《幸君入此间》妆上玉

144、勉强苟活 屋内烛

　　屋内烛火昏昏摇曳，光晕浅浅铺开，映得床榻一片温软。

　　木门忽然被轻轻推开，冷风灌入。

　　风炽浑身打了个寒颤，迷迷糊糊睁开眼。

　　朦胧视线中，两道身着玄衣、面蒙黑巾的身影如同暗夜鬼魅，悄无声息闪身入内。

　　二人身形挺拔，举止利落，肩背紧绷，一看便是常年习武、惯于夜间行事的老手。

　　风炽瞪大眼睛，残存的睡意瞬间消散，喉间干涩发紧：“你们……你们是谁？”

　　屋内烛火微弱，映得两人眼神冷硬阴鸷，不带半分人气。

　　一名死士缓步上前，声线粗哑晦涩：“你就是丁根生？”

　　风炽心脏狠狠一缩：“我不是，你们找错人了。”

　　两名死士对视一眼，走到床榻跟前：“不必再装糊涂。我等奉主君之命，请你随我们走一趟。”

　　“乖乖配合，尚可留你一条命；若是挣扎抗拒，就地了结。”

　　风炽强压心底慌乱：“抓我何用？毒案已然败露，你们主君弃城逃亡，眼下黜陟使正领兵追缉，大局已定。将我掳走，改变不了任何事。”

　　二人同时探臂，攥住他的胳膊，强拖拽着他起身：“无可奉告。”

　　风炽伤口被拉扯，疼得倒抽一口冷气：“轻点！轻点！我可是伤患，皮肉都烂着，你们能不能讲点人情味？！”

　　两名死士置若罔闻，用粗布袋罩上他的头，绳索捆住他的手腕，半拖半架着他踏出房门。

　　一路跌撞奔走，伤口屡屡被扯动，风炽疼得不住倒抽凉气。

　　不多时，他被狠狠掼在车厢内。

　　腕间被粗绳捆锁，皮肉勒出火辣辣的痛感。

　　风炽缓缓调整呼吸，强迫自己压下痛意与慌乱，低声开口：“你们主君，是打算以我为人质，胁迫黜陟使？”

　　车厢里死寂一片，无人应声，唯有车轮辘辘、马蹄踏地之声不绝于耳。

　　风炽又道：“我不过一介流民，与黜陟使素昧平生、毫无瓜葛。你们主君凭何认定，拿捏住我，便能要挟朝廷要臣？”

　　两名死士依旧沉默，半句口风也不肯吐露。

　　约莫过了一炷香，马车终于缓缓停稳。

　　二人架着风炽落地，前路石阶蜿蜒，一路向下深折。

　　后背杖伤被狠狠拉扯，鲜血浸透衣裳。

　　风炽眼底疼出泪花，忍不住低呼：“我求你们了，能不能慢点，真的很痛诶。”

　　二人却听而不闻，拖着他一步步踏下石阶，步履急促蛮横。

　　行至地底深处，他们骤然松手。

　　风炽浑身脱力，身形一歪，重重摔落在干草堆里。

　　“放肆。”一道低沉温润，却自带威严冷意的男声，骤然响起，“我早吩咐过，待客不可如此粗蛮。”

　　两名死士齐声应道：“属下知错。”

　　下一刻，罩在风炽头上的粗布袋被一把扯落。

　　地底石室烛火幽微，他下意识眯起眼眸，眨了好几下，才勉强驱散眼底昏胀酸涩，慢慢看清眼前之人。

　　男子一袭锦袍，年岁约莫而立，眉眼清俊深邃。

　　他垂眸盯着风炽，缓步走近，声音平静无波：“在下，朱望。”

　　简单四字，自报身份，利落干脆。

　　随即，朱望又开口：“我问你，你与姜默之，是何干系？”

　　风炽浑身酸痛，声音沙哑：“我不认识他，我跟他没有任何关系。”

　　朱望笑了一声：“不认识？不认识他在州衙，抱着你发火？”

　　风炽心里咯噔一下。

　　抱着他发火？

　　他昏过去之后，姜晦抱了他？还发了火？

　　他咬着牙道：“那是因为他怕我死在厅上，回头不好写结案文书。”

　　朱望：“……你这张嘴，倒比你的骨头硬。”

　　风炽：“实话实说。”

　　朱望目光如刀：“姜晦，字默之，陛下亲笔赐字，圣恩浩荡。三年前做了这黜陟使，走一路、罢一路，抄了多少世家豪强的家业，砍了多少贪官污吏的脑袋。”

