《今天也在假冒将军》半冷半热

47、水瓮 到底有什么

　　采药人发现最近村里的丧事办得越来越勤了。

　　前些年最多是些老人，近些日子连壮年人和小孩子也走得多了。亡人家属的身上，总萦绕挥之不去的草药味。

　　甚至借路来到永祥村的外乡人，都会死在村里。

　　于是盛大如同过年的丧仪和祭祀没完没了地办，那坑蒙拐骗的道人借机敛了不少财。村长也并不制止，反而是与他同流合污，两人想必有猫腻。

　　妻子也曾和他说过，要不要也去找那老道做些法事，也许能快些怀上孩子。他严辞拒绝，说万万不可。好在妻子虽懂得不多，却十分信奉他的话，如今也不再提了。

　　那日他新采来药，正要给村里的一户人家送去，却听屋内窸窸窣窣，有人正低声说话。

　　“灌太多了！会死人的！他还是小孩！”是村长的声音。

　　“我是仙人还是你是仙人？我懂还是你懂？”是道士的声音。

　　采药人蹑手蹑脚，摸到了窗边，悄悄给窗户纸捅破一个洞。

　　只见村长把那家人的孩子按在身下，道士端着洁白的瓷碗，正往幼子的口中灌着什么。孩子已然昏厥过去，水样的液体从他嘴边漫出。

　　“行了！行了！”村长又道。

　　“好了好了。”道士站起山，拂了拂衣袍上的水渍，“今晚到他家来，别忘了。”

　　采药人不敢再听，不敢再看，扭过身狂奔出院门，也顾不得半路被木柴绊倒。他只想快跑，跑快一点，再快一点！

　　他要带着阿香跑！

　　那道士、村长、什么赐福，全都是骗人的！这个村子在吃人！

　　他不能让阿香和孩子受苦！

　　阿香……他想起自己善良单纯的妻，泪水几乎盈满眼眶，她已有孕在身了！自己虽平日只采药，却也略通医术，每日睡前都要帮妻子把一把脉。

　　昨夜，就在昨夜，他的妻早早睡下，他躺在一旁，笑着拨了拨她的额发，搭上她如白藕般的手腕，摸到了喜脉。

　　是他们的孩子。那孩子必定比妻子还要诚善，比自己还要聪明，顶好的孩子！

　　乌云障日，天色忽暗，雾气蔓延，他狂奔回家，妻子正在缝着一个鲜红的肚兜。见她回家，她连忙把肚兜和针线藏在一旁。

　　“怎么这么早就回来了！我还没做饭呢……”她道，似乎要掩饰什么。

　　采药人顾不得那么多了，胡乱地收拾起行囊，“阿香，我们马上走，离开村子，现在就走！”

　　“你说什么呢？我听不懂呀。”她茫然道，却下意识跟着他一起收拾起来。

　　屋外大雨滂沱，豆大的雨点给土路砸出大大小小的坑。

　　采药人在泥泞中狂奔，死死抓着妻子的手。快了，快到了！马上就能出村了，马上就能进入他最熟悉的深山，他每日往返采药，没有人比他更熟悉这座山。

　　他能带她们跑掉的！孩子……他们的孩子！

　　村民们举着红灯笼，站在村口，如同鬼魅般将他们围堵。一脸慈祥微笑的老村长站在最前方。

　　他们都不怕雨淋吗？

　　王沛香和采药人被扯开。雨太大了，两人的手又湿又滑，如何抓得住呢？

　　王沛香被村长摁倒在泥水里，采药人也被村民们摁倒在泥水里。他被活生生地敲断四肢的每一个关节，骨头碎裂的声音在雨夜中清晰可闻。男人凄厉地惨叫着，周围的村民们却在拊掌大笑。

　　“不要！——不要！——”王沛香大喊着，“村长！救救我们！”

　　村长没有说话，差人拿来了一口半人高的陶瓮。那陶瓮和王沛香家里盛水的陶瓮一模一样——也许就是从她家里拿来的？

　　男人被以一种诡异的姿态，如纸人一样，硬生生地折叠进了狭小的瓮中。皮肉被挤压，骨刺穿透皮肤，他在瓮中发出不似人声的哀嚎。

　　“阿香……跑……跑啊！”采药人的声音从翁中传出，又闷又沉。

　　王沛香被两个村民死死按在地上，张大嘴巴，涕泗横流。她本来嘴就笨，如今更是一句完整的话都说不出，只能如婴孩牙牙学语吐出断断续续的、难听的呻吟。

　　她的眼泪混着泥水流下，喉咙里甚至发出野兽般绝望的嘶吼，她的心在那一刻已经彻底碎裂了。

　　她恨自己贪心，为什么非要那个孩子？

　　她恨村长骗自己，为什么要让她喝下那福水？

　　她恨丈夫太聪明，为什么不能装作什么都不知道？

　　道士走上前来，端着一碗“千福水”，强行撬开了王寡妇的嘴，灌了下去。

　　“极悲生极喜，沛香啊，你的痛，会酿出最好的福水。”

