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25、蛇灵之四 自昨日从街 ...
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自昨日从街上回府后，如燕便一直将自己关在屋里。柳婶到东跨院喊吃饭，她只咳嗽几声，说上街时吹了风，惹了风寒，没有胃口。又让柳婶不要进屋，以免过了病气。到晚间，柳婶在门口放上一盅炖梨汤，倒是拿进去了。
狄公书房内，李元芳打开窗子，望着迟暮的天色，叹道：“昨日是三块酥饼，一盅梨汤，今日，什么也没吃。”
“怎么，怕饿坏了她？”狄公笑道。
“若只是饿上几顿，倒也无妨，只是…万一她想不开，可就不好了。”
“今日柳婶给她送汤婆子，还听见她答话呢，你呀，莫担心。”
“卑职这不是怕蛇灵一案的线索得而复失吗？”
“知道，知道，你是出于公心。”狄公笑笑，又说：“不过，她这样饿下去，怕是要坏了身子。元芳啊，还是去把她劝出来，吃几口饭吧。”
“大人，要不还是您去劝吧。”
狄仁杰笑道：“既是出于公心，怎么倒连三两句话的力气都不肯出呀？你先去打个头阵，若劝不来，再让老夫亲自出马吧。”
李元芳无奈，只得站在东跨院正房门前，规规矩矩敲了三下门：“吃晚饭了。”
屋内的人不答。于是他又说：“卤得晶亮的牛腱子，你不来，可全归大人了。”
门吱呀一声打开了。
“如燕呀，来来来，吃饭。”书房门口，老者一脸笑意，招呼着小姑娘。
身披黑色翻领袍的小姑娘进了屋，却正色道：“李将军，劳烦关门。我有话要对大人说。”
狄仁杰笑道：“不忙，有什么话，吃饱饭再说。”
如燕向那摆了几样小菜的书案上扫了一眼：“不是说，有牛腱子吗？”
“狄春！”李元芳向书房外探出身子，从腰间拎出一串铜钱交给狄春：“找个最近的熟食铺，切一斤卤好的牛腱子。剩下的钱，你留着买零嘴吧。快去快回。”
狄公笑眼眯成两条缝：“好好好，今日元芳请客。”又对如燕道：“老夫可是沾了你的光了。”
如燕只是淡淡一笑：“好肉还需配好酒。”
李元芳叹道：“你身上有伤，还是别…”
如燕冷冷看他一眼：“轮不到你劝。”
“元芳，”老者笑道，“书柜最上头那两坛酒，劳你取来。”
又对如燕一笑：“好多年前存下的，打算嫁女儿的时候喝，可惜呀，我家夫人没能给我生个女儿。”
狄公说着，打开五斗柜，取出三个酒盏来，却听如燕道：“两个就行。”
李元芳疑惑地看着如燕，狄公倒是一脸和气：“好，元芳有伤不便，你我对酌。”
不多时，一盘切好的卤牛肉端上书桌，李元芳也将温好的酒放在一旁。如燕为狄公倒了酒，又替自己也倒上，笑着说道：“恕我冒昧，那天偷听了大人的体己话，大人，您和夫人，感情甚笃呀。”
“是啊。”狄公说起夫人，脸上泛起柔软的笑意：“我这夫人哪，是位女中诸葛，懂诗书，爱双陆，犹擅棋艺。我这一辈子，盘中韬略，从未胜过她。有时候想想，将来往生之后，还有她在等着我，便教我将这生死之事，都看得淡了。”
狄公说得淡然，一旁的李元芳听着，却心中酸楚。嘴里含着一句“大人一定长命百岁”，却说不出口。
如燕倒是神色不改：“所以，三位公子，都是夫人所出咯？”
