《不周之守》霍童祥璞

30、第 30 章

　　巧遇
　　山坡上，雪白的公羊悠闲地吃草。“姚清珏！”正在唱歌的女孩听到有人叫自己，站起身，回过头莞尔一笑：“霍苏特，你怎么也在这儿？”
　　玉儿打量着眼前这个女孩，身量高挑，气质优雅，乌黑的马尾扎得利落，弯弯的眉毛，一双丹凤眼清澈明亮，鹅蛋脸上带着几分羞涩，小巧挺拔的鼻子，樱桃嘴，四肢修长而匀称。
　　“这就是特儿的同学。”玉儿的胸口有些发闷，说不清是什么滋味。
　　苏特走上前，语气里带着惊喜：“姚清珏，你怎么在这？”
　　“一周前和父母到山里露营，看到这头小羊，不知怎么就被它带到这儿了。”姚清珏指了指身旁低头吃草的白羊，抿嘴一笑，“我还以为只有我一个人呢。”
　　“我们也是误打误撞进来的…”两人开心地交谈着。
　　此刻苏特脸上呈现出前所未有的明亮，带着点笨拙，又充满朝气。
　　“霍苏特，她是你妹妹吗？也不介绍一下。”姚清珏看着一旁发呆的玉儿，俏皮地问。
　　苏特这才想起，他忙拉过玉儿说：“这是玉儿姐…”突然停住了，玉儿的年龄和外貌让苏特不知所措：叫姐姐吧，玉儿看起来只有八岁；叫妹妹吧，又如何跟姚清珏解释素涟之国呢。
　　倒是玉儿大大方方地伸出手，淡淡地一笑说：“清珏姐姐，你好。这里是我的家乡：素涟之国。欢迎来做客。”
　　姚清珏握着玉儿的手说：“玉儿妹妹，你的家乡太美了。”那声“妹妹”喊得真诚，没有半分客套。
　　玉儿看着那双清澈的眼睛，心里那点说不清道不明的情绪散一些。她看向苏特，浅浅地笑着说：“苏特哥，快走吧，我家还挺远的。对了，我请清珏姐姐吃一个莲果吧？”
　　苏特愣愣地，玉儿拿出一个莲果递给姚清珏：“清珏姐姐，这是莲果，可好吃了。”
　　“谢谢妹妹。”姚清珏接过莲果，轻轻咬了一口，“肉汁的味道，太神奇了。”清珏赞叹道：“霍苏特，这里太好了。”看着苏特呆呆地站着，两位女生不禁笑出声，拉着苏特往前跑。晨光洒在三个人的肩上。
　　“小方，快跟上！”白羊抬起头，轻轻咩了一声，迈开蹄子。
　　三人一路说笑，不觉间走到莲心湖。清澈的湖水、伴随着夕阳，像撒上一层碎金。姚清珏跑到湖边，张开双臂，轻声念道：“烟波不动影沉沉，碧色全无翠色深。”
　　苏特本能地接上去：“疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心。”
　　姚清珏回过头，眼里一亮，抿着嘴笑了。苏特也笑了笑，那种默契让他们同时想起了课堂上的时光。
　　“霍苏特，要是能在这儿拍一张照片就好了。”姚清珏望着湖面说。
　　苏特摊了摊手：“可惜没带相机。”
　　玉儿正把一根枯枝拨进篝火里，闻言抬头问：“苏特哥，什么是相机？”
　　姚清珏捂嘴偷笑。苏特想了想，用手比划了一个方框：“是我们那边的一种工具，能把看见的东西很快地‘画’下来。”
　　玉儿眨眨眼，似懂非懂地，三千年里她见过无数日落，却从没想过要把它们留下。
　　燃起了篝火，三个人围坐湖边。玉儿看着手中的莲果，散发着淡淡的玫瑰香。苏特和姚清珏愉快地聊着芭蕾的趣事，不时传来爽朗地笑声。
　　白羊趴在草地上，伸出舌头散热，听到玉儿的脚步声，连忙收起舌头。玉儿蹲下来，伸手摸了摸它的脑袋：“小方，你吃莲果吗？”
　　“妹妹，他不吃莲果的。”姚清珏不知什么时候走了过来，弯腰拉起玉儿的手，“小方只吃草。”
