《废物赘婿竟是上古天尊》沐尘冬

13、混沌鼎虚影

　　　　左肩的韧带到中午就不怎么疼了。

　　萧龙坐在书房里把内劲沿着经脉走了一圈，从丹田出发，过脊椎，分两路通到左右肩胛，再沿着手臂内侧一直推到指尖。

　　血灵芝的药力在肩膀的受损处打了个转，把拉伤的组织重新温了一遍，热乎乎的酸胀感散了大半。

　　他活动了一下肩关节，咔咔响了两声，但跟早上那会儿的脱臼剧痛比起来就像蚊子叮了一下。

　　血灵芝的药性比他预想的烈。

　　姬时雨送的那一株品相极好，昨晚才切了一角，泡完三次药浴之后还剩下一大半，足够他再泡两轮。

　　何首乌也还有余量，玄冰草倒是快用完了，只剩两片压在抽屉底下。

　　他下楼吃饭的时候慕凌雪已经把排骨炖上了。

　　砂锅在灶台上咕嘟咕嘟地冒着热气，肉香混着姜片的辛辣味从厨房溢出来，把整个一楼都塞满了。

　　她背对着他站在灶台前拿汤勺撇浮沫，围裙系得很紧，背影在中午的日光里被拉成一道细长的暖色。

　　萧龙在餐桌前坐下来。

　　慕凌雪把砂锅端上桌掀开盖子，排骨炖得酥烂了，酱色的汤汁收得正浓，上面漂着几段翠绿的葱。

　　她盛了两碗饭，一碗搁在他面前，一碗端在自己手里坐在他对面。

　　两个人对坐着吃饭，谁都没说话。

　　碗筷碰撞的声响之外只剩下窗外偶尔过车的引擎声。

　　萧龙吃了两块排骨，抬头看了她一眼。

　　她正低头小口地喝着汤，忽然把碗放下来说了句："你那个肩膀下午还泡药吗？"

　　"不泡。得歇一天。"

　　"那下午我出去一趟。"慕凌雪把汤碗端起来又放下了，"公司那边叶氏的人约了见面。供应商的事昨天松口了，我想把意向书的事谈实了。"

　　萧龙夹了一筷菜放进嘴里嚼完。"叶氏那边你打算怎么谈？"

　　"真合作。"慕凌雪说，"你那份文件是假的，但叶氏来接触是真的。我准备把框架搭起来，先从三条业务线里挑一条试试水。他们要是接了，慕氏就能喘口气。"

　　萧龙看着她说话的时候表情很平，但眼睛里有一点以前没有的东西。

　　三年前她接手慕氏的时候就是这种状态——咬着牙撑，什么都不怕。

　　后来被马家来回压了三年，那股劲儿慢慢塌下去了。

　　这几天他明显感觉到她又开始往外拱了，像一棵被石头压着的草，找到缝隙又往外面顶了。

　　"行。"他说，"叶氏那边谈的时候有什么需要帮忙的，你说。"

　　慕凌雪点了点头，把碗里最后一口饭扒完了。

　　她站起来收拾碗筷的时候经过他身边停了一下，问了句："姬家那个老头——今天上午走的时候说的那句话，你信他？"

　　"信一半。"萧龙靠在椅背上，"姬时雨那个人做事讲体面，当面答应的事不会当面反悔。但'不拦着'跟'全力支持'是两码事。他要回去跟姬如云谈过了才知道朝哪边倒。"

　　慕凌雪没再问。

　　她把碗碟端进厨房泡上了，出来的时候已经换好了出门的衣服，一件浅灰色的西装外套搭在臂弯里。

　　临出门的时候她又回头看了他一眼。"晚上想吃什么？"

　　"你看着弄就行。"

　　慕凌雪推门出去了。

　　萧龙听着她的脚步声下了台阶，汽车发动，从车位上缓缓倒出来，拐出小区大门的声音逐渐远了。

　　他上楼进了书房，把笔记本翻开。

　　混沌炼体术的呼吸法在中午阳气最盛的时候走一圈效果最好，他闭眼坐了半小时，内劲从丹田顺着经脉走到脚底，涌泉穴那两团温热的气旋比早上又大了一点点。

　　现在的状态应该够支撑全力出手三次——比昨天多了一次。

　　离内劲大成还差着，但按这个速度半个月左右能摸到门。

　　手机在桌上震了两下，他拿起来扫了一眼。

　　姬如云的号码。

　　"我爹刚跟我谈完了。"她的声音还是压得很低，"半小时之前。他问了我一遍那天在巷子里的事情经过，我说了一部分，藏了一部分。"