“老夫平生并无二娶。”狄公微微笑着，顿了一顿，又缓缓说道：“三个孩子里，光远最像她，敏捷，机变，竟有她的五六成了。景晖呢，学了点她的狡黠，不过是些微末小技，可这孩子的眉眼神态，和她年轻时实在相似，因此，便是做了错事，我也不忍严责，就这样娇纵了他。光嗣板正些，夫人说，是随了我，少了点心眼子。”
如燕听罢，自往酒盏中倒了一杯酒，眼里露出向往：“真想见一见夫人呀。”
狄公也自斟了一杯，叹道：“可惜啊，慧而不寿。”
说罢，转头望着小姑娘，眼中添了一份沉重：“如燕啊，往后你无论在何处，千万记得，保重身子。”
如燕点点头。
狄公倒也并未伤感太久，又絮絮地说起了三位公子年幼时的趣事。话至浓处，酒也一盏接着一盏。李元芳看他二人，一个年迈，一个有伤，几番欲劝。又想大人难得如此高兴，便也不再多言。
待狄公将话头止住，盘中牛肉也已是一片不剩。李元芳留心看着，这些肉多半是进了如燕嘴里，便拿竹箸点了点盘子，向她笑道：“你倒是一点不跟我客气。”
不料姑娘转头看着他，那眼神几乎令他一震：似怒似哀似倨傲，交织成一股凛冽的，几乎可以算是杀气的东西。那一瞬间，他甚至想起了皇帝。
随着这眼神一并投来的还有一句话：“这盘肉，你便是跪着喂我吃，我也没什么好客气的。”
李元芳心中的疑惑先于恼怒而来，却见大人向他轻轻摆了摆手。
又见如燕自去斟了酒，也不敬大人，只管仰头喝了下去。再看大人，却是神色无异，端坐席上，静静看着她。
三盏饮尽，如燕将酒杯于案上一放，看着面前的老者，开口道：“蛇灵的事，凡是我知道的，我都可以告诉你们。”
李元芳听她此言，心中一惊。狄仁杰却只是点点头：“好。多谢你了。”
“不过，”如燕面色平静：“我要一样东西。”
“要什么？”
“要你当朝阁老的一句话。”
“如果我猜得没错，你是要我留下你大姐的性命，是吗？”
如燕脸上露出一分狡黠，笑道：“我很贪心，我要的，不止大姐一条命。”
狄公脸色一沉：“如果我不答应呢？”
“那就多谢二位款待啦！”如燕笑笑，仿佛在说一件极轻松的小事：“他日江湖再见，我可是不会回请的。”
狄仁杰也跟着笑了笑，又很快沉下脸来。他沉吟片刻，说道：“我愿对蛇灵从宽处置，如此，你可满意？”
如燕眼波一转，眼神中透出隐隐的锋利，脸上却是笑着：“如何从宽，大人您可得说明白了。还有，”她晃晃脑袋，语气像一个缠着大人要糖吃的孩子：“您得对着幽兰起个誓才算数！”
狄仁杰心中略有些惊讶，面上却是滴水不漏：“你这丫头，还怕我赖账不成？”
“没办法，您太聪明了，您要耍我，那就跟耍猴一样。”如燕无奈笑笑：“我只能找虎兄给我做做靠山咯。”
狄公听得“虎兄”二字，微微一笑，笑中却带了几分苦涩。他向李元芳伸出手去：“元芳，借剑一用。”
幽兰静置案上，三人肃立在前。狄仁杰望着剑，郑重说道：“蛇灵一党，因仇恨而生，但不必非以仇恨而结。若此案由我主理，则蛇灵中人，有心向善，愿意归降者，死罪可免；若有能将功抵过者，活罪亦可免。至于肖清芳，我尽量不伤她性命。可天子圣裁，非臣子所能左右，我也只能尽力罢了。”
话音落地，屋内陷入沉默。如燕静静看着面前的幽兰，想起了与它的初见——
“显丫头，别闹，把剑还我。”
