《幸君入此间》妆上玉

142、又变帅了 几番诘

　　几番诘问对推，来回耗去半个时辰。

　　风炽始终不肯认罪，坚称自己清白。

　　参军面色愈发沉冷，转头同身侧判官取过卷宗。

　　二人俯身低语片刻，各自提笔在拷囚牒上落下姓名，一并置于案前。

　　他冷声道：“案中物证昭然，人证罗列，你几番推诿抵赖，不肯据实招供。本官已立案同判，依律可行拷讯取辞。”

　　话音落下，两名持杖衙役，跨步上前。

　　风炽抿紧唇：“小人从未窃取狼毒伤人，纵然杖责加身，也断不会凭空认下罪名。”

　　判官在旁沉声提醒：“少年人，拷讯三度为限、累加不逾二百杖。”

　　“若拷满限额，你仍坚持无供，便当停刑，依规取保，再行反诘告者。只是皮肉之苦，你需自行承受。”

　　风炽垂落眼帘，再无多言，等候落杖。

　　刑杖高高扬起，狠狠砸落在臀股之间。

　　“啪——”剧痛顺着皮肉钻进骨头。

　　风炽身形猛地一震，疼得他牙关死死咬紧，不肯溢出半声哀嚎。

　　一杖、十杖、二十杖。

　　皮肉渐渐红肿渗血，温热的液体浸透衣衫。

　　众人屏息静气，阿旦眼底藏着一丝幸灾乐祸，肆主垂着头，不敢抬头去看。

　　参军忽然抬手：“停。”

　　衙役收杖退开。

　　参军从案后起身，走到风炽面前，居高临下看着他：“你可认罪？”

　　风炽抬起眼皮，视野里一片模糊，只看见那身官袍的深色下摆。

　　他喘了几口气，嗓子哑得不像自己的：“不认。”

　　参军看了他一会儿，转身回案：“继续。”

　　刑杖落下来时，风炽终于没忍住，从喉咙里闷出一声痛哼。

　　“认不认？”

　　“……不认。”

　　又是数十杖落下，血腥味缓缓漫开。

　　风炽眼前阵阵发黑，眩晕裹挟剧痛席卷全身。

　　判官低声同参军耳语：“参军，已然六十杖，少年人单薄，再打恐伤性命。”

　　参军沉吟片刻，抬手示意停刑：“本官再问最后一次，窃取狼毒，谋害义学学子，可是你做的？”

　　风炽喘着粗重的气，声音微弱却清晰：“非我所为。”

　　参军挥袖：“既不肯招供，暂且收押回牢，候满二十日之限，再复审、二次拷讯。”

　　重回阴暗囚牢，衙役嫌他满身血污，粗暴将他往地上一丢。

　　风炽重重摔倒，身子磕在冰冷石壁，眼前瞬间掀起一片黑幕，半晌才勉强喘匀气息。

　　他闭着眼，在混沌的痛楚里梳理全盘局势。

　　依照当朝律令，拷囚不得超过三度，每一轮间隔二十日，总计杖数上限二百。

　　今日只是第一轮，二十日后还要再度提审拷讯。

　　倘若三轮拷满二百杖，他依旧不肯认罪，按照律条，便该停止拷打，反诘告者。

　　可眼下的困局不在于刑杖。

　　在于人心，在于布局。

　　幕后之人目标是摧毁女子义学，自己只是恰好撞上枪口的替罪羊。

　　无根无籍的外乡流民，独管剧毒药材，药肆众人与他存有嫌隙，所有人的证词天然指向他。

　　一旦他熬不住刑讯，被迫招供，幕后之人便会顺势落锤，定下“流民仇视新政，下毒残害义学女子”的铁案。

　　届时流言四起，朝野震动，地方守旧官员顺势上奏，请求裁撤各地女子义学，新政根基将遭受重创。

　　阿旦不过是台前一枚棋子。

　　他心胸狭隘，挟私怨记恨，被有心人稍加引诱，便愿意出面带头指证。

　　肆主一心保全药肆家业，只求尽快撇开干系，自然毫不犹豫将罪责推到他身上。

　　其余学徒畏惧牵连，只能跟风附和。

　　正思忖间，牢道上传来拖沓的脚步声，一碗冷饭重重搁在地面：“吃。别死在牢里。”

　　风炽抬眼，声音沙哑干涩：“义学中毒的学子，现下境况如何？”

　　狱吏斜睨他一眼，语气冷淡：“死了两人，余下数人依旧高热卧榻，能不能熬过去尚未可知。城里百姓人人愤慨，都盼着尽早定案处置你。”

　　两条人命。

　　风炽心口沉沉一坠。

　　幕后之人下手远比他预想的更加狠绝，不惜搭上无辜少女性命，只为达成政治图谋。

　　狱吏不愿多谈，转身扬长而去。

　　风炽勉强伸手，拾起地上粗饭。

　　米粒粗粝难咽，他强迫自己慢慢吞咽。

　　想要翻案，先要保住这条性命，若是在此处垮掉，便再无机会洗清冤屈，更不必提寻找姜晦。

　　夜里牢中寒意刺骨，风炽蜷缩在地，伤口无人上药，地牢潮湿阴冷，不过三日，便开始发炎溃烂。

　　每夜高热反复，烧得他意识昏沉，时常分不清现实与梦境。

　　梦里反反复复出现皇陵孤冢，姜晦一身素衫，独坐在碑前。

　　每一次惊醒，心口都闷得喘不上气。

　　第四日，伤口溃烂面积扩大。

　　风炽迷迷糊糊时，嘴里不自觉地念了一声“姜晦”。

　　狱吏路过听见，嗤了一声：“疯了。”

