《种魄》棠主理

4、草 城东废弃印

　　城东废弃印刷厂建于八十年代，倒闭于千禧年，七层高的厂房像一具被掏空内脏的巨兽尸骸，矗立在城市边缘的荒草地里。
　　林檀赶到的时候，警戒带已经拉到了第三条街以外。陈启明的车停在警戒线外，人却不在车里。她在厂房门口遇见了法医组的小赵，小伙子脸色发白，递给她一副手套的时候手指在抖。
　　“林老师，那个东西——我不知道算不算植物。”
　　“什么意思？”
　　“您看了就知道了。”
　　厂房一层是原来的印刷车间，巨大的胶印机还蹲在原地，像一群沉默的铁兽。地面是水泥的，厚实、完整，没有任何破损的痕迹。死者吊在车间正中央的钢梁上，脚下是一把踢翻的铁椅。和之前两个现场一样——密室，反锁，缢死，没有挣扎。
　　但这一次，地面没有被撬开。
　　坑是直接在水泥地上被破开，直径三十厘米，边缘整齐得像是用激光切割的。林檀蹲下身，用手电照向坑壁——二十厘米厚的水泥层，下面是夯土层，再往下，大概四十厘米的深度，是坑底。
　　坑底长着一棵草。
　　嫩绿色的茎，两片对生的叶子，叶脉是暗红色的。植株很小，不超过十厘米，但在手电光下呈现出一种妖异的鲜活，仿佛它不是在黑暗的地底生长，而是在阳光充沛的田野上迎风招展。
　　林檀伸手去摸坑壁。
　　水泥的断面是新的，茬口泛白，没有任何风化痕迹。这个坑不是慢慢凿出来的，是短时间内、用某种极其锋利的工具一次性切开的。
　　像是有什么东西从地下顶破了水泥，钻了出来。
　　“死者身份？”她问。
　　“陈江河，五十三岁，原印刷厂职工。”陈启明从暗处走出来，手里拿着一个老旧的档案袋，“印刷厂倒闭之后他一直在附近打零工，一个人住。邻居说这个人从来不跟人说话，大夏天也穿长袖。”
　　“长袖？”
　　“烧伤。”陈启明把档案袋递给她，“一九九六年，印刷厂发生过一次火灾。油墨车间爆炸，烧死了九个人。陈江河是唯一一个活着逃出来的。”
　　林檀接过档案袋，没有打开。
　　第四个幸存者。
　　第四个死者。
　　游戏规则已经越来越清晰了——温士元的“治疗对象”都是有重度心理创伤的灾难幸存者。而三十年后的连环死者，也是同样的人群。
　　“你们怎么找到他的？”
　　“他自己报的警。”陈启明说。
　　林檀抬起头。
　　“什么时候？”
　　“三天前。他打报警电话，说有人要杀他。接警的问他谁要杀他，他说——‘我自己’。”陈启明点了一根烟，火光在昏暗的车间里明灭了一下，“派出所派人去他家里，人不在。找了三天，今天早上发现他死在这儿。”
　　自己报警说自己要杀自己。
　　三天后，他杀死了自己。
　　林檀重新蹲下身，仔细看那棵草。她拿出手机拍了几张照片，然后用镊子小心翼翼地采了一片叶子，装进证物袋。
　　叶片的背面有一些细小的纹路，在手电光下呈现出一种不正常的红色，像是叶脉里流动的不是水，而是某种动物的□□。
　　她想起了那本手抄书上的话。
　　“魄入土，七日生草。草出，则魂安。”
　　七日。
　　周远航的死亡时间是六天前。如果这棵草是他死的时候埋下的“人魄”长出来的，时间刚好对得上。
　　但他脚下那个坑是空的。
　　坑底只有黑色的粉末，没有“人魄”本体。
　　“人魄”去哪里了？
　　“陈队，”林檀站起来，“之前两个现场提取的黑色粉末，我做了全组分分析。结果显示那些粉末只是‘人魄’分解之后的残留物。也就是说……”
　　“有人把本体取走了。”
