘了收手里的酒壶。
四皇子坐在下首，他今日格外精神，穿着新制的衣裳，袖口用金线绣着小小的奔马纹。五皇子和六皇子坐在他旁边，时不时朝外头看一眼，像是等着什么。
宓妃自然也看出来了，却只作不知，笑着同皇帝说：“四郎这些日子可从前勤勉了，日日往御马苑去，连臣妾叫他多歇歇他也不肯。”
皇帝看向四皇子：“哦？”
四皇子立刻起身：“儿臣蒙父皇赐马，不敢怠慢。”
宓妃笑道：“陛下赐的那匹照夜白，臣妾听说性子烈得很，御马苑里好几个马官都拿它没法子。偏四郎喜欢，日日亲自去看。”
“四郎啊，烈马难驯，你莫要伤着自己。”
四皇子笑着答道：“儿臣明白。”
范昱低头，用筷子拨了拨盘中的乳酥糕。
不多时，外头便有人来报，说四皇子为宓妃备了贺礼，想请陛下一观。
宓妃面上露出几分惊讶：“这孩子，竟还瞒着臣妾。”
皇帝笑了一声：“既如此，朕可要好好看看。”
众人移步到殿前。殿外空地早已清出来了，那张新铺的绣毯从阶前一直铺到庭中，乐工已停了声，只等四皇子献礼。
范昱站在人后，阿檀跟在他身边。
很快，照夜白被牵了上来。
那马通体雪白，日光一照，皮毛果然如霜似雪，额间一点淡青，越发显得神骏。
马被牵至殿中，四皇子翻身上马，绕着庭中走了一圈。众人看见，那照夜白在四皇子□□温顺非常，全无传闻中的烈脾气，连从那黄罗伞盖和香炉烟气旁经过时也不曾惊动。
“臣妾倒不知，四郎还有这样的本事。”
“四郎这般却有有几分样子。”
四皇子听见这句话，脸上得意之色更显，留在京城仿佛近在眼前。他大约是觉得还不够微风，便勒了一下缰绳，想让照夜白再往前走近些。
照夜白忽然停住了。
四皇子低声斥一句，又用力拽了一下缰绳。照夜白站在原地，耳朵动了动，尾巴瞬的甩了起来，
“噗——”
四皇子还坐在马背上，整个人已经僵住了。
照夜白甩了一下尾巴，
紧接着，一连串稀里哗啦的响动。
照夜白雪白，此刻他的污秽之物顺着白雪喷涌，沿着绣毯一路溅开，飞到了旁边马官的靴面上。新换的绣毯上原本花叶鲜妍，被这一遭弄得狼藉不堪。宫人们齐齐露出惊恐之色。
照夜白却还没停。它尾巴一甩，后腿又往旁边挪了半步，那点狼藉便从红毯一路蔓到阶前，洒落在刚摆出来的两盆红花上。
味道后知后觉地漫开，压过了宓妃宫中满院精心熏出来的香。几个离得近的宫人脸色发青，死死低着头，马官伏在地上，吓得根本不敢说话。
四皇子还在不断勒住缰绳，大喝：“畜生！还不住！”
可照夜白哪里听他的话，又往前走了两步，地上的脏污被马蹄踩得四下飞溅。四皇子刚要下马，便看见自己新制的靴边已经染成了褐色，脸色由红转白，又由白转青。
庭中人皆低头捂鼻，念及皇帝在，不敢出声。可偏偏这时，年纪最小的五公主大哭起来，还不断喊着“臭，臭”。几个离得远的宫人实在忍不住，死死低着头，肩膀不住地颤抖。
皇帝的脸色已经黑的不行，宓妃更是直接晕了过去，四下顿时乱作一团。
“杜慎！”
“臣在。”
皇帝指向庭中的照夜白，“去查！今日之事，朕要知道到底是怎么回事。”
言罢，他一甩袖子带着一众内侍离开了。
四皇子跪倒在台阶前，直到杜慎走到他跟前，才手臂打着颤直起身子。
“敢问殿下，照夜白今日所用马具，可是殿下亲自命人备下的？”
四皇子脸色难看，道：“我怎么会亲自管这些，都是御马苑的人备的。”
杜慎点了点头：“那马今日可曾喂过别的东西？”
“没有！照夜白这几日都好好的，今日不知怎会突然如此，必是马官疏忽！”
