《红楼演义：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

33、第三十三回 家宴 却说苏州林

　　却说苏州林宅一案，经北静王府清厅议定，各处文书画押入档，贾府与林氏族人也各自退去。外头看来，一场风波至此按下；只是京城里凡牵着勋贵、外戚、藩王、兵马的事，恰似雪下埋火，面上虽静，底下总还有余温。

　　北静王此番在江南将近百日，明面上巡阅地方诸务，实则为北征预备军粮，核漕道，验仓储。苏州林宅之事，原是途中撞见的一桩横事。待江南粮册、仓票、漕运回执陆续齐备，他方才回京覆命。递入宫中的密折一式两份，一份送养心殿，一份送宁寿宫；军粮诸项写得简明，末后却另附数页，记林宅夜半破门、兵勇伏地、林氏旧仆守门，并林姑娘亲口自明未受挟持诸事。

　　北静王回京那日，尚未卸尽风尘，宁寿宫的旨意便到了王府，说太上皇设家宴，宣忠顺王、西宁王、北静王入宫，另宣贤德妃侍宴。传旨的老内监临行，又压低声音添了一句：“万岁爷也来。”

　　入夜以后，北静王换了常服进宫。宁寿宫比他离京时暗了些，长廊下的宫灯撤去一半，一盏隔着一盏，远远望去，如一行将尽未尽的星。引路的小太监提灯走在前头，灯光沿着金砖一格一格移过去；夜风越过宫墙，吹得灯纱微鼓，也将北静王衣摆上尚未掸净的一点风尘照得忽明忽暗。

　　到了暖阁外，小太监打起帘栊。北静王入内，只见阁中并无歌舞，也未曾大张筵席，炕前不过一张紫檀圆桌，桌上八样菜，倒有三样是素的；旧年窖酒烫得正热，银壶口还浮着一线白气。

　　太上皇居中而坐，穿一件酱色团寿常服，外罩玄色狐裘。须发虽已全白，腰背仍坐得笔直，端杯举箸，手上一丝颤意也无，只待灯影从眉骨下掠过去，方显出眼窝较从前深了些。皇帝坐在东侧头一席，一身石青便袍，袖口理得纹丝不乱，面前的酒未曾动过，茶却已经凉了半盏。

　　西侧坐着忠顺王。西宁王原也奉了旨，只因老太妃这几日不好，他昨日起便宿在宁寿宫西头，已遣长史进宫告罪，席间便少了他一个。忠顺王见北静王进来，先放下杯，笑道：“北静总算回来了。江南的日头，倒把人晒黑了。再迟些日子，只怕弟妹要打发人往江南接你。”

　　贤德妃元春立在太上皇席侧，手中执着银壶。今日只穿一身秋香色宫装，发间两支金凤，通身比往日更素。听见脚步，她略略福身。

　　北静王上前，先向太上皇行大礼：“臣叩见太上皇。”又转向皇帝：“臣叩见皇上。”

　　太上皇抬了抬手：“起来。家宴，还讲这些虚礼做什么。”

　　北静王谢恩起身，又同忠顺王、元春见礼。元春略欠身：“王爷一路辛苦。”

　　“娘娘言重。”

　　元春收手时，宽袖从桌沿轻轻拂过，露出一截握得发白的指尖，一闪便又隐入袖中。太上皇看她一眼，指了指身侧绣墩：“你也坐。站了半日了。”

　　元春谢坐，只挨着绣墩坐了半个身子，背脊仍端端正正。皇帝始终不曾往她那边看。

　　少顷开席。太上皇先问了几句马匹、粮道与军饷，忠顺王、北静王一一答了。皇帝只说所缺银两由内库拨付，太上皇顺口问了一句内库尚有多少，皇帝答得极淡，席间便无人再往下追。

　　说到省亲别业所费内帑，元春执杯的手微微一紧，杯中茶水荡开一道细纹。待太上皇问园子可曾修齐，她忙起身回道，大处已备，只余几处收尾。

　　太上皇夹起一片鹿脯，在灯下看了看，便笑道：“如今连朕席上的鹿肉也越切越薄。园子既修了，便好好留着，别叫一件体面拖到后来，反成亏空。”

　　元春屈膝：“臣妾记下了。”

　　太上皇挥手叫她坐，便不再论钱粮，只向身后一招。梁九功捧着一张旧弓上来，弓囊颜色已经暗了，边角磨得发亮，绦带却是新换的。太上皇伸手抚过弓背，缓缓道：“这是朕从前在木兰围场用的。多年不曾上弦，前儿叫人重新收拾了一回。你带去。”