　　萧龙把手机夹在耳朵和肩膀之间，翻了翻笔记本。"哪部分藏了？"

　　"你取蛇胆的事没说。"姬如云说，"他就知道你帮了我。我告诉他马天放今天早上来过了，三掌打完走了。他说姬石天被你碎了一半丹田。"

　　"嗯。"

　　"我爹沉默了很久。"姬如云的声音顿了一下，"萧龙，他怕你。"

　　萧龙没接话。

　　"怕你身后还有什么人。一个半个月前还是废物的人，忽然有了内劲，能跟马天放过两招，能废了我哥的内劲。我爹做了三十年姬家的主，他最怕的是看不清局。你现在就是他看不清楚的局。"

　　萧龙靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。"你爹想见谁？"

　　对面沉默了一会儿。"他想看你的东西。"

　　"什么——"

　　"你掌心那个印。"姬如云的声音更低了一度，"他那天给你送灵芝的时候看到了。他跟我说'那个印子我认不全，但最后一道纹路落点对了'。萧龙，我爹年轻的时候在外面跑过十年，见过的东西比我多得多。他认得那个印记的类型——上古封印。你不给他看点真的，他不会放心的。"

　　萧龙没有马上回答。

　　他低头看着自己的掌心，暗金色的印记在日光底下安安静静地亮着。

　　第一道封印的纹路已经从"浮动"变成了"烙定"，像一块烧红的铁压进了皮肉深处。第二道封印的门缝里透出来的金光比早上又宽了一丝，约莫四指宽了。

　　全力运转的时候确实能逼出一点点鼎形的虚影——他昨晚在浴室镜子上试过，屏住气息催动到最极限，掌心里那口鼎的轮廓会从印记上浮起来一瞬，像水底的东西升到了水面。

　　把那个给姬时雨看，足够让他放下最后那一半戒备了。

　　"什么时候？"他问。

　　"今晚。"姬如云说，"我爹约了八点在四知堂后院。他不来你家，也不让你去姬家。老孙头做中人——那地方谁都不挨谁，出不了事。"

　　萧龙想了想。"行。"

　　挂了电话之后他站起来活动了一下手腕。

　　今晚要给姬时雨看混沌鼎的虚影——这件事本身不难，麻烦的是催动虚影需要把内劲推到目前状态的极限，催完之后会有一段虚弱期，至少两三个小时没法再动手。

　　但今晚在四知堂，有老孙头在中间坐着，姬时雨不会蠢到在那个场合做手脚。

　　他重新坐下闭眼调息。

　　丹田里的内劲开始加速运转，从平常的循环频率提高到了备战状态。

　　掌心里的暗金色印记在无意识中亮起来，整个书房都被一层极淡的暖光笼罩了一瞬。

　　傍晚的时候慕凌雪回来了。

　　她在玄关换鞋的时候脸色比出门时松了不少，手里多了一个牛皮纸信封，进门之后直接走到客厅坐下来拆开。

　　萧龙从楼上下来看见她正低头翻着一沓文件，封面上印着叶氏集团的标志。

　　"谈成了？"

　　"框架签了。"慕凌雪抬头看了他一眼，嘴角难得地弯了一点，"下个月开始试水一条产品线。叶氏那边的人比我想象的好说话。"

　　她说完这句话的时候目光在他脸上停了一瞬，像是在等一个回应。

　　萧龙走过去坐在她旁边，低头看了一眼那沓文件，点了点头。"那就起来了。"

　　慕凌雪把文件重新收进信封里，靠进沙发里看着天花板吐了口气。

　　那个表情说不上轻松，但比起前几天她回来之后直接栽进饭厅摊文件的架势已经好了太多。

　　"晚上我要出去一趟。"萧龙说。

　　慕凌雪的目光从天花板上收回来落在他脸上。"去哪儿？"