“不还，不还，除非你教我用剑！”
那日幽州的阳光极好，照在剑锋上，映出五彩辉光。
可知今日一誓，剑锋之下死几人，活几人？
狄公见她看着幽兰，似有所思，也深深叹道：“蛇灵之人，也曾救我性命；蛇灵之剑，也曾护我周全。”
小姑娘从那剑上移开目光，望着狄公，脸上也仿佛镀上了幽兰的辉光：“无论此事如何结局，大人今日之心，显儿永生不忘。”
一张舆图在书案上展开，一支笔在图上圈了二十二个圈，而后在“柳州”二字下方，重重地留下一个墨点。
“蛇灵二十二堂，俱在图上。总坛分南北两坛，北在崇州，南在柳州的大杨山之中。崇州的总坛不用我细说，大杨山中的总坛，我只在小时候去过一两次，只记得是在地下，当时尚未完全建成，像迷宫一样。如果我猜得不错，南边的这个总坛，应该也是按照八卦阵来进行排布。”
“你和肖清芳这样的关系，竟然只去过柳州总坛一两次？”李元芳一脸将信将疑。
“其实，便是崇州总坛，我也并不常去。”如燕解释道：“蛇灵各堂中人，大多数时候蛰伏在各地的蛇穴之中，平日里与平民百姓无异，只在有要事商议时，才会传信于各堂主，聚集总坛。”
狄公点点头，又问道：“说到这里，我想多问一句，你既深得你大姐信赖，可是这二十二堂的其中一堂之主？”
“我是六蛇首之一，在二十二堂主之上。”
李元芳看了看她，眼中略带惊讶。又听狄公问道：“敬晖可也在这六蛇首之中？”
如燕点点头：“虎兄在蛇首中排名第三，人称剑灵。”说罢，目光往李元芳腰间的长剑一扫。
那剑的主人讶异道：“敬晖兄那样的功夫，只排第三？”
“是的。蛇灵中排名第一的是闪灵，姓虺，名文忠。”
狄仁杰一惊：“黄国公的后人？”
“不错，他是国公爷的幼子。”
狄仁杰眼中露出一丝哀伤：“你与他，交情如何？”
“只在小时候见过一两面，就记得，这人文质彬彬的，话很少，使一把竹刀，刀法很快，我都有点看不清楚。后来，他就去东瀛学功夫了，我再没见过他，也不知他现在回来了没有。”如燕想了想，又补充道：“对了，大姐和我说过，他是老主人的人。”
“老主人？”
“嗯，蛇灵是由老主人一手创立的。这位老主人姓甚名谁，我并不知道，我进入蛇灵的时候，他已经死了，蛇灵交给了青霞姐和大姐。后来，青霞姐在幽州势败，”如燕抬头，看了看狄仁杰和李元芳，苦笑一下：“便只有大姐独木而支了。”
狄仁杰略一思索，问道：“当日李青霞和你大姐共掌蛇灵，可曾互相争斗？”
“明争倒是没有，暗斗总归免不了。不过，青霞姐势头更盛。大姐后来也曾私下同我说，若是青霞姐登了大宝，她在南边做个藩王，倒也未尝不可。还说…”如燕眸色一沉，叹道：“虎兄疼我，必不会叫我为难。”
狄仁杰长叹一声，又问：“其他几位蛇首呢？他们和敬晖，可有深交？”
如燕摇摇头：“除我之外，大概都与虎兄关系淡薄。虺文忠长年在异国，怕是连书信都极难传过来。虺文忠之下，老二血灵从不露面，我们甚至不知道这个人是否真的存在，就更谈不上和谁有交情了。”
狄仁杰疑惑：“不知道他是否存在？此话怎讲？”
“血灵这个人，谁也没见过他的真面目，只是偶尔有人接到以他的名义发出的任务。因此有人猜测，血灵就是大姐，也有人说，老主人没有死，而是以血灵的身份隐居起来。不过，在我看来，大姐的功夫，在蛇灵里恐怕很难排到第二。也许真正的血灵已经死了，大姐，或是那个并没死的老主人，只是拿着血灵的身份牌来下达任务罢了。”