　　北静王立即起身，双手接过。旧弓入手极沉，弓臂上还留着几道浅浅擦痕。他低头看了一眼，躬身道：“臣必不辱此弓。”

　　太上皇望着他，笑道：“你母亲萨仁高娃，从前也爱这一张。她看准一件事，便不问风雪，也不问路远，非要亲自去。你这性子，倒有七八分随她。”

　　北静王垂眼望着手中旧弓，拇指在磨亮的弓背上缓缓擦过，一声不出。太上皇接着道：“那年你父亲的丧信送进来，你才这么高。朕问你要什么，你说要一张弓。”

　　说着伸手在桌沿比了比，比得极低。

　　“朕给了你一张小的。这一张，那时候你还拉不开。”

　　北静王依旧垂着眼。忠顺王却将杯盖搁下，笑道：“那年西宁也是一道接进宫的。父皇待这两位堂侄，倒比待亲生的还上心。”

　　太上皇抬眼一扫，忠顺王便住了口，只将杯盖重新扣回去。太上皇这才道：“满座数你说话最和气，可你母亲也是这样的人，平日不动声色，一旦认准，谁也拦不住。马上有这性子，能救命；下了马，旁人只当你好说话，等他们回过味来，你已经跑出去十里了。”

　　北静王躬身：“臣明白。”

　　太上皇看着他笑了一笑，也不点破，只道：“坐下说话。”

　　北静王重新落座。太上皇饮了一口酒，随即慢慢说道：“你那两份折子，朕都看了。军粮写得明白，林家的事，也写得明白。”

　　忠顺王将酒盏送到唇边，皇帝则低头看着案上的粮册，指腹压着纸角，并未翻页。北静王坐直了些：“苏州的事出在臣眼前，不敢不报细。”

　　“是很细。”

　　太上皇向旁伸手，梁九功从黄绫匣中取出一封密折，双手奉上。太上皇接过，慢慢翻了几页，笑起来：“军粮七页，林家也是七页。溶儿，你这轻重倒分得匀。”

　　北静王一时未答。太上皇也不催，只往后翻。折中夹着数页副录，记破门那夜兵勇名册、林氏族老证言、贾府所持书信，并次日清厅议定的章程。翻到一处，他指尖停了下来。

　　“‘黛玉年纪小，却知道自己姓林。’”

　　元春眼睫轻轻一动，北静王握杯的手也紧了一分。太上皇问：“这是她亲口说的？”

　　“是。”

　　“贾赦听了呢？”

　　“没有再说。”

　　太上皇唇边浮起一点笑：“敏丫头若在，听见这一句，也该高兴。”

　　他说完，将那页慢慢翻过去，指尖却仍在纸边停了一会儿，才道：“贾代善去了，敏丫头也去了。如今那府里，叫朕还能认出几分旧日模样的，也只有老太太。”

　　元春垂着眼，不敢接话，忠顺王只把酒盏在指间转了一圈。

　　太上皇继续往后看，只见林氏田产、铺股、祭田、祖宅皆归林姑娘名下，荣府可以查问，不得经手；守孝百日，归京日期由她自定。

　　“这一条，也是你定的？”

　　北静王欠身：“清厅共议。”

　　“共议。”

　　太上皇念了一遍，又往下看。林家旧人随她入京，产业仍旧生息，医药、车马、书信、祭田各有专款；林家不得借荣府门第，荣府也不得以内亲名分分利。

　　他将折页轻轻按平，抬眼看着北静王：“溶儿替她想得很远。”

　　“臣只是不愿苏州之事再有第二回。”

　　太上皇看了他片刻，又翻过数页，停住：“还有这一条。”

　　他低头念道：“守孝期内，不议婚，不逼婚，不得借病痛、书信、长辈之命相挟。”

　　元春原搭在茶盏上的手，慢慢收回膝上。

　　太上皇合住半页折子：“家产清账也就罢了。儿女姻缘，你也管？”

　　北静王起身：“这一条是林家旧人所请，臣只叫他们写明。”

　　“为何非要写明？”

　　“林姑娘父丧未久。”

　　太上皇等了一息，北静王便再无下文。忠顺王拿杯盖轻轻刮去酒面一点浮沫，笑道：“北静这一趟南下，倒学会替闺中女子料理终身了。”

