《质》灼之夭

10、美少年 惊为天人

　　驸马大人抚着肚子赞道：“‘春水碧于天，画船听雨眠。‘好一幅《天水泛舟图》！美哉！美哉！”

　　沈邈以肘杵了杵哥哥：“什么泛不泛舟图的，哪个是殿下啊！”

　　“那位浓蜜色肌肤，个子高出一截，身材健硕，赤裸上身立于船头击鼓者便是！”兵士语气甚是傲骄道。

　　“你是护卫？”驸马爷问道。

　　“小人皇子仪仗！”兵士躬身于一旁沮丧道，“小人是旱鸭子，船上的都会些水性，小人只能于岸上观望！”

　　“船上桨手皆是仪仗兵士？”沈邈问道。

　　“正是！有两人为皇子自西戎质子营带回的贴身护卫，武功了得，十数人不得近身！”兵士傲视之姿仿佛在说自己。

　　兄弟二人仔仔细细打量船上桨手，见个个精壮如牛，出桨果敢，步调统一，风声虎虎，杀气凛冽！沈逸下意识地摸了摸自己肚腩，沈邈捏捏自己手臂，自语道：“看来姐姐说的是，并不需我等谦让，至少哥哥的龙舟伍赢不了！”

　　“何止是驸马府赢不了，全大熙皇亲国戚、宗室子弟家的龙舟伍皆赢不了！这是军伍，人人皆是斗士！”驸马爷歪头道，“除非他们自己想输！唯一缺陷便是经验不足，用力不均，船行不够稳！”

　　言语间六皇子的船在鼓声中自面前滑过，过处荡起涟漪，岸边泊船皆随之震了震。不远处便是终点，鼓声渐弱，只见那击鼓的六皇子直起身立于船头，赤裸的上半身健硕精干，浓蜜色带着水珠的肌理于穿透云层射下的微芒中，闪着银白的珠光。

　　六皇子举起手中鼓槌，向着二十名桨手道：“此一番较之上次有些长进，但两侧用力依旧不均，如此中途航线又有所偏离。午后要加练，后日便要开赛，我等不能再于夜间行训，毕竟赛时几近午时，要适应这时段的阳气！当下便休整半个时辰，散！”

　　一声令下，一船的桨手皆翻身入水，游行至岸，岸上有一担冷淘加鸡丝等着众人。六郎等在船头望着众人皆上了岸，其中两人一直于水中候着，此时岸边一泊船上稚嫩的小娘子唤了一声：“哥哥！来用午膳！”

　　驸马爷兄弟二人只望见一个小小的背影，向着水中招手。六皇子应了一声，一头扎入水中，向着小娘子游去，岸上观景的帝京娘子们立时尖叫着向水中抛着绣球、娟帕、披帛……

　　驸马爷简直不忍直视，啧啧道：“唉……世风日下，这……这洛安的小娘子们礼义廉耻都不顾了！”正说着便见岸上二层酒楼有男子媚声道：“六郎，奴家于此待你多日，可否赏光来共饮一杯啊？”

　　六郎上岸似是没听到楼上人声，径直走向那唤他“哥哥”的小娘子，一把将其抱起，将头上的水珠向着小娘子怀中蹭来蹭去，小娘子咯咯咯欢喜地笑着。

　　此时旁边传来一声中年大娘子的声音：“莫要闹了！快用膳吧！都几时了？六郎过于严苛了！”

　　“这还严苛？儿子习武的时候，卢师傅不是比这严苛多了？我春夏秋冬没有一日是辰时后起的，就连病中发着高热都得站过桩后方才能回去睡……”

　　“这是一回事吗？这不过是个乐子，你却非要占个鳌头！再说他们都是你的仪仗兵，又不是家仆！”大娘子起身走动，便听到六郎吸食冷淘之音，他口中嚼着食物含混不清道：“夫子与师傅呢？”

　　“一早便不见了，恐是去哪里逛了！”大娘子重新坐定，“把鸡丝都吃了！别剩下。”

　　“妹妹可用过了？娘亲可用过了？”六郎问道。

　　此时，候于水中的两名桨手方才上岸，一名去了众桨手那边，一名上了南羿的船，中年娘子也将一碗冷淘递与他，上面码着厚厚的鸡丝，他便蹲于船头呼噜呼噜地吃起来。

　　“吃了！吃了！都与你说过了，既入了大熙，便不必再节衣缩食，什么都不缺，什么都足得很，你这兄妹二人，偏偏一个非要剩下给另一个；一个吃相永远似饿死鬼一般，还是个小娘子，真真愁死人！”大娘子抱怨道。

　　二人便又听到小娘子“咯咯咯”的笑声，小娘子道：“娘亲嫌我丢人了？”

