《锦岁长宁》菲雨桐

61、生意 生意兴隆，

　　沈母一声令下，两人停止了争吵，刘月华乖乖退了下去，当年沈母之所以让刘月华这么个没有什么权势的外官之女入门，实在是因为自己的大儿子太不争气了，她是一点都看不上这个一心只想享福的儿媳妇，就算沈家不用靠着沈玉兰接济，她也会选择站在女儿一边的。

　　看着刘月华背影消失，沈母深叹一口气，无力地望向沈氏。

　　“我知道你担心珠儿将来的亲事，我已让你表嫂探过孟家的口风，的确是七公主看上了孟家大公子，想要把苏家大小姐嫁过去，不过孟家对此事尚无定夺。”

　　沈氏方才还亮着的眼慢慢暗了下来，“可七公主若是看上孟大公子，孟家又如何拒绝得了呢。”

　　见沈玉兰面露绝望，沈老太又叹了口气，宽慰道，“苏家大小姐跟珠儿同岁，年纪尚小，以苏家的门第和公主的身份，苏家大小姐不愁找不到好婆家，若遇到比孟大公子更好的，七公主改变主意也不定，咱珠儿还是有机会，就算攀不上孟家，咱也可为珠儿寻别的人家。”

　　沈玉兰何尝不知道可以寻别的人家，京城那些官宦人家，王公侯伯，那一个不是势利眼，这京城跟沈家沾亲带故，明珠能够得着的人家里，就孟家的条件是最好的了，她还指望女儿将来能封个诰命什么的，也好让她在姚家扬眉吐气，而且明珠心仪孟家大公子，若是不能嫁到孟家，怕是要伤心欲绝。

　　想起明珠痛哭流涕，伤心难过的可怜模样，她眼圈泛红，扯出帕子轻轻擦拭眼角，“阿娘不明白，珠儿当真对孟家大公子动了真情，得知七公主邀请孟将军一家去骑马，回到家里不吃不喝，躲在屋里哭了一个晚上，眼睛肿得跟个桃子似的，这几日也终是无精打采的，我看着揪心啊。”

　　沈母哀哀地瞟一眼女儿，无奈说道，“七公主最为跋扈，但凡她看中的东西，有谁敢跟她抢呢。”

　　看着母亲和姐姐满脸愁容，一旁的沈玉蓉终于开口道。

　　“姐姐刚也看到了，那些个丫鬟为了能攀附盛儿，过上好日子，不惜在盛儿面前搔首弄姿，卖弄风情，使尽全身解数来勾引盛儿，因为她们知道没几个男人禁得起女人这般娇柔妩媚诱惑，咱珠儿明着争不过人，大也可以暗着来。”

　　“妹妹的意思是让珠儿学着那些丫鬟的下作样子去勾引孟家大公子，这不是在作贱珠儿吗，珠儿再怎么不济也永宁侯的外甥女，若真做出那种勾引男人的下作事儿，就算是能嫁入孟家，还不是被人戳断脊梁骨，在婆家终究是抬不起头，你一个侯府嫡女，亏你说得出这样的话儿。”沈氏语气冷冽，言语犀利，看得出她对沈玉蓉的建议十分气愤。

　　沈玉蓉不以为然笑了笑，只是笑得有点冷清。

　　“姐姐倒是说说看，像你我这样天天守着伦理道义的女人，有几个是过得舒心的，又有几个男人喜欢正房太太胜过哪些个狐媚风骚的小妾…就拿姚家来说吧，柳芸娘那个贱妾不就是仗着有几分姿色，仗着姐夫对她的宠爱处处跟你作对么，这些年我也算看透了，女人要想过得好，必须放下身段取悦男人…”

　　沈氏被说得哑口无言，细细想来也似乎也是这么个情况，自己在姚家勤勤恳恳，任劳任怨这么多年，有时还真不如柳芸娘那个贱人在姚万财面前撒几句娇顶用，可是真要让自己的女儿放下身段去献媚男人，她仍是难以接受。

　　见沈氏皱眉沉思，沈玉蓉品了一口茶，又说道，“我听闻那苏大小姐跟七公主一样跋扈不驯，孟家是出了名的家风正家教严，若非是碍于七公主的面子，定然不会娶苏大小姐这样的女子入门…”

　　“妹妹可是有多么法子？”

　　“也算不上什么法子，我不过是觉得，只要珠儿在两家敲定亲事前缠住孟公子不放，等孟公子对珠儿动了真情，说不定会为了珠儿抗婚，就算孟公子不抗婚，到时咱放出珠儿和孟公子两情相悦消息，以苏小姐的脾气，定会闹到孟家，孟家最在意名声，两家的亲事就这样黄了也不定…”

　　沈氏心有仍有些顾虑，又问道，“到时若是两家亲事没被搅黄，这叫珠儿日后怎么嫁人…”

　　沈玉蓉皱了皱眉头，说道，“月华大嫂的亲娘原本只是个丫鬟，仗着有几分姿色，识得几个字，背着正房夫人勾引自家老爷，后来有了身孕后，又不择手段逼死正房，鸠占鹊巢，成了知州夫人，儿女也跟着她一道儿享福了，姐姐若怕坏了珠儿的名声，也可以借鉴大嫂亲娘的做法。”

　　看两个女儿各持己见，沈母感叹道，“有道是人善被人欺，女人有时候心肠坏一点不见得是坏事情，婚姻这东西虽说靠的是父母之命，媒妁之言，两人能不能成婚，成婚后又能走多远，多少也要看缘分的，我见过苏大小姐，确实跟七公主一般跋扈，却没有七公主那般好心计，是个外强中干的绣花枕头，看着就不是咱珠儿的对手，若珠儿非嫁孟大公子不可，也只能听玉蓉的了。”

　　“母亲的意思是先让苏大姑娘嫁入孟府，然后…” 沈玉兰越想越觉得心中一阵恐慌。

　　沈玉蓉看出姐姐的担心，冷然一笑，说道，“姐姐无需把事情想得太复杂，杀人偿命的事自是做不得的，以苏小姐的性格，未必受得了孟家严苛的规矩，到时只要有人从中做梗，让她把孟家搅得一团乱，咱珠儿再适时对孟公子温柔以待，推波助澜，让孟大公子厌弃苏大小姐，两人若是和离了，咱珠儿不就有机会了吗？”

　　沈氏细细品味沈玉蓉的话，脸上露出了一丝笑意，“还是妹妹脑子活络…..”

