《一剑桃花》霜烨y

14、桃林幻境 丹

　　丹室东侧设了客座，蒲团磨得发亮，旁侧矮几上摆着半盏冷茶，还有一支普普通通的竹箫。竹身被摩挲得温润发亮，一看便是常年被人握在手里，随意斜靠在几沿，像主人只是临时起身，片刻便回。

　　西侧石壁刻着几行手记，字迹疏朗，正是太初子笔迹。

　　“快来看，这里有字！”灵绾禾凑过去，逐字念出声，念到一半先笑了，“‘凌昭小友整日往吾丹房跑，正事不干，反倒迷上了音律。放着法器不用，偏要天天揣支竹箫出门，说竹有清气，吹出来的调子才天然。吾笑他不务正业，他反倒振振有词，说清心音有助于吾炼丹，不听不行。’”

　　沈砚辞捏着下巴思索道：“合着这位上仙，还懂音律？”

　　“还有呢。”灵绾禾接着往下念，笑意淡了些，“‘前日他闯吾丹房，顺走了三炉刚炼好的洗髓丹。我追出去要，他倒好，拍着胸脯说要给吾介绍个小徒弟赔罪，天资绝佳，定能承我丹道衣钵。谁知这一去，竟成了永别。’”

　　念到最后，声音轻了下去。丹室里静了静，只有药香静静浮动。

　　沈砚辞道：“看来这丹道祖师太初子和咱们这位凌昭上仙关系匪浅，手记里几乎是句句不离凌昭小友几个字。”

　　灵绾禾颔首：“看样子是的，好像最后他也没能履行承诺，倒没听说过太初子有嫡传弟子。”

　　沈砚辞说着，目光落在矮几上的竹箫。想来这便是手记里凌昭常带的那支，留在此地千年，竟还完好。

　　他走过去，刚想伸手瞧瞧，腰间墨笛先一步倾出了笛身，瞄准了竹箫簌地往下落。

　　“噗”地一声轻响。

　　那支看着完好的竹箫瞬间化作飞灰，细碎灵力像被什么东西吸着，丝丝缕缕钻进了墨笛里。

　　沈砚辞伸手去捞，伸到一半，当场僵住。

　　“完了完了。”他脱口而出，对着飞灰飞快拱了拱手，嘴硬道，“上仙明察，可不是我碰的，是这破笛子自己动的手。要讨债啊，你找它原主去，别找我。”

　　抬头便撞见灵绾禾憋笑的脸，清瑶唇角也勾了一下，快得像错觉。谢珩站在一旁，眼底漾着点浅淡笑意。

　　沈砚辞讪讪收回手，捡起墨笛凑到眼前细看。

　　这一看便愣住了。

　　笛身原本极淡、几乎看不见的云纹里，有一小段亮了起来，鎏金纹路细细延展，补上了先前残缺的缺口。

　　就着丹室微光侧看，才发现墨笛底色并非纯然墨黑，亮起的纹路底下隐隐泛起极淡的玉色。

　　“奇了。”他指尖蹭过那道亮纹。

　　清瑶站在几步外，指尖微顿。竹笛化灰的瞬间，她清晰察觉到一缕极淡龙气散出，顺着气流融进了墨笛。她抬眼扫了下沈砚辞心口方向，没多言，只淡淡道：“竹箫上沾了龙气，墨笛与它同源相吸，便吸纳了灵力。”

　　沈砚辞心里一动。

　　龙气？

　　应是凌昭的旧箫上带有的。

　　他指尖蹭过亮纹，心里暗自嘀咕：龙气至正至纯，刚好能压压这笛子的邪性，合着白捡了个便宜。

　　他把墨笛按回腰间，反手扯住谢珩的衣袖就往外走，脚步比刚才急了些：“走了走了，一间破丹室有什么好瞧的。三号药圃的丹符还等着咱们呢。”

