71、更漏迢递，一笺霜寒寄远行 “房里也只 ...
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“谷里治内伤的药，一日一丸，要不了几日定会痊愈。”玄霜将一只青瓷小瓶搁在案上，瓶底磕在紫檀木面上轻轻一响，“还有谷里的川贝枇杷膏，素心师姐做的，想是应比旁的好。你整日咳得我揪心。”
沈知许瞧着她把怀里的瓶瓶罐罐一股脑全掏了出来——药丸、枇杷膏、蜜饯，林林总总摊了半张案几。她接了药丸放进嘴里，瞧着玄霜用温水调和了川贝枇杷膏，接过饮了一口，喉中清甜舒润。
说来也怪，这几月来她口中苦味甚重，可是现下竟是连那药丸也未尝出苦。她抬起眼，瞧着玄霜在房里忙个不停——给她倒水，把窗关严。她的眉头渐渐抬起来，眼角微微垂下，嗓音也亮了两分。
“你哪日发现我的？”
玄霜正在挪炭盆，手上动作未停，也没抬头，只是把炭盆又往沈知许的脚边推了半寸，才低声道：“到了丰元城许多日了。那日在街上看到了你——同震远镖局的沈老夫人。”
沈知许的目光一直在她身上，又默默地垂了下去，一边说着一边瞧着玄霜的反应。“伯母……待我一向亲厚，她一直对震远镖局在外头做的那些个事并不清楚，整日只是在佛堂中礼佛。”
她将手边的竹伞拿起，勉力站起身，走到玄霜身侧。跛足踏在青砖地上，步子极轻，却每一步都带着竹伞点地的闷响，在玄霜身旁站定。
“忙完丧事后，我一直让阿大帮我打探你们的消息。得知你们一路向西北，不敢打扰，怕……惹了你们厌烦。”说着她将双唇抿起，抿得唇色都有些发白，“又想着若是一路向西北，也盼着你们能到丰元，想着……”
哪怕见你一眼也好——话落在唇齿间，终究没有说出口，只化成一声极轻极轻的叹息。
玄霜眉头轻皱，“何来厌烦？忘忧谷那事本就是误会了你。”玄霜偏过头，“是我……你说过要我信你，可……”
沈知许轻轻摇头。“你便是怪我，也是对的。那时那样的情形，你只是做了任何人都会做的事。你不信，才是人之常情。”
玄霜眉头轻轻皱起，像是下了极大的决心，拱手弯腰道：“我给你赔不是，是我错怪你。今后无论何时，无论何事我都信你。”
沈知许抬手将鬓间落发掖到耳后，借这个动作把眼角的潮意一并掖了回去。再抬眸时，语气已恢复了平日里的从容。“沈望渊像是忌惮着霁月宫，并未叫人与你们为难。”她将竹伞换了一只手，目光在玄霜面上停了片刻，又道，“你们一路脚程可是不慢。”
“陆夫……师娘的腿禁不起耽搁。我们明日便走了，去玉阙山找师祖医腿。”
沈知许的手指在伞柄上轻轻收紧了一下，随即又松开了。今日才见，明日就要离开，寒风捎来的暖煦不为她多留片刻。她弯起嘴角，弯出一个极淡的弧度，不愿让眼前人看出一丝失落。
“明日就走？”沈知许垂下眼帘，像是在替那人把话重复一遍，好让自己心里落定，“也好。陆夫人的腿要紧，耽搁不得。”沈知许不知该不该留她，也不知道该如何留她。心里念着一万句“你不要走。”终究也只剩一句“也好”。
玄霜扶着沈知许坐到梳妆奁前，将她头上的发簪轻轻取下。
沈知许的长发便如瀑布般倾泻而下，散落在肩背上。玄霜拿起妆台上的黄杨木梳，从她耳侧开始，一绺一绺地往下梳，梳齿穿过发丝时只有极细微的沙沙声。
沈知许由着她摆弄。“那……”沈知许的声音从发间传出来，轻得像一片羽毛落在水面上，“今夜能不走吗？”
玄霜握着梳子的手停了。她看着镜中那张脸——沈知许没有看她，只是低垂着眼帘，手乖巧地搭在膝上。