狄仁杰点点头，陷入沉思。隔了好一会，又听如燕接着说：“剩下两位蛇首，你们都打过交道，老四魔灵，曾经假扮过曾泰，老六动灵，又名影子，扮过刘十四。”说着，看了李元芳一眼，又道：“你和魔灵交过手的，那时候，他还顶着楷固兄的脸。”
李元芳一愣，又皱了皱眉道：“此人开口便是一股阴毒之气，着实是个天生的坏种。”
“没有谁是天生的坏种。”如燕反驳道：“在我认识的蛇灵首领之中，魔灵是为人最热络的一个。因他人缘极好，武功又高，大姐便把南边诸堂交由他掌管，那些堂主，有些不太服大姐的，倒也服他，至少，不驳他的面子。”
如燕说着，轻轻一叹：“他总是管我叫五妹子，管影子叫六弟。有一回他跟我讲起，从前他家一大家子，也有个五妹，也有个六弟。他说这话的时候看着挺伤心的，怕是五妹六弟都不在了，我也不敢问他。不过，蛇灵中人，谁家说起来不是一大串的伤心事呢？反正好些人羡慕我，说我从小没耶没娘，比他们看着耶娘死在面前强多了。”
李元芳听罢，张了张嘴，终是低下头去，什么也有没说。
如燕沉默片刻，又道：“影子…他和四哥，完全是反的。四哥喜欢交朋友，喜欢打听人的事，可影子，除了刀法和易容术之外，几乎什么都不说。四哥有一回和他聊起过往，他只是说，左不过是家破人亡的那一套，你在蛇灵这么久，没听腻吗？”
李元芳想起崇州大帅府二堂上，伏倒在自己面前的那具尸体，低头看了看链子刀，心中莫名有些不是滋味。又听大人轻轻一叹，问道：“如燕，你恨皇帝吗？”
小姑娘摇摇头：“对我来说，皇帝不过是又一个大姐罢了。”
狄仁杰又问道：“那么，在你看来，大姐又是个什么样的人呢？”
“她不是坏人。”如燕不假思索：“反正，在我心里，她不是。”
“她只是…很孤独。”
“她常常对我说，显儿，我不得不如此。”
“她好像不能相信任何人，内卫的人，蛇灵的人。所以她每时每刻都在算计，在防备，就算睡在梦里也停不下来。有时候我帮她，就是因为我看不得她那个样子。”如燕说着，看看狄公，又低下头：“我知道，我不应该用别人的命，去填补她的恐惧，她的期待，可是我…”
见如燕红了眼眶，羞愧得无法再说下去，狄公便拍了拍她的背，轻轻叹道：“都过去了。”
“这么多年，她只相信刀，相信她脑子里算出来的结果。也许…也许曾经还相信过我吧。”
如燕说完，只是看着面前的空酒盏发愣。狄仁杰见状，赶忙岔开话题：“说了这么多，你还没说说你自己呢。”
“我？”如燕疑惑：“你们不认识我吗？”
“可我们不认识那个在蛇灵的你。”
“变灵苏显儿，蛇灵之中，排名第五。”如燕说着，略一出神，思绪飘远，而后微微一笑：“那一日擒了你们，我在总坛前下马，四哥便来卖好，说蛇灵向来是女人当家，让我往后多多关照南边的兄弟姐妹。”
狄仁杰笑道：“好一场前程。”
如燕苦笑：“如今我连自己也关照不上了。”
狄仁杰沉默半晌，叹道：“老夫惭愧，给不了你那样的权势尊荣。”
如燕笑笑：“我也没向您要呀！”
