5、第 5 章 略施小计 ...
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喝了酒之后总是要头痛些，妙非异半夜昏昏沉沉醒来，只觉口干舌燥。
“厝云……水……”她轻轻喊着，半天却没人回应。
“厝云？”
良久的寂静之后，她方才想起，厝云不在。
光着脚下了床，给自己倒了杯冷茶，下肚后方觉清醒一二。
此时晨色熹微，她孤零零坐在木凳上，久久未动。
良久之后起身洗漱，让自己舍去了那些不清晰的思虑。
她唤了驿馆之人，命其将正式验仓文书送往州衙，言明奉旨核查仓粮底数，以备调拨。
文书送出后，换了身素色常服，带着十一出了门。
十一非常不解，“世子，我们去哪里？”
“当然是，偶遇。”
她租下驿馆两匹劲马，直奔杭州城北而去。
清晨风烈，吹得她格外清醒。
而在此时，文书送达虞竞桌台，她面色晦暗不明，带着些宿醉的困倦，叫来身边人吩咐下去，“去，配合这位世子殿下，好好查，认真查！少一粒米，都记在你头上。”
属下连称喏，快步离去。
另一方人马也在粮市穿梭，一一问价，皆称自己是陇西来的富商，开口都是千石。
其中一人和行色匆匆的富商家仆正面撞上，哎哟着摔了个仰倒，却见对方手里举着一幅画像，那画像之人她并不认识，只是那衣着打扮，似乎在哪见过，她心下惊异，暗中几下，回了春秋堂。
江风裹着水汽割面，晨日鲜红，码头上漕船往来如梭，吆喝声混着船工号子此起彼伏。
妙非异勒马停下，立在茶肆避风的檐下。
目光却不动声色扫过每一艘进出的粮船。
一个时辰后，众船离港，她也得到了想要的信息。
官字号漕船寥寥无几，私商粮船往来频繁，吃水深浅不一，船身皆无官仓标识，行色匆匆。
记下几艘形迹可疑粮船的标记与航向，心中已有了几分眉目，看完便转身折返。
回到驿馆内室，早已有人候着。见她入内，来人躬身低声回禀：
“回殿下，城内米行三日内已连涨两次价，每斗米涨了五文，坊间已开始议论春荒。
昨夜后半夜，有三艘平底船从常平仓侧门水闸驶出，未插官旗未点灯号，往城东方向去了。
另有城东裕丰粮行，近日忽然多出一批陈米，对外称是苏州新收的货，可码头上近日并无苏州来的大宗粮船靠岸，来源十分可疑。”
妙非异已是将昨日宴席上对方百般推诿的缘由，与这些线索一一对应。
“继续盯着，切勿打草惊蛇。”
回报之人并未离去，又补充道：“堂主言明，另有一拨行迹不明之人在打探您的行踪，可并无恶意，预计明日可知对方所属。”
妙非异顿了下，道：“既无恶意便不用再探，我不日便会离开杭州。”
寒湖水，雪中信，人尽离，杳无踪。
随手相救，不便再多纠缠。
午后她得了信，又换了素净衣袍，带着十一往钱塘母神殿前去。
十一麻木地跟在身后，双目空空。
“不要这样嘛，十一，听说钱塘殿很灵的，升官发财无一不灵验，你要不要试试？”
“不了，多谢世子，我不信母神。”
“百无禁忌嘛。”
殿中疏梅残瓣犹存，信客稀少，转过回廊时，妙非异不经意撞到一位年长的女性。
她衣着无不精致，周身萦绕着淡香，不怒而威。
“对不住！”妙非异连连后退。
这人将手里暖炉递给身后随侍，“无防。敢问可是摄政王世子殿下？”
妙非异状似惊讶，“正是。敢问您是？”
此人开口，“在下，向镀娥。”
妙非异面露惊喜，“竟是向总商，早闻向使君大名，百闻不如一见。我自洛阳而来，听闻钱塘殿内母神灵验，特来拜会。”
向镀娥，年四十五，本朝唯一一位皇商，官职八品总商，无实权。
