《澄如秋水》作家夏至未至

4、往事如烟 风声传入太

　　风声传入太傅府时，日头已过中天。

　　秋阳明明朗朗地铺洒在菱荷池上，池水透亮澄澈，映着流云万里，看似一如往日安稳静好，可整座府邸的气息，早已沉如寒潭。

　　七皇子萧珩依附三皇子、当众与沈家划清界限的消息，如风卷野火，转瞬传遍整座京城。

　　朝野上下，人人通透。

　　如今储位之争白热化，太子势弱，三皇子萧景瑜手握兵权外戚，声势滔天，是最有望登临九五之人。萧珩无母族撑腰，无朝堂根基，孤身浮沉深宫多年，此刻择木而栖，押注最强派系，是最稳妥、最精明的权谋之举。

　　而太傅沈家，世代清流，中立不倚，不党不私，成了这场皇权博弈里最尴尬、也最危险的存在。

　　萧珩要前路坦荡，便必须斩断与沈家所有牵扯。

　　七年相伴情意，在滔天权欲面前，轻如尘埃，弃之无惜。

　　晚晴立在池边，声音压得极低，带着难以掩饰的酸涩：“小姐，宫里都传开了，昨日傍晚，三皇子设宴百官，七殿下亲自赴宴，席间当众言明，说往日常来太傅府，只为求学问道，并无私情。还说……还说往后为避朝堂嫌疑，公私分明，再不踏足太傅府半步。”

　　一句话，字字落地成冰。

　　昨日桂花树下的温柔私语，那句来年春日便请旨求娶的诺言，仿佛还在耳畔温热流转。不过一日光阴，便被他亲手尽数推翻，撇得干干净净。

　　从前所有温柔相伴，被他轻飘飘一句“只为求学”，尽数抹去。

　　沈清漪静立池边，素白衣裙被秋风拂得微动。

　　她眉眼依旧清宁，眼底秋水澄澈，不见怒色，不见悲恸，安静得近乎漠然。

　　旁人骤逢情断义绝，或是痛哭失态，或是怨怼难平，可她自小心性澄如秋水，遇山不惊，遇雨不乱。越是剧痛，越是沉静，所有翻涌的心绪，尽数压在心底深处，不露分毫。

　　“我知道了。”

　　她轻轻开口，声音清淡得像风，听不出任何情绪。

　　晚晴看着她这般模样，反倒愈发心疼，红了眼眶：“小姐，他怎能如此？七年情谊，怎可一句避嫌就尽数抹杀？他明明昨日还对您许诺终生……”

　　许诺终生。

　　多么可笑。

　　沈清漪垂眸，望着池面自己安静的倒影，唇角掠过一抹极淡、极凉的笑意。

　　她从前总笑世人浅薄，看不透人心真伪，如今才知，最看不透的，原来是自己。

　　顾昭柔昨日所言字字刺耳，她不肯信，执意守着七年赤诚，信他真心、信他无奈、信他身不由己。

　　到头来，所有执念，不过是自欺欺人。

　　他不是身不由己，是心甘情愿。

　　不是被迫取舍，是权衡利弊之后，毫不犹豫地弃她、弃沈家，奔赴锦绣前程。

　　“朝堂之人，取舍向来最通透。”沈清漪轻声缓缓道，“于他而言，前程万里，权位滔天，远比一段无根私情重要百倍。是我从前，太过天真。”

　　天真地以为，深宫权场，尚有纯粹情意。
　　天真地以为，少年温柔，能够抵过世俗权谋。
　　天真地以为，她一池澄澈秋水，能换他一片赤诚真心。

　　终究是她痴妄了。

　　自午后至黄昏，太傅府门庭沉寂，却挡不住外界流言蜚语汹涌而来。

　　京中贵圈哗然，所有闺阁女子、朝堂官员，皆在议论这场骤然断裂的情愫。

　　人人都说沈清漪空有秋水心性，太过干净愚钝，错付良人。
　　人人都说七皇子审时度势、睿智隐忍，斩断私情，是成大事者该有的模样。

　　弱者深情，向来只会沦为世人笑柄。

　　暮色将至之时，沈太傅沈文渊再度入府。

　　他一身朝服染着风尘，鬓边霜色更重，眉宇间凝着沉沉疲惫与寒色。踏入西苑水榭，看着立在池边静立无言的女儿，素来刚硬的心，终究软了几分。

　　他一生为官，看透朝堂凉薄、人性反复，早料到皇家情爱最是虚妄，却从未忍心提早打碎女儿心中那点纯粹期许。

　　时至今日，碎也好，痛也好，终归是让她看清了现实。

　　“清漪。”沈文渊缓步走近，声音沉缓，“心中可有怨？”

　　沈清漪回身，对着父亲浅浅屈膝，眉目安然：“无怨。”

　　“不恨他负你？”

　　“情爱自愿，聚散随缘。”她垂眸应答，字字通透，“他选他的锦绣前路，我守我的清净本心，无对错，无亏欠，无需怨恨。”