　　“这样一个不近女色、不收贿赂、不结党羽、不徇情面的人，抱着一个乡野流民发火。你觉得，我会信你跟他毫无关系？”

　　风炽心里把姜晦骂了八百遍。

　　你发火就发火，抱我干什么？抱就抱了，还被人看见。

　　这下好了，全州城都知道，黜陟使有私情。

　　他面上不动声色：“使君心善。”

　　“心善？”朱望像听了什么笑话，“姜默之若是心善，这世上便没有狠人了。”

　　风炽：“我不知道。他爱抱谁抱谁，反正我不认识他。”

　　朱望轻哼一声：“不认识，那罢了。既然不认识，你于我而言，便没有留着的价值。”

　　风炽眼皮一跳。

　　朱望对身侧死士吩咐：“拖出去，处理了。”

　　“等等。”风炽猛地撑起身，牵动杖伤，疼得他脸都白了，“我认识、我认识。”

　　朱望抬手，死士顿住脚步。

　　他转过身来：“又认识了？”

　　风炽连连点头：“认识认识，必须认识。但你得先告诉我，你抓我到底想干什么。”

　　朱望眼底掠过一丝冷意：“也不用你做什么，只需你亲笔写几个字。”

　　风炽眼底满是警惕：“写什么？”

　　朱望唇角微勾，笑意凉薄：“就写——默之，救我。”

　　风炽心口骤然一沉，指尖微微蜷缩：“写完，你就能放我离开？”

　　朱望抬手，身侧死士立刻上前，将一方粗糙麻纸、一支秃笔、一小碟墨汁搁在地上：“写完，就给你疗伤。”

　　风炽死咬下唇，语调冷冽：“若我不呢？”

　　朱望悠然转身，落坐于旁侧木椅上，身姿松弛：“我听闻，你与女子义学的李三娘，私交甚笃？”

　　风炽五指骤然收紧，掌心干草被捏得碎裂，眉眼锋锐含怒：“你拿一介弱女子要挟我，行径未免太过卑劣。”

　　朱望冷嗤一声：“卑劣？如今朝堂推行新政，黜陟使常驻地方，清查各地乡望田产，查抄宗族私库，断我世家百年安稳富贵。”

　　他字句沉冷：“比起姜默之的步步紧逼、赶尽杀绝，我这点算计，根本不值一提。”

　　风炽眸光沉凝：“你既深知姜晦秉性，便该明白，他手握一道监察重权，恪守朝廷法度，绝不会为一介布衣，徇私废公。区区一纸字条，困不住他。”

　　朱望低低笑出声：“能否困住，总要试过，才见分晓。”

　　风炽看向地面歪斜的笔墨，压着嗓音：“我奉劝你一句，别惹他。这纸要挟，非但困不住他，反倒会激怒他，招来他不择手段的疯狂报复。”

　　朱望已然失了耐心，懒得多费口舌，直起身形：“你既执意不肯落笔，那便只好请李三娘来此处陪你了。”

　　风炽呼吸一滞，脱口而出：“我写，别动无辜之人。”

　　他颤抖着拾起地上秃笔，一笔一画，在纸面落下难看蹩脚的字体：「默之，救我。」

　　朱望拿起字条仔细端详，确认无误后，小心折起收入怀中：“还算识趣。”

　　他抬手吩咐：“送去内侧石室疗伤，按时递送汤药吃食，切莫让此人出半点差错。”

　　两名死士应声上前，架起浑身脱力的风炽，转入地底更深一间密闭石室。

　　石室虽昏暗潮湿，却铺着干爽稻草。

　　风炽勉强伏在草堆上，浑身力气被抽得一干二净。

　　一名死士端来汤药、几块干粮。

　　另一名取来疗伤药膏、干净布条。

　　风炽见他们要给自己上药，立刻哀嚎：“感谢两位大哥，不用了，我自己来。”

　　二人对视一眼，态度坚决：“我等奉命照料郎君伤势，必须为你上药包扎，不敢擅违主君之命。”

　　风炽欲哭无泪：“那我求你们了，能不能轻点？知道什么是轻点吗？要我跟你们形容一下吗？”

　　两人全然没有理会他的哀求，一人按住他单薄的肩头固定身形，另一人伸手撕扯浸透血渍的衣衫。

　　风炽浑身绷紧，一声痛呼冲破牙关：“慢、慢一点……你们主子要留着我做人质，我若是伤口发炎、高热暴毙，对你们没有半点好处。”