可她手里有朝廷下发的盐引，覆盖东南数州。盐向来是硬通货，她手里有盐，富可敌国。
除此之外，承包了大量漕粮船队往来南北，更重要的是，她因此掌握了全国粮运路线和各州存粮虚实，是行走的粮册。
因在杭州起家，也做些丝绸瓷器的买卖。杭州丝绸瓷器皆是闻名天下，上等丝绸和瓷器不愁销路，既能卖给京都权贵，也能通过海商运往海外，换回香料、珍珠、宝石。
这部分利润高，而且能让她结交各地官员豪族，甚至宫廷内侍。
妙非异很早就了解这位向总商，士农工商，作为千年来的第一个皇商，此人能力自不必说。
向镀娥在二十岁时获得先帝赐字，“娥”，意为为女典范。
她育有一女一男，长女向仪姣更是人中龙凤，在五岁时便已获得先帝赐字。
民间常有流传：向仪姣初入皇宫时五岁，抱着玉质算盘跟在母亲身后，满脸肃穆稳重，先帝见到不由开怀，问道：人还没有珠算高，为何要抱着算盘？
当时她名为皎，皎道：“向氏一族，漕运为天下先，皎自不敢怠慢。”先帝拊掌大笑，连称此女有蛟龙之姿，特赐字“姣”，是民间广为流传的佳话。
虎无犬子，两人如今掌握着漕运、盐引、丝绸，母女同心，为国库提供丰厚国本。
先帝封其为皇商，除却税务外，所得利润需上交国库三分之二。
只是如今少帝在位，并不精通财政，其中是否有错漏，不得而知。
此时这位向总商并未对妙非异行礼，似是对这位摄政王世子多有不屑。
妙非异浑不在意，此行目的两人皆知，只是面上的功夫依旧要做过去，但时间不等人，她率先结束了寒暄。
“一早便知向总商身居杭州，昨日刺史虞竞大人邀我赴宴，宴中共同商议诏令，杭州诸君深明大义，已应下借粮之事，不日便可起运。来年百姓有救，多亏地方同心。”
向镀娥面露诧异，“世子年少有为，竟把那些老狐狸糊弄过去了？还是说，是愚弄臣下？”
妙非异笑道：“岂敢愚弄向总商，后日粮运，还要仰仗总商照拂一二。”
“天子诏令中可没有要我出力。”
两人站在硕大的母神像前，似是谈论着微末琐事。
妙非异跪坐在蒲团上，道：“天子诏令要各方协助，各方是谁，当下便是我说了算。”
“你母亲可没有如此莽撞。”向镀娥声音冷下来，看着这个有些胡搅蛮缠的世子。
“母亲说，若我闯下祸事，她自会兜底。只是不知，若是向总商违逆诏令，又有谁来兜底呢？”
“没有粮，从何而运？”
“总商言重。有粮无粮，皆是您说了算。”
“世子，我从不做粮食生意，天下尽知，何苦为难在下？”向镀娥已经没了耐心，提步离去。
“今日与世子相遇，受益良多，在下身负公务，先行一步，告辞。”
妙非异依旧是跪坐在蒲团上的，她凝视着母神像。
母神像是三相六臂。
正面是慈悲丰荣的母亲，宽额高眉，双目半垂，俯瞰着来来往往的子民。执襁褓与稻穗。
左面是怒目而视的战士，头戴战盔，眉梢吊起，自是威严万分。执长剑与权杖。
右侧则是垂垂老矣的闭目太姥，皱纹如树根蔓延，神情平静，象征智慧与死亡，执经卷与钥匙。
她回忆起木匣里的情报，沉着开口。
“总商，不知少君私库里的十万石粮，是作何打算？”
向镀娥停了下来。她看着背对自己的少年人，一时不知作何回答。
妙非异起身。
“总商是不做粮食生意，那向仪姣呢？蛟龙之势不可挽回，若是冲破了天，该当如何？”
“是由母神降下责罚，还是您这个母亲力挽狂澜？”
她面色平静，看着这个眼神锋利的富商，递出一本账册。
“若是总商不知其里，可看过再议。你可以不信我，总要信尚书令和摄政王。”
“稀奇，已经多少年没同时听过这两人了。”向镀娥接过账册，“怎么，她们二人如今不在朝堂掐架，化干戈为玉帛了？真是母神慈悲。”
