《神弃日》钟山冬雨

22、卢修斯的梦 众人终于穿

　　这是卢修斯第一次梦见这片海。
　　海是黑的，是那种没有边际、泛着油光的死水，浪头拍打着他赤裸的脚踝，冰冷得根本不像是梦里该有的触感。天空低低压着，一轮血红色的月亮悬在头顶，近得仿佛一伸手就能碰到。
　　有个人站在海面上。
　　那身影极其高大，几乎遮蔽了半轮红月。他负手而立，赤足踏在漆黑的水面上，纹丝不动，仿佛整片黑海不过是一块凝固的黑曜石。卢修斯看不清他的面容，只能看见他头顶生着两对弯曲的长角，像一顶骨质的冠冕，在血红月光下泛着惨白的光。
　　然后，那个人朝他伸出了手。
　　那动作并不快，却带着一股无法抗拒的压迫感。整片黑海跟着这个动作开始翻涌，浪涛无声地涌向卢修斯，缠住他的脚踝、小腿，像无数条湿冷的触手，要把他往海里拖拽。他的右肩开始发烫，那咬痕像是被什么力量唤醒，灼痛感沿着锁骨一路蔓延开来。
　　就在那只手快要触到他的时候，他的心口忽然亮起了光。
　　一道温热的金色光芒从他胸前的圣痕中涌出，像一块无形的盾牌挡在面前。那只手触上去，像是触碰到了什么极烫的东西，猛地缩了回去。海浪在这一刻倒卷而回，缠在卢修斯脚上的黑水被圣光驱散，活像野兽撞见了火光。
　　那人影收回手，立在远处。卢修斯第一次清晰感觉到，这尊高大的人影正注视着自己，那目光阴沉而安静，带着被打扰了兴致以及久违的好奇。
　　【卢修斯……】
　　他好像听见了笑声，像自远古传至今日的沉闷雷声。
　　紧接着，一切都碎了。
　　卢修斯猛地睁开眼。
　　帐中昏暗，一缕晨曦的金光从帐帘缝隙漏进来，落在他剧烈起伏的胸口。他撑起身，几乎是本能地扯开衣领——右肩的咬痕正安静地伏在皮肤上，黑色边缘还残留着一圈转瞬即逝的银光。
　　他缓缓吐出一口浊气，右手还带着几分发僵。
　　自从被送回圣城，教宗亲手在他肩头烙下祝福之后，那道诅咒就一直安分守己，从来没有过异动。他几乎都要以为，那夜发生在森林里的事已经结束了。直到今夜，他第一次梦见那片海，第一次听见那个名字，也第一次明白——那东西从来没有离开过。
　　卢修斯猜不透它想要什么。先前的遭遇留给他的，只有肩上这道狰狞的咬痕，和一段怎么都拼不完整的记忆。他只清楚，那个长着两对角的身影在盯着他，而教宗的祝福，刚刚帮他挡住了第一次接触。
　　这件事他不能告诉任何人，至少现在不行。帕兰德尔大主教已经因为他中了诅咒一事彻夜难眠，要是知道诅咒开始侵入梦境，恐怕会立刻把他送回圣地。可眼下，卡维洛斯的国境已经近在咫尺，圣子的踪迹才是重中之重。
　　卢修斯拉好衣领，遮住了右肩。
　　营地里已经隐约传来了响动。卢修斯擦去额角的冷汗，用冷水洗了把脸，双眼酸涨得厉害，不用看也知道，自己现在的脸色肯定非常难看。
　　帐外，埃尔金的声音准时响起：“卢修斯，你醒了吗？帕兰德尔大主教请你过去一趟。”
　　“来了。”卢修斯应声，掀开帐帘。今日天气极好，朝阳的日光早已驱散了黑森林冰冷潮湿的晨雾。
　　埃尔金看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬：“怎么，没睡好？”
　　卢修斯用微笑带过：“做了个梦。”
　　他迈步向前，右肩的咬痕在衣料下隐隐作痛，像一颗刚刚苏醒的毒牙，时刻提醒着他——这一切，才刚刚开始。
　　士兵们拆解着帐篷，浇灭篝火里的余烬，马匹被牵到路边套好缰绳。近卫团的骑士们穿戴齐整，在队伍前后往来巡视，铠甲上凝着一层薄薄的露水。
　　卢修斯跟着埃尔金穿过营地，脚下的草叶被晨露打得湿滑。
　　“帕兰德尔大主教在辎重车旁等您。”埃尔金侧头说了一句，目光仍时不时扫过卢修斯的脸。
　　卢修斯点了点头，没再多说。他知道埃尔金在观察他，这位副手对危险有着近乎本能的嗅觉，只是碍于情面没有追问。卢修斯感激这份沉默，他此刻最不需要的，就是旁人看他的眼神里多几分担忧。
　　辎重车旁，帕兰德尔大主教正和埃德蒙皇子低声交谈着什么。老人身上的红色教袍仍旧一尘不染，手中握着一串木珠，神情比昨日会议时周遭的声音平静了许多。见卢修斯走来，他停下话头，还是像平日里那样，带着热情洋溢的乐呵呵笑脸迎了上来。
　　“卢修斯，我的孩子！昨晚睡得如何？”
　　“还不错，神父。”卢修斯微微欠身，“只是醒得早了些。”