　　六郎接道：“不丢人！我露儿想怎样吃就怎样吃！哥哥保你吃足！管他们怎么看！别撑坏了便是！”

　　小娘子将几案上的一盘鸡丝肉端起来，呈于六郎：“哥哥再挑些，剩下的我给林鸱哥哥拿去。”六郎并没有挑，对她说：“去吧！都拿给林鸱哥哥！”

　　小娘子于是放下盘盏，爬上圆墩，自己拿起竹箸挑了些在南羿碗中，又爬下去，抱着盘盏行至船头，递与蹲着的亲卫，亲卫起身道：“哥哥这够多了，给林哥哥拿去吧！”小娘子便在亲卫的扶持下跨上岸，将盘盏放于冷淘担子旁，向另一名亲卫道：“林鸱哥哥给你鸡丝，都是你的！”

　　驸马爷听闻至此，不禁使劲眨着眼将泪水逼回去。沈邈杵了他一下，低声道：“哥哥未免太过伤春悲秋了！”

　　沈逸颌首，望着水上濛濛烟雨，待情绪平复后方才道：“大熙，亏欠六郎的！亏欠得太多！”

　　二人直待到南羿用过午膳，驸马方才甩着袍袖大步拾级而下，行至南羿那艘船处，于岸上一揖道：“六殿下安好！大熙长公主驸马沈逸，胞弟工部员外郎沈邈，未经通报冒昧前来拜访，恕罪！”

　　乳母先行起身，一叠声地相让：“请上船！上船！”又四处寻了一圈，终于找到南羿的外袍为他披于肩上。南羿一面穿袍子一面打量来人，不一时道：“二位大人请坐！可是为父皇做说客的？”

　　“怎么会？可是已然有人来过了？”驸马大人接过乳母递上的茶。

　　“礼部的人日日来，不差这一时！待端阳之后我斗过龙舟自然就入城了，不必再派人来催了！”南羿淡淡道，谦和有礼，亦疏离。

　　驸马道：“我与胞弟正是为龙舟斗而来！听闻六郎日日于洛河上行训桨手，鄙人不才，也养了支龙舟伍，想与六郎切磋切磋！”

　　“当真？帝京的世家都养龙舟伍吗？”南羿果然心动了！

　　沈邈道：“并非家家皆有，但如若想斗一下，还是可寻到十伍八伍的！当下沈某知晓的，长公主府上有一支，皇叔永平侯府上有一支，六皇子一支，陛下的大内护卫有一支，这便四支了，可斗一局！”

　　“不止此三支，至少有个七、八支！”驸马爷摆手道。

　　南羿望着水面，雨丝渐渐停了，水面平静无波。沈邈道：“今日哥哥带了府上的帆船来，请六殿下一阅！”

　　“哦？在哪里？”驸马爷一招手，府上的帆船渐行渐近，舵手一面观测着风向，一面调□□帆角度，南羿双目炯炯，望着舵手观风向而调帆面的举动，立时便来了兴致，待行至近前，自圆墩上一跃而起，飞身上了帆船。

　　船逆流而上，岸上的侍卫立时跃入水中，一路相随。可惜二人水性皆不甚好，途中便体力不支，于湍流中苦苦挣扎。

　　此时岸上的桨手数人纷纷入水，劈波斩浪，不一时便追赶上两位护卫，生生将二人拖至岸上，另有二人继续追随帆船，直至帆船调头回走，又有另两名桨手自岸上跃入水中，替换那水中二人。

　　那帆船上的南羿，手上拿着一支飞羽，专注于观望风向。船行至登舟之处，小娘子自岸上遥遥唤着：“哥哥，我也要上帆船！”

　　“不可！待哥哥通晓了机理再带你玩。”南羿一跃跳回泊船，向驸马爷一揖：“驸马爷玩的果然更高一筹，不过此时我当专注于此项龙舟斗，待赛过之后再向爷们讨教帆船技艺！”

　　“呃……京中世家府中也有龙舟伍，城中北洛河的水面并不比此窄，也可斗龙舟，六郎不如明日入城，后日端阳节正日子，公主府于北洛河上邀京中世家龙舟斗，六郎此时现身，一鸣惊人，京城无论世族还是布衣百姓，都能第一时识得殿下，不是比一家一人地拜谒便宜得多！”驸马沈逸抢道。

　　“百姓斗龙舟，年年分组取前两位，最终八伍于北洛河上决斗，观者万众。殿下明日入城，还可于北洛河上谙习水道，增添些胜算，岂不妙哉？！”沈邈急切，于船上踱步。

　　船身摇荡，吓得小娘子高声尖叫道：“船要翻了！要翻了！”沈邈立时蹲下身，张开手臂安抚小娘子：“无事！无事！小娘子莫怕！”