一时间桌边灯火转暗，李元芳剪了烛花，又将桌上酒器杯盘收拾干净，转过身去时，只听如燕道：“关于蛇灵的事，你们还有什么想知道的，尽管问我，我绝无隐瞒。”
除了，那天在汉仪堂，扮成大姐的模样，对朱一说的那句话：
“传我口令，变灵的所有替身，即刻结束一切任务，就地蛰伏，如无总坛号令，绝不能擅自行动。”
她不知道朱一能不能在总坛被攻陷之前将这个指令传下去，也不知道那些替身现在在哪里、怎么样。这一句话，连同它所牵系的那些女孩的命运，一起沉在了深深的水底。
她不打算把她们交给任何人。
待李元芳归置好杯盘，回过身来时，只见一老一少，坐在书案两端，中间横着一张舆图。两人的目光都落在那舆图上，不知在想些什么。
末了还是狄公先开口：“你既来相助，想必应该知道，我心中所求。”
如燕点点头。
“那么，依你所见，蛇灵一案，该从何查起？”
“这个问题，我这两天也曾想过。”如燕从容开口：“大人，在我说出我的想法之前，还请您告诉我一件事，自你们回洛阳之后，察查蛇灵一案，可有收获？”
狄仁杰犹豫片刻，缓缓吐出四个字：“一无所获。”
如燕直视阁老的眼睛：“我能相信你吗？”
狄仁杰一脸坦诚：“你之所知，既已合盘托出，我之所知，自然也不瞒于你。”又指了指书案上的公函：“这是各州县调查蛇灵之后的回函，你若有兴趣，大可一一翻阅。”
如燕的目光只在那叠公函上停留片刻，便很快收回：“这倒是印证了我的猜测：大姐已将蛇灵的全部势力，收回了柳州总坛。”
“恐怕未必吧。”狄公沉吟道：“至少，她还留了一些人马，来追杀你。”
如燕摇摇头：“自我离开契丹、崇州一带，追杀我的人就已不是蛇灵，而是，江湖帮派。”
李元芳忍不住感叹：“还是老路子。”
“即使是在洛阳？”狄公问道。
“是的，即使在洛阳。”
“你觉得，在路上伤了你的人，和除夕那夜盯稍你的人，是否有可能属于内卫？”
“不太可能。”如燕摇摇头：“内卫明面上还是忠于皇帝，即使他们当中有大姐的人，也不好自己上阵替她办事，顶多是背地里帮她联系江湖杀手罢了。”
狄公微微颔首，又问道：“你方才说，这两天里，你已有了想法，可否与我们详细说说？”
如燕低下眼眸，想了片刻，而后像是做了什么重大的决定，抬眼望着狄公：“我在蛇灵，有一个极要好的朋友，叫小梅。她是蛇灵九堂的堂主，而九堂，就在柳州。”
狄公立刻接话：“也就是说，如果你大姐在总坛有什么动作，小梅很有可能知道？”
“不错。”如燕点点头：“大人若是信得过我，就让我去柳州，找小梅，从她那里，撬开蛇灵。”
狄公略一沉吟：“此事可否交给元芳？”
如燕眉头一皱：“大人若是不放心，可以让李将军与我同去。”
狄公摇摇头：“如燕，你身上有伤，元芳一人前去便可。”
如燕眼中翻出一丝冷意：“大人还是不信我。”
“非是不信你，”狄公叹道：“只是崇州那时，元芳箭伤未愈便奔波劳累，以致元气大损。这些日子，他吃的药比吃的饭还多，及至年下方才好些。我每每听他咳嗽，心中便痛悔不己。这一次，绝不能再叫你带伤上阵了。”
如燕将信将疑，却又觉得好笑：“我这一点小伤，和李将军的伤哪能比啊！”
狄公应对如流：“能让你们二位，在大年夜掏出三把兵器，押上两条人命的伤，能是什么小伤？”
如燕翻眼望了望天，又看看面前的狄仁杰，无奈道：“我发誓，以后再也不劫持您了。”
