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14、第14章 城下之盟 徐子舒迈下 ...
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徐子舒迈下马车的那一刻，险些被脚底下翻滚的热浪激得栽倒在地。他失魂落魄地站在百工坊那堵厚重的夯土大围墙前，看着眼前这座在短短一个月内拔地而起的庞然大物，只觉得那两尺厚的泥墙像是一口巨大的棺材，正静静地等着将他们徐家百年基业彻底收殓。
往日里跟在他身后作威作福的护院，此刻个个低着头，连大气都不敢喘。
“徐少东家，咱们东家和赵掌柜在二楼雅间候着呢，请吧。”
韩文清不知何时已站在了木门前。他今日并未穿那身标志着流云书院出身的儒生宽袖，而是换上了一身极为利落的盛世商会灰布短打，腰间系着一枚沉甸甸的黑墨大腰牌，眼神清冷，再无半点昔日落第书生的寒酸与局促。
徐子舒死死地咬着后槽牙，从喉咙里挤出一个字：“带路。”
百工坊二楼的雅间内，井水湃过的酸梅汤正散发着丝丝凉气。
广盛源的大东家赵阔正大喇喇地坐在黄花梨木椅上，手里拿着一把精细的象牙算盘，劈啪作响地拨弄着。而在他身侧的阴影里，陆倾城一身素白长裙，双手负在身后，正静静地看着窗外灕江上的过往货船，连一个眼神都懒得施舍给刚进门的徐子舒。
“哟，这不是徐少东家吗？”
赵阔一见徐子舒，当即停下了手里的算盘，脸上堆起了一抹极其虚伪却灿烂的商贾假笑：“什么风把您这位府城的第一贵人，给吹到咱们临桂县的乱石滩上来了？快坐快坐，大牛，给徐少东家上一碗上好的凉茶消消暑！”
听着赵阔那阴阳怪气的讥讽，徐子舒藏在袖子里的手死死攥成了拳头，指甲几乎刺破皮肉。他深吸了一口气，强行压下心头那股近乎毁灭的屈辱感，大步走到长桌前，将怀里死死护着的三份厚重红契，“砰”的一声砸在桌面上。
“赵掌柜，陆姑娘，咱们开门见山吧。”
徐子舒的声音沙哑，透着一丝穷途末路的绝望：“我徐子舒年轻气盛，这次在原料上栽在二位手里，我认了。明人不说暗话，如今聚香阁在府城的四大私焙坊里，挪借了八千两高利贷，招了四百名工匠，还压了三十家作坊的死猪脂。只要二位愿意抬一抬手，将手里垄断的那批薄荷叶和成品冰片分润我一半……不，三分之一即可！”
他死死盯着赵阔，一双眼里布满了猩红的血丝：“这桌上，是聚香阁在城南两个大作坊的质押红契，外加徐家在桂州府经营了五十年的‘三大香料关隘通行令’。只要你们点头，这些东西，今日便改姓盛世商会！”
看着桌上那几份在大盛朝香料界重逾千金的契据，赵阔的心尖狠狠地漏跳了一拍。
三大关隘通行令！有了这东西，广盛源的车队以后进出两广道，连一文钱的关税牙税都不用交，这等同于直接拿到了府城香料生意的半条命脉。
赵阔本能地下意识看向陆倾城。
然而，站在窗檐阴影里的陆倾城，却连头都没回。她只是伸出白皙的指尖，轻轻拨弄了一下窗台上摆着的一株翠绿薄荷，清冷的声音在空旷的雅间里缓缓响起：
“徐少东家，你是不是弄错了两件事？”
陆倾城缓缓转过身，那张精致如瓷器、却不带半点人间情欲的面庞暴露在阳光下，折射出一种让人骨髓发凉的寒意：
“第一，这三大关隘通行令，是桂州府衙给你们徐家批的‘特许红契’。若是我没记错，大盛律例，凡特许行商之权，私相授受者，等同于‘侵盗官银’，是要抄家流放的。你拿一份根本无法在官面上交割的死契，来换我手里真金白银买下来的薄荷原料，是觉得我们盛世商会的人，都不识大盛朝的律法吗？”
徐子舒脸色猛地一白，身子剧烈地晃动了一下。
他确实动了心思。那通行令在私底下可以当做抵押，但只要徐家缓过气来，随时可以去府衙报备“契据遗失”，到时候盛世商会拿着这几张纸去官府，反倒会被扣上一顶私吞官凭的罪名。他万万没有想到，这个足不出户的十八岁姑娘，竟然对大盛朝最偏门、最黑暗的商律底层逻辑，洞悉得如此透彻。
“第二。”
陆倾城往前迈了一步，一双幽深如古潭的黑眸直视着徐子舒的眼睛，字字如铁：
“全岭南三府四十七家大生药商手里的薄荷与冰片，全是我们盛世商会和广盛源下大单包圆的。我们和药商签的是‘反向绝户契’，只要我们私自流出一两原料给第三方，我们要赔付药商整整十倍的违约金。徐少东家，你觉得你桌上这两个作坊的破砖烂瓦，抵得过我那几万两银子的十倍违约金吗？”
绝路。彻彻底底的绝路。
徐子舒整个人瘫软在椅子上，额头上的冷汗如同瀑布般往下砸，连嘴唇都失去了血色。直到这一刻，他才真正体会到什么叫代差的绞杀。
陆倾城用的不是什么阴谋诡计，她用的是一套在封建行商眼里近乎于“天神法则”的现代资本契约链条。她把每一条法律、每一个漏洞、每一笔资金的流向，都死死地编织成了一张天罗地网，不管徐家怎么挣扎，每动一下，那资本的绞索就会在脖子上勒得更紧一分。