“嗯。”她把梳子搁在妆台上，弯下腰，一手揽住沈知许的肩背，一手穿过她的膝弯，一把将人从绣墩上抱了起来。
沈知许极轻地低呼了一声，下意识伸手攀住了她的肩。她的身子很轻，比那时在忘忧谷时要轻，抱在怀里像抱着一捧覆了雪的梅枝。
玄霜把她抱到床榻前，俯身将她轻轻放下去。
沈知许仰面倒在锦衾上，长发铺散如墨色的扇面，那只跛足微微蜷着，竹伞靠在榻边，烛火在帐外跳动。她没有松手，两条手臂还环在玄霜的颈后，指节微微用力，将人往下拉近了几分。
她把脸埋在玄霜的肩窝里，呼吸轻轻拂过玄霜的颈侧，带着晚香玉幽幽的香气，缠缠绕绕地往人骨头缝里钻。她开口，声音软得像春日里化开的雪水，一字一字地流进玄霜的耳朵里。
“房里也只有我俩，你才待了这么一会儿，我偏觉得这屋里热闹许多，沈园惯常冷清得很。”
玄霜把沈知许往怀里拢了拢，低下头，嘴唇轻轻贴在她的发顶。
“我随师父师娘上山，见过师祖和师祖婆婆，瞧瞧师娘的情况，随后便想办法下山。我听说玉阙山与丰元城并不远，脚程快些七日便能回来。你……可愿等我？”
“好，等你……”沈知许应着，话音未落便被一声轻咳截断了。
玄霜正替她宽衣，准备让她躺下休息，外衫才褪下肩头，沈知许便觉周身寒意袭来，忍不住又咳了几声，比方才更急，瘦削的肩膀在薄薄的中衣下轻轻打颤。
玄霜眉头一皱，一手揽住她的肩，另一只手飞快地把床尾叠着的银鼠皮鹤氅抖开，严严实实地裹在她身上，又转身将炭盆挪到床榻跟前，拿火钳拨了拨炭火。
“早点歇了。”玄霜褪去鞋袜，将外衫脱了搭在床尾的架子上，掀开锦被挨着沈知许躺下。被褥是新换的，带着日头晒过的干燥气息，但真正让沈知许觉得暖的却是身旁这个人——她刚一躺下，热度隔着中衣透过来。她不由自主地往那边凑了凑，将头抵在玄霜肩上，手臂轻轻搭在她的腰侧，指尖碰到她中衣底下紧实的腰腹，微微发烫。
玄霜侧过身，拉过沈知许的手。这人的手凉得像刚从雪地里拾起来的梅枝，指节纤细，指尖却冻得发僵。她皱了皱眉，用自己的两只手把那只手拢在掌心里，从指根到指尖，一根一根地搓过去，搓完手背又翻过来搓手心，像是要把自己身上所热气都传给她。
“我方才掂量过，你比从前再来锦城时又瘦了。”玄霜说着，语气不像抱怨，倒像是在记账，“这回我只走几日，等我回来还要再掂量掂量——可不能再瘦。”
玄霜把那只终于焐热了些的手轻轻放回被中，然后伸手将沈知许整个人揽过来，抱得更紧。
沈知许靠在她的肩窝里，听着她胸口平稳的心跳声，困意便如潮水般漫上来。这几个月来，她从没觉得心里这般踏实过。她闷闷地应了一声，声音从衣料缝隙里渗出来，带着一点微不可察的鼻音，又夹着一声慵懒的轻笑：“嗯……知道了。”玄霜没有再说话，只是把下巴抵在她发顶，闭上了眼。
冬夜里的寒风难得体贴了一回，未扰人清梦，只细细掠过梅枝，对月呢喃，乐得枝头梅花轻颤，簌簌抖落一地碎瓣。那几株白梅开得愈发疯魔，花瓣落了满院，像是替谁铺了一地待客的白毡。
寅时刚过，玄霜便蹑手蹑脚地起了。她怕惊了枕边人，穿衣的动作极轻极慢，连腰带都不敢用力系，只松松地挽了个结。外头天色还是一片浓墨，只有炭盆里残余的火星透出一点微光，映在沈知许安睡的脸上，把那道往日里总是微微蹙起的眉间照得平坦舒展。
玄霜在床边站了片刻，低头看了她一眼，然后俯下身，极轻极轻地把被角往上拉了拉，盖住了她露在外头的那截肩。她转过身，推开房门，纵身一跃，没入了将明未明的天色里。
