《沅水之畔》明月终矣

24、回家 哪怕弃爵罢

　　永安坊里有家糖水铺子，一晃开了近四十年。

　　长安城里住得久的老住户，大多都来过此处。

　　铺子最出名的是一碗红豆沙羹，四时皆会撒上应季花瓣提香，模样精巧，看着就让人觉得开胃。

　　永安年间，来铺子里喝糖水的人渐渐少了。倒不是客流稀疏，只是那些常年光顾的熟客，忽然在某一日起，便再也不曾踏足。

　　店主是位鬓发花白的老婆婆，性子淳朴温厚，纵然不解缘由，依旧日复一日，天未亮便起身熬煮糖水，细磨豆沙，从未懈怠。

　　某日，一位久别长安的游子归来，尝了一勺红豆沙：“婆婆，这豆沙，比以前会不会太甜了些？”

　　老婆婆微微一怔，叹着气答道：“你们这些年轻人口味各有不相同，前几日，还有位公子说我这豆沙淡而无味呢。”

　　年轻人闻言，只浅浅一笑，默然不语。

　　往后几日，铺子里的客人愈发稀少，整日里难得见几个人影。对面屠户瞧着于心不忍，开口劝道：“大娘，您这糖水铺，怕是撑不下去了。”

　　老太太面露茫然，屠户抬手指了指街口：“喏，那边新开了一家，如今风头正盛，生意火爆得很。”

　　老婆婆闻言，只得长叹一声。

　　这一日，她照旧从清晨枯坐到日头偏午，始终不见半个客人上门。

　　直待暮色渐沉，正要收摊歇业时，忽见一名白衣青年，失魂落魄地沿着街巷缓步而行。

　　老婆婆迟疑片刻，轻声唤道：“小伙子，要不要来碗红豆沙羹？”

　　青年脚步一顿，缓缓望来。

　　青年抬眼的刹那，暮色恰好漫过他清瘦的眉眼，眸中满是空茫与疲惫，素白的衣袍沾了些微尘土，衬得整个人如同被风雨打落的梨花，再无往日的半分神采。

　　他沉默地站在原地，良久，才轻轻点了点头：“好，劳烦婆婆。”

　　老婆婆连忙搬过铺子门口的木凳，擦了又擦，才让他坐下，转身便往灶台边去，盛上一碗刚温着的红豆沙，撒了黑芝麻，又从插在水里的桃花枝上摘了两朵桃花，这才端上来。

　　“慢些吃，烫嘴。”老婆婆将瓷碗推到他面前，看着青年垂眸盯着碗中细腻的豆沙，久久没有动勺，便也不多问，只是坐在一旁，轻轻摇着蒲扇。

　　他缓缓拿起瓷勺，舀起一勺豆沙送入口中，甜度恰好，软糯绵密，是最朴实的家常味道。

　　“小伙子，是不是不合口味？”见他久久不语，老婆婆轻声问道，语气里带着几分忐忑，“若是太甜，我下次给你少放些糖，若是淡了，我再添些红豆。”

　　“没有，味道很好，谢谢婆婆。”

　　“好吃就多吃点。”她眯眼笑起来，顿了顿，看着青年落寞的模样，轻声叹道：“小伙子，我瞧你心事重，可是遭了什么不顺心的事？人生在世，哪有过不去的坎呢。就像我这糖水铺，客人少了就少了，我依旧熬我的糖水，守我的小铺子，日子总归是要慢慢过的。心里堵得慌，就吃点甜的，甜意入了腹，烦心事就淡了。”

　　萧忱雪微怔了一下，抿着唇道：“婆婆，我……”

　　忽有一阵脚步声逼近，一道人影风尘仆仆，径直在他对面落了座。

　　不必抬眼，他也知晓来人是谁。偌大长安，这般执拗又烦人的，约莫也就谢扶舟一个人了。

　　“婆婆，劳烦也给我来一碗。”

　　老婆婆笑着起身：“好嘞，客官稍候。”