　　“非常好，保持身体健康可是第一要义。”帕兰德尔沉默一瞬，没有点破他苍白的脸色，只是点了点头说道，“今日我们要赶不少路，我的孩子。我们方才商量，打算明日之前尽量离开黑森林，之后就进入坎贝尔提到过的那个山谷，顺利的话，明晚就能抵达卡维洛斯的南部要塞。”
　　“大主教、殿下……”坎贝尔女伯爵牵着马走到众人身侧，“军队和朝圣者们都已经准备妥帖，我们随时可以出发。”
　　随后，她又向卢修斯问好：“日安，猎魔人阁下。”
　　“日安，伯爵大人。”卢修斯和埃尔金随即向她行礼。
　　“事不宜迟，我们出发吧。”大主教开口道。
　　队伍启程的时候，太阳已经完全跃出了地平线。
　　前方的道路因为久未修缮，变得十分崎岖。
　　即便离道路还有近两米的距离，野蛮生长的黑木依然交错枝干搭成了拱顶，像一座没有尽头的幽暗长廊，把头顶的天光滤得只剩几缕惨淡的绿光。
　　不得已，车队只得再次燃起了火把。
　　卢修斯没有和帕兰德尔大主教一同坐在马车里，而是骑着马跟在马车右侧，或许是怕神父看出他的异状。他能感觉到右肩的伤口在湿冷的空气里隐隐发胀，昨夜那场梦依旧清晰得仿佛就在眼前：黑海、红月、长着两对角的身影，还有那只朝他伸来的手。他下意识攥紧缰绳，强迫自己把注意力拉回到眼前的路上。
　　队伍行进得很快。骑士们分成前后两段，把辎重车和朝圣者护在中间。马蹄踩在松软的腐叶上，几乎没有发出声响，只有甲片偶尔碰撞，传出短促清脆的鸣响。
　　“你确定不用去马车上歇一会儿？”埃尔金不知什么时候靠了过来。他的马比卢修斯的略高一些，说话时不得不微微低头。
　　卢修斯点燃一支烟，摇了摇头：“骑在马上反而更清醒。”
　　埃尔金没再多说，只是放慢了马速，不近不远地跟在他身后。
　　前方的斥候不断折返禀报，称一路都没有发现野兽人活动的痕迹，连走兽都少了很多。帕兰德尔大主教听完只是点头，没有多问。
　　枝叶遮蔽了天空，众人没法轻易凭着天色判断时间，好在兰德菲尔神父随身带着怀表，大家才得以安排接下来的行军计划。
　　临近夜晚，众人第二次熄灭了做饭用的篝火。接下来，队伍需要一口气穿越这座森林。
　　纵然篝火能带来光明与温暖，但黑森林压在所有人心头的无形压抑，还是让不少人觉得喘不过气。
　　不知道走了多久，卢修斯忽然察觉到光线开始变化：头顶的树冠渐渐稀疏，西斜的日光从枝杈间漏下来，不再是正午那种刺目的白色，而是变成了沉郁、正在冷却的金红色。空气也不再那样沉滞，多了一丝山野特有的干燥气息。
　　“快到了。”坎贝尔女伯爵的声音从前方传来，带着几分如释重负。
　　当最后一排古木退到身后时，卢修斯几乎被眼前的景象晃了眼。
　　他们走出森林了。残阳如血，正沉落在远处群山之后，光芒泼洒在大地与山丘之上，给万物都镀上了一层近乎赤铜的颜色。
　　“真一在上！我们出来了！”
　　朝圣者们纷纷发出赞叹，欢呼声在空旷的原野上回荡，仿佛压抑已久的魂灵终于得以喘息。有人跪倒在地，亲吻脚下干燥的土地；有人仰面朝天，任由久违的夕照洒满全身。连近卫骑士们也微微放松了紧绷的肩甲，铠甲在余晖里泛着温润的金光。
　　欢呼声渐渐平息后，队伍重新整列。
　　坎贝尔女伯爵和副手们辨明方向，最终确定了接下来的目的地——那座位于东北方向的山峰，他们打算冒险重新穿过那个遭遇野兽人军队的山谷。
　　那里固然有危机，但有着帝国修缮的宽阔道路。况且，遭遇敌军的时候，女伯爵已经派人回国传递消息，如果运气不错，他们能在山谷中遇到驻扎的军队。但正所谓“望山跑死马”，那座山峰看着近在眼前，可近卫团一行人足足走了近半日，才穿过这片广阔山野。
　　“今天怕是到不了目的地了。”坎贝尔女伯爵登上大主教的马车，对对方说道，“队伍的前进速度比预料要快不少，但我不建议夜晚赶路。”
　　“夜晚行军风险很大，这点我清楚。除了荒原里的野兽……”帕兰德尔大主教顿了顿，手指无意识摩挲着腕间的木珠，“你是担心朝圣者们会因为失温遇险，对不对？”
　　“您说得没错。”坎贝尔点了点头，“虽说天气还没彻底冷下来，但现在已经是落叶时节。在抵达群山之前，这一带根本没有任何遮挡物，挡不住夜晚的冷风。”
　　“那就在这里扎营。”帕兰德尔大主教果断下令，“传令下去，就地安营，不允许生明火，只能用炭盆取暖，每顶帐篷必须安排两人同住，防范失温。”
　　命令下达后，近卫骑士们立刻着手搭建营地，刚脱离黑森林的朝圣者们个个精神振奋，动作都十分利落。
　　埃尔金回到卢修斯身边，递给他大主教嘱托送来的厚羊毛斗篷。卢修斯接过斗篷披到身上，却摸到斗篷里包着一串木质念珠。