紫鸢夜里来房里添炭，刚走到廊下，还听见小姐房里有人细声言语——像是小姐在笑，又像是有人在低声说话，间或夹着几声咳嗽。她披上衣衫端了炭盆走到小姐门前，却见门窗都已关了，屋里静悄悄的，只余一盏残灯。她轻手轻脚地推门进去添炭，见自家小姐裹着鹤氅侧身躺在床榻上，睡得正沉，嘴角还挂着一丝极淡极淡的笑意，一只手搭在身旁的空枕上，像是方才还攥着谁的衣角。
紫鸢蹲在炭盆边拨火，越拨越纳闷。她抬起头，环顾了一圈空荡荡的卧房——窗关着，门闩着，桌上搁着几只不知从哪来的青瓷药瓶和一只空了的药碗，那枝白梅好端端地插在瓷瓶里。她挠了挠头，低声嘀咕了一句：“难道这白梅是真的成精了？”说完又觉得自己犯傻，打了个哈欠，端着空炭盆轻手轻脚地退了出去。门掩上的那一刻，枝头一片梅瓣正落在窗台上，无声无息。
卯时天已大亮，忘忧谷众人收拾停当，马车停在济世堂门口，准备启程。
墨兰绕着玄霜转了一圈，上下打量她身上那件还是昨日的衣裳，啧啧两声：“我可怜的师妹，眼圈比昨儿又黑了一圈。是不是那沈姑娘心狠，没留你？”
玄霜正低头拴马，闻言手上动作未停，连眼皮都没抬一下。
墨兰急得跺脚：“就你这——一棍子打不出一个屁的性子，人家姑娘怎么留你？”说着上前，照玄霜屁股上拍了一巴掌。
“墨兰。”素心从门内出来，手里拎着一只食盒，不紧不慢地开口，“路上的吃食都带了吗？”
墨兰撇撇嘴，转身往内堂去了。鹿鸣儿见状才走到玄霜身旁，手刚搭上她肩膀，还没来得及开口，便听见济世堂门口传来一阵马嘶。
一辆青帷马车停在门外，车夫是个五十来岁的老汉，穿一身洗得发白的短褐，堆着满脸和气的笑，从车辕上跳下来，朝门里拱了拱手。
“几位，麻烦传告一声——这里是沈园沈家小姐准备的，望济世堂的几位路上以备不时之需。”
玄霜拴马的手顿住了。鹿鸣儿搭在她肩上的手也滑了下来。素心正从内堂出来，闻言脚步一停，与站在马车旁的箫枕月交换了一个眼神。陆亦欢坐在逍遥椅上，手里抱着汤婆子，也微微侧过头来。
那车夫见没人应声，又笑着补了一句：“沈小姐说，天寒路远，几位赶路辛苦，不是什么值钱东西，就是些吃食药材，路上用得着。请几位千万收下，莫要推辞。”
墨兰本来已经走到内堂门口了，听见“沈小姐”三个字，又折了回来，瞪圆了眼睛看着那辆马车。
玄霜把马缰绳在拴马桩上绕了最后一圈，然后朝那辆马车走过去。车夫见她过来，连忙从怀里掏出一张素笺，双手递上。玄霜接过，低头一看——笺上没有称呼，没有落款，只有极简短的几行字，字迹清秀。
药材几包，川贝、枇杷叶、雪梨膏，都是素心师姐用得着的。厚氅数件，西北风硬，路上莫嫌累赘。另有几坛酒，替我捎给梁老前辈——上回在来锦城时说要寻了谪仙引给她尝尝。
鹿鸣儿凑过来，压低声音问：“师姐，是阿狸姐姐送的？”玄霜嗯了一声。
墨兰一把拽住鹿鸣儿的袖子，压低声音道：“当真是沈家那位姑娘送的？她不是尚在同玄霜怄气么，怎的——”素心走过来，轻轻拍了一下她的后脑勺。
箫枕月推着陆亦欢走到门口，朝那车夫点了点头，说：“替我谢过你家小姐。”说着看了眼玄霜，又朝车夫说道：“叫她不必挂念。”
车夫连声应是，又行了个礼。随后自怀里拿出一封书信递上前。
“麻烦几位姑娘，小姐交代，这封信要交给一位叫鹿鸣儿的鹿姑娘。”
作者有话说
第71章 更漏迢递，一笺霜寒寄远行