　　“对。”林檀看着坑底那棵草，“在死者死亡之前或者之后，有人到过现场，把坑里的‘人魄’本体挖走了，只留下那层粉末。但这个现场——取走‘人魄’的人还没来得及清理坑底，草就已经长出来了。”
　　陈启明吐出一口烟，目光落在那棵草上：“所以我们现在要找的，是一个在收集‘人魄’的人。”
　　“或者一群人。”
　　手机在口袋里震动。
　　林檀摘下沾满水泥灰的手套，掏出手机。
　　屏幕上跳出来的是一条陌生号码发来的彩信。
　　她点开。
　　照片拍的是一个房间，灯光昏暗，布置像是老式中药铺——满墙的药柜，黄铜把手，一个一个的小抽屉。照片中央是一张八仙桌，桌上摊着一本翻开的册子，旁边放着一个玻璃罐。
　　玻璃罐里装着一些块状的、黑褐色的东西。
　　形状像某种碳化物，表面疏松，布满孔洞，像是烧过的木炭。但每一块都有拳头大小，边缘呈现出一种不自然的规整，仿佛被人特意切割过。
　　照片下方跟了一行文字：
　　“第三颗种子已发芽。你还记得自己是什么时候被种下去的吗？”
　　林檀的血一瞬间冷了。
　　陈启明察觉到她的异样，凑过来看了一眼手机屏幕，表情立刻变了：“发信人是谁？”
　　“不知道。陌生号码。”
　　林檀把号码报给他，陈启明转身打了个电话给技术科。等待的时候，林檀盯着那张照片看了很久。
　　她认识那个房间。
　　准确地说，她认识照片里药柜上的那些黄铜把手。
　　今天上午，在城南柳巷三十七号，温七的卧室里，床底下有一个一模一样的药柜，抽屉上的黄铜把手造型完全相同——一朵五瓣梅花。
　　那只药柜不在床底下了。
　　她走的时候，回头看了一眼柳巷深处那棵枯死的槐树。槐树底下，有一片刚翻过的泥土。
　　新鲜的土。
　　“技术科回话了，”陈启明挂掉电话，“号码是网络虚拟号，注册信息是假的，IP地址加密，需要时间破解。”
　　他把烟掐灭，用一种林檀从未见过的目光看着她。
　　“林檀，你得跟我说实话。你在这个案子里，到底是什么角色？”
　　林檀没有立刻回答。
　　她站在废弃的印刷车间中央，头顶是锈迹斑斑的钢梁，脚下是长出一棵怪草的水泥坑。法医组的同事们在四周忙碌，闪光灯啪啪地亮着，对讲机里传来断断续续的通话声。
　　但她觉得自己站在另一个地方。
　　一个黑暗的、长满荒草的地方。
　　脚下是松软的泥土，每一脚踩下去都会渗出血来。
　　“我三岁的时候喝过一碗药，”她说，“用‘人魄’调的药。给我喂药的那个人，就是温士元的女儿。她是我‘姑姑’。”
　　陈启明没有说话。
　　“名单上有七颗种子，六个人死了，第七个被刮掉了名字。那个人就是我‘姑姑’。她没有死，她把我变成了种子。”
　　“所以那个发信息的人——”
　　“他知道我是谁。”林檀把手机屏幕转向陈启明，指着那行字，“他问我还记得什么时候被种下去的。他知道我是第三颗——不，他写的是‘第三颗种子已发芽’。”
　　她抬起头。
　　“第三颗种子不是我。我已经被种下去二十七年了，如果要发芽，早就发芽了。他说的是现场这棵草——这是第三颗发芽的种子。”
　　陈启明看着她的眼神里闪过一丝了悟：“所以发信息的人不在外面，他在里面。他一直在盯着所有现场。”
　　林檀没有回答。
　　她低头重新看那条彩信里的照片。
　　玻璃罐里那些黑褐色的块状物。
　　“人魄”。
　　那些就是被从坑底取走的“人魄”。
　　有人在收集它们。那个人知道她的身世，知道她喝过温士元的药，知道她是“种子”之一。
