《霜星赤榆》沁雪沐阳

14、夜枯之战（上） 千烬岭

　　千烬岭峰顶，百年枯槐横亘山巅，虬结枝干扭曲如鬼爪，刺破沉沉天幕。厚重树影覆压四野，遮断天光。枝头鬼火青荧明灭，随风摇曳出点点死寂，满山妖风呼啸翻涌，沉淀百年的怨煞凝作实质，沉沉压落人间。
　　四道身影伫立峰顶，神色凛然，蓄势待发。
　　枯槐主干前方，一道灰袍人影缓缓凝现。
　　他身姿颀长，宽大袍服蒙落周身，隐去眉目轮廓，唯余一双鬼火瞳眸幽幽亮着两点青荧。无喜无悲，无生无灭，只盛着沉淀百年的荒芜死寂，静静俯瞰着闯入领地的不速之客。
　　正是夜枯。
　　楚榆抬手扣住身后赤烬追魂刃的柄鞘，赤金焰纹顺着寒冽刃身节节攀升，灼热真火萦绕周身。冷临峰长剑出鞘，温润柔水灵力覆满剑锋，化作一层清透水光，稳稳镇住周遭躁动阴煞。
　　顾临渊霜刃横置身前，漫天霜星寒息如薄雾铺展漫开，凛冽寒气所及之处，翻涌妖雾尽数凝霜退散三尺。沈若棠掌心托起剔透护心盏，冰蚕丝绕指盘旋，盏身凤纹微光流转，层层冰光护住四方。
　　四道灵力凌空升腾，冰火相峙，刚柔并济，一场百年妖战，一触即发。
　　夜枯缓缓开口，声线低哑干涩，如枯枝摩擦骨缝，沉沉碾过呼啸妖风。
　　"又来了，四个送死的。"
　　话音未落，满山枯叶飞掠暴起。每一片枯叶皆裹挟灰白骨煞，化作漫天箭雨，铺天盖地绞杀而下，杀气蔽空。
　　顾临渊身形先动。
　　霜刃凌空横斩，磅礴寒息炸开一圈雪白霜环，袭来枯叶尽数凌空凝滞，转瞬碎作齑粉。冷临峰旋身结印，柔水化做实盾，稳稳拦下四方溅射的残叶余煞。沈若棠指尖翻飞，冰蚕丝纵横成网，兜住侧翼漏落的妖叶，尽数冰封瓦解。
　　楚榆真火腾跃冲天，赤红焰浪席卷八方，残余枯叶未及近身，便被灼热烈焰焚作飞灰。
　　转瞬之间，第一波妖势尽数化解。
　　四人神色未松，心底皆是清明。
　　这不过是夜枯试探的虚招。
　　灰袍之下，夜枯缓缓抬起右手，五指虚张，掌心骤然绽出刺目骨白灵光。
　　整座峰顶轰然震颤，土层翻裂，无数深埋百年的怨骨破土暴射。层层叠叠的碎骨脱离土层，自主拼接重组，骨刺、骨刃、骨链漫天旋舞，从四面八方锁死退路，带着滔天怨煞绞杀而来。
　　"散开！"
　　顾临渊沉声低喝。
　　四道身影即刻凌空掠开，各占一方站位。
　　沈若棠翻身后撤，护心盏光华大盛，盏身冰纹流转不息，袭来骨刺尽数被寒冰冻结，悬于半空寸寸碎裂。冷临峰柔水缠身，身形灵巧辗转，避开凌厉骨刃锋芒，始终稳守周身方寸之地。
　　楚榆落地踏稳，赤烬追魂刃横扫而出，燎原焰浪瞬间焚断近身骨链。可断裂碎骨落地未息，转瞬便借着地底妖力重新拼接，愈斩愈多，无穷无尽。
　　她咬牙凝力，眸色沉凝。
　　"这些碎骨杀之不尽。"
　　"并非无法击溃。"
　　顾临渊沉冷声线穿透妖风，精准落入耳中，"是本体妖力源源不断供给，斩不尽根基，怨骨便永世复生。"