　　"四知堂。姬时雨约我见一面。"

　　她沉默了两秒。"今晚不安全？"

　　"老孙头做中人。"萧龙看着她，"不会动手。"

　　慕凌雪点了点头，没拦。

　　她站起来把信封拿上楼放好，下来的时候手里多了一条深灰色围巾，递给他。"晚上降温了。你T恤太薄。"

　　萧龙接过来的时候指尖碰了碰她的手背。

　　两个人同时顿了一瞬，他攥着围巾站起来，往脖子上绕了一圈。

　　围巾上有一股很淡的白茶味，跟她早上出门时喷的香水是一个味道。

　　七点五十萧龙到了四知堂。

　　晚上的四知堂街跟白天完全是两个样子。

　　摊位都收了，沿街铺面的门板大多数落了锁，只剩几盏昏黄的路灯把青砖路面照得影影绰绰。

　　老孙头的门开了一扇，门口挂着盏白纸灯笼，不怎么亮，只够映出门槛下面那一小片地面。

　　萧龙推门进去的时候老孙头正坐在柜台后面剥花生。看见他进来，下巴朝后院的方向努了努。"后头。姬时雨已经在了。"

　　萧龙穿过前厅走进后院。

　　院子里比他想的大，水泥地面被扫得干干净净，中间摆着一张八仙桌和两把竹椅。

　　桌上一壶茶两只杯子，茶汤的颜色绿里透黄，冒着白汽。

　　姬时雨坐在其中一把竹椅里，换了件深褐色的夹克，手里端着一只茶杯没喝。

　　萧龙在他对面坐下来。

　　隔着那张八仙桌，两个人之间的距离大约一米半。

　　老孙头端着一碟花生米从后面走过来搁在桌上，自己也搬了把竹椅坐在旁边，然后开始一颗一颗地剥花生往嘴里扔，像什么都没看见。

　　"你今晚约我来，"萧龙开口了，"是想看什么？"

　　姬时雨把茶杯放下了。

　　他看了萧龙三秒，然后目光往下移，落在他右手掌心那道暗金色的印记上。

　　印记在灯光下面幽幽地亮着，纹路清晰可见。

　　"如云说你这是上古封印。"姬时雨说，"她信了。我见过类似的东西——年轻的时候在北边一个古墓的壁画上见过。但那幅壁画上的印记只有一半，另一半被土埋了。你这只手上的，比它完整。"

　　萧龙没说话。

　　"你让我看看。"姬时雨说，"看全了。我认了，以后姬家站在你这边。认不全，今天这壶茶喝完了我站起来走人。以后你的事跟姬家两清。"

