7、第七章 分灶 ...
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“在三岔口卖冰甜水和山药做的糕给过路商队，已经卖了三四天了。蔷堂姐所说的那个外男是一个商队的伙计，他们骡子的蹄铁坏了，听说村子里有会修蹄铁的老师傅，就请我帮忙带去刘伯伯那里，而且那个伙计比我大不了几岁，我全程和他是在外面说话的，并没有独处一室过，刘伯伯可以作证。”沈辛夷一样一样的说明白，她看着沈老爷子，语气不卑不亢：“阿爷，刘伯伯的小孙子需要钱抓药治病，我给他介绍一单生意，他就能多抓一副药给他小孙子，这件事我不觉得自己做错了。”
“呵！”不等沈老爷子有反应，钱氏冷笑一声将筷子拍在桌子上：“我就说那地窖里的山药这几天怎么瞧着数目不对，真是日防夜防家贼难防！”
“大嫂说话慎重，山药当初是爹带着我和守拙去山上挖的。”周氏着急的说：“阿辛用的山药也是我从地窖给她拿的，这件事不是有意瞒着家里，是刚开始也不知道能不能卖得出去，想先试试，卖不成就当没这回事。”
“怎么，你们两口子挖的就是你们的了？！爹可是说了，这些山药是要用做家里冬天的口粮呢，你们现在就用了，冬天粮食不够了我们吃什么？”钱氏眼睛睁的老大，说话间唾沫星子都快喷到菜上了。
沈老爷子沉默不语。
钱氏好像受到什么鼓舞，继续咄咄逼人：“再说了，试试？我看你们是试出甜头来了！篮子天天空着回家，看是生意好得很！挣了不少铜板吧？我就问一句，钱在哪儿？怎么没见你们上交公中？是不是你们二房自己私藏了？”
这话说的有点过分，沈守业忍不住伸手在饭桌下轻轻拽了钱氏的衣服一把。
还没有搞清楚事情原委的沈守拙也本能地开口：“大嫂，话不能这么说……”
“你闭嘴！”钱氏打断他：“你们夫妻俩串通好了的，你能说什么好话？我就问，这摆摊用的是不是公中的山药？挣的钱是不是应该充公中？你们二房种着公中的地，吃着公中的粮，挣了钱就想自己藏起来？！”
周氏紧紧攥着手，指甲掐进掌心里，她实在无从辩驳。
钱氏的话虽然难听，但有一点戳到了要害，按沈家现在的规矩，各房的收入确实要上交公中，由沈老爷子统一分配。她虽然平时不和钱氏争，但若是女儿辛苦挣的钱被收走了，她实在心疼得紧。
“再说了，一个姑娘家站在路边吆喝叫卖，跟那些走南闯北的汉子打交道，这要是传出去，沈家的脸面还要不要了？我们蔷儿可还等着将来说个好亲事呢！”说到此，钱氏意味深长地往沈海棠那边瞥了一眼。
沈海棠的脸色变了变，但没有接话。
“大伯母说的是这个理，”沈辛夷忽然接过话头，顺着她的话不急不慢地总结：“我抛头露面，还私自藏钱。”
钱氏被噎了一下，她的这一通话被沈辛夷这么一接，反倒不知道往哪儿使了，只得调转枪头看向沈老爷子：“爹，您听见了！”
看着钱氏山穷水尽了，沈辛夷从腰间解下钱袋子，不轻不重地在桌子上一放，发出沉闷的一声响，里面清清楚楚的是铜钱碰撞的声音。这是开饭前沈辛夷让周氏拿给她的，里面是这几天卖糕挣的钱，引路钱不在里面。
“这是这几天攒的，一共一百零二文，已经去掉了用的鸡蛋钱，其他的就是些家里的柴火，再没有用到家里的东西了。”
全桌人的目光都落在了钱袋上。那一袋子的铜板，正好是家里一个成年劳力在镇子上卖三天力气的苦力钱。
沈守拙整个人都愣住了，他看看钱袋子，又看看女儿，嘴唇翕动了几下，一个字也没说出来。
钱氏的眼睛都直了，但她这次反应极快：“爹！一百零二文！这丫头不声不响地藏了这么多天！您看看，这是什么心思？要不是今天蔷儿撞见她的好事，还不知道瞒到什么时候！”
沈辛夷等的就是这句话，她不紧不慢地开口：“大伯母说得对，我确实想藏着，因为我想等攒够了，给大堂兄凑束脩。”
此言一出，满座寂静。
钱氏嘴角那个得意的弧度还没来得及收，就僵住了。
“阿爷，我看你和大伯还有我爹每天那么辛苦地去镇上做工，还得去县城背麻袋，想要为家里分担一些，本想给你们一个惊喜，既然这件事请提前挑明了，那我今天就坦白吧。”
沈家没人不知道沈老爷子的心病。
沈元庆在清平县城读私塾，束脩每半年一交，因为平时还要负担沈元庆在县城的一应开销，所以每次交束脩前都要东拼西凑。眼瞅着下半年的束脩又到交的时候了，沈老爷子已经在计划带着两个儿子去县城背麻袋，为的就是凑这笔钱，如今沈辛夷把一袋子铜板搁在桌上，一句“给大堂兄凑束脩”，一句“想要为家里分担”，算是把刀直接架在了钱氏的脖子上。
钱氏再闹，就是不想让儿子读书
沈老爷子看着桌上的钱袋，脸上的表情朦朦胧胧看不真切，他无意识地咂了下嘴，说：“辛丫头，这钱是你自己挣的，你当真愿意拿出来给元庆交束脩？”
