《我带全宗搞基建》cici打怪兽

59、人脉 穿书第一百

　　穿书第一百七十一天。

　　落雁镇南街的商铺素来开市很早。

　　卯时刚过，晨雾尚未散尽，青石板路面凝着一层细密水珠，踏上去不打滑，鞋底却很快浸得潮湿。

　　药铺木招牌悬在门楣，木料历经岁月侵蚀，唯有 “南街药铺” 四字依旧清晰，没有额外字号。

　　铺门只敞开一半，门板斜靠门框未曾完全卸下，一名干瘦老者蹲在门槛内侧分拣药材，听见脚步声抬首看来。

　　“来得这般早？”

　　裴莺跨步进门：“老板，有事相询。”

　　老者起身拍去掌心药渣。

　　年约六旬，花白头发不算稀疏，脸颊清瘦颧骨突出，指节粗大凸起，是常年碾药、抓药磨出的痕迹。

　　铺内光线晦暗，唯有东侧窗纸透进一片灰白晨光，斜斜落在柜台。

　　药柜顶端大小瓷瓶一半沐浴微光，一半沉在阴影。

　　空气交织着甘草清甜、陈皮微酸，混杂着晒干根茎独有的土腥气息。

　　裴莺自怀中取出布袋，解开绳结，将一层灰白粉末轻轻倒在柜台木板上。

　　老者垂眸打量，沉默不语。

　　伸出右手，拇指与食指捻起少许，置于左手掌心缓缓捻揉。

　　一层细粉附着指腹，触感滑润，既不同于泥土，也绝非砂粒，反复碾动几乎感受不到颗粒棱角。

　　他将指尖凑近鼻尖轻嗅，全无异味。

　　而后他做出一桩出乎裴莺意料的举动，沾着粉末的指尖轻触舌尖抿了一瞬，随即偏头吐掉。

　　老者弯腰从柜台下取出粗瓷碗，舀入半碗清水，将掌心余下粉末抖落水中。

　　灰白细粉落入水面并未径直下沉，先薄薄浮开一片，而后缓缓弥散。

　　大半沉落水底，一小部分悬浮水中，仿佛有无形力量托举。

　　沉淀在碗底的粉末久泡不溶，自成一层薄浆，与清水泾渭分明。

　　老者凝视碗中景象良久。

　　他将瓷碗推至一旁，俯身翻找柜台下方，铜锁轻响，木屉反复开合，最后取出一面巴掌大的古铜镜。

　　镜背纹路磨损模糊，镜面并非布满铜锈，而是长年使用沉淀出一层温润暗沉的包浆。

　　他取少许粉末撒落在镜面上。

　　落粉之处骤然异变。

　　并非粉末遮蔽光线，而是那片区域凭空暗沉下去，像是光线被尽数吞噬，原本隐约映出窗纸轮廓的镜面，唯独此处化作漆黑。

　　老者翻转铜镜，粉末簌簌落回柜台。

　　盯着镜面上残留的痕迹细看片刻，缓缓收好铜镜。

　　神色彻底变了。

　　方才只是老手艺人钻研陌生材料的专注，此刻满是凝重。

　　眉头未曾皱起，双唇紧紧抿合，眼角皱纹层层聚拢。

　　“这东西，你从何处得来？”

　　裴莺平静作答：“一位友人田地里发现的。”

　　老者静静望了她两息，低头将散落的粉末小心拢回布袋，动作迟缓，似在斟酌措辞。

　　“转告你友人！”

　　他拉紧布袋绳，放在柜台边缘，“这不是病害，也并非虫害。”

　　话音稍顿，端起粗瓷碗，手指入水搅动，水底灰白沉淀跟着旋出一圈涡纹。

　　“灵脉闭塞，灵气无法向上滋养土层。泥土尚有生机，却得不到灵气供给，这些粉末，便是大地被逼析出的残渣。”

　　“可有法子医治？”

　　“药物无用，根源不在病虫。”

　　老者在围裙上擦净双手：“唯有引灵石髓可行，深埋土层三尺，重新引动地气灵气上行。”

　　裴莺看向柜台残存的灰白印迹：“何处能够购得？”

　　“市面流通绝迹。唯有传承数百年的修仙世家，库房或许尚有留存。”

　　裴莺沉默片刻：“是哪几家世家？”

　　老者道出三个姓氏。

　　前两个，裴莺神色未有波动；听见第三个姓氏时，她指尖轻轻按在柜台边缘，力道极轻，并未被老者察觉。

　　她不再追问，收起布袋揣入怀中。

　　“劳烦老板，诊金多少？”

　　“辨识之物不收钱财。”

　　老者将粗瓷碗倒扣在台面：“让你友人抓紧时日，耕地耗不起长久僵持。”