　　他眸光骤然锁定枯槐主干，目光锐利如霜刃，穿透重重妖雾。
　　"主攻本体。"
　　冷临峰率先突进，长剑破空疾刺，柔水剑势裹挟温润灵力，直取枯槐树身。可剑锋触及树干刹那，枯木表面骤然裂开无数骨白细缝，滚滚浓黑妖瘴喷涌而出，磅礴妖力轰然震退剑身。
　　他连退三步，剑身覆上一层灰白骨灰，周身灵力传导瞬间被妖瘴截断。
　　"妖瘴封锁树身。"
　　冷临峰收剑回防，眉心紧蹙，"柔水灵力无法渗透分毫。"
　　沈若棠即刻出手，冰蚕丝漫天织网，笼罩枯槐主干。可雪白丝线刚触到浓黑妖瘴，便被怨煞腐蚀，寸寸断裂。她指尖微麻，迅速收回灵力，面色添了几分凝重。
　　"冰系、柔水皆被克制。"
　　她语声平稳冷静，"此妖瘴专阻寒凉灵力，寻常术法难以破防。"
　　顾临渊霜刃悬空，周身霜寒之力极致凝聚，却迟迟未曾出手。
　　他在等，等夜枯露出唯一破绽。
　　灰袍人影微微侧首，鬼火瞳眸幽幽落于顾临渊身上，似是穿透层层霜息，窥见他灵脉深处的隐秘。
　　"霜星命格。"
　　夜枯语调添了几分异样，似辨认，似追忆。
　　"天枢峰那位生来覆霜的老者，与你是何渊源？"
　　顾临渊默然不应。
　　夜枯低低发笑，笑声枯涩刺耳，如朽木崩裂。
　　"不必作答。我看得见。你灵脉裂痕交错，天生寒骨，命不过而立。天枢峰的霜星传人，代代皆是短命。"
　　一语落罢，楚榆握刃五指骤然收紧，指节泛白。
　　她未曾回头，心底却骤然绷紧，喉间压着沉沉冷意。
　　"他的命，轮不到你置喙。"
　　夜枯鬼火瞳眸微微闪烁，似被她执拗的护持勾出几分兴味。
　　"你倒是护他。"
　　楚榆不再多言，赤金焰纹骤然暴涨，周身真火烈烈升腾。她足尖点地腾空而起，赤烬追魂刃裹挟焚天烈焰，狠狠劈向枯槐主干。炽焰炸裂轰鸣，浓烟翻涌四散，坚硬树身被劈出一道焦黑裂痕，可转瞬之间，裂痕便被妖力修复，完好如初。
　　夜枯立在原地，纹丝不动。
　　"你的真火纯粹炽热，实属难得。"
　　它淡淡评判，"但火候未足，伤不了我根本。"
　　话音未落，夜枯五指骤然张阖，掌心骨白光华轰然炸裂。
　　整座峰顶剧烈震颤，漫天沉积怨骨不再分散攻杀，尽数围绕枯槐主干飞速旋舞。骨屑混着浓黑妖雾狂卷而起，化作一道接天连地的煞风巨涡，狂暴风力席卷四野，直接将四道身影强行冲散。
　　狂风撕裂人声，呼啸满巅。
　　"稳住身形，切勿失散！"
　　顾临渊的叮嘱被狂风碾碎，飘散半空。
　　楚榆脚下骤然一空，整个人被妖风裹挟，直直卷向东侧槐林深处。她凌空旋身，将赤烬追魂刃狠狠刺入土层，勉强稳住落地身形。可转瞬之间，周遭天光尽暗，漫天浓白骨雾翻涌笼罩，彻底隔绝了峰顶战场。
　　视野之内，只剩无边死寂浓雾。
　　冷临峰紧随其后落至身侧，同样被煞风隔绝至此片林地。
　　楚榆迅速回望，身后雾色沉沉，看不见半点银白霜息，亦无沈若棠的冰蓝微光。