　　北静王转头：“八哥若见有人借病痛逼一个守孝之女，也会写下这一条。”

　　忠顺王笑道：“我只怕没有北静这般细。”

　　太上皇将密折合上：“罢了。”

　　他转向元春：“林丫头从前住在荣府？”

　　元春忙起身：“幼年丧母后，曾在老太太膝下住过三年。后来林姑父病势垂危，才接她回扬州侍奉。”

　　“性情如何？”

　　元春略停了一息，道：“聪慧，也有自己的主意。”

　　太上皇看她：“只这两句？”

　　元春垂首：“林妹妹看着单薄，心里却明白。她若不肯，强留也留不住。”

　　太上皇点头，又问：“模样呢？”

　　“臣妾入宫早，未曾见她长成后的模样。只是老太太信里常说，她眉眼神情，很像姑母年轻的时候。”

　　“像敏丫头？”

　　“是。”

　　太上皇脸上便有了些笑意。他转眼看向北静王，灯下少年王爷肩背挺直，眉目英朗，一路风尘尚未褪尽；方才谈起林宅诸事，话并不多，折子上却一桩一件写得齐全。

　　太上皇手掌仍按在那封密折上，缓缓道：“若真像她母亲，人物自然差不了。当年林海中了探花，同状元、榜眼进来谢恩。贾代善在朕耳边磨了半日，说敏丫头到了年纪，偏谁也看不上。朕便叫那三个年轻人往殿下一站，让她隔帘自己挑。”

　　忠顺王笑道：“贾家姑母好大的胆子。”

　　“她小时候，连朕案上的御笔也敢拿。”

　　太上皇指尖在桌面虚点了两下，又道：“隔着帘子看了半日，末了把花丢在林海面前。贾代善还嫌林海身子文弱，朕说探花郎配他女儿，已经便宜他了。”

　　他说着笑了一声，笑意却很快淡下去：“可惜都走得早。”

　　元春低下眼。

　　半晌，太上皇问：“林丫头如今也到了议亲的年纪罢？”

　　元春应道：“是。”

　　“也该成家了。”

　　暖阁里的炭火塌下一角，铜罩缝里亮起一点红，转瞬又暗了。北静王不动，元春背脊仍直，袖中的手却悄悄收紧。忠顺王先向皇帝看了一眼，只见皇帝正夹起一箸青菜，放入面前的小碟，神色如常。

　　太上皇道：“林丫头有她母亲的性子，也守得住林家的门。配溶儿，很好。朕记得，金枝前些日子还同太后提过，要替溶儿择一位侧妃。她既有这个意思，倒不必再往别处寻。”

　　北静王指腹压在膝上。

　　太上皇只作不见，又转向元春：“你家那个衔玉的兄弟，也不小了。还有薛家那丫头，三年前进京待选，朕知道。她祖父从前替朕办过事，听说人也稳重。配宝玉，倒省心。”

　　皇帝始终不曾开口，只将银箸轻轻搁下。箸尖碰在瓷碟边沿，极轻一声，他眉间原有一道浅纹，此刻慢慢蹙深了。

　　北静王坐得笔直，耳后却隐约起了一层薄红。元春手中茶盏仍稳稳端着，杯中那片茶叶随着水纹转了半圈，慢慢沉下去。

　　她放下茶盏，离席跪倒：“林妹妹尚在父孝之中，宝玉也还年轻。婚姻大事，老太太与两家长辈自有思量。”

　　太上皇将酒杯停在唇边：“朕只问是否相宜。”

　　元春伏低了一些：“臣妾久居宫中，不敢替他们定心。”

　　忠顺王用拇指抹去杯沿一点酒痕，含笑问道：“贤德妃连自己兄弟的心也不知道？”

　　元春仍低着头：“宝玉待林妹妹一向亲厚，薛姑娘待人周全。臣妾只知道这些。”

　　太上皇又问：“那林丫头呢？”

　　元春静了片刻，道：“她有自己的主意。”

　　这一句落下，席间许久无人说话。太上皇看了她半晌，将杯中酒饮尽，方道：“起来罢。”

　　元春叩首起身。许是跪得急了，起身时膝下一软；身旁宫女才要伸手，她指尖轻轻一抬，自己扶着桌沿坐了回去。

　　太上皇又望向北静王：“溶儿，你呢？”