　　船缓缓平复，小娘子上前以双臂捶打沈邈：“你乱跑什么？这是船上，你不知道啊？！”沈邈抱头被扑于甲板上，被小娘子挥舞双拳狠狠捶打。

　　驸马虽欲上前解救弟弟，但又不好与一个垂髻小娘子计较，只得瞠目看着。澜娘于一旁训斥道：“姬露！放肆！还不放大人起来！”

　　姬露方才起身，叉腰立于一旁，依旧忿忿然道：“娘亲不必忧心，我已然手下留情，这若是在质子营……”

　　“噤声！再敢狡辩今晚不许用晚膳！”澜娘叱道。

　　南羿上前将姬露牵至一旁：“好了！好了！娘亲莫动气，妹妹知错了！”一边向爬起来的沈邈使眼色，沈邈忙不迭地求情：“无碍！无碍！夫人莫动气，小娘子甚是英武！”

　　澜娘上前向沈邈一福：“小娘子自北地蛮夷之地长大，未见过世面，大人莫怪！女不教母之过，我代小女给大人赔罪！”

　　沈邈一揖又一揖：“怪我！怪我！是下官之罪！”

　　南羿远远引介道：“这是我乳母，这是乳母与姬少师小女姬露。露儿见过大人！”

　　姬露甚是不情愿地草草一福，扭过头去不理人。船上人一时皆静默，甚为窘迫。

　　南羿思忖片刻，只得解围道：“有劳驸马亲自出城相邀，明日我于此与百姓们斗过后便入城，只是时辰一时难以确定，烦请驸马爷转告托付你来游说之人，请他放心，我既应允明日入城，必不失言！”

　　驸马爷如得了圣旨般，欢喜地拍着一双胖手：“甚好！甚好！鄙人这便回去复命！”说着拉上弟弟沈邈快速上岸欲走。

　　还是沈邈折回身一揖道：“还有两件事禀明殿下：其一，下官与哥哥带来了殿下的礼服，明日入城还请殿下着礼服；其二，明日入城还请殿下一行走南门，即陆路南平门，届时会有王驾仪仗至此恭候殿下。下官告辞！告辞！”

　　驸马爷先至宫中向宣帝复命，言毕却立于知闲堂地中央不走。宣帝抬眸望了一眼道：“驸马爷还有事？”

　　沈逸望一眼暖阁那边的中书令陆潭陆大人，欲言又止。宣帝蹙了蹙眉，道：“有事便讲！”

　　中书令知趣地起身道：“臣出去活动活动筋骨！”

　　见陆潭出了知闲堂，沈逸立时上前，将于洛河上所见六郎用午膳时问一遍“妹妹可用过了？娘亲可用过了？”说与宣帝听，泣道，“六郎定是吃了许多苦，食不果腹、朝不保夕应是常有之事。臣……臣于帝京日日锦衣玉食，却好逸恶劳，玩物丧志，忝居驸马之位！于朝廷毫无勋劳，尸位素餐，愧怍难当！自请削减一半俸禄，以偿六郎！”言毕不待宣帝发话，自转身出了知闲堂，一路哭着走出般若宫。

　　回至驸马府，于书房闷着不出门。公主早嘱了下人驸马回府后要通禀，听闻家仆所述，公主殿下倒慌了，又问叔叔可一同回了，家仆说叔叔未同来。

　　公主殿下亲自跨府至驸马书房前，扑于门上听了半晌，不见有动静，殿下轻轻叩门，清了清嗓子方捏着颈子娇声道：“驸马爷，奴家进来了？”

　　书房内没有回应，公主殿下又问了一声：“可是事情没有办妥父皇责罚驸马了？”

　　驸马爷方才应道：“无事！公主殿下先请回吧！晚膳时我自会过去！”

　　这回殿下不再请示，推门而入，上前一看，自家官人红着一双眼，依旧在啜泣。公主大惊，将跟着去的家仆叫进来，叱问道：“出了什么事？今日不说清楚，都等着家法处置！”

　　驸马爷立即上前阻止：“罢了！罢了！与他们无干！出去！都出去！”仆从们皆得了圣旨般落荒而逃。

　　驸马爷关上书房门，将六郎用膳时情景又述一遍，道：“六郎吃的苦，定是你我都料不到的！大熙欠六郎的，我等诸人，都欠六郎的！”

　　公主殿下听闻并不是没有办好差受责罚，舒了口气又叹道：“是！当年母后临终前还念念不忘送六郎做质子，说是做了伤天害理之事，生产十一郎时才会难产，自认是遭了天谴！”殿下思忖道，“驸马也不必如此伤怀，如今既然他回来了，日后我们便多补偿他便是！”

　　“是！”驸马爷颌首道，“公主与我想到一处了，我已向陛下自请减俸一半，补偿六郎！”

　　公主殿下扶额！心想：那倒也不必如此吧！自有朝廷补偿他！