　　说完，回头与白羊对视了一眼，又对着玉儿说：“快回去吧，霍苏特的笛声可好听了。”
　　姚清珏的手心是温热的，笑起来很好看，说话也温柔。可是刚才那一瞬，白羊眼里的光…玉儿心里有些疑惑。
　　笛声悠悠地散在湖面上。月光下三人的剪影渐渐模糊。
　　夜渐深，篝火已燃成暗红的余烬，见两人都在熟睡，玉儿悄悄起身，来到一棵大树旁，借着月光刻下一个“十”字，这是通往青龙潭和长街的必经之路。
　　第二天清晨，湖面上倒映着五座山峰的轮廓，像一朵绽开的莲花。苏特和玉儿先后醒来，四处看了看：白羊不见了。
　　姚清珏揉着眼睛坐起身，看着他们疑惑的神情，轻声解释：“小方晚上自己走了。大概是觉得我已经找到了同伴，就放心了。”
　　苏特蹲下身，简单处理了余烬。三人收拾停当，继续上路。
　　临近正午，长街到了。
　　苏特第一次见到素涟之国的街市，不由得睁大了眼睛。街道宽阔笔直，两旁店铺整齐有序，布幌子在风里招展。糕饼的摊前飘着热气，铁匠铺里叮叮当当响个不停，茶楼上有说书人拍响惊堂木。热闹得像一锅烧开的水。
　　“这里好繁华。”姚清珏站在街口，仰头看着檐角下挂着的红灯笼，回头说：“简直就像大唐盛世。”
　　玉儿却皱起了眉头，她太了解了，这样的场景绝不可能。行人的表情僵硬；目光空洞、呆滞，没有光泽。她心里隐隐发沉，下意识地握住了刀把。
　　“玉儿妹妹，”苏特的声音打断了她的思绪“原来长街这么热闹，有点像我们那的古都长安。”
　　“你们看那边，”姚清珏指着街角处的一家店面，语气轻快：“妹妹，那边好像有家餐馆，走了半天了，我们进去吃点东西吧。”
　　三人穿过人流，走进餐馆。店内人不多，跑堂的伙计挂着标准的笑脸，引他们入座，倒茶，递菜牌，动作熟练得像是被人编排好的。
　　苏特刚坐下，突然看到一个熟悉的身影。他捅了捅玉儿，压低声音说：“玉儿姐，你看那个男孩……是叮当吗？”
　　玉儿顺着他的目光望去。另一张餐桌上，一个黄衣服的小男孩正和一位年轻的大哥哥在有说有笑。
　　是叮当。
　　两人迅速对视一眼，眼中同时浮出疑惑。
　　“你们在商量什么呢？都皱着眉。”低头看菜牌的姚清珏感到异常，好奇地抬起头。
　　“是我的好朋友叮当。”苏特指了指不远处的餐桌，低声说：“他旁边那个男人我不认识，我弟弟也没跟他们在一起。他和叮当是一块儿出发的。”
　　姚清珏抬头望过去，目光落到那个男人身上。四目相对，男人的脸上浮起一层淡淡的笑意，不慌不忙地侧过头，拍了拍叮当的肩膀，凑近耳边说了句什么。
　　叮当抬起头，正好与苏特、玉儿对视，刚才还挂在脸上的笑容瞬间凝住。他猛地站起身，一把抓住男人的胳膊就往外拽，全然不顾刚上齐的菜肴。
　　“叮当—”苏特连忙追出去。几句吼叫声，苏特又慢慢回到餐桌，脸上写满困惑与伤害。
　　“苏特哥，怎么回事？”玉儿关切地问。
　　“他看见我就让我走开。”苏特坐回椅子上，目光还望着门口，“说再也不想见到我们……然后就和那个人跑了。我连一句话都没来得及问。”
　　姚清珏的睫毛微微一动，眼角闪过一丝异样的光，但转瞬便被笑容轻轻盖住。
　　“可能是闹了什么误会吧。”她声音温软，“男孩子总有磕磕绊绊的。先吃饭，误会总会解开的。”
　　苏特没有接话，他端起碗，扒拉着米饭，思绪却在叮当、祥璞那。
　　玉儿眉心紧锁：叮当虽然贪吃爱闹，但从不会用那样的眼神看人，也没有失控过。
