4、缘由 “所以是表 ...
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陈皎木然走在宫道上，直到同僚走近身边，用笏板轻轻拍了他一下，才唤回他的神智。
“陈大学士，发什么呆呢？”一身朱红官袍的年轻人眉眼带着无奈与关切，“还在想……家里的事？”
“……葵卿兄。”陈皎敷衍一拱手，却没回答对方的问题，只继续闷头往前走。
陈皎在新科进士中，人缘并不算差，他刚入仕那段时间，想要拉拢他的官员也不少，只是他很快就决然地倒向了自家岳父，力陈新政种种好处，于是理所当然地成了旧党的新靶子。
在这种情况下，还能无视党派之争与他亲昵如旧的，唯有钱藿一人。
要说这钱藿钱葵卿，也是个奇男子。
江南钱氏，乃是世代簪缨、书香门第，钱藿出身于此等世家，又是家主的孙儿——这是多少人做梦都不敢梦的出身，前途简直一片光明。
偏他天生是个混不吝，在出生后的短短几年里，就成了钱家谈之色变的混世魔王。
哪有热闹，他便往哪凑；没有热闹，便要自己弄点热闹出来。
但钱藿长到十二三岁时，又不知怎的像是突然开了窍，再不干那些上房揭瓦的混账事，转而一门心思钻研学问去了。
他虽克制了自己的作为，心却半点没收，乍一看像是个翩翩君子，一开口，便暴露了不着四六的本性。
也不知这样的人，是怎么一眼相中了陈皎，说什么都要和他交好成为挚友。连陈皎自己都不知道。
不过，他也不在意就是了。
彼时彼刻，正如此时此刻。
“庄家出了那样的事，你居然一声不吭，好歹遣人给我递个话呢？”钱藿唉声叹气，“咱们可是朋友，你这样也太生疏了。”
陈皎心里还惦记着庄舜华的事，左耳进右耳出地“嗯”了声，表示自己在听。
钱藿继续道：“若非我消息灵通，只怕还不晓得令夫人失忆的事。”
陈皎停下脚步，问：“你从哪听的？”
“我娘啊，”钱藿爽朗一笑，“她和秦将军日前才见过，回家就跟我絮叨这件事了。”
陈皎：“……”
都说儿大肖父，钱藿这个性格倒是一直像他母亲。
他继续向前走，一边摩挲着腰间荷包，一边问：“你想说什么？”
钱藿：“我认识她的时间比你还长些，虽不知你是怎么忍受那种狗脾气还自得其乐的……但你现在一定很发愁，她的记忆居然回到了你俩关系最差的那一年，是不是？”
陈皎平静道：“葵卿兄若是存心来气我，还是改日吧。我现在受不得气。”
钱藿见他一副心如死灰的模样，怕真将人惹急了，连忙收起嬉皮笑脸，正色道：“不是我说，克晦兄，你这是钻牛角尖了。”
他说得煞有介事，叫陈皎忍不住多看他两眼，“愿闻其详。”
可惜，钱藿的正经维系不了太久。
他这位好友少年老成，只在当年刚投奔庄家时露过怯，其余时候都是一副胸中自有丘壑的笃定模样，鲜少有向别人求教的时候。
一想到陈皎居然纡尊降贵不耻下问，他尾巴都要翘到天上去了。
钱藿揣着笏板，落后陈皎半步，叫两人官帽上的长翅不会互相纠缠，拉近了距离。
他神秘道：“你俩重新开始不就行了。”
陈皎：“……”
他感觉自己被耍了。
钱藿察言观色的本事一流，立刻补充道：“我知她如今厌极了你，连见面都不肯——但六年前，你俩不也是这样么？最后不还是她先低头，强求来了和你的姻缘？”