　　裴莺颔首，转身走出药铺。

　　铺外石阶已经晒上朝阳，晨雾散去七成。

　　街道渐渐热闹，斜对面早点摊支起炉灶，蒸笼腾起滚滚白烟。

　　裴莺在门口静立片刻，转身往镇子北面走去那里坐落着一间茶楼。

　　傍晚，后山。

　　天际压着一层薄云，夕阳沉落后天光消散得缓慢。

　　西侧天际依旧蒙着一片灰蒙亮光，东侧已然沉入昏暗。

　　坡道碎石在暮色里看不清棱角，踩踏的声响比白日更为沉闷。

　　裴莺沿坡道缓步上行，奔波整整一日，脚后跟早已磨破，每一步都传来钝痛，她不曾跛足，也不依靠路旁灌木借力。

　　怀中多了一物，粗布层层包裹，拳头大小，抵着肋骨，走快便微微晃动。

　　工具棚门口悬着一盏油灯，一缕灯光顺着门缝斜淌而出。

　　棚内，宋觉独坐矮桌前，摊开当日排班名册：赵露完成东区北端最后两垄枯苗清理；老赵的纵深隔离沟完工九成，明日便可彻底收尾；临时新渠渠壁反复夯筑两遍，底部补铺碎石，水流愈发平稳。

　　账本旁一截炭条短了许多，断口崭新。

　　木门被推开，夜风裹挟尘土涌入，油灯火苗晃悠两下，再度稳住。

　　裴莺取出怀中布包，轻放在矮桌上，粗布简单对折缠绕，只打了一个死结。

　　她解开绳结，摊开布料。

　　石髓静静躺在灯下，拳头大小，通体深青、半透，如同凝固的油脂。

　　灯火穿透边缘，色泽渐浅，中心依旧浓青，内里细密丝状纹路不断折射微光，仿佛石中自有活水缓缓流动。

　　“引灵石髓。埋在枯苗区东端，入土三尺，三日便能初见成效。”

　　宋觉伸手拿起石髓，掌心传来一股暖意，并非矿石惯有的冰凉，温热由内向外漫开，如同捧着鲜活生灵。

　　掂了掂，重量远小于观感。

　　“多谢。”

　　她将石髓放回桌面，重新用粗布裹好。

　　没有追问她去往何处、耗费何等代价，半句多余问询也无。

　　裴莺走到棚门口蹲下，后背倚住门框，双腿直直伸开。

　　自落雁镇折返，中途又辗转别处，灵驹在镇北茶楼等候她两个时辰。

　　脚后跟磨破的位置，袜子凝着一片暗沉干涸血渍，她没有脱鞋检视，只静静靠着。

　　“那倒计时…… 还剩几天？”

　　“五天。”

　　裴莺轻轻点头，不再言语。

　　油灯静静燃烧，棚外陆续传来收工动静，铁锹相互碰撞的声响朝着工具棚方向移动。

　　有人高声道一句 “明天见”，远处有人应声，语调如常。

　　坡道入口又响起脚步声。

　　不止一人，七八道步履交织，夹杂货袋摩擦肩头的布料声响。

　　碎石受踩踏滚落，许久才归于平静。

　　一道粗哑嗓音响起，带着整日赶路的疲惫：“轻些放下。”

　　西线押货队伍归来。

　　周恪走在最前方，自旧驿道押运三袋冥铁返程。

　　沉重货袋压在右肩，布料深深陷进肩头，勒出一道清晰印痕。

　　步伐不快，历经整日奔波依旧稳当，每一步落地都不曾晃动。

　　行至坡道口，他脚步顿住。

　　并非看见棚舍灯火，这条路他日日往返。他望见了东区田地。

　　连片褐黄的枯苗自北端铺展，清理完毕的几垄空地裸露深褐色翻耕土层，与尚未清完的枯黄植株划出锯齿状边界，空地刺眼醒目。

　　往南延伸，第六、第七垄禾苗叶尖持续泛黄，仅剩叶脉勉强维持绿意，衰败范围较昨日再度扩张。

　　周恪立在原地，货袋依旧扛在肩头，未曾卸下。

　　他遥遥望向东区。

　　暮色自西面笼罩山野，田地边缘渐渐融进阴影，可那一片病态褐黄依旧清晰，与周遭青苗的翠色割裂分明。

　　周遭人声不绝，队员卸货、松绳，有人低声议论这批冥铁分量重于上次，唯独周恪一动不动。

　　静立片刻，他抬手卸下肩头货袋，右手攥紧粗麻绳，掌心被勒出一道红痕。

　　三袋冥铁依次码在棚门口，摆放整齐，一如往日。

　　做完这一切，他转身朝着住处走去。

　　山路自坡道口向西弯折，绕过矮灌木丛再向上延伸。

　　暮色从身后追来，天际最后一点灰亮即将消散，路边石块只剩模糊轮廓，分不清干湿。

　　周恪不急不缓前行，行至半途微微弯腰，随手自路边拔起一株野草。

　　并非田中的青芽米，只是山间寻常杂草，茎秆纤细、叶片窄薄，连根带着一小团干土。

　　野草早已枯萎，叶尖内卷，茎身褐黄，病症竟和东区枯苗一模一样。

　　他将枯草握在掌心，继续迈步。

　　走出十余步，路边横卧一块半人高平整巨石，长年雨水冲刷，石面洁净。

　　途经石旁，他轻轻将枯草搁在岩面上。

　　枯叶摩擦石面发出细碎脆响，转瞬被脚步声吞没。

　　不曾驻足，没有回头望向巨石，更没有回望东区田地。

　　转过灌木丛，身影彻底沉入沉沉暮色。

　　唯有那一株枯草静静留在石上，昏暗中枯黄草身与青灰岩石相融。

　　晚风拂过，枯叶微微震颤，终究没有被吹落。