　　只有姚清珏吃得开心，不停地给两人夹菜、添汤，带着轻快的笑意。
　　一顿饭吃得索然无味。
　　吃完饭，苏特急着出门，刚站起身，凳子“咣当”一声响，“哎哟！”苏特慌忙回头，只见姚清珏摔在地上，眉头拧成一团。他和玉儿连忙将她搀回椅子上。
　　“伤到哪了？都怪我太急。”苏特半蹲着，声音里全是自责。姚清珏咬着下唇，指了指右脚踝，额上沁出一层细密的冷汗。玉儿蹲下身，轻轻撩起她的裙摆，踝骨处肿起一个青紫色的包。
　　“需要栀子和红花。”玉儿站起身，快步走向柜台，“掌柜的，麻烦给我朋友打一桶冷水，谢谢。”待到姚清珏将脚浸入冰凉的井水里，玉儿把苏特拉到一旁，压低声音：“我去找草药，你照顾她。这里不对劲，千万当心。”
　　玉儿的身影消失在长街的人流里。苏特坐到姚清珏身边，一时不知该说什么。倒是姚清珏先开了口：“一点小伤，很快就能好，别太担心。”
　　“要不是我那么冒失……”苏特垂下眼睛。
　　“霍苏特，真的没事。”姚清珏笑了笑，“以前跳舞也崴过脚，恢复得很快的。”她环顾四周，见餐馆里只剩下零星几桌客人，目光落回苏特脸上，“好想再听你笛声。”
　　“好的，等等。”苏特起身问了掌柜，回到座位，横起竹笛，悠扬的笛声像清风穿过翠竹。一曲终了，姚清珏轻轻拍手，眼里亮晶晶的。
　　“水有些热了，能帮我换一桶吗？”
　　苏特点点头，顺手将竹笛插进腰带，招呼伙计一起抬着水桶往后厨走。刚拐过走廊，身后突然传来一片尖叫：“獠兵来了！救命！”那是姚清珏的声音。苏特来不及多想，撒腿冲回前厅。只见桌椅歪倒，碗碟碎了一地，姚清珏也不见踪影。
　　苏特冲出大门，长街上的行人早已散尽。一群獠兵正架着姚清珏往远处跑，苏特毫不犹豫地追了过去。
　　玉儿手握弯刀赶回餐馆，只见桌椅歪倒，满地狼藉，苏特和姚清珏已不见踪影。她心头一紧，转身奔出大门。
　　“霍苏特，救我！”苏特顺着呼救声，一路跑到长街尽头，獠兵们忽然消失了。他放慢脚步，警惕地环顾四周。前方矗立着一座宏伟的殿宇，朱漆大门半掩，门梁上写着：中心大殿，一股腐臭味从门缝里渗出来。
　　苏特咬咬牙，推门走了进去。身后大门轰然关闭，四周一片黑暗。片刻间，火把亮起，将大殿照得通明。台阶之上，邱静蓓端坐在太师椅，两侧立着数十名獠兵，姚清珏被反扭着胳膊，头发散乱，脸上挂着泪痕。
　　“放了她！”苏特指向邱静蓓，声音稚气未脱，却字字掷地。
　　邱静蓓放声大笑，“放人？行啊，”她慢悠悠地说，“把竹笛交出来。”
　　“霍苏特，不要！”姚清珏拼命摇头，声音哽咽，“那是你妈妈给你的——”
　　“闭嘴。”邱静蓓眼皮都没抬。
　　苏特左手攥拳，右手摸向腰带，取下竹笛，虎斑纹在笛身上闪过。
　　“不交她就活不了！”邱静蓓恶狠狠地威胁。苏特抬起头，看着清珏的眼睛。清珏眼里全是绝望，但依然摇头。
　　“真正的力量，不是毁灭，而是守护。”苏特深吸一口气，“先放人。”
　　邱静蓓冷笑一声，朝獠兵扬了扬下巴。獠兵松开手，把姚清珏猛地推下台阶。苏特忙上前扶住，姚清珏顺势扑进他怀里，脸埋在他胸口，轻声说了一句：“霍苏特，谢谢你给我的生日礼物。”说完直接从苏特手中抽走了竹笛。
　　苏特一愣，生日礼物？
　　他低下头，只见眼前的“姚清珏”变了模样：红唇烈焰，妖媚笑容，三角眼里闪着得意的光。
　　“你是巫君薇！”
　　苏特猛地推开她，踉跄后退。巫君薇和邱静蓓同时放声大笑。