　　待老人进了后厨，只剩二人，萧忱雪只想草草吃完早些脱身，可越急着下咽，舌尖的甜腻反倒越重，压得心口发闷。

　　谢扶舟率先开口：“敢问这位白衣公子，自何处而来？”

　　萧忱雪缓缓搁下瓷勺，抬手从袖中取出一枚骨符，轻推至他眼前：“看不出来？我自曜国而来，乃乌娅十六部少主。”

　　谢扶舟垂眸瞥过那枚纹路独特的骨符，低笑一声，抬手将其纳入怀中：“从今往后，便不是了。”

　　他微微侧头，目光一寸寸描摹着萧忱雪的眉眼，不肯放过他脸上半分细微神色，轻声道：“我想向公子打听一人，不知可否代为引荐？”

　　萧忱雪：“何人？”

　　“便是大雍燕王独子，世人皆羡的萧世子。”谢扶舟眸光灼灼，一字一句缓缓道，“我自北疆踏雪启程，穿过茵茵绿原和风雪险关，千里奔波，只为寻他一人。”

　　萧忱雪看着他，心中满是酸涩。

　　他开口，干涩道：“他现在就在你面前，你可有别的话要代为转达吗？”

　　老婆婆端着红豆沙走了过来，见两人气氛微妙，放下后便识趣走远。

　　谢扶舟垂眸，看着自己碗中撒着的海棠花瓣，与萧忱雪碗中的桃花相映成趣，他轻轻点头，语气认真：“自然是有的，接下来这番话，还请公子仔细听好。”

　　“几日前他问我，他从哪儿来，又要去到哪里，我还没有回答他。”谢扶舟顿了顿，笑意柔和，“燕王的恩情也好，曜国的血脉也罢，何必纠结？”

　　“该为何人而活，该去往何方，从来都由他自己决定，旁人无权置喙。在下会一直站在他身侧，北疆辽阔草原，曜国悠悠沅水，江南烟雨楼台，或是这长安城里的寻常小巷，无论天涯海角，他想去往何处，我便追随到何处。”

　　“但是目前，还有很多事没做完。”谢扶舟目光诚挚滚烫，“不知公子可否替我问问他愿不愿意，让我先送他回家？”

　　萧忱雪喉头一哽，问：“若是弃爵罢权，若是身死魂灭，你可心甘情愿？”

　　谢扶舟毫不犹豫道：“哪怕弃爵罢权，哪怕身死魂灭，我亦心甘情愿。”

　　老婆婆的布帘后面传来轻轻的碗碟碰撞声，像是老人家在收拾灶台，故意弄出些声响来，好让外头的年轻人不必拘着。

　　“怎么，”萧忱雪放下勺子，再抬眼时，那双微红的眼睛里已经浮起了一层薄薄的笑意，像是雨后初晴，云翳未散却已透出光来，“你这算是把自个儿卖给我了？”

　　谢扶舟见他终于肯笑了，绷了一路的脊背暗自松了几分，面上却还端着那副正经模样，点点头道：“你若愿意，我现在就去讨张纸和笔来，把这卖身契签了。”

　　萧忱雪失笑，指尖点了点桌子：“多吃少说，吵死了。”

　　谢扶舟立刻应声低头，大口吃了起来，动作虽快，却丝毫不显粗鄙，想来是这些年在军中磨砺出的利落模样。

　　萧忱雪撑着脸看了片刻，道：“我替你问过他了。”

　　谢扶舟动作一顿。

　　“带他回家吧。”

　　*
　　萧忱雪回府后，睡了个囫囵觉，第二天一早便匆匆赶往定北侯府。

　　昨日那少年正收押在侯府，这人既然将他与青鹤的底摸了，必然是知道些什么，甚至可能与那幕后之人有着千丝万缕的联系。

　　他心中有许多疑惑，正待解答。

　　少年身上伤势已处理好了，肩头的刀伤被白绫裹得整整齐齐，脸上也擦洗干净，手足皆扣着镣铐，动弹不得，却不见半分囚徒的狼狈，反倒安然坐在廊下，嘴里还叼着一根不知从哪儿薅来的狗尾巴草，一晃一晃的。