　　他说这两句话的时候语气和送灵芝那天差不多，平稳、有礼。

　　但萧龙听得出来底下那股压着的认真——这件事对姬时雨来说比儿子被废、女儿联姻都重要。

　　他做了一辈子生意，最看重的不是一时一地的得失，是"这个人值不值得我押后半辈子"。

　　萧龙把右手摊开平放在桌面上。

　　掌心朝上，暗金色的印记正对着姬时雨的方向。

　　他深吸一口气，丹田里的内劲开始往掌心催动——从平常运转的频率一层一层往上推，推到早上的程度，再推到跟马天放交手时的程度，最后推到这两天所有的峰值之上。

　　掌心里的印记猛地暴亮了一瞬。

　　暗金色的光芒从他掌纹的每一道沟壑里涌出来，先是填满了印记的线条，然后往外溢出，在桌面之上三寸高的地方凝聚成一个虚影。

　　那虚影不大，巴掌高，但轮廓极其清晰——四足两耳，鼎身浑圆，表面上刻着的纹路跟萧龙掌心的印记一模一样。

　　它浮在八仙桌面上方缓缓转动，每一道线条都在发光。

　　姬时雨手里的茶杯歪了一下，几滴热茶溅在桌面上。

　　他没有低头去看，目光死死钉在那个鼎形虚影上。

　　老孙头手里的花生也停了。

　　他眯着眼睛看着那只鼎，嘴角动了动，想说什么又咽回去了。

　　虚影持续了大约五六息的时间。

　　然后萧龙掌心的光芒慢慢暗下来，鼎形虚影从边缘开始消散，像雾气被风吹散了。

　　最后一缕光收进他掌心里，印记恢复了之前的状态，但颜色比催动之前淡了一些——内劲消耗过大，它需要时间重新蓄积。

　　萧龙把手收回去握成了拳。

　　掌心发烫，指尖有点抖。

　　全力催动虚影这一下几乎把丹田里存的内劲抽干了八成，现在后腰那里一阵发酸，至少需要调息一个时辰才能恢复过来。

　　八仙桌对面安静了很久。

　　姬时雨把那杯歪了的茶端起来喝了一口，放下杯子的时候动作很稳，但萧龙看见他端杯子的手指关节在发白。

　　"老孙头。"姬时雨开口了，声音比平时低了两度，"你知道这是什么？"

　　老孙头把剥了一半的花生搁在碟子里，拍了拍手上的碎壳。"混沌鼎的拓片我在一本残本上见过。比这个小一些，但形制对得上。"他看了萧龙一眼，"掌纹自生的烙印，上古封印，混沌鼎形——你是前代大能转世？"

　　萧龙迎着他的目光没有否认。

　　姬时雨站起来的时候裤腿上洒了点茶水他也没拍，站定之后看着萧龙。

　　那个眼神跟下午他站在慕家客厅门口时完全不一样了——少了审度和权衡，多了两样东西。一样是重，一样是敬。

　　"姬家从今晚开始，"他说，"如云跟你对接。药材、资金、情报，你需要什么让如云传话。魔都地面上能办的事姬家替你办，办不了的——"他顿了一下，看了一眼老孙头，"老孙头这儿有路子。"

　　萧龙把右手放下来搁在膝盖上。

　　掌心的热度正在慢慢降下去，但那股发虚的酸胀感还盘踞在后腰。"我只有一个条件。"

　　姬时雨看着他。

　　"别让凌雪知道我会露这一手。"萧龙说，"她今晚没来，就是不想看见这些东西。我怕她看得太早了，反倒吓着。"

　　姬时雨沉默了两秒，然后点了头。"如云会安排。"

　　他转身往后院另一头的出口走了。

　　步子比来的时候轻了一些，肩膀的线条也松了几分，像一块一直悬着的石头终于落了地。

　　老孙头在桌上又剥了一颗花生扔进嘴里，嚼了两口才慢悠悠地说："你小子，这枚印子露一次就少一回。下次再用之前得多攒攒，别动不动就抽干。"

　　萧龙笑了一下，没接话。

　　他站起来的时候腿有点软，扶着桌沿站了两秒才稳住。

　　八仙桌上的茶已经凉了，白汽早就散了，只剩那只歪过的茶杯和几粒剥好的花生米。

　　他沿着来路走出四知堂。

　　深夜的街上空无一人，路灯把他的影子拉得很长。

　　他走了两步，低头看见脖子上还绕着那条深灰色围巾，风吹过来的时候茶香从布料里渗出来了一点点，混着路边的夜桂花味。

　　回到家的时候慕凌雪坐在客厅沙发上等他。

　　电视开着但声音放得极低，屏幕上在播什么他看不清。她听见他推门进来，转过头看了一眼他的脸色——白了一些，跟早上跟马天放打完那会儿有点像。

　　"回来了？"

　　"嗯。"

　　"谈成了？"

　　"成了。"

　　她站起来走到他面前，目光在他脸上停了两秒，然后伸手把围巾从他脖子上解了下来。"你脸色不好。洗个澡睡吧。"

　　萧龙看着她把围巾叠好搭在臂弯里，转身往楼上走。走到楼梯拐角的时候她回头看了他一眼，补了一句："明天炖鱼汤。补气。"

　　门关上了。

　　萧龙站在客厅里听着楼上的动静，主卧的门咔嗒一声带上，整个房子安静下来。

　　他低头看了一眼自己的掌心，暗金色的印记比出门前淡了一些，但纹路还在，鼎的轮廓浅浅地浮在皮肤下面，像水底沉了一块安静的石头。

　　四指半了。

　　第二道封印又开了一线。

　　他关了客厅的灯上楼。

　　黑暗里暗金色的光芒从他指缝间透出来，不亮，但很稳。