　　四人队伍，彻底被妖雾拆分两地。
　　"师姐，顾师兄与沈师姐被困西侧战场，我们被隔在东侧槐林。"
　　冷临峰即刻出声，快速报明局势。
　　楚榆心头一沉，即刻凝神戒备。浓雾之中妖气厚重凝滞，几乎凝成实质，死寂压抑之感铺天盖地袭来。
　　"屏住呼吸，雾中蕴毒，不可吸入半分。"
　　她周身真火烈烈燃烧，三尺之内雾色尽散，灼热温度将近身阴煞尽数蒸腾。可骨雾源源不断翻涌聚拢，真火灼烧的速度，渐渐赶不上雾色蔓延的势头。
　　冷临峰即刻铺开柔水灵力，一层清透水幕轻柔覆在楚榆身侧。温润水息中和了雾中刺骨阴寒，默默为她分担周遭压迫。
　　二人背靠背而立，凝神扫视四方死寂林地，戒备暗藏的杀机。
　　林中无风无响，无骨刃妖煞，唯有越来越浓的沉雾，悄无声息侵蚀心神。
　　死寂之间，冷临峰压低嗓音，快速开口。
　　"师姐，我此前翻阅过千烬岭卷宗，夜枯本非天生妖物。"
　　楚榆微微凝神，侧耳倾听。
　　"百年之前，他是一介寒窗书生。十年苦读，终得金榜题名，可归乡之日，心上人早已离世。"
　　"他独坐坟前三日三夜，水米未进，最终冻饿而亡。死后执念不散，怨念缠身，被乱葬岗百年枯槐吸纳魂魄血肉，人槐相融，化作如今的蚀梦骨妖。"
　　冷临峰语声轻缓，带着几分唏嘘。
　　"他专修蚀梦之术，吞世人美梦，锁众生噩梦。不过是贪恋人间圆满，以他人欢愉，填补自己毕生缺憾，借猎物执念滋养自身不灭怨煞。"
　　"他从不是嗜杀成性，只是在万千梦境里，一遍遍找寻自己求而不得的圆满。"
　　楚榆握着刃柄的手缓缓收紧，心底翻涌着复杂心绪，五味杂陈。
　　悲悯，怅然，还有一丝难以言喻的共情。
　　就在此时，一片枯黄落叶自雾中悠悠飘落，轻飘飘擦过她的手背。
　　叶缘极细，划过肌肤的刹那，一丝细密刺痛骤然传来。
　　一滴鲜红血珠缓缓渗出。
　　血珠落地的瞬间，楚榆脑海轰然一空，眼前景象骤然更迭。
　　阴沉死寂的枯槐林尽数消散，取而代之的是一条洒满暖阳的山间小路。
　　漫山桂花盛放，金蕊垂枝，馥郁花香漫遍山野。年少的师父谢听霜立在路的尽头，衣衫温柔，眉眼含笑，朝她缓缓伸手，轻声唤道。
　　"榆儿，过来。"
　　那是她七岁初入山门的光景，是她藏在心底二十年，最温暖纯粹的旧梦。
　　双脚不受控地向前挪动，心神全然沉溺在久违的温柔暖意之中。
　　"师姐！醒神！"
　　冷临峰急促的呼唤穿透雾障，遥遥传来，如隔万水千山。
　　脚步骤然凝滞。
　　手背上细小的伤口灼热发烫，一丝冰凉诡异的气息顺着血痕钻经脉，妄图撬开她心底最柔软的执念，吞噬她珍藏半生的美梦。
　　蚀梦叶，蚀人心神，盗人好梦。
　　楚榆骤然回神，掌心真火暴涨，瞬间将枯叶焚作飞灰。可蚀梦之力已然入体，心底那片最珍贵的梦境，已然被啃去一角，消散无踪。
　　冷临峰快步上前扶住她肩头，见她面色惨白，眼底满是担忧。