“那……那你们到底想怎么样？！”
徐子舒终于崩溃了。他歇斯底里地低吼着，像是一只被逼到了悬崖边上的野兽：“不卖薄荷，聚香阁下个月十五就交不出货！拿不到回笼的现银，通达钱庄明天就会封了我的作坊！到时候我徐家大网一破，我爹纵然拼着这条老命不要，去走府台大人的路子，也定要把你们百工坊给一把火烧了！”
“狗急跳墙，倒也算是个法子。”
陆倾城清冷一笑，脸上没有半点惧色。她缓缓走到长桌前，伸出葱白玉指，在徐子舒砸下来的那几份质押红契上轻轻一点：
“不过，徐万海舍得死，你徐子舒舍得死吗？其实，要堵住通达钱庄那个章老九的嘴，不见得非要交货。”
徐子舒一愣，抬起头，眼中闪过一丝死灰复燃的渴望：“你……你这话是什么意思？可如今这整个桂州府，除了你们，谁还能拿得出这急用项的三千两活银？！”
徐子舒说到此处，眼里全是恨意与凄凉。
他来临桂县之前，已经在府城跑断了腿。可大盛朝的银钱行当最是趋利避害。在这短短几天内，徐家因为盲目扩产而没有薄荷原料、四大作坊即将停摆、身上还背着八千两巨债的丑闻，早已在府城的各大字号、当铺、钱庄之间传得沸沸扬扬。
商场之上，向来只有锦上添花，绝无雪中送炭。那些平日里巴结徐家的中小银号，一听说通达钱庄都快要把刀架在徐家脖子上了，一个个吓得连门都不敢让徐子舒进。至于其他和徐家不对付的豪商，更是在暗中冷眼旁观，巴不得徐家早死，好在下个月秋粮上市时瓜分徐家的地盘，又怎么可能在这个节骨眼上拆借活银给他续命？
可以说，整个岭南的资金链，已经对现在的徐家彻底关上了大门。
“别人不借，我们盛世商会借。”
陆倾城端起酸梅汤抿了一口，语调平淡得没有一丝起伏：“这笔银子，一共三千两，足够你把通达钱庄和城南那帮债主的烂账往后拖延半个月。而且，这笔银子，本就是你们徐家前几天亲手送过来的五千两‘认筹保证金’。现在，我用你们自己的银子，借给你续命。”
“你……”徐子舒指着陆倾城，一口气险些没提上来。
用徐家送过去的保证金，反手当成高利贷借回给徐家！这种把戏，徐子舒活了二十多年，听都没听说过。
“钱，你可以不借。”陆倾城神色自若，打断了他的话，“不过，盛世商会借银子的规矩，向来比阎王殿还要严上几分。不要你的通行令，这三千两银子借给你，利息加三成。抵押物，我要你聚香阁城南两个大作坊的确权红契，外加你们那四百名熟练香匠的卖身死契公证书。限期半个月，半个月后，若是你还不上这笔银子……”
陆倾城微微侧头，嘴角泛起一抹冷酷到极致的嘲弄：
“这聚香阁的四大作坊和四百名匠人，在官府的鱼鳞册和人口册上，就会在一夜之间，名正言顺地全部改姓‘盛世’。而你徐子舒，还可以拿着这笔借来的钱，回去过你那府城第一公子的逍遥日子，不必担心明天一早去坐大牢。如何？”
这不叫借钱。这叫商业史上最残忍的“反向杠杆恶意兼并”。
陆倾城在用徐家的钱，去买徐家的作坊和工人，甚至连违约和催收的恶名，都全部转嫁给了通达钱庄。而徐子舒，为了保住眼前的性命和不坐牢的体面，除了饮鸩止渴地饮下这一杯毒酒，根本没有第二条路可走。
雅间里，死一般的寂静，只有象牙算盘在热风里散发出的冰冷微光。
徐子舒死死地盯着那支笔，他的呼吸越来越粗重，整个人像是从水里捞出来的一样。他知道，只要自己签了这个字，徐家在桂州府城五十年的香料神话，就等于在内部被生生掏空了一半。
可是，一想到正厅里通达钱庄那明晃晃的钢刀和查封印信，一想到大牢里那暗无天日的恶臭……
“我……我签。”
徐子舒闭上了双眼，颤抖着伸出右手，一把抓起桌上的毛笔，饱蘸了黑墨，在韩文清早已拟定好的盛世商会借贷红契上，重重地落下了自己的名字，并按下了血红的指印。
收起那几份热气腾腾的作坊和工人死契，赵阔兴奋得浑身肥肉都在颤抖。
“徐少东家，合作愉快。盛世商会的三千两银票兑条，您拿好，不送了。”韩文清挂起账册，做了个请的手势。
徐子舒甚至不知道自己是怎么走出百工坊大门的。他手里死死攥着那三千两用整个徐家未来换来的兑条，失魂落魄地登上了马车。
看着灰布马车在西街的热雾中凄惨离去，韩文清走上二楼，低声问道：“东家，半个月的时间，徐子舒回去定会发了疯一样去搜寻全岭南零散的野薄荷。咱们当真不管他吗？”
陆倾城站在窗前，随手将那盒一直把玩的“二代琉璃清凉香”丢进了废料箩筐里：
“让他搜。他每搜到一斤薄荷，就会多熬一斤油脂货。等到半个月后，他以为凑齐了原料、准备把手里压上了全部身家的高利贷货推向市场的那一天……”
陆倾城拍了翻手上的灰尘，黑眸里倒映着漫天的夏日烈阳，寒芒毕露：
“我们的二代精油琉璃香，会以五百文一盒的崩盘价，在一夜之间，血洗整个桂州府城的每一处柜台。到那时候，他搜集来的薄荷与油脂，就会变成他徐家大宅，最好的陪葬品。”