　　北静王离席跪下：“林姑娘父孝未终，臣不敢议亲。漠北军期已定，此去归日难知，也不敢误她。”

　　“回来以后呢？”

　　北静王抬眼，灯影压在眉骨下，眸色显得极深。

　　“回来再听太上皇裁示。”

　　太上皇笑了一声：“你倒会留后路。今日只是一席闲话，朕还没有叫礼部写旨。”

　　元春面前的菜，从头至尾只动了两筷。

　　酒过三巡，太上皇面上渐有倦色，便命人撤席，又说坐久了，要出去走走。众人随他出了暖阁。

　　宁寿宫后廊临着一方小院，院中几株老松落了满地松针，宫人还未来得及扫，鞋底踏上去，只发出细细碎响。太上皇披着狐裘，由梁九功扶着，步子虽慢，腰背仍不肯弯。

　　元春从宫女手中接过手炉，上前半步：“父皇，夜里凉。”

　　太上皇摆摆手，并不去接，元春便捧着手炉退回梁九功身后半步。皇帝、忠顺王、北静王落在后面，夜风穿过长廊，吹动元春发间金凤，凤口垂下的珠子轻轻碰着钗身，一声一声，细得几乎听不见。

　　走出半条廊子，太上皇忽问：“凤藻宫今年的炭例，可减了？”

　　元春欠身：“各宫都减了些。臣妾那里够用。”

　　“各宫都减，你便也跟着减。回头朕叫人添回去，从宁寿宫的份例里出，不走内务府的账。”

　　“臣妾不敢。”

　　“朕给的，你收着就是。”

　　又走几步，前头廊角忽转出一列宫灯，明晃晃照亮了半条长廊。梁九功低声道：“太后娘娘来了。”

　　太上皇闻言，自己站直了些。

　　皇太后谢瑗披着斗篷，由两个宫人扶着缓缓行来。皇帝先上前请安，忠顺王、北静王随后见礼，元春也屈膝下拜。

　　皇太后抬手道：“都起来罢。夜里砖上滑。”

　　太上皇道：“这样晚，你怎么出来了？”

　　“听说溶儿回来了，总要亲眼瞧上一瞧。”皇太后看向北静王，将他从头到脚打量一遍，“你看看你，晒黑了不说，人也瘦了。”

　　北静王躬身：“劳太后挂心。”

　　皇太后又问：“太妃身子可安？”

　　北静王道：“太妃身子倒好，只是这两年越发不肯出府了。”

　　皇太后听了，点点头：“也罢。她汉话原就说得不大利索，出门应酬反添麻烦，在府里清静些也好。”

　　说罢又问：“金枝怎么样？悠姐儿呢？”

　　“都好。只是金枝入秋又犯了咳嗽，悠姐儿这两日也有些闹夜。臣进宫前，已经打发人回府报信。”

　　“明珠丫头还陪着她们？”

　　“是。”

　　皇太后点头，道：“你不在京这几个月，金枝带着悠姐儿进来过两回。孩子倒不怕我，只是玩倦了就找姑姑，旁人谁抱也不肯。金枝自己身子不好，偏又事事替你操心；明珠那丫头看着没心没肺，这几年一头顾嫂子，一头带侄女，也没有几日真正闲过。你既回来了，就少叫她们三个替你悬心，改日等金枝咳嗽好些，带她们一道进来。”

　　北静王低头应了。

　　皇太后又问：“淘儿呢？今儿不是也宣了？”

　　皇帝欠身：“西宁在宁寿宫西头。老太妃这两日不好，昨儿起便不曾回府。”

　　皇太后“唔”了一声，也不再问，转眼却看见了元春，便伸手将她的手握住。

　　“哎哟，元丫头。你捧着手炉，手倒是凉的。他们父子兄弟说军马钱粮，偏叫你陪了半日做什么？”

　　元春在席上坐了半日，背脊一直绷得笔直。此刻手被握住，那点力才悄悄松了些。

　　“回母后，臣妾不冷。”

　　太上皇笑道：“朕方才在替人说媒，她如何走得开。”

　　皇太后转头：“说媒？替谁？”

　　“元春她妹妹。”

　　“元春的妹妹多着呢，你说哪一个？”

　　“敏丫头留下的那一个。”

　　皇太后握着元春的手，静了一息。太上皇便将苏州的事择要说了几句，北静王如何夜半解围，如何替林家立契清产，连守孝不逼婚也写进章程，末了只道：“朕看着相宜。”