　　再踏上前往三号药圃的路。前方雾气越来越浓，白蒙蒙一片，像一张铺开的大网，正等着闯入者。

　　石门在四人身后缓缓合上，绿光渐渐黯淡，门口重又恢复了斑驳破旧的模样。

　　不远处乱石堆后，孟烈派的探子探出头，望着四人消失的方向，面露喜色，连忙摸出信号弹，指尖灵力催动，一道极淡红光冲上天空，转瞬即逝。

　　密林深处，正在休整的孟烈猛地抬头，看见那道红光，眼睛瞬间亮了，提剑猛地站起身。

　　“果然又是那几个杂碎！”他压着嗓子低吼，怨毒不甘几乎从牙缝里挤出来，“怎么什么好事都能让你们碰上？老子在剑冢赔了十几个兄弟都没进去，你们倒轻轻松松拿了两枚丹符！凭什么！我孟烈都拿不到的东西，你们也不配拿！”

　　他舔了舔干裂的嘴唇，眼底翻涌着贪婪与狠厉，低声对弟子下令：“都打起精神！猎物已经进网了，等他们拿到第三枚丹符再动手。这次，叫他们有来无回！”

　　弟子们纷纷握紧兵器，眼中满是跃跃欲试的凶光，一行人悄悄朝三号药圃摸去。

　　杀机在雾气里悄然弥漫，只等着彻底爆发的一刻。

　　秘境深处。

　　山风卷着雾霭掠过三号药圃的隘口，四道身影缓缓停在了白雾前。

　　雾气浓得像化不开的棉絮，沾在皮肤上带着微凉的湿意，隐约能闻到深处飘来的、甘冽的丹香。

　　沈砚辞抬手往前一伸，五指没入浓雾里，连指尖轮廓都模糊不清。他眉梢微挑，心里隐隐浮起几分不安。

　　“就是这里了。”谢珩抬眼望向浓雾深处，眸色微沉，“三号药圃的禁制比前两处都重，进去之后跟紧我，不要擅自离队。”

　　“知道了。”灵绾禾的声音软软地应着，从右侧几步远的地方传来。

　　身侧的清瑶并未说话，只传来一声短刃出鞘的脆响。

　　沈砚辞指尖转了转墨笛，左臂伤口隐隐有点发沉，像是被雾气里的寒气勾得隐隐作痛。他挑眉笑了声：“走，看看这最后一关，咱们这位祖师爷能玩出什么花样。”

　　四人并肩踏入白雾的刹那，周遭的声响瞬间被吞没。

　　沈砚辞刚想开口调侃一句，四周的雾气忽然翻涌起来，像潮水一样紧紧裹住他，连呼吸都被阻得滞涩了几息。

　　像一头扎进了冰冷的深水，谢珩的叮嘱、灵绾禾的呼吸、清瑶的刀风声，全都隔了一层厚厚的水膜，越来越远，越来越模糊，只剩下一片死寂的白。

　　他皱了皱眉，抬手挥了挥，指尖只触到一片冰凉的雾气。

　　“谢珩？晚宁？清瑶？”他喊了几声，声音散在雾里，连回音都没有。

　　左臂的痛感渐渐清晰起来，像有冰针顺着伤口往经脉里钻。

　　他咬咬牙想运功压下，丹田却像被冻住似的，半分灵力都调不动。

　　就在这时，眼前的浓雾忽然散开了一角。

　　一片桃林闯入眼帘，风掠过卷着粉红花瓣簌簌打着旋落下，不远处立着一间屋子。

　　沈砚辞脚步顿了顿，鬼使神差地走了过去。

　　暖黄的烛光从雾里透出来，伴着熟悉的药香，一间静室的轮廓慢慢浮现。窗棂半开，案前坐着一道人影，正低头伏案写着什么，笔尖落在竹简上，发出细碎的沙沙声。

　　“喂，你是谁？”

　　没有回应。

　　那人背对着他，道袍素净，肩背挺直，正是手记里提过的太初子。他落笔很慢，像是在斟酌字句。

　　沈砚辞站在窗外，正想开口喝问，那人却像早知道他来似的，头也没抬，笑着摇了摇头，语气熟稔得像对着天天串门的晚辈：

　　“又来顺我丹药？上次三炉洗髓丹还没跟你算账，今日又盯上哪一炉了？”

