《皈與叛》睡姬

1、序

　　苔，遮了半边的井石，绿油油一片。
　　井边，有桶，也有槽，都是木制的。
　　不知从什么时候开始，井水只作饮马之用。这大概是近十三年来的事。
　　十三年前，路人满足于井里的甜美甘凉；十三年后，井边多了一间茶寮。
　　茶寮亦是木做的，与桶槽一样的木，与林树一样的木。简朴，而不失自然。
　　疏疏竹帘半掩门。寮内没有太多的装潢，只有一把古剑，斜斜挂在柜台后的墙上。古剑亦没有过多的装饰，只在柄顶镶了一颗指大而色暗的珍珠，却显出了店主人当年的奢华。
　　除了古剑，店主人还有另一件宝贝－－他的女儿，雅典娜。
　　雅典娜是一个美丽而娴静的淑女；她有一种天生的高贵气质－－不是乡妇所应有的；她有一种无私的善良品格－－这是她父亲教导的。
　　纵然，她有着上帝所能赐予凡间女子的一样丽质与美德；然而，她没有她的追求者。
　　年龄不是原因。
　　十三岁，即使未到谈婚论嫁的年龄，但是，在她的时代，一般美丽的姑娘身旁，总有二、三个男孩子。
　　最主要的原因，是她生长在深山的道路旁。
　　来往的，都是匆匆过客，谁也无暇留意一个山姑深紫的柔发，雪白的肌肤，纤巧的身形。
　　纵然偶尔有那么一两个公子注意到她的美，亦会被她的父亲怒目相向，冷语相对。
　　谁也无缘与照料这位林中仙女的后生。
　　十三年来，有一个人例外－－
　　那是一个暴风雨的深夜，雅典娜刚刚把最后一只瓷杯拭净放回柜中时，门外，传来敲门声。
　　面当雅典娜想上前开门时，她父亲已经上在门旁，并皱着眉头，一副担心和不快的样子。
　　她已经习惯了他的样子。但是，她不了解他。即使她已经长成了少女，并且非常善解人意－－这可以说是天赋的才华之一，也未能读懂这个常与她一起的男人的心。
　　她常常坐在一旁，望着他无缘无故的皱眉、叹息，望着他兴致勃勃地盯着古剑、反复比划，望着他一边爱怜她、训导她、而又毕恭毕敬……
　　她不解。不过，这没有所谓，因为女性的本能告诉她，她总有离开他的一天。
　　偶然间，她会萌发一种冲动，幻想一个绅士来到她面前，把她带离这个山林的樊笼，开始另一种人生。－－这只是一种模糊而原始的冲动，并不碍她与生俱来的高贵气质。
　　而此刻，当她看见从门外走进的那一位男士的时候，雅典娜几乎顾不着她的父亲的表情，那种冲动忽然强烈了。伴随而来的，还有害怕。所以她匆匆站起，说了晚安，便走上二楼。
　　店主人自然把雅典娜的一举一动都看在眼里，可是他并不吃惊，甚至也不介意，反而开始细细打量面前的年轻人。
　　如果世间有被“惊为天人”的人物，大概，就是他这一种类吧。
　　细柔如丝的绛紫长发用一根绳子系在身后，碧绿如玉的瞳孔带着橄榄叶一般的和详色调，满含笑意的脸庞，温文有礼的举止，连“因遇夜雨，欲宿一宵”的客气话亦儒雅非常。
　　只是，望着他那代替被剃去的眉毛的两点紫色朱砂，店主人隐约想起一些往事。
　　“这里有一间客房，如果公子不介意的话，今晚就睡那儿吧！”不知道是否因一直盯着他而感到失礼，店主人客气许多，没有了他刚进来的怒意，而有一种欣喜。
　　“谢谢，老先生。”年轻人又鞠了一躬，旋即走出门外。
　　店主人猜测他出去搬行李，亦要出去帮忙时，他就回来了。
　　除了一个不大的皮袋外，他还抱着一个熟睡正酣的孩子。－－这让店主人皱了皱眉头。
　　“是你的孩子吗？”
　　年轻人没有被这唐突的问题惹怒，轻轻摇了摇头，微微一笑，说：“不是。是我的弟子。”
　　“这么年轻就是老师了？真了不起，年轻人。你是那所名校的？”店主人说起客套话来。
　　年轻人依然微笑着，有点失礼地望着墙上那柄古剑，同时又没有忽视店主的问题，礼貌地回应：“我不是学校的老师，自己亦未曾在学校里学习。不能回答您的问题，真的很抱歉，老先生。”
　　“呵？”店主露出原来如此的表情，失声而笑，又收拾了一张桌子，泡上一壶茶，拿出几碟小菜，坐着等进客房安置孩子的青年出来。
　　其实青年进去并不久，店主人心中却涌起许多故旧的往事：
　　暮秋之晨，在一排映霞丹红的枫叶下，聚集了十来个朝气蓬勃的孩子。
　　其中一个，在年轻的教皇的带领下，走到他面前，优雅地行礼：“穆拜见格伦亲王殿下。”
　　他已经不记得当时自己是怎样回应年少的穆的问礼，但一种惋惜的心情，却至今难忘。－－那样一群正值灿漫年华的儿童，为了服侍即将出生的王位继承者，被带到深似海的东宫，接受特殊的教导，过早地失去天真和无虑的生活，卷入繁冗阴险的官场中……
　　“十三年……是长，还是短？”格伦亲王不自觉地念着，恰被刚出来的年轻人听见了。
　　一阵雷声，一道闪电，把亲王从回忆中拉回来，照亮了有点疑惑地瞧着亲王的年轻人。
　　“呵，来这里。”亲王示意他坐在旁边，又道，“说起来，你很像我的一个旧识的弟子，一个叫‘穆’的孩子。你，是他么？”
