《和落魄皇子结盟后》墨墨的七海

16、熟悉 灯花偶尔发

　　北城大宅中，方才端坐在素面屏风之后的成九早已施施然踱出，面上依旧不动声色。而岚平“嚯”地一声从太师椅上弹起来，夸张地活动着筋骨，连指头的关节都按得咔咔作响。

　　“我说殿下，下回这活儿可千万别找我了！”

　　岚平拧着脖子一脸苦相，不顾被自己揉得皱巴巴的衣襟，狠狠地伸了个懒腰。

　　“正襟危坐一个时辰，比在校场练一整天弓马还累！还得想法子板着脸吓唬小姑娘——”他撇撇嘴，那副惯常带笑的俊朗面孔做出个极不匹配的严肃神情，可随即又垮了下来，“这可真不符合我的性子，憋屈！”

　　成九走到窗边，目光落在窗外那棵老槐上，声音一如既往地没什么起伏：“呵，吓唬她？”

　　他的眼中浮出一丝仿佛笑意的神色，“只怕这个‘小姑娘’，压根没拿你当一回事。”

　　岚平一怔，随即摸了摸下巴回想：“倒也是…她那眼神清凌凌的，瞧着恭敬，但从头到尾没什么惧意，最后甚至与我周旋得烦了……呵，好胆色，不愧是将门之女。”

　　他上前几步，眉眼之间是压不住的好奇，压低声音对成九道：“话说方才，她是不是早察觉屏风后头有人了？”

　　成九不置可否，只淡淡道：“之前安排在云府和那铺子周围的人手，你一会儿去将人撤回来。”

　　“咦？”岚平面上露出一丝古怪的笑意，奇道：“她说的那些话，你竟全然信了？这可不像你的性子。”

　　“把人撤回来。”

　　成九并未直接回答，而是干脆利落地吩咐道：“你没听见她方才最后那番话么？‘无意窥探贵人隐私，更无意与人为敌’，”他顿了顿，年轻女子表面恭敬实则刚硬的话语仿佛仍然在耳边，他嘴角似乎想扯出个笑容，但终究未成形，只余一点淡淡的痕迹，“直话直说到这个份上，她是个聪明人。于我，这就够了。”

　　“至于她往西南，是真心想好好做生意，还是想查探关于她兄长之事，”成九终于转过半张脸，凛冽的眉峰如墨一般浓艳，“随她去，都与我无关。”

　　“得，听你的。”

　　岚平爽快地应下，随即又不知想到了什么，唇边咧开一个有几分顽劣的笑容，拳头在掌心不轻不重地一击，眉一扬：“嘿，等真去到了西南——那可就是咱们的地界儿了！到时候若是发现她手下的人在那儿行什么不轨之事，小爷正好名正言顺地教训，到时候新账旧账一起算，这才叫痛快！”

　　西南。

　　这两个字像一枚投入深潭的石子，在成九的心底激起一圈细微的涟漪。他看着岚平那张毫无阴霾、满是年轻锐气的脸，那些压在舌根下的话几乎又要翻滚上来。

　　说了多少次了，你是五城兵马司指挥的独子，虽说父亲并非身在高位，可父母宗族皆在京城，根深蒂固。你合该留在京中，谋个轻省稳妥的差事，聘一位门当户对的妻子，生儿育女，光耀门楣。而不是跟着我这个失了圣心、几乎绝了一切前途的的皇子，跑去那瘴疠横行、蛮夷混杂的偏僻封地，活生生地蹉跎岁月……

　　这话平日里他不止一次对岚平讲过，每次换来的都是好友满不在乎的表情，现下对着那双亮得灼人的眼，这老生常谈的教训却无论如何说不出口。

　　成九心里清楚，虽然西南的湿热贫瘠让人谈之变色，但对自己来说——那里代表的不再是这宫墙之下步步为营的局促和疲惫，而是一方天地广阔、山林莽苍的所在，能让自己真正安心寄身的所在。

　　待到自己的“差事”全部了结，待到南海那边传来消息，自己就可以真的远离京城，远离这些……

　　一丝几乎难以察觉、近乎轻盈的神色，极短暂地掠过成九淡漠的眉宇，他仿佛真地站在了数千年的密林之下，往远眺是更高远的天。

　　一旁的岚平还在兴致勃勃地规划：“……到时候我先去弄几匹上好的西南宝马，你别看那边的马匹算不得高大神骏，但耐力十足！我听我爹手下的老兵说，那马能驮着人在极险峻的山路上疾驰，几乎是如履平地！到时候咱们去林子里好好地打几次猎，哪像现在，一年去不了几次围场，还得次次看人脸色……”

　　成九没打断好友滔滔不绝的联想，只是默不作声地听着，一时间屋子里的空气都多了几分轻松愉悦。然而下一刻，外头传来了沉稳的脚步，一个冷硬的男声在门外响起，正是成九心腹下属的声音：“殿下，宫里方才来人，传陛下密旨，宣殿下即刻从怀北门入宫。”

　　刹那间，所有刚刚逸散出去的、关于远方的淡薄思绪，被一股无形之力全数猛地拽回、碾碎。

　　屋子里的气氛一下子阴沉得几乎结冰，而成九却连眼皮都未抬一下，只从喉间滚出一个毫无情绪的单音：“知道了。”