　　福水入喉的瞬间，王沛香眼中的悲痛逐渐凝固、涣散。她脸上的肌肉开始不受控制地抽搐，最终，嘴角一点点上扬，扯出了一个比哭还要难看百倍的、僵硬的微笑。

　　同一时刻，祠堂水鼎中的水剧烈地沸腾起来，散发出难闻的甜腥气味。道长看向祠堂的方向，满意地笑笑。

　　王沛香看着瓮中死不瞑目的丈夫，笑了起来，“当家的，你走好啊……咱们村现在可有福了，呵呵呵……”

　　轰隆一声，天边响起闷雷。

　　长息猛地睁开双眼，她当初在祠堂的猜测没错，村长给她们三人喝下的水并不是真正的“千福水”。

　　她这些年一直在医馆生活，也帮李双苓煎过不少药，那碗水她一闻就知道，不过是加了些许麻沸散的热水。真正的千福水在那祠堂的水鼎之中，唯有村里人决定收网之时，才会给人喝下。

　　王寡妇的丈夫每日采药，想必比她更熟悉诸类草药的气味和药效，应是也闻出了麻沸散的味道，才不让妻子喝。

　　普通村民却并不能区分出草药的药效，喝下之后身上各处不适的大小痛感减缓，又能舒舒服服地睡一大觉，自然以为这“千福水”有神奇的功效，对这假道士深信不疑。

　　而且，她能隐约和水鼎中的沸水共鸣，那水里确实有从万机阁来的东西，但杂质极多，许是道士自己又往里加了些别的东西。

　　水鼎中的千福水不断沸腾，水汽飘满整个村落，给人施加潜移默化的影响，令普通人喝下之后不会爆体而亡——当然，肯定也有爆体而亡的人存在，不然村长和道士也不会搞出这真假千福水的一招。

　　普通人在饮下千福水之后，会产生类似于“鸿福礼”让人影人化的症状，最明显的，就是遗忘。

　　不过两者作用方向和力度有不少差异。“鸿福礼”让人失去所有神志、忘却自己身为人，“千福水”却只是让人遗忘苦痛和苦痛的缘由，陷入莫名的愉悦中。

　　当初在祠堂，那假道士说他的水来自万机阁的“瑶池”，也许这是她未来要解答的谜题。

　　不论如何，她必须毁了那鼎千福水。

　　并不是因为她想要救人，而是凡与万机阁有半点关系的东西，她皆要毁掉。

　　长息把莫峥、阿兰敲晕过去，把她俩和王寡妇捆在一起，又给两人的口鼻上蒙上了层布巾，希望能稍微阻挡千福水水汽的侵染。

　　她快步跑回几人最开始休憩的大宅子，不知道苏紫臣情况如何。要是苏紫臣也被中了水汽的毒，她一拖三加上一条狗和四匹马……还真是有点难办啊！

　　长息走入宅院，先是看到了从土里露出半截的水瓮和男尸，认出这便是王寡妇死去的丈夫，他的面目比王寡妇记忆中的还要可怖，想必还遭受了不少非人的折磨。

　　她又急匆匆走进屋内，只见苏紫臣闭眼在床上趺坐，不时摸一摸腿上趴着的烤鸭，甚是悠闲。长息稍稍松了一口气道：“苏掌柜，你还好吗？”

　　苏紫臣缓缓睁开眼，清冷的眼眸中一片澄澈，没有半点迷茫与混沌。她收回按在烤鸭小脑袋上的手，轻抚了下衣袍站起身来。

　　“无事，我猜到是村中雾气有异，闭了经脉，如今已无大碍。”苏紫臣的声音依旧平稳，“这大宅子的确问题很大。”

　　长息挑眉，神色微动：“哦？苏掌柜发现了什么？”

　　“前院的男尸想必你已经看到了，应是那寡妇新死的男人。”苏紫臣道，“后院还有一处枯井，被人用铁链悬了一口小型铜鼎在井半空。鼎下有薪柴，鼎里始终烧着水，是以这宅院尤为潮湿。我已砍断了铁链，井中的火源也灭了。”

　　长息眼里闪过一丝赞许。怪不得这宅院里的潮气重得反常，原来是专门给外乡人设的局！若她们几人在屋里再多待半个时辰，怕是连神仙也难救。

　　“苏掌柜果然厉害。”长息道，“莫峥和阿兰对雾气反应很大，现在帮不上忙了。我把她俩打晕捆在王寡妇家了，顺便从王寡妇那摸到些这村里赐福的门道。”

　　“怎讲？”苏紫臣问道。

　　“祠堂那大水鼎中的水确实是由万机阁的水改造而来，能让人遗忘悲苦。”长息解释，“那道士和村长谋财害命，用某些术法强行剥离村民的苦痛与怨气，借助那诡异的水将其汇聚到祠堂的大鼎里。”

　　“大部分村民都已经被这术法转化过，会帮着村长和道士坑害未被转化的人。”

　　“‘极悲生极喜’，那道士是这么说的。不过他们把这些怨念收集起来到底有什么用，我还不知道。”长息道。

　　“你不知道？”苏紫臣神色一凛，“当然是为了学万机阁，给自己赐福。”

　　“为了赐福？他们不是纯粹借万机阁的名头坑蒙拐骗吗？而且，万机阁的赐福……”长息心头一紧，突然意识到，她除了知道万机阁的“鸿福”能将人变成影人，并不了解其他的赐福和其作用。

　　“万机阁的赐福到底有什么用？”长息焦急地问。