　　“是的，很多荣幸您还记得穆的名字，格伦亲王殿下。”穆彬彬有礼地回答。
　　“好了，好了，小穆，我现在不是什么亲王了，只是一个山间茶寮的掌柜，你的礼节就不必了。”亲王虽然这样说着，可是形容间依带有贵族的威仪。
　　“我并不是因为巴结而待人有礼的，‘穆’这字，本来就是‘恭敬’的意思。”笑语依旧，却使亲王不得不点头称是。
　　他点了点头，说：“那是我冒犯了。小穆，有件事拜托你－－帮我照顾刚才还坐这里的那个女孩子，她可是个难得的好孩子。我希望你能照顾她一辈子。”
　　“很抱歉，我不能答应。”穆认真地回答。
　　“为什么不？”亲王站起来，有点激动。他取下古剑，递给穆：“你知道这是什么吧？你是凭它认出我的身份的？如果你答应，那么，它就属于你。”
　　“殿下，并不是这样的原因。而穆亦不是会受名利所驱使的人。”穆站了起来，推开递来的剑，正声回答，“而且，穆有要事不得不办。”
　　亲王发脾气，又暴躁起来，骂道：“真是一个不解风情的笨蛋。你有什么要事，比这事更重要？”
　　“穆愚昧，不知道殿下的意思。”穆察觉内有跷奚。
　　亲王舒了舒气，渐渐回复平静，解释说：“我年纪大了，恐怕没有多少日子。那个女孩子，我还不知道能够保护她到什么时候。而且，她似乎很着迷于你，所以……”
　　“我是公主的侍臣。”穆再次拒绝。
　　“她是皇国第一公主－－这样，你还不答应吗？”亲王厉声问。
　　穆怔了怔，问：“大公主殿下不是因为十三年前的大火，而去世了吗？”
　　“死的不是公主，是别的女婴。你，见过撒加吧？是他从中移花接木，救出公主的。”亲王道出一个不为人知的秘密。
　　“为什么，撒加他……我还以为……”穆这一吃惊并不少。记忆中，他一直认为撒加与公主的死有关，甚至怀疑正是他放的火。
　　穆曾经为一事后悔不已。当年他得知有人想谋害刚出生不久的公主，就马上赶去东宫宫殿，救出公主。可是，在途中，他见到撒加，阻着他的去路，并且把他打晕；结果他醒后，得知东宫失火，公主死在火炎中……
　　穆当时还年少，我怎样也想不明白撒加为什么要拦着他，更不相信一直温柔待人的撒加会做出杀害公主的事。而且，他有点担心撒加因为他见过他在现场，而杀他灭口。于是，他醒后，很快就逃离了皇宫，到遥远的高原上隐居。而这次，他之所以会重回当初走过的路，就是因为沙加的一封信－－要不然，他还在那雪峰连绵的高原上。
　　穆的脸色，在闪电的强光下，格外苍白。
　　亲王看在眼里，解释说：“那时，他和你一样，得知有人要加害于公主。但是，他与冲动阻止的你不同，他选择了最有效亦最残忍的手段，用另一条性命把公主换了出来，交到我手上。不要怪当时用武力阻止你的撒加，他一直为杀害无辜的女孩而自责不已，也为伤害了你而后悔。”他拍了拍穆的肩膀，“而你，亦因此离开皇都，连一个解释的机会也不给撒加。而最大罪的就是我，本来我有义务保护公主不受任何伤害，一直留在宫中守护的。结果，我非但不能完成义务，还连累你们俩，害你在外飘泊十数年。这是我一生最遗憾的事。”
　　“保护公主也是我们的职责。”穆回答，笑了笑，“但并不因此，要我答应你那种要求。”
　　“有人要陷害她，她已经不能够回皇都了。可是，她还是一个孩子，而且是柔弱的女孩子，她需要她一生的护花使者啊。”
　　穆还有一点疑惑：“幕后的黑手是谁，连殿下也对付不了？”
　　“我是不可能在后宫之首中，保存这个孩子的。希望你能够了解。就因为陛下宠信的宫庭占卜师说的‘双胞胎中的一个，是恶魔的化身；不能让两者并存，正如光影不能共存；消灭其中一个吧，否则，毁灭会降临王国。’的话，懦弱怕事的皇后，就要杀害大公主了。”亲王信任地盯着穆，“我不能永远照顾她，亦不愿意把她交给不明底细的陌生人。我了解你的为人与才学，我知道你有能力给她幸福，并且信任你。穆，现在只有你让她远离王宫，过平稳的生活啊！”
　　“那是不可能的，殿下。”穆惨然一笑，“我现在就要回皇宫，因为撒加，要作乱了。”
　　“什么？”亲王不相信自己的耳朵，“那比谁都更纯洁与忠诚的撒加，怎么会做这事呢？”
　　“前不久，沙加寄了一封信给我，但是没有说详细。所以，我要亲自回去问撒加，然后，再决定我未来的去向。”
　　“穆，你也……”亲王听出他的意思，惊愕不止。
　　“听到您刚才的说话，我开始怀疑侍奉这个皇室的必要性了。我所忠于的，并不是一个皇室，而是这个国家，希望你能够了解。”穆知道亲王现在的心理的波动，但不忍再打扰，微微一鞠躬，退回房中。
　　雨，下了一夜，洗涤了森林；天地之间，清新一片。
　　可是，茶寮没有多少改变。
　　行者依然往来，茶点依然鲜浓。
　　只有店主人眉目多了一点忧思；只有女孩子眼中多了一点失魂。
　　而宽阔的大道上，载着一师徒的马，奔得很快，很快……