　　岚平呆立在一旁，眼睁睁看着成九眉眼之间那缕罕见的、还未成型的轻快，一瞬间褪得干干净净，取而代之的是一种深入骨髓的厌烦和疲倦。他张了张嘴，却不知能说什么，只见成九挺直却透着一股孤绝的背影默不作声地朝门口走去，他闭了闭眼，声音透着涩意：“殿下——”

　　成九一顿，虽停下了脚步，却未回过头来。

　　岚平深深吸了口气，随即仿佛什么都没发生般对成九笑道：“殿下莫要忘了，我定了烧酒巷老汤孙的酱牛肉，傍晚头一锅，香的很！今儿我就不回家了，晚上等殿下回来，咱们一起喝上两杯。”

　　成九沉默了一瞬，随即抬步走了出去，只是方才一潭死水似的眸子深处，又有些萤火般微光逐渐亮了亮。

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　　暮色四合，云开踩着将暗未暗的天光回到了云府偏院，墙角石灯刚点上，晕出一团暖黄的光。

　　徐嬷嬷早早地候在夹道上，一见云开回来便迎上前，脸上堆着笑，眼底却藏着针尖似地上下打量：“姑娘可回来了，夫人这半日惦记得很，特地派了老身在这等着姑娘。回来就好，回来就好！”

　　见云开只微微点个头，手上一边解开披风，脚步不停地往里走，徐嬷嬷慌忙跟在后头，口风却一转：“不过姑娘，夫人让老身来问问，您那铺子里可是遇着什么为难事了？需不需要府里人拿条子去衙门打点打点？”

　　云开心里哂然一笑，手上解披风的动作却未停，嗓音平稳得听不出半分波澜：“劳二婶挂心了，方才是京兆府来的人，不过我铺子一个伙计，不合同别家铺子的人起了些口角，不是什么大事，只是伙计们都年轻气盛，双方争执得厉害，衙门劝解了半晌也无法，只能把两边的东家找去说合。”

　　她将披风递给早就一脸紧张迎上来的宁儿，回身带笑道：“好在对方东家倒是很客气，一来便把责任揽了过去，让那伙计老老实实赔了礼，我见也没什么损失，也无意计较，事情便了了。”

　　云开的话说得轻描淡写，仿佛只是拂去衣摆上一点浮灰似地，徐嬷嬷那预备着继续打探的话语，和想看更多“热闹”的神色一时间僵在脸上，半晌只得讪讪应了声“姑娘没事就好”，悻悻然一扭身便走，陆妈妈防贼似地亦步亦趋跟在她身后，直到将人送出院子，才警觉地将院门关好。

　　正屋的帘子落下，一直绷紧了肩背的宁儿才骤然松了弦，肩膀一塌，眼圈也红着，活像只受惊后强撑到现在的兔子，只拽着云开袖子的手却没松一分。

　　云开心里了然。

　　自打宁儿八岁跟在云开身边，这几年间二人日日同吃同住，刚开始那阵子，宁儿甚至睁眼见不到云开在身旁就要哭，谁也哄劝不得。

　　想到这些，云开不由心下一软，忙伸手将人拢近些，宁儿委委屈屈地将脸埋在云开肩头，声音闷闷地，连身子也止不住地颤：“姑娘…我将姑娘床头暗格里的书信都收在身上了，我想好了，要是姑娘入夜还不回来，就让陆妈妈带我从后门出去，去找三娘…若是明日姑娘还没消息，我就让三娘送我出城，回北疆去…”

　　她才十三岁，平素胆小，遇事却能有如此冷静和决断，云开心底涌起一阵酸软的疼惜，轻轻拍着她的背，语气柔缓地哄道：“宁儿真聪明，不过今儿只是虚惊一场，你看，我这不是全须全尾地回来了？”

　　“那虞伯他们？”

　　宁儿从云开怀里抬起头来，见云开面色安稳地点点头，终于把心放进了肚子里，不由得破涕而笑，有些不好意思地用手背抹抹眼睛，云开抽出帕子替她擦净脸，陆妈妈适时地上来对云开道：“姑娘可用过饭了？厨房里还煨着鸡汤，姑娘若是还没用，我去让人下碗鸡汤面来？宁儿打姑娘出门之后，也是急得水米不沾，不如也用一碗吧。”

　　宁儿闻言，不自觉地摸了摸肚子，云开抬头对陆妈妈眨眨眼，陆妈妈会心一笑，立马去了。

　　少年人的情绪来得快去得也快，一碗热腾腾的汤面下肚，宁儿立刻被调开了注意力，高高兴兴捧着从沈昭那里得的九连环，坐在桌边玩了起来。

　　云开见宁儿一片无邪的模样，心下也安稳了许多，于是在一旁铺开纸，借着烛火逐字逐句地抄写沈昭从宫里带出来的西南地方志，字形挺拔洒落，筋骨十足，西南三郡的山川风物逐渐跃然纸上。

　　灯花偶尔发出轻微的“噼啪”声，云开的思绪却仿佛被一根无形的丝线牵引着，全系在了今日所见那座素面屏风之上，白日里神思紧张四处奔波时还没觉得，可如今心静下来细细一想，那股无声却沉重的威压，竟有几分说不出的熟悉。

　　可究竟在哪里呢？