　　"师姐，你心神受损了。"
　　"无妨。"
　　楚榆压下心口翻涌的空落，强稳心神，"此术攻心，物理防御无用，只能稳守本心。"
　　话音未落，夜枯清淡缥缈的声音从茫茫雾色深处传来，悠悠回荡林间。
　　"有趣，你的梦境。"
　　楚榆浑身一凛。
　　蚀梦之术已然窥探到了她的心底隐秘。
　　夜枯静默片刻，语调带着几分全然不解的困惑。
　　"师父牵你走过桂花长路，仅此一段温柔光景，也能算作毕生美梦？"
　　楚榆未曾应答。
　　她的梦从无惊天动地的繁华盛景，这一点年少温柔、片刻温情，已是她贫瘠半生里，最难得的圆满。
　　雾中落叶骤然停顿盘旋，不再贸然落下。
　　漫天枯叶悬于半空，似在迟疑，似在辨认，再也不敢轻易触碰她的心神。
　　冷临峰敏锐捕捉到异象，低声问道："它在迟疑什么？"
　　楚榆摇头，目光沉沉望向浓雾深处。
　　她隐约知晓，夜枯在窥探，在探寻，想要彻底吞噬她的执念圆满。
　　不能再拖。
　　蚀梦之术攻心蚀神，拖延越久，心神损耗越重，迟早会被彻底侵吞。
　　楚榆深吸一口气，骤然咬破舌尖，一口精血混着精纯心火灵力，尽数灌入掌心。
　　赤红焰光骤然暴涨冲天。
　　这不再是寻常护体真火，是以精血为薪、心脉为引的禁术之力。浓稠烈焰凝作熔浆质感，顺着地面飞速蔓延，刹那铺满整片林地。
　　榆木焚天阵，启。
　　"师姐不可！此术耗损精血、灼伤脉腑！"
　　冷临峰神色剧变，厉声劝阻。
　　"替我护阵，别无他法。"
　　楚榆语声嘶哑，额间渗出细密冷汗，精血飞速损耗带来的灼痛感，瞬间蔓延五脏六腑。
　　焚天烈焰熊熊燃烧，所过之处，枯叶尽焚，骨雾蒸腾，百年沉积的阴煞怨气滋滋消融，化作缕缕白烟散尽。
　　整片枯槐林剧烈震颤，扭曲发黑的枝干蜷曲退缩，忌惮至极。
　　真火，本就是这槐木妖煞的天生克星。
　　夜枯的声音再次传来，低哑之中，多了几分郑重。
　　"为破我妖障，不惜自损心脉精血，你倒是舍得。"
　　楚榆无暇应答，咬牙强撑，任由烈焰持续蔓延灼烧。
　　赤红火光刺破沉沉黑雾，照亮整片幽暗林地，将积压百年的阴沉妖瘴层层破开。
　　可她心底清明，这还不够。
　　焚天阵只能驱散外在妖雾，无法伤及夜枯槐木根本。
　　心口灼痛愈发剧烈，似有滚烫烙铁反复碾轧肺腑，四肢百骸渐渐脱力发麻。
　　冷临峰不顾一切将自身柔水灵力尽数渡入她体内，可水火天性相克，温润水息甫一入体，便被滔天真火蒸腾为水汽，分毫无法缓解她的伤势。
　　他看着她强撑的单薄背影，眼底满是焦灼无力。
　　"师姐，够了！妖瘴已散，速速收阵调息！"
　　"收阵便前功尽弃。"
　　楚榆稳声坚持，目光灼灼锁定深处枯槐主干，"再撑片刻，必有破绽。"
　　她在赌。
　　赌顾临渊能冲破西侧妖障，及时赶来汇合。
　　赌夜枯本体被逼至极限，定会显露致命破绽。