　　沈玉蓉自嘲一笑，“这些年我别的本事没学到，倒是从家中那些个贱妾身上学会了不少下三流的害人手段，以前总看不上这些下作的伎俩，可看别人用多了，也就习惯了。”

　　……

　　慧珠要去学堂，还要忙着店铺的事情，实在没时间去管明珠的闲事。

　　连续半月，她每日去学堂都会带上新研制出来的胭脂，下课后就和孟馨悦和张紫茵聚在一起讨论化妆技法，她把以前跟闺蜜学的什么淑女妆、糖果妆、裸妆、妈生妆、白开水妆、有妆胜无妆…都搬了出来。

　　她边说边拿春莲当模特演示，张紫茵和孟馨悦直赞她想出来妆法新奇好看，定能在京城流行起来，孟馨悦不愧是才女，还把每种妆容的技法写成秘笈，印刷成册，准备开业的时候作为赠品送给客人。

　　准备妥当，慧珠给店铺起了个名字倾颜斋，赵氏择了个吉日，便开业了。

　　开业这天，张紫茵和孟馨悦带了不少官家贵妇小姐到店里看胭脂水粉，跟慧珠预料的一样，那些贵妇小姐看到店里的新品胭脂和水粉个个两眼发光，赞不绝口。

　　“这褐色的胭脂怎么用？总不能涂在脸上吧。”有人提出疑问。

　　不等慧珠开口，张紫茵抢先争当起售货员来，“这个可以涂在眼睑，增加妆造的立体效果。”

　　说完，张紫茵对着铜镜，往自己的眼睑涂了一层薄薄的褐色胭脂，接着又涂带金粉的橙色胭脂，最后在眼尾补一些淡紫色胭脂，小小的举动，原本平淡无神的双眼瞬间变得灵动无比，在场的贵妇小姐大为惊叹，纷纷表示要尝试。

　　慧珠趁机教她们如何用不同颜色水粉打出自然的妆底，再用不同颜色胭脂的鼻尖额头打光，使整个妆造看起来立体有层次。

　　孟馨悦则在一旁宣传她写的化妆秘笈，在她看来只要秘笈里的化妆技法成为京城的潮流，店里的胭脂水粉就不愁买了。

　　不出半月，秘笈里的妆法果真在京城悄然流行起来，街头巷尾的妇人姑娘都在议论倾颜斋的胭脂水粉，每天到店的顾客络绎不绝，倾颜斋的名气和口碑直线飙升，一时间成了京城的网红美妆店。

　　赵氏原本只是想花点钱给慧珠试试手，积累点失败的经验，开店前没跟姚万财商量，开业当天也没有敲锣打鼓，舞狮放炮，不曾想一不留神慧珠竟然把店给开火了。

　　这一火，开店的事自然就瞒不住了。

　　得知赵氏偷偷给慧珠开店，作为一家之主，姚万财面子上确实有些挂不住，可想到沈氏也经常不跟他商量就为明珠明秀做主，他也没怎么往心上去，在赵氏面前假意黑了几分钟脸，就把话岔开了。

　　“大夫人当真想让慧儿经商？”

　　赵氏的目光清凌凌地落姚万财的脸上，淡然说道，“慧儿经常跟我一起去查看店铺，帮我对账，我看她心思活络，是块做生意的料，她自己也想学，我便许了她，原本只是想让她试一试，没想到她倒是做出成绩来了。”

　　作为商人，有一个经商才能出众的女儿，姚万财心里非常引以为傲，只可惜这么好的经商基因没有遗传到承安和承兴这两个儿子身上，偏偏遗传到慧珠身上。

　　承远要考功名，姚家若大的产业要给承安和承兴打理，姚万财始终放心不下，毕竟那两个儿子不太尽人意，慧珠就算嫁人仍会留在京城，到时有她能在背后指点那两兄弟，兴许姚家还能继续兴旺发达下去。

　　姚万财思索片刻，笑说道，“咱家南大街那边有个铺面，租给人开酒楼，酒楼老板生意不好，好几个月没交租金了，我寻思着不如把酒楼盘下来交由慧珠打理，让她多积累点经验。”

　　赵氏所做的一切不过是为了让慧珠顺利嫁回扬州，并不希望她掺合姚家的生意，故作为难道，“慧儿年纪尚小，还要去学堂读书，我怕她管不来，平白蚀了钱…”

　　姚万财不以为意，轻笑道，“大夫人八岁就跟岳父一起经商，走南闯北，十岁便开始学管理赵家的生意，慧儿马上就十岁了，跟大夫人当年比，年纪不算小了，况且一个酒楼也投不了多少钱，蚀了就蚀了。”

　　赵氏心中虽不情愿，可姚万财都说到这份上了，自知推脱不掉，她勉强抿了抿嘴，笑道，“既然老爷这么说，那就让慧儿试一试吧。”