　　皇太后听完，又望了北静王一眼。北静王垂手站着，并不言语。

　　皇太后缓缓道：“荣府里那些话，我也听见过。今儿金玉良缘，明儿木石前盟，倒像孩子们的终身，早叫几个字替他们定完了。”

　　太上皇接道：“金玉且不论。那木石二字，既说是前盟，今生还作不作得准，也难说得很。况且草木傍着石头，根往哪里扎，水又从哪里来？五行里倒有一句‘水生木’，依朕看，还是水木相生，听着有些生意。”

　　忠顺王站在灯影外，笼着手，唇边仍带着一点笑。

　　皇太后却不接这句话，只握着元春的手，慢慢说道：“我只记得，敏丫头当年，是自己把花丢给林海的。她留下的女儿，也该自己点头。咱们这样人家，替儿女定下的亲事还少么？定亲容易，只那一个‘肯’字，旁人替不了。”

　　她向廊外看了一眼：“今儿淘儿若在席上，只怕已经跪下进谏了。”

　　太上皇沉默片刻，方道：“朕省得。旨意还没叫礼部写。”

　　元春垂着眼，发间金凤上的珠子被风吹动，轻轻响了一声。

　　皇太后转向太上皇：“元丫头陪了你们半日，我带她回去。”

　　太上皇点头，又嘱咐元春：“外头风大，叫她们给你添件斗篷。朕给你的炭，不许再推。”

　　元春屈膝：“臣妾谢父皇。”

　　她向皇帝、忠顺王、北静王一一行礼，才扶着皇太后沿东廊去了。皇太后始终不曾松开她的手，那一列宫灯渐渐远去，转过墙角，便再看不见了。

　　太上皇望着那边灯影没了，方道：“罢了，朕乏了。”又看忠顺王，“老八，你也回去。马匹的册子，明日送来。”

　　忠顺王躬身：“儿臣遵旨。”

　　他同皇帝、北静王作别，随候在廊外的内侍去了。待脚步声远了，太上皇才转向皇帝：“夜深，你们兄弟也回去罢。”

　　皇帝欠身：“儿臣告退。”

　　太上皇又看北静王：“溶儿，漠北风硬。朕这张弓虽旧，筋骨还在。你也一样。”

　　北静王俯身：“臣记下了。”

　　太上皇不再说什么，由梁九功扶着慢慢往内殿去了。狐裘衣角转过月洞门，很快隐进廊下昏黄的灯里。

　　皇帝与北静王仍站在原处，四下渐渐静了，只剩宫灯被夜风吹得细响。片刻，皇帝转身：“北静，陪朕走一段。”

　　北静王应声跟上。

　　侍从和灯笼远远缀在后面。宫道两侧的灯极稀，两人的影子时长时短，鞋底踏过金砖，声音在高墙间轻轻荡开。

　　皇帝先开口：“粮办得好。”

　　北静王欠身：“臣分内之事。”

　　“没人时，不必称臣。”

　　北静王顿了顿，改口唤道：“四哥。”

　　皇帝望着前头：“你那封折子，朕也看了。‘年纪小，却知道自己姓林。’是个明白人。”

　　北静王不曾接话。过一道宫门，皇帝忽问：“林家的事了结以后，她可曾托人给你送信？”

　　北静王隔了一息：“林家旧栈借给粮船使用。事毕以后，她送来一封谢启。”

　　“公事口气？”

　　北静王默了。

　　皇帝便道：“起承转合，一字不多，一字不少。”

　　北静王低下眼。那封信他确实看过许多遍，素纸，簪花小楷，封口的火漆也押得端正；开头称王爷，末尾称谨谢，礼数周全得挑不出半点错。

　　皇帝缓步向前：“你救她于破门刀兵之前。这样的恩情，她若心里有你半分，笔下总该漏出一点，多问一句北上的冷暖，多添半句珍重，或是哪一个字写了又改，总有一处藏不住。可那封信太齐了。”

　　北静王的剑鞘在步间轻轻碰了一下玉带。

　　皇帝又道：“朕见过心里有人的字。”

　　说完，便住了口。

　　北静王自然也不问。

　　又走了一程，皇帝才道：“父皇做媒，手气再好，也要两头都肯。一头热，往后日子难过。”

　　北静王低声道：“太上皇今日也只说闲话。”

　　“你若真当闲话，方才不会立刻跪下。”