跪在地上的马官吓得连连磕头：“殿下明鉴，奴婢今日只喂了草料和清水，旁的一概不敢碰啊！”
杜慎又问：“照夜白近来为何忽然安顺？”
四皇子身子一僵，
“臣听闻此马入苑时性子极烈，几名马官都不敢轻易上鞍。殿下今日却能骑它绕庭而行，不知是如何做到的？”
四皇子已是脸色惨白，只道是马官驯得勤些。
杜慎闻言，留了句“原是如此”便不再问，而是转头吩咐身后的侍卫：
“将今日接触过照夜白的人都带去偏殿，马具封存，不许再动。”
侍卫应声去了。
四皇子皱眉：“杜都尉这是何意？难不成你疑心我？”
“臣不敢。陛下命臣查明今日之事，臣只是过问经手之人而已。”
宓妃宫里的人还在收拾庭中的狼藉。这张新铺的绣毯已经沾满了污秽，几个宫人低着头卷也不是，不卷也不是。五公主还在偏殿里哭，声音隔着帘子断断续续地传出来。
范昱站在人后不敢作声。
想必，想必是查不到的。
他看见杜慎走到照夜白旁边，伸手接过马官递来的嚼子，低头看了一眼，又凑近闻了闻。
范昱脖子上瞬间起了一层冷汗。
杜慎将嚼子递给身后的侍卫，目光忽然越过人群，两人的视线撞在一处。
范昱几乎立刻低下头。可已经晚了。他方才那一瞬的慌乱，连自己都知道藏不住，更别说杜慎。
片刻后，杜慎移开眼，
“将御马苑的人都带去奉车署。”
范昱站在原地，掌心里全是汗。
杜慎定是知道了，但他没有直接拆穿，这是要放过自己，还是要细察？他会叫自己过去问话吗？要是被发现了，他要如何是好？
杜慎重新走到四皇子面前：“殿下也请暂留片刻，今日之事，臣须还须再问清楚。”
四皇子怒道：“你这是什么意思！”
“还望殿下配合。”
“殿下，这里怪乱的，奴婢先送殿下回去吧。”
阿檀的声音从耳后传来，范昱这才回神，转身往外走。行至廊下，他回头看见杜慎仍站在庭中，低声吩咐侍卫。
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含章殿中，宫人噤若寒蝉。
杜慎入殿时，皇帝正坐在御案后。
“查明白了？”
杜慎俯身道：“回陛下，已经查明。”
“说。”
“照夜白近日所食草料中，一直掺着涩肠之药。此药原本不是驯马所用，只能暂时滞住肠胃，使马腹中淤积，身子不适，便少有躁动。御马苑的人见它比从前安顺，便以为药有效。”
皇帝皱眉：“既是涩肠，今日又是怎么回事？”
“宓妃娘娘宫中熏香浓郁，又有乐声与仪仗往来。照夜白久服此药，腹中本就不适，今日再受香气与喧闹一激，便当庭失禁。”
皇帝听到这里，仿佛闻到了庭中气味，脸色更难看了，
“好好的马，怎么会吃这种药？”
“据御马苑一名马官招供说，前些日子有个大宛出身的宫人献药，说此药出自西域，能使烈马安顺。四殿下急于驯服照夜白，底下人便将这药用在了马身上。”
皇帝哼了一声。
“据马官供称，他们只对四殿下说，此药能安马性。至于药性如何，并未明言。”
皇帝冷笑：“好一个并未明言，别以为朕不知道他打的什么主意。”
殿中内侍都低下头去。
“宓妃这几日天天在朕面前哭，说四郎年纪小，离不得京城。若今日真叫他成了，下一步是不是就该求朕破例留他在京了？”
“陛下圣明。”
“此事不光彩，传出去也只是叫人看笑话。御马苑当值宫人各罚俸半年，叫他们都管住嘴，不许将今日之事传到宫外。
宫里若有人问起，便说照夜白久未入人多之处，一时受惊才至如此。马匹失禁，本也是畜生常有之事。至于什么涩肠之药，都不许再提。此事到此为止。”
“臣领旨。”
作者有话说
第4章 照夜白
