《何须入青云》花枝不胜秋

1、尉迟凛 文和十四年

　　文和十四年，腊月十八，京城下了今年冬天第一场雪。

　　付挽正坐在西窗下剥橘子，就听见前院一阵骚动，紧接着大丫鬟抱琴提着裙摆跑进来，在门槛上绊了个踉跄，硬是没减速，一路冲到付挽面前，扶着桌沿喘气。

　　“小姐！尉迟少将军——回来了！”

　　付挽手里的橘子停了一息。

　　“回来就回来。”她撕掉橘瓣上最后一缕白络，“城门又没关着不让人进。”

　　“不是！”抱琴急得直比划，“那可是尉迟将军啊！满街都在说，少将军率五千轻骑出雁门，追着西陵残部砍了三百里，把呼延王帐下第一勇士的脑袋挑在枪尖上带回来了！百姓把德胜门堵得水泄不通，好些姑娘往他马前——”

　　“扔帕子？”付挽抬眼看她，“都扔给他了她们自己用什么？”

　　抱琴：“……”

　　付挽低下头，继续剥橘子。

　　抱琴缓过气来，凑近了压低声音：“小姐，您就不好奇？尉迟少将军今年都二十一了，京里多少姑娘家盯着他那张脸和那身战功，您怎么——”

　　“张嘴。”付挽抬手往她嘴里塞了瓣橘子，“甜吗？”

　　抱琴听话地张嘴：“甜……”

　　然后慢半拍反应过来：“不是，小姐您别打岔！”

　　外头又一阵脚步声，这次要沉稳得多。

　　老管事付安站在门口，躬身道：“小姐，老爷请您去书房。”

　　付挽擦了擦手，站起来。走过抱琴身边时，她把剩下半只橘子搁在碟子里：“给你留着吧，慢慢吃，凉。”

　　抱琴含着橘子，含混不清地嘟囔了一句什么，大约是在抱怨小姐从来不着急。

　　付挽到书房时，她爹付明则正站在窗前看雪。

　　“爹。”

　　付明则回头看她，目光带着说不清道不明的复杂。他沉默了一会儿，开口：“尉迟凛今日回京，后日宫中设宴庆功。”

　　付挽“嗯”了一声。

　　“陛下有意指婚。”

　　付挽又“嗯”了一声。

　　付明则忍不住了：“你就没有别的话？”

　　付挽想了想，认真道：“尉迟少将军征战辛苦，雁门关外又苦寒，庆功宴上不知御膳房会不会给他多加两个菜。”

　　付明则额角抽了抽。

　　他有时候实在分不清这个女儿是太沉得住气，还是天生缺根弦。她母亲去得早，他是又当爹又当师，教她读圣贤书、明天下理，结果教出这么一个面上乖顺如水，内里纹丝不动的东西，像是一拳打在棉花上，有火也只能往心里窝。

　　付明则叹了口气：“尉迟家的门第，朝中多少双眼睛盯着。这桩婚事若成，你便是镇北侯府的少夫人。若不成，满京城都要看你笑话。你心里总要有个数。”

　　付挽道：“爹，陛下这还没下旨呢。”

　　“下了旨你就有数了？”

　　“那就下了旨再说。”付挽揣着手。

　　付明则无话可说，揣着一心窝子的火摆摆手让她走。

　　付挽走出书房，在回廊下停了一瞬。雪落在她睫毛上，她眨了眨眼，望向北方。德胜门方向隐约传来喧天的热闹，大约是哪个茶楼的说书先生已经拍上了惊堂木，唾沫横飞地开讲“少将军枪挑呼延王庭”的新段子。

　　她站了片刻，转身回了院子。那半只橘子还搁在碟子里，抱琴只吃了一片，正趴在桌上等她回来，一双眼睛亮晶晶的，显然攒了一肚子问题。

　　付挽扫了一眼那橘子：“后日宫宴，这两天把我那件浅青色的袄裙熨一熨。”

　　抱琴跳起来：“小姐您要去？”