　　北静王一时无言。

　　皇帝侧过脸：“她在苏州那一夜看见的，是你手里的尚方剑。她谢你止乱，谢你护住林宅，这些都是真的；至于旁的，你没有问。”

　　两人走到宫墙转角，风从高处压下来，卷起北静王的披风。他抬手按住剑鞘，过了片刻，才问：“四哥以为，她不愿？”

　　皇帝停了步：“朕以为，你没有问。”

　　北静王握着剑鞘的手，慢慢松开。

　　皇帝重新往前走：“金枝肯替你开这个口，是她的分寸。你自己若全无此意，今晚也不会这样。只是你想得太容易。你别见林姑娘也是一副弱不胜衣的模样，便想着她会安安静静进王府，做你的侧妃。她连你这个人肯不肯要都还没说，你倒先替她把名分想到了。”

　　北静王脚步微顿，面上也有一点变化，到底不曾分辩。

　　皇帝又往前走了几步：“还有一件。你心里若有不平，也不许去寻贾宝玉的晦气。”

　　北静王一怔，眉头当即皱了起来：“四哥把我当什么人了？”

　　“没有最好。林姑娘愿意亲近谁，是她自己的事。你若连这一层也容不得，父皇今晚的话，往后便不必再提。”

　　北静王神色收了收：“我不会动他。”

　　“嘴上争执也不许。”

　　北静王顿了一息，只得道：“知道了。”

　　皇帝这才继续往前：“漠北在前，先把仗打完。他日真有个心里有你的姑娘，不必父皇开口，朕亲自替你主媒。侧妃仪制摆在那里，大办自然不能够；可朕的名字押在媒书上，总没人敢小看她。”

　　北静王低声道：“谢四哥。”

　　皇帝不曾应这句谢，又走了一阵，才道：“朕登基七年。宫里宫外，还能陪朕这样走一段的兄弟，一只手数得过来。从前人多的时候，谁也没想过，最后只剩这么几个。”

　　前方宫门已近。皇帝停在门下，抬手替北静王将肩上的弓绦理正，道：“所以这一仗，你给朕打赢。赢了以后，把你自己也囫囵带回来。”

　　北静王低低唤了一声：“四哥。”

　　皇帝收回手：“心里悬着事的人，上了阵，箭可不认人。林家的事你已经办完，往后苏州再有折子，叫他们递宗人府，不必再经你的手。”

　　北静王一时不曾答应。宫门外的风灌进来，吹得旧弓上的新弦微微一响，过了片刻，他才道：“我明白。”

　　皇帝点头：“朕等你的捷报。”

　　言罢转身而去，灯笼一盏接一盏随在后面，将那道清瘦的影子送进宫门深处。

　　北静王出了宫门，府中亲兵早已牵马等候。侍卫上前替他披了外氅，低声问：“王爷，回府么？”

　　北静王翻身上马。太上皇赐的旧弓背在肩后，新弦绷在旧弓臂上，腰间尚方剑的明黄绦带被风卷起，他低头按住，重新束回鞍侧。

　　“去仓场。”

　　侍卫愣了一下：“此刻？”

　　“明日开船，再点一遍。”

　　马蹄踏上长街，宁寿宫的灯火一点点落在身后，最后只剩宫墙上方一片昏黄。

　　四哥的话，句句有理，可北静王记得最清楚的，还是苏州破门那一夜。白幡被夜风卷起，灯火照着满地刀枪，林姑娘一身重孝，脸上几乎不见血色，明明要人扶着才能站稳，仍抬起眼，一字一句说自己姓林。

　　还有那封谢启，他也确实看了不止一遍。簪花小楷，字字端正；口气清清楚楚，倒比清厅上盖过印的文书还齐整。

　　北静王在马上坐了很久，到底觉得四哥有一句话最难驳。他从未问过她，一句明白话也不曾说。

　　可太上皇既有此意，太后又说，该由她自己点头；当年隔着一道帘子，林姑娘的母亲，不也亲手把花丢给了她父亲么。

　　至于那封信，四哥看惯奏折，也看惯人心，可林姑娘那样的人，心里便有十分风浪，落在纸上，未必肯露出半分。这个念头一起，他自己也静了一会儿，长街尽头，仓场方向还有几盏灯，马蹄却已经渐渐快了。

　　到了街口，北静王勒住马，抬头望了一眼尚未发白的天色，心里默默算了算日子。

　　林姑娘的百日孝，快满了。