“当年那是……”陈皎闭上眼，用笏板敲了敲自己的太阳穴来缓解头痛，“……发生了许多意料之外的事，换作是六年前的我，也断不敢相信自己竟会和她做成夫妻。”
两人说着，已快要走出宫门。
钱藿远远瞧见了道绛紫色的身影，立刻认出是陈皎的好岳父在等着，便放低声音，长话短说，“当年是意外，你如今便不能再搞点意外？别管什么手段，有用就行！”
陈皎蹙眉，“可……”
话语到此打住，因为已经来到了宫门口。
钱藿冲矗立已久的庄承明拱手行礼，口中称呼的却并非官职，“见过先生。”
他曾在庄承明座下读书，有一层师生关系在，两家女眷又是好友，自然十分亲近。
庄承明官至宰辅，却没什么架子，依旧是早年间当先生的温吞模样。受了钱藿的礼后，立刻笑着叫人起来，随口问：“你俩凑这么近，聊什么呢？”
他能说这话，自然是知晓两人的性格，绝不会公然在宫道上议论政事，无非就是些闲话。是以，庄承明并没指望两人回答，见太监解了他们三人的马，便道：“快些走吧，出了前几天那档子事，宫中不许外臣久留。”
马蹄踏踏，直到钱藿离开，庄承明才觑着陈皎，问：“你还在想珍娘的事？”
陈皎迟疑地点点头。
摩挲着掌中缰绳，庄承明长叹一声，缓缓道：“虽不知你二人当年怎么关系那样差，但后来到底是她先向我求姻缘。即便如今一时有所误会，待到时日久了，又有盈盈在，总会相处好的。”
陈皎垂下眼。
爹也好，娘也好，钱藿也好，似乎都觉得就算庄舜华想不起来也无妨，不过是重新开始过日子罢了。
若非……若非他那日在窗下听见庄舜华所言，若非他知晓庄舜华是怎样不会遮掩自己心思的人……
陈皎只怕也会这样安慰自己。
“娘，我屋里怎么会有陈皎的东西，难不成他还住在庄家？”
庄舜华的声音还是飘忽的，但人精神了许多，透过窗棂，陈皎看见她已经能在红绡的搀扶下缓慢行走。
秦砾似乎是在斟酌措辞，沉默片刻才道：“是住在庄家，他算是……入赘。”
庄舜华彻底愣住，连步子都迈不开了。
“听说，是你让他入赘的。”秦砾继续道。
庄舜华：“？”
听谁说的？
她做梦都梦不到陈皎对自己言听计从，何况是要他入赘这种带有羞辱色彩的要求。
即便入赘在本朝不算稀罕事，但这些文人最重风骨，过去几个当上高官的赘婿也都是因为被同侪排挤，反倒成了皇帝的孤臣而得到提拔。
庄承明在官场上屡遭白眼，但在文坛中，他却是不折不扣的当世泰斗。
顶着庄承明门生的名号，陈皎便是要做清流，也多得是人奉承，可他若同时还是庄承明的女婿和庄家赘婿，得到的待遇就是天差地别了。
庄舜华忍不住压低声音问：“娘，陈皎是有什么把柄在我——咱们手上么？”
秦砾不解，“何出此言？”
“不然，我一说，他还真就来倒插门了？怎么可能！”庄舜华言之凿凿，“难道我之前也没同你们讲过他的把柄？”
秦砾沉默片刻，委婉提醒，“人总是会变的，你这会儿觉得自己与他有什么深仇大恨……或许只是误会一场呢？”
“我亲眼所见、亲耳所闻，和他不可能有误会。”庄舜华斩钉截铁。
秦砾长叹一声，不再言语了。
庄舜华也能猜到，娘亲为什么总要给陈皎说好话。
一则，两人连孩子都四岁了，到这个地步，再提昔年恩怨也没什么意义；二则，庄家如今还要倚仗陈皎，能和他打好关系，何必还要扩大矛盾。
有些屈辱地闭了闭眼，庄舜华心里五味杂陈。
虎落平阳被犬欺，大抵如此。