　　她恨的从不是他选择权位。
　　她恨的是，他七年温柔全是伪装，昨日诺言犹在耳畔，转头便当众抹杀所有过往，让她与沈家，沦为全京城的笑柄。

　　沈文渊看着女儿澄澈却微凉的眉眼，心头酸涩，轻轻叹息：“为父此生从不站队，不求滔天富贵，只求阖家安稳。可身处朝堂中枢，身在局中，从来身不由己。如今三皇子势大，萧珩依附于他，我沈家已然落入被动境地。”

　　“往后京中风雨，只会愈演愈烈。你心性太净，不懂人心阴私，日后万事，需步步谨慎。”

　　“女儿谨记父亲教诲。”沈清漪恭敬应声。

　　父女二人立在秋风池边，静默良久。落日余晖洒满庭院，将两人身影拉得极长，孤寂又寒凉。

　　世事一场大梦，繁华转瞬成空。她安稳顺遂十数年，从未经历风雨磋磨，此番情断，不过是她人生风霜的开端。

　　本以为此事至此，便是缘尽收场。
　　他走他的青云路，她守她的秋水居，从此两两相忘，再无瓜葛。

　　可命运弄人，偏要让他们，再遇、再痛、再割裂。

　　隔日清晨，宫中传旨。

　　秋日例常皇家秋猎，定于三日后于京郊围场举行，宗室皇子、文武朝臣、世家贵女，尽数需随驾前往，不得缺席。

　　圣旨落下的那一刻，沈清漪便知，避无可避。

　　她与萧珩，终将在万众瞩目之下，再度相见。

　　三日后，秋猎如期而至。

　　京郊围场，秋山层林尽染，长风浩荡，旌旗猎猎。皇家车马络绎不绝，锦绣华盖连绵数里，贵女公子云集，车马粼粼，衣香鬓影，极尽天家盛景。

　　沈清漪随父亲车马同行，一身素雅浅青衣裙，不施浓妆，不戴繁饰。在满场明艳夺目的世家贵女之中，依旧是最干净通透的那一个，如空山秋水，安静独立，不染喧嚣。

　　车马停驻，众人依次下车行礼。

　　人群错落之间，一道挺拔身影，骤然映入眼帘。

　　萧珩一身墨色锦袍，腰束玉带，身姿清挺如玉。不过短短数日不见，他已然褪去往日温润书卷气，眉眼间添了几分疏离冷硬的帝王锋芒。

　　他立在三皇子萧景瑜身侧，进退有度，沉稳端严，俨然已是三皇子派系最得力、最亲信的子弟。

　　身旁，顾昭柔一身火红猎装，明艳张扬，含笑立在萧珩身侧半步之距。

　　两人并肩而立，一个沉稳清贵，一个明艳夺目，俨然是世人眼中天造地设的一对。

　　郎才女貌，权势相当，派系相合，前程似锦。

　　远远望去，般配得刺眼。

　　周遭无数目光悄然落在沈清漪身上，带着窥探、同情、嘲讽与看戏的意味。人人都在等着看，被弃的太傅嫡女，此刻会是何等狼狈失态。

　　可沈清漪自始至终，神色平静。

　　她目光淡淡扫过人群，掠过萧珩冷硬的眉眼，掠过他身侧明艳的顾昭柔，无波无澜，不惊不扰，随即收回目光，垂眸立在原地，安分守礼。

　　仿佛那个与她相伴七年、许诺余生的少年，从来不曾存在过。

　　萧珩的目光，却在这一刻，死死凝在她身上。

　　秋风拂起她的青丝，素衣翩然，眉目澄澈依旧。哪怕历经背弃、历经流言、历经难堪，她依旧干净如初，静得像一汪从未被俗世玷污的秋水。

　　数日之间，他步步登高，手握机遇，前路坦荡，看似得偿所愿。

　　可在望见她这般清冷安然模样的刹那，他心底某处坚硬之地，骤然空落落一疼。

　　他如愿斩断牵绊、避开风险、踏上青云路。
　　可他好像……亲手弄丢了世间唯一一汪真心待他的秋水。

　　三皇子萧景瑜目光微扫，淡淡开口，语声不高，却足以让周遭众人听清：“近日七弟勤勉通透，知进退、懂取舍，实属难得。往后朝堂前路，本王必倾力提携。”

　　这番话，是公然认可，是当众抬举，也是当众宣告——
　　萧珩的前程，从此与沈家无关，只与三皇子府、与永宁侯府、与顾昭柔，紧紧绑定。

　　萧珩垂眸躬身，神色恭敬：“多谢三哥提携。”

　　言罢，他抬眼，目光再次越过人群，精准落在沈清漪脸上。

　　四目遥遥相对。

　　咫尺相望，却如隔山河万丈。

　　往日温柔缱绻尽数湮灭，只剩冰冷疏离，只剩君臣分寸，只剩权衡利弊后的冷漠陌生。

　　隔着喧嚣人海，秋风烈烈，旗声猎猎。

　　他看着她眼底毫无波澜的澄澈秋水，终于清晰知晓——
　　他赢了前路，赢了权谋，赢了博弈。
　　却唯独，彻底输掉了她。

　　从此人间秋光万千，再无一人，待他赤诚如初。
　　从此她心澄如秋水，万般过往，皆成浮萍，再无半分他的位置。