　　沈砚辞一愣，下意识回头看了一眼。身后只有灼灼桃花，半个人影也没有。

　　他指着自己，皱眉道：“你在跟我说话？”

　　太初子这才放下笔，抬眼望过来。男子看着不过三十出头，眉眼温润清俊，袖口沾着浅淡丹粉，神态闲适得很。

　　他挑着眉笑了笑：“这屋里除了你我，还有旁人？怎么今日这般安静，莫不是又闯了什么祸，躲到我这儿来避风头？”

　　沈砚辞张了张嘴，刚要说点什么。

　　眼前的景象忽然轻轻晃了晃——

　　窗外的桃花开了又谢，落了满地残红，转眼又抽出新芽；案头的竹简堆了一摞又一摞，灯油燃尽了一盏又一盏；炉里的丹药炼了一炉又一炉，丹香从清冽变得沉郁。

　　不过眨眼的工夫，像是过去了数百年。

　　再定睛时，案前的人身形依旧挺拔，面容也还留着青年的清俊轮廓，却已是满头霜雪般的白发。眼尾爬上了几道细碎纹路，指尖覆着一层丹火灼烧出来的薄茧，连抬眼的动作都带着几分掩不住的疲惫。

　　他望着门口空落落的地方，轻轻叹了口气，声音里裹着岁月磨出来的沙哑：

　　“我推了三百次丹方，试了七百种药引，都没能找到法子帮你。你说去去就回，这一等就是千年。”

　　沈砚辞站在原地，心口莫名闷得发慌，像被什么东西重重压着。他想上前说一句“我不是他，凌昭早就殒身了”，可脚像钉在了地上，半步都挪不动。

　　太初子缓缓转过头，目光落在他身上，像是终于等到了要等的人，眼底蒙着一层浑浊的倦意。

　　慢慢站起身，从案头最里面的锦盒里，取出三枚泛着温润光泽的青铜丹符，一枚一枚叠好，走到他面前。

　　男子的手还带着常年握笔的骨感，只是指节泛着淡淡的青白，是耗损过度的痕迹。稳稳地将丹符放进了沈砚辞的掌心，微凉的丹符贴着皮肤，暖意顺着指尖慢慢渗进来。

　　他合上沈砚辞的手指，力道很轻，却带着沉甸甸的托付，声音轻得像叹息：

　　“丹符都给你备好了，三枚齐全，可助你稳住神魂。守好它们，也守好你自己。”

　　掌心的温度烫得惊人，沈砚辞猛地回过神。他用力攥了攥丹符，终于能说出话来，哑声道：

　　“我不是凌昭。凌昭上仙千年前就殒身了，你找错人了。”

　　话音落下的瞬间，竹屋猛地一颤。

　　窗外的桃花瞬间枯萎，枝头只剩焦黑的枯枝；案上的丹炉轰然翻倒，暗红色的药汁泼了满地，滋滋冒着白烟；竹简散了一地，被风卷得四处翻飞。

　　眼前白发青年的身形晃了晃，唇色瞬间褪得惨白。

　　“错了？怎么会错……”他喃喃自语，猛地后退一步，挥手扫落了案上所有药瓶，瓷瓶碎裂的脆响刺耳至极，“他答应过我的！他说会回来！他说要给我送徒弟来！”

　　他的情绪彻底崩溃，枯瘦冰凉的手死死抓着沈砚辞的手腕，力道大得像铁钳。

　　沈砚辞低头看去，只见他唇角、眼角、鼻孔里缓缓渗出血丝，顺着下颌线往下淌，不过瞬息便七窍流血，原本清俊的脸上蒙了一层死灰。

　　他凑到沈砚辞耳边，声音嘶哑破碎，带着入骨的寒意，一字一句地问：

　　“这趟浑水，你当真要蹚吗？”