　　第五日，忽闻牢外传来喧哗，不多时，两位衙役停在囚牢栏外。

　　其中一人叹了口气，伸手轻拍牢栏：“小子，你运气真好。”

　　风炽费力掀开沉重眼皮，视线模糊一片，嘴唇干裂起皮，发不出半点声响。

　　另一人开锁：“黜陟使昨日归城，听闻义学毒案蹊跷，勒令重勘此案。州衙连夜追查，已然拿获真凶。现下传你去核对证词，辨明冤屈。”

　　说罢，两人一左一右，轻轻架住风炽胳膊，搀扶至听事旁的偏厅。

　　风炽浑身虚软脱力，双腿根本撑不住身形，大半重量都倚在衙役身上。

　　连日高热耗神、杖伤溃烂、地牢阴寒，早已磨得人神志昏沉。

　　他头颅沉沉垂着，眼帘半阖，连抬眼视物的力气都无。

　　脚步声从廊下传来。

　　不止一人。

　　为首那人步子极轻，几乎无声，可两侧随从的靴底，却压得廊砖闷响。

　　风炽的视线里，只够看见门槛处，掠过一片深紫袍角。

　　厅内原本压着的低语声，霎时静了。

　　有人起身，低声唤：“使君。”

　　有人搬了把椅子，放在厅中上首。

　　紧接着，法曹的诘问、肆主的辩解、学徒的证词层层交织。

　　具体说了什么，风炽无力细辨，亦无力深思。

　　直至一轮轮诘问落幕，有人将一张纸递到他面前，又有人托起他的手腕，把笔塞进他指间。

　　风炽攥着笔，指尖抖得厉害，眼前纸上的墨字，像活物一样游动，怎么也看不真切。

　　“丁根生，你且看清楚，这是真凶供状。药肆学徒阿旦，受人指使，私窃狼毒，混入义学膳食之中。”

　　“幕后主使乃本州士族朱氏，因新政夺其学田，怀恨报复。你与此案无涉，签字画押，便可开释。”

　　风炽听懂了。

　　他张了张嘴，嗓子干得冒火：“……阿旦，认了？”

　　“他认了。”答话的是法曹参军，语气里听不出情绪，“朱氏许他药肆一间，白银十两，再加一房妻室。他做了。”

　　风炽忽然笑了一声，扯动杖伤，疼得他眼前发黑：“蠢东西。”

　　厅里静了一瞬。

　　风炽不再多问，签了字，画了押。

　　笔刚离手，那纸便被人抽走。

　　有人低语：“使君，供状已签，此案与丁根生无涉。”

　　片刻，一道清冷淡漠、不带半分起伏的声音，缓缓响起：“抬去诊治。”

　　话落，风炽呼吸一滞，几乎以为自己幻听了。

　　他死咬着唇，凭着最后一丝残存的气力，缓缓抬眸。

　　模糊视野里，那片深紫衣袍动了。

　　椅子腿在地上轻轻一磕。

　　接着是脚步，极轻，极稳，一步一步，从他面前走过。

　　风炽的视线，只够勉强攀上那道背影。

　　宽肩，窄腰，身量修长，深紫官袍穿得一丝不苟。

　　那人没有回头，步伐不紧不慢，像这厅堂里的一切、这波及数十条人命的案子，都不过是他途经的一粒尘。

　　风炽张了张嘴，喉咙里滚出一声气音：“……姜……晦……”

　　那声唤太轻了，轻得像一口气，吹散在风里。

　　其实风炽自己也没听清。

　　可偏偏，那人停了。

　　随从低声唤：“使君？”

　　那人没应。

　　过了几息，脚步声重新响起，却转了方向，朝风炽走来。

　　风炽拼命想抬头，可脖颈像灌了铅，只能看见那双皂靴，一步步靠近，停在离他不到半步的地方。

　　“你方才，唤的什么？”那声音听不出情绪。

　　风炽耳朵里嗡嗡作响，只觉得那声线熟得让人心口发酸。

　　他道：“姜……晦。”

　　头顶沉默了一瞬。

　　然后，一只手伸下来，指尖微凉，托住他的下巴，将他的脸轻轻抬起。

　　那只手力道很轻，却稳得不容抗拒。

　　风炽被迫仰起头，视线晃了晃，先落在对方腰间玉带上，再往上，是深紫袍襟，再往上——

　　一张极清冷的脸。

　　风炽喉咙滚了滚，眼眶忽然一阵发烫，酸涩得厉害。

　　他想说点什么，譬如“你这狗东西怎么在这儿”，譬如“你知道我找你找得多苦”，譬如“你穿紫袍还挺像那么回事”。

　　可千言万语堵在嗓子眼，最后只憋出一句：“……又变帅了。”

　　话音轻轻落定，紧绷许久的心神骤然松懈。

　　他眼皮一沉，彻底失了力气，缓缓阖上双眼。