狄仁杰笑了笑，又郑重地说：“如燕，当日祭坛相救之恩，今夜倾囊相助之义，老夫无以为报。我给不了你什么大富大贵，可你既做了狄家的孩子，我总归要保你平安周全。”
见如燕沉默不语，李元芳又道：“要是真为了这事弄坏了你这条胳膊，你让大人心里怎么过得去呢？你要是不信我，那就等你治好了伤，和我一块去。可就怕皇上和梁王，不会等我们到那时候。”
如燕沉吟片刻，说道：“好，我信你。”又对狄公道：“我的身份牌，还请大人交与李将军，见到小梅时，好作凭证。”
狄仁杰拉开书案下的抽屉，取出那枚小木牌，看了元芳一眼，却又将它递给了如燕。
木牌很快又被递到元芳眼前。如燕郑重地看着他：“小梅是我最好的朋友。”
元芳也郑重地点点头，将木牌收起。
如燕要来纸笔，在纸上画了一个图案。元芳接过看时，只见是两只小蛇，亲密无间地缠绕在一起。
“这是我和小梅相见的暗号。你到了柳州，在城南找到青阳客栈，将这个图案画在客栈门口右边的柱子上，小梅看见了自会来找你。”
李元芳点点头，将那幅小画收起。又听如燕道：“你见了小梅，千万客气些。若是她骂你，你可别回嘴。管你是什么天王老子，只要惹恼了她，她就绝不会帮你做事。”
听起来也是个难缠的主。李元芳想着，脑中闪过翌阳郡主的身影。
如燕见他愣着，又说：“你也别跟她动手，她打不过你。”
李元芳笑笑：“她是女子，又是你的朋友，我自然不会伤害于她。”
“还有，小梅虽对大姐素有不满，觉得她武断专横，可我到底没有问过她的身世，不知她与皇帝有何仇恨。若是她不愿帮你，你千万不要勉强。”如燕说着，惨然一笑：“毕竟，不是所有人都愿意做叛徒。”
李元芳心中一叹，只说：“明白了。”
如燕又取过一张纸来，在上面写了十数句话。李元芳看时，只见左侧是汉文写的江湖用语，右侧却是一些奇怪的符号，下面附着汉文小字。又听如燕解释道：“这是蛇灵中的常用暗语，这是它们的僚人文字，这是汉文中的读法，你可得记熟了。”
“僚人文字？”李元芳惊讶道：“莫非蛇灵还与僚人有勾结？”
“大姐没对你们说过蛇灵的来历？”
“她只说，蛇灵是一群流人之后。”
“大多是，不过，也有少数僚人，以及各路江湖人士。岭南一带的僚人生性蛮悍，素来和官府作对，所以与蛇灵一拍即合。蛇灵中的岭南一派，要是细问起来，有好多小时候都受过僚人的恩惠。不过，僚人不擅权谋，所以在蛇灵中渐渐失势。只是这僚人话的暗语，一直沿用了下来。”
如燕说罢，又与元芳略说了些柳州的风土民情，教他如何防备岭南的瘴气与毒虫。末了又道：“你的画像，怕是已在蛇灵内部传开了。我还是给你做个人皮面具戴上吧。”
“我从不用邪门歪道的伎俩。”李元芳斩钉截铁。
“行吧，”如燕无奈，“反正你这张脸，就算被画上了，也不太容易被认出来。便是被认出来了，也不知是你的麻烦，还是他们的麻烦。这样，我明日给你做两副假胡子，贴与不贴，你自己看着办。”
“多谢姑娘费心。”
诸事交代完毕，如燕向狄公和李元芳告退。转身走到门前时，只听狄公在身后喊一声：“如燕。”
她定住脚步，转过头去：“大人还有什么想问的？”
只见狄公略微失神地喃喃道：“和我…和我说说敬晖吧，一句也好。”