　　不，不是种子。
　　是土壤。
　　她忽然想到一个她从来没有想过的问题。
　　那碗药。
　　温七给她灌下去的那碗药。
　　里面用了谁的“人魄”？
　　“陈队，”林檀说，“我要回去查一份旧档案。九四年到九六年之间，本市有没有发生过女性跳楼自杀的案件。”
　　“你要查什么？”
　　“我身体里那个东西的来源。”她说，“我从小就怕高，我从小就会梦到一个穿红衣服的女人从高处跳下来。我以前以为那只是噩梦。”
　　她停顿了一下。
　　“现在我怀疑，那是记忆。”
　　陈启明沉默了几秒，然后点了点头。
　　“我帮你调。”
　　他的对讲机突然响了。
　　“陈队，外围搜索有发现！厂房后面有个地下室，里面有东西！”
　　林檀和陈启明对视一眼，同时朝厂房后面跑去。
　　地下室入口藏在印刷厂后墙的角落里，一块锈迹斑斑的铁板盖着。法医组的人已经把铁板撬开了，露出底下黑洞洞的台阶。
　　手电光打下去，照出一段狭窄的水泥阶梯，一直通向地下。
　　空气里有股浓烈的土腥气，混着中药的苦香。
　　林檀走在前面，陈启明紧跟着她。
　　地下室不大，大约二十平方米。四壁裸露着红砖，地面是泥土，没有做过硬化处理。正中央摆着一张铁架子床，床上铺着白色的床单，已经发黄。
　　床旁边的墙上，密密麻麻贴满了照片。
　　林檀走近一看，手电筒差点从手里滑落。
　　照片上全是她。
　　她六岁时被养父母接回家那天拍的。她大学入学时的证件照。她第一次穿白大褂站在解剖台前的照片。她在去年法医年会上发言的侧脸。
　　最近的一张——是今天早上。
　　她站在柳巷三十七号门口，回头看向那棵枯槐树。
　　有人一直在拍她。
　　从她三岁起，一直到今天。
　　陈启明从墙上扯下一张照片，翻过来。背面用红笔写着一行字：
　　“七号收成日，待定。”
　　林檀的手电光束在墙上移动，照到照片墙的正中央。
　　那里钉着一张泛黄的处方笺，和她在档案里看到的那张一模一样。上面是温士元的手书：
　　“取魄为种，种于魂田。以三年为期，待草出，则魂安。”
　　但在这行字下面，又多了一行比较新的字迹，像是后来加上去的，钢笔写的，墨迹较新：
　　“林檀——种于一九九〇年秋。收成日待定。七号监护人：温七。”
　　林檀感到一只手从记忆深处伸出来，攥住了她的心脏。
　　一九九〇年秋。
　　她三岁那年。
　　温七把一碗腥得像血一样的药灌进她嘴里的时候，种下了什么东西。
　　二十七年来，那东西一直在她体内。
　　在生长。
　　在等待发芽。
　　头顶忽然传来脚步声。
　　陈启明拔腿就往外跑，林檀紧跟其后。两个人冲上台阶，跑出地下室，在手电光扫射的范围内，看见一个瘦小的人影从厂房侧门一闪而过。
　　“站住！警察！”
　　陈启明拔枪追了上去。
　　林檀也跟着跑，但她的脚步慢了下来。
　　因为她在跑过那棵从坑底长出的草旁边时，眼角余光看见了一样东西。
　　那棵草，在没有风的车间里，动了一下。
　　不是被风吹动的那种动。
　　是像活物一样，朝她的方向，扭了一下叶片。
　　林檀停下脚步，慢慢回过头。
　　手电光直直地打在坑底。
　　草还在那里。两片叶子安静地展开，纹丝不动。
　　她盯了它很久。
　　什么也没有发生。
　　她深吸一口气，转过身，继续跑向侧门。
　　但她没有看到的是，在她转身的那一瞬间，那棵草的第三片叶子，从两片叶子之间，缓缓地、缓缓地伸了出来。