看过账册后，她神色冷硬几分，“你是有一个好母亲。只是所有母亲在是母亲之前，先是她自己。”
“向总商，我没有孩子，你的挑拨没有用。”
向镀娥怒极反笑，双眼如鹰盯着妙非异数息，“若世子日后有要事，可来这钱塘殿多拜几拜，确实灵验万分。”
而后拂袖而去。
妙非异朝向母神，敛起了笑容。
方才她威胁向镀娥时，面不改色，甚至心里有一丝快感。
她想起母亲教她 "为政者当以正服人"，而她今天用的是上不了台面的要挟。
她第一次觉得自己有点陌生。
而在这陌生之后，是战栗。
权柄便是这样的巨兽，令人毛骨悚然，令人——
一股飞快的思绪掠过，快到抓不住。
“十一，我们回去罢。”
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暮色四合时，驿馆侧门来了个穿灰布短打的人，鬼鬼祟祟求见世子。
驿馆之人将其引至偏厅，原来是州衙仓曹的低阶小吏，平日分管义仓杂账。
见了妙非异，她“扑通”跪下，压着声音抖着嗓子道：
“殿下，小人有实情回禀……义仓账面上记着两万石，可实际存粮连一半都不到，多是陈粮充数，还有不少仓廒是空的。今日一整天，魏参军与何长史都在使君衙内对账。其实……其实仓里挤一挤，拿出一万石绰绰有余，只是……只是查账查出亏空。”
妙非异端坐案后，听完神色平静，只命人取了银子赏她，叮嘱其好生回去，切勿露了行迹。
向镀娥出动了自己的势力，向她透露了义仓账册问题。
这位向总商，表面只做生意，实际接触的达官贵人无数，她的人脉关系并不比京都要员差，更何况杭州是她的老家，说是地头蛇也不为过。
待小吏走后，她立刻写下一张短笺，命人再次送往刺史府。
笺上寥寥数语：
【明日辰时，若不见一万石粮单入驿馆，本殿便请巡察使和向总商会同盘验诸仓，以正国法。】
刺史府中，虞竞见了短笺，良久未动。
她深知这位世子不是虚言恫吓，真引来巡察使清仓，义仓那笔烂账必定兜不住。
当夜，州衙正堂灯火彻夜通明。
虞竞、何辛番、魏霖三人枯坐一夜，反复核账权衡利弊，从深夜议到东方发白，终是咬了牙，决意让步。
次日辰时刚过，长史何辛番便亲自带着粮单登门驿馆，躬身请罪，恭请妙非异移驾州衙。
妙非异到州衙时，虞竞亲自迎出，一脸愧色：“殿下恕罪。臣等昨夜连夜核查诸仓，总算从义仓与官仓中挤出一万两千石粮米。臣等才疏力薄，实在拿不出更多了。这一万两千石，三日内便可点验装船，尽数发往河南道。”
她顿了顿，语气近乎恳求：“只是杭州仓粮本就吃紧，还望殿下体恤。赈济大事，苏州、常州皆是富庶大州，必能上体天心，共担此事。至于仓中细目……多是历年陈耗，盘查起来徒费时日，恐误赈期，还望殿下高抬贵手。”
妙非异接过粮单扫了一眼，很是随和：“刺史能以大局为重，实在是深明大义。其余各州我自会去催，若刺史有什么同窗同僚，定要帮我在中间美言几句。仓粮细目既是历年陈耗，又不碍借调，哪里能过多纠缠呢？”
虞竞等人不敢再多言，只连连道谢，当即命人下仓打点起运。
走出州衙时，日头正悬中天，照得阶前熠熠生辉。
妙非异将粮单递给十一，神色微微轻松。
一万两千石赈粮到手是真，义仓亏空的把柄握在手里也是真。
这一趟杭州之行在向镀娥的帮助下，不仅拿到了赈灾的粮，更捏住了杭州的账务软肋。
妙非异摩拳擦掌，接下来便要动身前往苏州。
作者有话说
第5章 第 5 章
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