　　十七守在一旁，满面烦闷。见谢扶舟进院，快步上前行礼，低声说了句“还是什么都不肯说”。谢扶舟偏头对他吩咐了几句，十七先是一愣，随即嘴角抽了抽，悄然退下。

　　少年听见脚步声，懒洋洋地收回目光，扫了一眼院门。他先看见了谢扶舟，嘴边的狗尾巴草换了个方向叼着，不咸不淡地嗤笑一声。紧接着他看见谢扶舟身后的萧忱雪，眸子微微眯了一下，将狗尾巴草吐在地上，语气带着几分玩味：“二位倒是还记得我。有什么就问吧，就是把我打死，我也不会告诉你们的。”

　　谢扶舟疑惑道：“谁要打你？”

　　少年心中警铃大作。

　　片刻后，他就明白谢扶舟这话从何说起了。

　　十七带着两个亲卫去而复返，搬来两个长凳和几根麻绳，还有两根不知从哪挣来的小毛掸子。少年还没来得及反应，就被从廊下拉到院中，四仰八叉地绑在椅子上，头朝着满天星辰，鞋袜被尽数褪去，外衣也被三下五除二剥得只剩薄薄一层中衣。

　　少年心中一惊，依隐隐约约猜到什么。

　　不对，不是隐隐约约，是已经完全明白了！

　　谢扶舟端了把椅子过来，摆在萧忱雪身后，自己则往廊柱上一靠，姿态闲适，来看戏似的。

　　两个亲卫确认了一下绳索的松紧，走到少年脚边，面无表情地拿起掸子。

　　少年瞳孔猛地一缩：“你们大雍人不是讲仁义道德吗！士可杀不可辱——”

　　话音未落，掸毛已落在他光裸的脚心上，脚心传来一股若有若无的痒意，蔓延全身，少年的脚趾瞬间蜷缩起来，浑身猛地一抖，嘴里不受控制地漏出一声急促的笑，立刻被他咬紧牙关咽了回去。

　　他恶狠狠地瞪着谢扶舟，那目光若是能伤人，谢扶舟大约已经被捅了七八个窟窿。

　　“你……你堂堂定北侯……哈哈哈哈……使这种下三滥的手段……哈哈哈哈哈！我说！停停停！”

　　亲卫手上动作一停，请示地看向谢扶舟。

　　“说了就不挠了。”谢扶舟点点头，宽宏大量道。

　　“说你个头——哈哈哈哈。”

　　话没说完，他的脚心上又被轻轻划了一道。一根在左脚画圈，另一根在右脚写字，轻一下重一下，快一下慢一下，毫无规律可言。少年笑得浑身乱颤，镣铐哗啦啦地响，磕得笃笃作响，眼泪糊了满脸。

　　“刑讯逼供要讲道理——哈哈哈哈哈你们这是屈打成招——”

　　“不打你，”谢扶舟慢悠悠地说，“就是挠挠，我说了要把你完好无损地还回去。”

　　“你这叫完好无损吗哈哈哈哈——救命——”

　　少年笑得浑身发软，声音都变了调，他拼命想把脚往回缩，可镣铐和绳索将他牢牢固定在长凳上，他连蜷一下都做不到，只能任由那两根掸子在他最怕痒的地方作威作福。

　　“叫什么名字？”

　　少年笑得上气不接下气，断断续续地喊：“不……哈哈哈不说！”

　　“多大年纪？”

　　“哈哈哈、哈哈关你、哈什么事——”

　　“谁派你来的？”

　　“鬼才——哈哈哈哈哈——”

　　“你来长安除了杀萧忱雪，还有什么目的？”

　　少年笑得浑身发抖，眼角沁出大颗大颗的泪珠，顺着涨红的脸颊往下滚。他终于受不了了，用尽最后一丝力气嘶吼道：“你们问就问别他妈挠了！哈哈哈哈哈我说我说我说——停！”