　　“陛下若召，不去就是抗旨。”付挽坐下来，拿起那半只橘子，“你不吃我吃了。嗯，你说少将军长什么样？”

　　抱琴一愣：“您没见过？”

　　“没见过。”付挽撕了瓣橘子放进嘴里，“只听人说，脸好看，嘴不好看。”

　　“嘴不好看？”

　　“说话难听。”

　　抱琴想了想，深以为然：“那他可配不上小姐。”

　　她家小姐，无论容貌还是才华都是个顶个的拔尖，怎么也不可能嫁给一只毒嘴花公鸡。

　　付挽没接话，慢吞吞把橘子吃完了。

　　第三日，太和殿庆功宴。

　　尉迟凛卸了甲，换上御赐的玄色武服，站在百官班列之首，像一杆笔直的枪。

　　边关的风沙把他磨得棱角分明，颧骨比离京前更显。一双桃花眼微微上挑，本该是风流多情的相，偏偏眸光里总带着懒散讥诮，看谁都不像在看，倒像在掂量这人值不值得他正眼，欠揍得很。

　　此刻他站在殿中，身上还带着塞北的风沙气，和一殿的龙涎香格格不入。

　　皇帝在龙椅上笑得合不拢嘴。

　　当今天子是个圆脸老头，笑起来像邻家阿翁。登基二十余年，说不上雄才大略，但胜在宽仁温和，待下优容。尉迟凛的父亲尉迟铮在世时，皇帝曾亲手为他牵过马。尉迟铮战死，皇帝辍朝三日，在太庙前哭得老泪纵横。

　　而对尉迟凛，皇帝几乎是在拿他当半个儿子养。大梁以尉迟家之身为安危着数十载，皇帝竟然也没有什么功高震主一说，单是凭着一情一义二字就牢牢地将这把利器握在手里。

　　倒是不知是真情实意，还是摄政手段，总之天家对他尉迟家的恩情是人皆见之的。

　　“好，好，好。”皇帝帝连说了三声，又转头对身边的内侍说，“把那盘荔枝给他端过去。这孩子打小爱吃甜的，边关吃不着。”

　　尉迟凛眼角抽了抽。

　　满殿文武憋着笑。一个二十一岁的大将军，在皇帝嘴里还是“这孩子”。

　　尉迟凛上前一步，单膝跪地：“陛下，荔枝就不必了。臣有一事，想先问陛下。”

　　皇帝笑眯眯的：“你说。”

　　“臣方才殿外等候时，听几个内侍在嘀咕，说陛下今日不仅要赏臣战功，还要赏臣一桩婚事。”尉迟凛抬起眼，语气恭敬得无可挑剔，“臣想先问一句——这婚事，能不能换成别的？”

　　满殿安静了一瞬。

　　皇帝的笑容没变，但眼角皱纹深了几分：“换成什么？”

　　“换成粮草。”尉迟凛正色道，“雁门关外的戍卒今冬的棉衣还没着落。臣算了算，陛下赏臣的黄金千两，够置办三千套棉衣。至于婚事——”

　　他顿了顿，唇角勾起一个让人想打的弧度：“臣听说付家小姐是江南人。江南千金那样娇贵，北疆的风一吹就倒，臣在边关见惯了刀枪剑戟，说话嗓门又大，万一把付小姐吓哭了，臣可怎么办才好？况且臣常年驻守边疆，难不成要眼睁睁看着付小姐守活寡？”

　　殿中有人死命低着头，肩膀直抖。

　　站在武官班末尾的谢起云面无表情，只是握刀的手紧了紧。

　　皇帝的眉毛挑了挑，倒是没恼：“你见过付家小姐？”

　　“没见过。”

　　“没见过你怎知她风一吹就倒？”

　　尉迟凛理直气壮：“臣猜的。”

　　皇帝看了他一会儿，忽然笑了。像长辈看着家里最不成器又最疼爱的晚辈在胡闹，又无奈又纵容。

　　“你这张嘴，朕是管不了了。”皇帝摇摇头，转头对内侍说，“去，传付挽进宫。”