如燕愣住了。她知道狄公想听到什么，也知道自己想说些什么，可是千言万语，千丝万绪，到了嘴边，却只剩下凝着泪光的一句话：
“他是…我阿兄。”
夜色已深。李元芳提着灯笼，与如燕一道，穿过狄府花园。二人一路无话，只在走入东跨院后，李元芳幽幽说了句：“你倒是会做买卖，连我的剑，都能拿来跟大人讨价还价。”
小姑娘转过脸看着他，冷冷开口道：“那个在东柳林镇，被你一刀穿了脖子的姑娘，叫白十二。被暗镖穿胸而死的，叫青九。白十二把刀架在我脖子上的时候说，她耶娘，在梨花树下等她。青九袖子里，有一颗我给她的小柿子，她到死，也没等到那柿子变软。”
李元芳一愣，手中的灯笼在风中晃动，照着姑娘的脸，忽明忽暗。而她犹自在说：“蛇灵之中，还有许许多多的青九和白十二。我替他们借一借这幽兰。虎兄若还在，想必不会像你这般小气。”
一番话说完，她看也不看李元芳，径直走进屋中。关上门，背靠在门闩上的那一刻，泪水才终于被允许落下。
她就着这眼泪，在心里，对每一个她能叫出名字的蛇灵中人，都说了一遍对不起。
第一个名字是虎兄，而最后一个，是大姐。
李元芳沉默地回到书房，推开门，只见大人坐在书案后，脸上有着少见的伤感沉郁。见他来了，勉强提振精神，喊一声“元芳”，眼神却又很快落下来，沉下去。
“大人酒多了。”他斟满茶盏，递了过去：“喝口茶，消消酒吧。”
老者接过茶，抿了一口，搁在案上，叹道：“人老多情，情多失态啊。实不该多问那句话，平白惹她伤心。”
李元芳见狄公如此低落，便佯嗔道：“大人可真是偏心得紧啊，光想着她伤心，我难道就不伤心吗？她还吃我一盘肉呢。”
狄公忍不住笑了起来，摸出一两银子，递与元芳：“今日，老夫请客。”
李元芳诧异于狄公如此大方，忙推辞道：“用不了这么多。”
“剩下的，留着买些零嘴吧。”
李元芳收起银子，笑道：“今日可真是沾了她的光了。”
“沾了她的光啊…”狄仁杰仰头望望房顶，长舒一口气：“你，我，柬之，孝杰，天下的苍生百姓，沾了她的大光啊！”
李元芳沉默片刻，自斟了一盏茶，轻轻啜饮一口，叹道：“若是没有梁王，以大人之智，慢慢地查，未必查不到。”
“没有如果。”狄仁杰缓缓摇头：“在这个世界上，我们永远不会没有对手。其实，从那天对她说出梁王二字之后，我这颗心，便一直悬着。”
“大人在担心什么？”
狄仁杰淡淡一笑：“她如今虽是离了蛇灵，看似走投无路，可这江湖之上，内卫之中，未必没有能替她传递消息之人。”
“那又如何？”
狄仁杰看了看这位长年与刀剑为伍的手下，眼中透出一丝深邃：“也就是说，她有机会把她在我府上的消息散布开来，甚至摆到陛下面前。再加上…”狄公意味深长地看了看手下爱将，笑道：“到时候一个勾结蛇灵的帽子扣下来，此事便由不得我做主了。”
李元芳略一思索，问道：“可是此案落到梁王手上，对她又有什么好处？”
“对她没有好处，不等于对蛇灵没有好处。”
“此话怎讲？”李元芳更加疑惑了。
狄仁杰笑道：“如果你是肖清芳，你希望对手是我们，还是梁王？”
李元芳凛然一惊：“那您为何要对她说出梁王二字？”
“因为我在赌。”
“赌什么？”
“赌她比我们更不愿见此案落入梁王手中。”
“赌她，想做个人。”