　　两人指尖微顿，终究是放轻了动作。

　　包扎妥当，他们将汤药、干粮放下，躬身离去。

　　风炽缓了许久，才端起汤药小口抿。

　　他怎么那么倒霉？

　　被人构陷，蹲大牢，挨板子，好容易找到姜晦，连一句话都没说上，就被掳到这里虐待。

　　他招谁惹谁了？

　　汤药苦涩入喉，顺着喉咙滑进腹中，皮肉的灼痛总算被缓缓压住。

　　往后几日，石室里的日子过得死寂又规整，无波澜，亦无变数。

　　三餐吃食温热适口，米饭配腌菜，隔两日便会送来一碗温补鸡汤。

　　两名死士给风炽换药包扎后，一天到晚，就立在石室门口值守，面无表情。

　　风炽伏在草堆上，看着他们实在无聊，忍不住搭话：“喂，两位大哥，过来陪我聊会天呗。”

　　守门二人身形纹丝不动，摆明了奉命值守，不许闲谈半句。

　　风炽单手撑着地面，换了个侧卧的姿势：“我说，你们主子到底要关我到何时？”

　　忽然，一阵脚步声由远及近，朱望缓步而来，走入石室。

　　两名死士躬身行礼，退至两侧值守。

　　风炽眼睛一亮：“怎么样？你跟姜晦谈得怎么样了？什么时候能放了我？”

　　朱望挑眉，负手而立：“他答应跟我合作，利用黜陟使之便，替我族谋利。”

　　风炽眉头微蹙：“然后呢？什么时候放了我？”

　　朱望缓步走到干草堆前，居高临下地俯瞰着他：“放你，绝无可能。”

　　风炽眼底光亮一暗，心头瞬间沉下去，指尖攥紧身下干草。

　　朱望话锋一转：“不过，我也答应了他的要求。允你安稳度日、不受折辱。每隔三日，你需亲笔写一封信，给他报平安。”

　　话落，两名死士上前，将粗糙麻纸、秃笔与墨汁搁在地面。

　　风炽盯着地上笔墨，沉默许久，缓缓拾起笔。

　　墨汁浓稠，下笔滞重，配上他本就难看的字迹，每一笔都歪歪扭扭，毫无章法。

　　「姜晦，这里好无聊。吃食寡淡无味，难以下咽。石室封闭幽暗，不见天光。换药之人行事粗鲁，不顾伤势，每每牵扯伤口，剧痛难忍。」

　　「囚居多日，无书可阅、无事可做、无人闲谈，不得梳洗沐浴、不得移步散心，寂寥难耐，度日如年。」

　　最后，笔尖顿了片刻，落下轻飘飘、却格外扎眼的四个字：「勉强苟活。」

　　写完最后一字，风炽将秃笔丢在纸侧，抬眸看向朱望。

　　朱望缓步上前，弯腰拾起那页麻纸，垂眸逐字细读。

　　起初神色平淡，越看眉头越紧，眼底的笑意一点点褪去，最后彻底凝住。

　　他捏着薄薄一张纸，静默许久，半晌才挤出一句：“你写的这是什么？”

　　风炽微微抬下巴，理直气壮，语气坦然：“实话。”

　　朱望额角隐隐跳了跳，被气得无话可说。

　　他深吸一口气，压下心底的无奈，声音沉了几分：“重写。”

　　风炽半点不让，抬眼直视着他，语气笃定不改：“我写的就是实话，无需重写。”

　　“你要我写信报平安、诉近况，我便如实告知。我在这儿的日子，就是枯燥受罪，没什么好话可编。”

　　朱望彻底无语，捏着那张麻纸，反复看了两遍，终是被气笑了。

　　他将信纸丢给身侧的死士，语气冷硬：“逐条对照，一一办妥。”

　　死士一愣，垂首接过信纸，俯身细细默读。

　　不过半个时辰，幽暗闭塞的石室，彻底换了模样。

　　两盏明亮油灯，悬于石室两侧石壁，暖光铺洒，再无半分压抑幽暗。

　　柔软被褥替换了粗糙干草，素色的换洗衣物叠放整齐。

　　案几、书卷、棋具一一摆妥。

　　膳食也尽数改换，清炖嫩鸡、时令鲜蔬，荤素相宜，热气袅袅。

　　朱望望着焕然一新的周遭，抬手捏了捏眉心：“现在，可以重写了吗？”

　　风炽陷在软乎的被褥里，满意点头：“可以。”

　　他笔触依旧歪扭拙劣，却一笔一顿写得认真：「石室安稳，膳食温热，伤势日渐愈合，无人苛待，一切安好。」

　　朱望接过信纸，仔细叠好收进袖中，冷声吩咐：“好生在此静养，安分待着，少生事端。”

　　言罢，他转身拂袖离去。