她做了十几年的大小姐，居然也有屈身事人的一天。
……可又能如何呢。
走了一圈，庄舜华微微出汗，身上也没什么力气了，便又拄着红绡坐到榻上。
也不知过去五年都发生了什么。秦家也好庄家也罢，都是赫赫之家，按理说，哪怕父亲一朝被贬，也不至于落魄如斯，贴身丫鬟都要一个拆三份用。
莫非，这事儿大到秦家和庄家都放弃了他们？
“咱们家如今是个什么情况？娘亲不要瞒我。”
秦砾一愣，下意识反问：“什么？”
庄舜华低着头，闷声道：“不然下人怎么少了这样多。而且……若非为了庄家，我实在想不到，有什么非得和陈皎成婚不可的理由。”
震惊了好半晌，秦砾才哭笑不得道：“珍娘，你怎么尽会胡思乱想？”
娘亲如此亲昵地没叫自己的小名，庄舜华听得眼酸，很想扑进她怀里痛痛快快哭一场，就如从前一般。
可自己现在都已经是孩子的娘了。
“咱们家好着呢，只是你爹向官家谏言要开源节流，自然得先从自家做起。”秦砾看出她的犹豫，起身走到庄舜华面前，温柔地将她揽进自己怀里，“就算哪天你爹被贬去岭南，我们也绝不会借你的婚事牟利——那成什么了？我和你爹活这老大一把年纪，若还不能对你这唯一的孩子好，那我们干脆现在跳了护城河算了！”
嗅着娘亲身上熟悉的香气，庄舜华一抽一抽地想止住眼泪，但还是没控制住，干脆埋头啜泣起来。
她声音含混不清道：“我也想叫你们轻松些……总不能一辈子都被你们护着……”
秦砾摸了摸她的脑袋，打趣道：“你是瞧不起庄家还是瞧不起秦家？再怎么样，也养得起你这一个小丫头。再说了，哪怕你爹触怒圣颜，要倒霉也是他自个儿倒霉，忘了你娘是什么人了？”
听了这好一通话，庄舜华只觉自己之前当真是犯轴。
主要还是被陈皎吓了一跳，因此心神大乱。
虽说爹这个宰相的位置不太稳固，但娘可是有陛下亲题的“巾帼英雄”匾额和丹书铁券。
秦家如今除了娘亲，也就剩表哥一脉了，即便是为了裱糊脸面，官家也绝不会对她们出手。
……对了，表哥呢？
庄舜华渐渐止住哭声，仰起头问：“娘，我……我记得，我十七岁的时候，不是还在和表哥议亲吗？怎么会转头就和陈皎成婚了？”
秦砾抚摸她后背的手一僵，不自然道：“那小子他……唉……”
庄舜华没明白她那声叹息后的意思。
但见娘亲久久没再说话，想来是出了什么岔子，而且问题多半落在表哥身上，所以才会如此。
经历了昨天的种种冲击，得知这个消息，她心里竟格外平静。
庄舜华心里一直隐隐有种感觉，似乎她和表哥之间总是隔着些什么东西，表哥对她的态度，也很微妙。
既不是对于表妹纯粹的疼爱，也并非有情人的倾慕。
她读不懂这样复杂的情绪，但表哥既然也从来没抗拒过大人们要说亲的调笑，那多半是愿意的。
庄舜华问：“所以是表哥那边……我这才选了陈皎？”
虽然还是不明白为什么陈皎会答应自己这样荒谬的要求，但如此便能解释她为何会和陈皎这个眼高于顶的酸书生成婚了。
“真傻，”她低声道，“为了怄气竟搭上半辈子。若重选一次，我才不会这样犯傻。”
窗边忽然漏出一大束光进来，庄舜华忍不住看过去，唯有树影摇曳。
大概是风将某片云吹走了吧。
作者有话说
第4章 缘由
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