“是。大堂兄读书用功，家里供他不容易，我能帮一点是一点。”
沈辛夷说完，话锋一转：“但我也有一个请求。”
“你说。”
“我想分灶。”
话一出，钱氏原本已经偃旗息鼓的心霎时蠢蠢欲动。
分灶，就是二房还和家里住在一个院子里，但只管自己的锅，吃自己的饭，算自己的账。这意味着二房今后的收入可以不用全数上交公中，因为还要留出银钱做自家的饭，这其中的空子可大了，她沈辛夷就算说把挣的铜板攒给沈元庆交束脩，但是谁知道是不是全交出来了。
“分灶？”钱氏的声音一下子尖了起来：“你这丫头，才挣了点钱就翻脸不认人了！你爹都没敢这么说，你一个小辈……”
“闭嘴！”沈老爷子打断钱氏，这个媳妇，当初给守业说亲的时候是看上她家里也是有读书人的，钱氏的哥哥曾经考过了秀才，想着能够帮助未来的长孙。只是钱氏嫁过来这么多年，她的哥哥一直也没在读书上再有成绩，停留在秀才这个功名上已经二十年了。
钱氏被沈老爷子一吼，整个人呆了一呆，要知道嫁到沈家这么多年，公婆还从来没在全家人面前如此不给自己面子，也因此她才越发骄纵。她浑身颤抖，鼻腔喘着粗气。
没管钱氏的反应，沈老爷子问沈守拙：“分灶，也是你的意思？”
沈守拙忽然站起来，那张甚少与人红脸的憨厚面孔此刻涨得通红，他不会说什么场面话，此刻攥着拳头，那指关节粗大，手心里全是干农活和搬石头留下的茧子和裂口，看到众人因为他的反应均惊讶的看着他，不禁有些磕磕绊绊：“阿辛是……是我女儿，她说的，就是我……我这个当爹的说的。”
沈辛夷看向沈守拙，心里猛地涌上一股酸涩。
从她穿越过来第一天起就只看到闷头干活的父亲，肩膀磨破了也不说疼，今天却敢站起来支持他的女儿分灶。
沈辛夷不知道的是，一个月前的高烧昏迷同样在沈守拙和周氏的心里扎了一根刺，他们险些就要失去这个唯一的女儿。
“阿爷，”沈辛夷收回目光，重新看向沈老爷子：“分灶以后，公中的地我们照种，该出的力我们照出，每月会给公中交份子钱。大堂兄的束脩，我会优先帮家里凑齐。”
沈海棠看着沈辛夷，眼神里的情绪很复杂，像是透过沈辛夷在看一个更加勇敢、自由的自己。
始终没有发一言的沈老太太轻轻的叹了口气。
沈老爷子深思良久，久到众人都要重新拿起筷子继续吃饭，他才终于缓缓开口：“束脩的钱，等元庆回来我让他和你道谢。”
“爹！”钱氏终于忍不住：“您不能让元庆给这个丫头道谢，他是当大哥的，还是读书人。”
“正是因为元庆是当大哥的，才应该给为自己凑束脩的妹妹道谢！而且一个读书人若是不知感恩，这书也是白读。”
他顿了顿，又说：“分灶的事，我应了。从明儿起，二房另起炉灶，后院靠西那间堆杂物的屋子，你们收拾出来当灶房用，锅碗瓢盆从公中分一套过去。”
“爹！您不能这么纵着她。”钱氏气急。
“老大家的，”沈老爷子抬起眼皮，看了钱氏一眼，那个眼神很平，却把钱氏定在了原地：“阿辛把辛苦挣的钱拿出来给你儿子交束脩，你该跟她说个‘谢’字。”
话不重，却让钱氏的脸白了又青，青了又红，她的嘴唇抖了好几下，最后从牙缝里挤出两个字：“谢了。”
说完起身就走，连饭也不吃了，脚步又急又重，差点带翻她自己的凳子。
沈蔷也慌慌张张地站起来，凳子在地上刮出一声刺耳的响，她看了沈辛夷一眼，再没有饭前准备看戏时的得意，只剩下一肚子不服气却又没处发作的憋闷，咬了咬嘴唇，一扭身追着她娘跑了。
妻女的这一系列举动让沈守业有些尴尬，他踌躇片刻，夹起一筷子青菜放到沈辛夷碗里：“阿辛呀，大伯也谢谢你啊。”
沈辛夷冲沈守业笑了笑：“大伯客气了。”
收回目光，看着这筷子疑似被钱氏喷出的唾沫星子浇灌过的青菜，沈辛夷很是为难，她心里默念“不干不净吃了没病”，把青菜和粥搅和着扒拉进嘴里，却再没碰桌子上的杂面饼子和青菜。
余光扫过桌上那个钱袋子，沈老爷子还没有收走，不知道是忘了，还是故意留着的。她忽然意识到一件事，从头到尾，沈老爷子没有逼问她这些天到底挣了多少钱，没有逼问她关于摆摊的事情。
不管怎么说，从明天起二房就有自己的灶台了。沈辛夷在桌子底下轻轻握了握周氏的手，又朝坐在小板凳上的沈守成眨了眨眼。
沈守成两只小手端着粥碗，碗沿遮住了他半张脸，只露出一双弯弯的眼睛。
“辛丫头，一会儿收拾完碗筷来我这里一趟。既然是在三岔口摆摊，我和你讲讲那里的事情。”正在吃饭的沈老爷子突然开口。
作者有话说
第7章 第七章
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