　　然后他指着尉迟凛：“人来了你先见见。要还说不愿意，那你就自己去户部要银子，看户部尚书跟不跟你急。”

　　尉迟凛眨了眨眼。

　　满殿文武终于忍不住，有人笑出声来。

　　消息传到付家时，付挽正在往香炉里添沉水香。

　　抱琴这次是真慌了，在屋里团团转：“小姐！尉迟少将军当着百官的面说您风一吹就倒！说怕您被他吓哭！全京城都知道了！”

　　付挽放下香匙，轻轻“啊”了一声。

　　抱琴等着她发火。等了片刻，付挽说：“他倒是挺会给户部省银子的。”

　　抱琴：“……”

　　“那件浅青色的袄裙熨好了吗？”

　　“熨好了——小姐您现在还惦记衣裳？”

　　付挽站起来，让抱琴替她更衣。浅青色袄裙，外罩月白披风，头发绾得整整齐齐，一根银簪，两朵珠花。照了照镜子，觉得既不寒酸也不张扬，挺合适。

　　抱琴绕着她转了两圈：“您就打扮得这么素？好歹擦点胭脂，让那个不知好歹的少将军看看——”

　　“看什么？”付挽推开门，雪光晃眼，“他又不是没见过人。”

　　宫里的马车等在门外。付挽上车前，付明则站在门廊下，欲言又止。

　　付挽朝他行了个礼：“爹，您放心。”

　　付明则心说我放个屁的心。

　　当然，秉持着在付挽面前坚持言传身教的原则，他硬是把话咽了下去。

　　马车在宫门前停下。付挽跟着传旨太监往里走，雪后的宫道扫得干净，两侧红墙映白雪，颜色亮得晃眼。

　　走到太和殿前，她看见一个人从里面出来。

　　玄色武服，身量颀长，腰侧佩剑。他大步流星地跨过门槛，身后的披风被风吹得猎猎作响。

　　是尉迟凛。

　　两个人在汉白玉台阶上迎面撞了个正着。

　　尉迟凛居高临下地看了她一眼。浅青袄裙，月白披风，一张脸素净得像是刚从书卷里走出来的。眉眼不算惊艳，但干净，干净得像塞北初雪后的天。唯独那双眼睛太静了，静得不像这个年纪的姑娘。

　　初遇似乎不太美好呢。付挽福了一礼：“尉迟将军。”

　　尉迟凛没回礼。他歪了歪头，踱近一步，声音压低了些，带着点玩味的笑意：“付小姐？久仰。”

　　付挽没说话。

　　“方才在殿上，我把丑话说在前头了。”尉迟凛刻意把丑话两个字咬得格外清晰，“我这个人嘴臭脾气坏，常年不在京城，嫁给我就是守活寡。付小姐若是聪明人，现在进去跟陛下哭一场，陛下心软，没准就收回成命了。”

　　他顿了顿，凑近了些，语气里带着虚假的好意：“付小姐哭得出来吗？要不我说两句重话，你就坡下驴——”

　　“将军。”付挽开口，语气平平，“臣女多谢将军拒婚之情，既然您不愿娶我不愿嫁，那么想必我们的目的是一样的，您犯不着为难我。”

　　顿了顿，她又道：“对了，您的甲胄松了。”

　　尉迟凛的笑容僵在了脸上。

　　“您的左肩，是在雁门关外受的伤吧。”付挽的视线从他左肩掠过，“将军回京后最好找太医看看，边关天寒，耽误久了容易落下病根。”

　　说完，她绕过他，跟着太监往殿里走了。

　　尉迟凛站在原地。

　　他低头看了看，甲胄系带不知什么时候松了半截，耷拉着，看着有几分滑稽。他方才在殿上慷慨激昂地拒了一通婚，就这么松着带子，满殿文武没一个人提醒他，偏偏被这一个黄毛丫头点出来，糗了他个正着。

　　尉迟凛嘴角抽了抽。他倏地转身，看着那个浅青色的背影不紧不慢地踏上台阶，消失在殿门后。

　　“……有意思。”

　　他把系带狠狠一拽，大步往宫外走去。