　　“你……卑鄙。”苏特满脸通红。
　　邱静蓓收起笑容，冷冷挥手：“把这小子关到后花园去。”獠兵一拥而上，扭住苏特的胳膊将他带走。
　　围墙上，玉儿伏在瓦片间，将这一切看得清清楚楚。她咬着嘴唇，压抑住心中的怒火。现在冲下去，只会一起被抓。
　　獠兵押着苏特穿过一道不起眼的小门，消失在黑暗深处。玉儿心中默记，无声地滑下围墙，隐入长街的巷弄。
　　“叮当，这就是我们的新家：中心大殿。”巫奎丛笑眯眯地对叮当说。
　　“这里好漂亮。”叮当眼睛都看不够。
　　“饿了吧。马上就好。”巫奎丛亲自下厨做了一桌美食。红烧鱼、糖醋排骨、粉蒸肉、莲藕汤……热气腾腾地摆满了整张桌子，香味直往鼻子里钻。
　　叮当看着满桌菜肴，眼睛瞪得溜圆，使劲咽了咽口水：“巫大哥，这些都是给我的吗？”
　　“当然。”巫奎丛戴着厨师帽，亲自摆好碗筷，“快尝尝。”
　　“谢谢巫大哥。”叮当拿起筷子大快朵颐。不停地赞叹：“巫大哥你做的菜真好吃！比莲果还好吃！”巫奎丛也不动筷，只是托着下巴，偶尔提醒一句“慢点，别噎着”。
　　吃到一半，巫奎丛随口问：“叮当，你们去南海做什么呀？”
　　叮当正埋头对付红烧鱼，不假思索地回答：“去找雀翎呀！”说着放下筷子，转身从背包里掏出赤金色的羽毛扇，“巫大哥你看，这就是雀翎！扇面会发光呢，好看吧。”
　　巫奎丛接过扇子，啧啧称赞：“真漂亮，叮当真厉害。”他眯起眼睛，借着烛光细看扇面上流转的金色纹路，笑意又深了几分。
　　趁叮当低头喝汤的工夫，他将扇子轻轻一拢，悄无声息地滑入了袖中。
　　“来，再尝尝这道点心。”他不慌不忙地把一碟桂花糕推到叮当面前，语气愈发和蔼，“这么能干的孩子，你哥哥一定很疼你吧？”
　　叮当伸向桂花糕的手停住了。
　　“……他才不是我哥哥。”叮当闷声说完，把一整块糕塞进嘴里。
　　“好好好，”巫奎丛连忙摆手，语气里带着打抱不平，“不提他。你这么有本事，本来就不该整天被人管着。依我看，你才是最厉害的。”
　　叮当低下头，睫毛扑闪了两下，没有说话。
　　饭后，巫奎丛把叮当领到正厅，变戏法似的捧出一套华丽的礼服：金线绣着云纹，领口缀着珍珠，在烛光下流光溢彩。他亲自帮叮当换好衣裳，又取出一顶小巧的金冠，端端正正地戴在他橘色的头发上。
　　“真合身。”巫奎丛退后两步，上下打量着，露出满意的笑容，“叮当，从今天起，你就是素涟之国的王子，再也不用看任何人的脸色。”
　　接着巫奎丛拍了拍手，三名獠兵应声而入，齐刷刷跪在叮当面前。
　　“从今天起，你们就是王子的贴身侍从。保护他的安全，明白吗？”
　　“遵命！”三名獠兵齐齐叩首。
　　叮当站在大殿中央，摸了摸王冠。獠兵跪在他脚边，烛火将一切都镀上了一层朦胧的金光。
　　“拿到了吧。”邱静蓓坐在凳子上，把玩着竹笛，看到巫奎丛走进来，漫不经心地问了一句。
　　肥胖的巫奎丛挤进房门，拿出羽毛扇刚想扇风，巫君薇一把夺过去，扇了两下说：“这玩意还挺好使的。”
　　“变来变去真麻烦。”巫奎丛喘着气说。
　　“看好了，还要靠他拿到另外两个神器。”邱静蓓瞪了一眼说。
　　“还得辛苦你哟，老爸。”巫君薇在胖子肩上轻拍两下说。
　　日复一日，仿佛过了百年，又感觉还在昨天。叮当已经不记得莲果的味道，美食堆满餐桌，却总也吃不饱。三名侍从寸步不离，说是保护，更像看守。头上金灿灿的王冠，沉得让他脖子发酸。